Santa Pelaya de Tinos (+1834)

Pelaya (normalmente traducido como Pelagia) era la hija del sacerdote Nicéforo Negrepontis. Su madre era de Tripótamos de Tinos y pertenecía a la familia Frangoulis.

Nacida en 1752 en el pueblo de Campo de Tinos, fue bautizada con el nombre de Lucía (Loukía). A partir de varios documentos parece que ella tenía tres hermanas. Su familia se distinguía por su fe pura y su adhesión a los ideales del estilo de vida ortodoxo.
Unos años después del nacimiento de Lucía, su padre falleció. Tenía doce años cuando comenzó a mostrar signos de anhelo por dedicarse al servicio del Señor. Las dificultades de la vida llevaron a su madre a enviarla a Tripótamos con su hermana más acomodada. Lucía vivió allí durante tres años y con frecuencia visitaba a su otra tía cercana en el Monasterio Kechrovouniou, donde era monja. A la edad de quince años sintió que era imperativo seguir el camino monástico, y entró en este Monasterio como novicia bajo la supervisión de su tía que se llamaba Pelaya. 

 

 

Cuando llegó el momento, fue hecha monja y también tomó el nombre de Pelaya. Como monja, dedicó todo su ser, cuerpo y alma, a la adoración de Dios y al alivio de las personas que sufren. La pureza de su alma, la santidad de su vida, su abnegación y su vida de oración y deseo de redención contribuyeron a que la monja Pelaya se convirtiera en una "vasija elegida" por la Deípara Madre de Dios, para descubrir su icono milagroso en el campo de Doxaras en Tinos el 30 de enero de 1823. 
Este descubrimiento convirtió a Tinos en una isla sagrada y ayudó a clasificar a Pelaya entre los santos. El evento tuvo lugar cuando la venerable tenía setenta y tres años y el obispo de Tinos era Gabriel. A través de las intercesiones de la Santa Madre de Dios y la Gracia de Dios, Santa Pelaya realizó muchos milagros antes de su muerte y continúa haciéndolo hoy. 

 

 

Ella reposó en paz el 28 de abril de 1834 y fue enterrada en la Iglesia de los Arcángeles en el Monasterio. En 1973 se construyó un magnífico templo en su honor, donde hoy se guarda y venera su santo cráneo. Fue declarada Santa por una Ley Patriarcal Sinodal el 11 de septiembre de 1970 con su conmemoración anual programada para el 23 de julio, el día de su visión.

La visión de Santa Pelaya y el descubrimiento del icono de "Panayía Evangelistria"

Fue en 1821 cuando la Todasanta (Virgen María) envió su primer mensaje a un habitante de Tinos, llamado Michalis Polyzonis. Ella le explicó que su icono había sido enterrado en el suelo debajo de la primera iglesia, que había sido destruida a mediados del siglo X, cuando los piratas sarracenos la saquearon y la quemaron. Incluso indicó la ubicación precisa, que sucedió en el terreno de Antonio Doxaras, en la colina sobre la ciudad actual. 
La Todasanta quería que se excavara en busca del icono y que se reconstruyera una iglesia sobre él. Luego dirigió a Polyzonis al lugar y le indicó que cavara. 

Polyzonis convenció a algunos amigos para que fueran con él a la tierra de Doxaras, y cavaron y cavaron, pero encontraron solo una antigua muralla romana. Estaban decepcionados y se dieron por vencidos. Polyzonis continuó hablando sobre la voluntad de la Madre de Dios, pero nadie le creyó. Casi al mismo tiempo, otro anciano, llamado Ioannis Guzes, del pueblo de Muntados, propietario de la terreno junto al de Doxaras, decía que esta misma área, llamada "polacos" (que significa "pueblos"), alguna vez fue un gran principado veneciano. El viejo estaba seguro de que sería restaurado en el futuro cercano. "Habrá miles de personas que vendrán a esta tierra de todo el mundo", solía decir, "que se arrodillarán e inclinarán la cabeza con asombro ante ella".

Así, sucedió que dos ancianos, Ioannis Guzes y Michalis Polyzonis  prepararon el terreno para el milagro que vendría de la celda de la monja Pelaya del Monasterio en Kechrovouniou.

LAS VISIONES DE LA MONJA PELAYA

Todo sucedió de acuerdo con el plan que había sido escrito por nuestro propio Señor. Esto lo hizo para rejuvenecer la creencia de las personas y mostrarles su amor y cuidado. Por lo tanto, escogió personas específicas para que fueran los instrumentos de Su Divina Voluntad: ejemplos cristianos de modestia, ascetismo y obediencia.
El primer ejemplo tiene que ser la propia Todasanta-Panayía, que nos da el mejor ejemplo de pureza, modestia y obediencia a la Divina Voluntad. Es por estas cualidades que nuestro Señor la honró tanto. En sus escritos, San Gregorio Palamas dice: "Dios le dio tanta Gracia a la Virgen por su forma de vida en ayuno, oración y ascetismo y por el sufrimiento que experimentó debido a la muerte mártir de su Hijo". La hermana Pelaya siempre mantuvo a la Todasanta-Panagia como ejemplo.

LA VISIÓN DE SANTA PELAYA

Veamos qué escribió el obispo Gabriel sobre ella en su manuscrito:
Pelaya había elegido la forma de servir a nuestro Señor incluso en su infancia. Se vestía con telas angelicales, ayunaba estrictamente y rezaba a menudo.Vivió hasta los setenta años, en el Monasterio de la Dormición de la Theotokos, en el lugar llamado Kechrovouniou. A lo largo de su vida fue honrada por las otras monjas debido a su piedad, pureza y su capacidad de ver a los santos. Por lo tanto, ella permanece en nuestra memoria para siempre, honrada por la Iglesia y la gente como santa.
Hubo una visión que le llegó a Pelaya en julio de 1822: se le apareció una mujer poderosa que irradiaba una luz que era más brillante que el sol, y le habló a la monja. Ella quería que Pelaya hablara con el Comisionado del Monasterio de Kechrovouniou, con alguien llamado Stamatelos Kangadis, y que le dijera que quiere que él encuentre el sitio de su iglesia de inmediato. Ella le dijo que esto se encontraría cerca de la ciudad de Tinos en el terreno de Antonios Doxaras. La instrucción era que Kangadis debería buscar el sitio y organizar la reconstrucción de la iglesia, de lo contrario sería castigado. Ella quería que esta iglesia fuera reconstruida magníficamente. 

Pelaya no dijo nada. Tenía miedo de que su visión fuera obra de un demonio. Ella sabía de ejemplos en los que el Ángel de la Oscuridad se había aparecido a los humanos como un Ángel de la Luz y los había llevado al error. El domingo siguiente, la mujer se apareció a Pelaya nuevamente. Insistió en que la monja informara a Kangadis sobre su voluntad y prometió hacerse cargo de los gastos de la reconstrucción.
"¿Por qué crees que Kangadis reconstruirá tu iglesia con tanto lujo?" la monja preguntó."¡Porque yo lo digo!" Esa fue la respuesta. "Simplemente haz lo que te he ordenado que hagas y no busques el motivo".
Esa noche, Pelaya vaciló una vez más. "¿Quién soy yo para ayudar a la Dama de los Ángeles?" pensó. "¿Por qué ella me eligió?"
Luego vino el tercer domingo. Una vez más apareció la visión. Esta vez, la Todasanta-Panagia estaba furiosa, diciéndole a Pelaya que sacaría su nombre del Libro de los Vivos si no le contaba a Kangadis sobre la iglesia y lo convencía de la necesidad de construir esta iglesia para honrarla y albergar su icono
Entonces sucedió. Pelaya le pidió a la visión que se identificara. “Evangelistria (Evangelizadora o Anunciadora), la gente me llama. Yo anuncio gran alegría a la Tierra", fue la respuesta.
Entonces Pelaya entendió quién estaba de pie delante de ella. "¡Gloria a la Divina Voluntad de nuestro Señor!" Lloró y corrió hacia la abadesa del convento, para contarle todo sobre sus visiones.

Tres veces acudió a ella lamTodasanta-Panagia: el 9 de julio, el 16 de julio y el 23 de julio de 1822. Explicó su vacilación a la abadesa con palabras de las enseñanzas de los santos padres: "¡No lo creas, pero tampoco lo niegues!" Ella explicó que esperaba una señal.

Las palabras de Todasanta: "Anuncio una gran alegría a la Tierra" parecía ser este signo sagrado. Esas palabras hicieron que Pelaya creyera en su realidad.
Este es un ejemplo de cómo nuestro Señor muestra su amor. No fuerza la historia como un juez, guía a los humanos como un padre reflexivo. San Juan escribe al respecto: "El Dios rico se preocupa por todos: a veces da órdenes, a algunas personas amenaza, pero a los elegidos envía milagros. Sin embargo, siempre se preocupa por la seguridad del alma humana. Sus acciones son siempre llenas de amor y cuidado por los humanos. Incluso su ira nos sirve ".
Crisóstomo escribe al respecto: "Nuestros pecados son tan grandes que simplemente debemos temer por nuestras acciones. De lo contrario, no haríamos nada bueno".
Dios es siempre el mismo: en su amor y en su ira. Puede suceder que envíe desgracia a toda una nación como un medio para ayudarlos a salvar sus almas. Por supuesto, esto es difícil de entender para las personas, a veces las personas incluso niegan esta prueba. Hay confusión en cuanto a lo que es bueno y lo que es malo: a veces las personas solo toman lo agradable por lo bueno y ven lo desagradable como malo.


LA MONJA ANUNCIA SU VISIÓN

Pelaya contó sus visiones a tres personas: Melanfia Paraskeva, la abadesa del monasterio de la Dormición de Theotokos, Stamatelos Kangadis, miembro del comité del mismo monasterio, y el obispo Gabriel.
El obispo Gabriel continúa:
La abadesa del Monasterio, consciente de la lealtad de Pelaya a los ideales cristianos, comprendió de inmediato que la monja decía la verdad. Ella envió a Pelaya a Kangadis. Pelaya fue al pueblo de Karia, donde vivía Stamatelo Kangadis, y le contó toda la historia. Estaba confundido, así que la envió al obispo Gabriel en la iglesia catedral de Tinos, que durante este tiempo estaba en Karia. El obispo escuchó atentamente a la monja. Había oído hablar de las cualidades sagradas de Pelaya. También había sabido por la historia del cristianismo que Dios revela su Divina Voluntad a través de visiones a personas piadosas. El obispo también recordó la historia de la antigua Polyzonis. Ambos mencionaron el mismo lugar donde el Santo Icono fue enterrado en el suelo.

El obispo dio su bendición a la monja elegida y ordenó una asamblea de todos los sacerdotes, miembros de las autoridades locales y la población general de Tinos. Les habló sobre las visiones de Pelaya y expresó su creencia de que cada persona hará todo lo posible para buscar el Icono Sagrado. Un problema apareció de inmediato: Doxaras, el dueño de la tierra estaba de regreso de Constantinopla y su campo estaba sembrado, por esta razón la excavación se pospuso hasta después de la cosecha.

EXCAVACIONES. EL PRIMER INTENTO.

De los archivos: 

"Era septiembre de 1822. Las excavaciones habían comenzado, pero no se encontraron las ruinas de la iglesia. Decidieron cavar más profundo. Después de algunos días comenzaron a aparecer los primeros signos de ruinas. Aparecieron una muralla de 6-12 m. de profundidad y un pórtico de 21 m. de profundidad. En sus notas, Dimitris Mavromaras afirma que había dos iglesias en el territorio: la antigua Iglesia de la Theotokos y la Iglesia de San Juan el Precursor. Ambas estaban cubiertas con 3.5 m. de tierra ". 
Se decidió que estos no debían ser destruidos. Los visitantes de hoy al lado oeste del complejo actual pueden ver la Iglesia de San Juan el Precursor totalmente restaurada.
“Las paredes no enterradas de las antiguas iglesias demostraban la historia de Pelaya sobre sus visiones. Eso significaba que la iglesia debía ser restaurada de inmediato. Pero no se encontró el icono y el trabajo se detuvo ”.

El obispo escribió con dolor: "La ignorancia nunca trajo bien a la gente". Desafortunadamente, el entusiasmo de la gente disminuyó y la excavación se detuvo.

LA EPIDEMIA DEL CÓLERA

Con la interrupción de la excavación, una epidemia de cólera golpeó a la población y a los invitados de Tinos con muertes crecientes. La esposa de Kangadis y su hermana se enfermaron. Afortunadamente, sin embargo, su enfermedad no era el cólera.
Este hecho hizo que Stamatelo pensara en las palabras de Pelaya durante su última visión. Fue a las vísperas en el Monasterio de inmediato. Se dio cuenta de que la Todasanta-Panagia le había ordenado que trabajara en la reconstrucción de su iglesia y que no lo había hecho. Debido a su desobediencia, sus familiares y los haitantes de Tinos fueron afectados por la enfermedad. Este fue el castigo prometido por la Panagia. Por lo general, la enfermedad del cuerpo y el alma aparece como resultado del pecado hacia nuestro Señor. Afortunadamente, Dios lo sabe todo y lo revisa todo. En su amor hacia los humanos, nuestro Señor se preocupa por la seguridad del alma humana. Sin embargo, los humanos también necesitan cooperar con Él con sus propias acciones. Cuando nuestro Señor ofrece su precioso regalo, los humanos deben extender sus manos y aceptarlo.
Dios sabía que los habitantes de la isla no habían cumplido la voluntad de la Todasanta-Panagia y fueron golpeados por el cólera. También sabía que esta terrible enfermedad no era un castigo, sino un desafío para fortalecerlos en la gracia de la Todasanta-Panagia. Entonces los salvó de la enfermedad, dándoles la oportunidad de ser liberados de sus pecados. Después de esto, veremos cuándo se encontrará el icono.

 

LA REANUDACIÓN DE LAS EXCAVACIONES

Kangadis le pidió al obispo Gabriel que lo ayudara a reanudar las excavaciones. El 25 de noviembre de 1822, el obispo hizo un llamamiento a los hbitantes de Tinos: "Les pido amablemente a todos los cristianos, los habitantes de Tinos y los invitados de la isla, que ayudasen a reconstruir la iglesia de Nuestra Señora y hacer de ella la morada más brillante y hermosa".
También habló sobre Kangadis:
"Como Stamatelos Kangadis no podía permitirse el trabajo difícil, que se le dio a su cargo, le pedimos al Sr. George Peridis, Antonios Kallergis y Hatzi George Siotis que lo ayudasen en su trabajo".
Por lo tanto, sucedió que cuatro personas vinieron a trabajar en la reconstrucción de la iglesia. El obispo los bendijo y reanudaron las excavaciones. Cuando fue enviado un niño a por agua para que fuese rociado por el Obispo, se notó con gran asombro que un pozo desenterrado de repente apareció lleno de agua. Con este agua, la iglesia fue ungida. Entonces todos entendieron que Dios había bendecido su trabajo.

 

CONSTRUCCIÓN DE LA IGLESIA DE LA "FUENTE DADORA DE VIDA"

La construcción de la Iglesia de Zoodochos Pigi (Fuente dadora de vida), según los archivos de la Fundación de la Anunciación, comenzó en octubre de 1822. En pocos días se encontraron y descubrieron antiguas murallas y el Altar Sagrado. El trabajo de reconstrucción comenzó el 25 de noviembre, siguiendo cuidadosamente los parámetros de la antigua iglesia.
El 30 de enero de 1823, el edificio de la iglesia ya tenía una forma, que se puede ver hoy con tres salas arqueadas.
Veamos qué escribió Kangadis al respecto en sus famosas "Notas de Kangadis":

"El trabajo en la iglesia inferior estaba a punto de concluirse. Los habitantes de la ciudad y de las aldeas estaban construyendo la iglesia, llamada Fuente Dadora de Vida. Todos estaban seguros de que la surgencia de agua debía existir. De repente, un día, cuando el viejo pozo estaba siendo limpiado, el agua estalló milagrosamente. No encontraron el icono ni esperaban encontrarlo allí. Así que la iglesia fue reconstruida. Nadie en ese momento pensó en la construcción de la iglesia superior, que brillaría y se convertiría en el Iglesia más hermosa de la Anunciación, tal como la vemos hoy. Pero el milagro comenzó aquí, donde nuestra fuerza humana y nuestra conciencia se detienen". Se puede ver que las palabras en el manuscrito del gerente son lacónicas y no dan lugar a dudas. Con estas breves notas, hemos descrito cómo fue encontrado el icono milagroso.

DESCUBRIMIENTO DEL SANTO ICONO 

El 30 de enero de 1823 fue el Día de la Fiesta de los Tres Jerarcas. Aunque era una fiesta religiosa, el trabajo en la iglesia continuó. Cuando la tierra debajo del pórtico de la Iglesia de la Fuente Dadora de Vida se estaba rompiendo, a unos 2 metros de la fuente, a las dos de la tarde, el hacha de un trabajador golpeó un trozo de madera, dividiéndolo con el golpe. Los trabajadores lo recogieron, juntaron las dos piezas, lo limpiaron y vieron que formaba parte del Icono Sagrado. Por supuesto, estaba erosionado por el tiempo y había sido quemado en la parte trasera. 
Una vez que el icono se limpió correctamente, pareció mostrar al Arcángel Gabriel tendiéndole un lirio a la Virgen María, el llamado Evangelismos o Anunciación (después de lo cual se llama "Evangelistria"). A pesar de todos los años que habían pasado y el fuego que lo quemó, las imágenes no desaparecieron por completo. Se podía ver claramente una pieza que mostraba al Arcángel y la segunda, la Virgen arrodillada que aceptaba el Mensaje Divino de la Encarnación del Salvador.

La gente entendió que finalmente habían encontrado el Icono Sagrado. Se arrodillaron ante él y luego se lo dieron al obispo Gabriel. La noticia del descubrimiento del Icono Sagrado se extendió a la velocidad de la luz a través de la ciudad de Tinos y las aldeas circundantes. Masas de personas se reunieron desde todas las direcciones para rendir homenaje al Icono, con la esperanza de que ahora terminara la epidemia de cólera.
Su esperanza no fue en vano: el milagro sucedió y la gente se curó. Entre los curados estaba el hijo de Peridis. Solo unos días antes, los primeros signos de la terrible enfermedad habían aparecido en el joven. Para escapar de la enfermedad, sus padres se vieron obligados a abandonar su hogar y colocar a su hijo en manos de las enfermeras. Ahora, cuando se descubrió el Icono Sagrado, Peridis se arrodilló ante él, rogando por la recuperación de su hijo. Luego tomó algo de tierra que todavía cubría el ícono, agregó agua bendita y pidió a las enfermeras que frotaran a su hijo con ella. Entonces esto fue hecho. Por la mañana, temblando de miedo, fue a su casa a buscar noticias sobre la salud de su hijo. De repente, vio a su hijo venir hacia él, completamente curado. El padre contento fue inmediatamente a agradecer a la Theotokos.


CONSTRUCCIÓN DE LA IGLESIA DE EVANGELISTRIA (ANUNCIADORA)

Inmediatamente después del descubrimiento del Icono Sagrado, se tomó la decisión de reconstruir toda la iglesia, cuyos cimientos habían sido totalmente excavados del suelo. Muy pronto, el nuevo edificio comenzó a levantarse. Su longitud era de 19,5 metros y su ancho de 12,1 metros. Un edificio tan grande necesitaba más manos y más dinero. Mientras tanto, la corriente de peregrinos estaba creciendo. Ningún peregrino se fue sin la ayuda de la Santísima Virgen. Por lo tanto, ella cumplió su promesa, ya que los peregrinos reunieron dinero para la construcción de su iglesia. A medida que ocurrían muchos milagros, más personas deseaban pedir ayuda al Icono Sagrado.

La iglesia es el verdadero milagro. Nos sorprende por el lujo del interior y por el maravilloso trabajo de los detalles de madera. Uno puede inspirarse en el trabajo realizado por nuestros antepasados en tan poco tiempo. También es sorprendente cuán cuidadosamente la iglesia ha sido preservada hasta nuestros días y continúa dando alegría a todos aquellos que desean acariciar este milagro.

Santo Lugar de peregrinación a la "Panagia-Todasanta Evaggelistria-
Evangelizadora" de Tinos en Grecia. 

Apolitiquio tono 4 (Santa Pelaya)

Apolitiquios tono 1 y tono 4 (Hallazgo del Icono)

Apolitiquio tono 4º

Impecablemente viviste con mucho autocontrol y trabajo ascético y amor ferviente, Pelaya, poseída por Dios. Por lo que una y otra vez viste a la Theotokos, revelándote el descubrimiento de su icono. Por lo tanto, intercede, Venerable Madre, en nombre de quienes te honran.



Existen las sigientes santas con el mismo nombre: 
- Santa Virgen Mártir Pelaya (Pelaya). 8 de Octubre.
- Venerable Pelaya, la Penitente. 8 de Octubre.
- Santa Pelaya de Tarso. 4 de Mayo






Fuentes consultadas: monastiria.gr, johnsanidopoulos.com, synaxarion.gr