Santa Smaragda Onishchenko de Nizhyn (+1945)

Juliana Avraamovna Onishchenko, más tarde conocida como Smaragda, nació el 2 de enero de 1858 en el pueblo de Markovtsy, distrito de Kozeletsk, provincia de Chernigov.

Sus padres fueron Abraham y María. Procedían de una familia cosaca. La familia tuvo siete hijos. Cuando Juliana tenía siete años, su padre falleció a causa de una grave enfermedad, por lo que la familia se encontraba en una situación difícil. La pequeña Juliana estaba enferma a menudo, su madre ni siquiera tenía la esperanza de que su hija sobreviviera, por lo que ya se preparó un ataúd para la niña.

En 1863, siguiendo el consejo de un sacerdote local, su madre la llevó a una escuela para niñas huérfanas en el Monasterio Vvedensky en la ciudad de Nizhyn. Ella solo tenía un ataúd para su propiedad. Madre Smaragda recordó sus primeros años:

"En el monasterio recibí una crianza y una educación. Aprendí a dibujar, tejer, bordar, pintar, cantar, leer".

 

Después de graduarse con éxito de la universidad, ingresó al Monasterio Vvedensky como novicia, donde en 1876 tomó los votos monásticos, pasó a llamarse Smaragda y finalmente se convirtió en decana del monasterio.

En 1914, después de la muerte de la abadesa Valentina, las hermanas del monasterio eligieron por unanimidad a Smaragda como su abadesa. Durante mucho tiempo no se atrevió a asumir esta obediencia y accedió solo después de las solicitudes de las hermanas y las oraciones frente al icono venerado de la Madre de Dios. Habiéndose convertido en abadesa, no dejó de mostrar una profunda humildad: no se mudó a las cámaras de la abadesa, sino que se quedó a vivir en su antigua celda. 

 

 

 

 

A pesar de su alto cargo, la monja siguió trabajando en pie de igualdad con todas las hermanas.

En 1922 fue arrestada durante una campaña para confiscar objetos de valor de la iglesia. Durante los interrogatorios, se comportó con calma. Después de muchas horas de interrogatorios, torturas y palizas, los investigadores pensaron que la Madre Smaragda había muerto. A las monjas se les permitió tomar su cuerpo. Pero cuando la monja fue llevada al monasterio, resultó que estaba viva. Por la mañana, el confesor fue nuevamente llevado a prisión. A pesar de la ausencia total de pruebas concretas, el tribunal, celebrado el 13 de mayo de 1922 en la ciudad de Chernigov, la condenó a tres años de prisión. Numerosas solicitudes de feligreses de las iglesias de Nizhyn para su liberación de la prisión fueron evidencia del amor de la gente común por la Madre Smaragda.

 

 

 

Después de cumplir su pena de prisión, la abadesa regresó a su monasterio e inmediatamente comenzó a reparar los edificios del monasterio.

En 1927, el Monasterio Vvedensky finalmente se cerró, sus iglesias y locales se trasladaron a un almacén de artillería y las monjas se vieron obligadas a irse a casa. Ochenta ancianas que no tenían adónde regresar, encabezadas por la abadesa, fueron reubicadas en el Monasterio de San Jorge en Kozeletsk.

En 1930, Madre Smaragda fue arrestada "por agitación antisoviética". La mantuvieron bajo custodia en una celda fría, lo que finalmente arruinó su salud. Fue puesta en libertad por falta de pruebas.

Después de su arresto, ella y sus cuatro hermanas se establecieron en la ciudad de Kozeletsk en un departamento privado. Según los recuerdos de sus contemporáneos, la monja "era un ángel terrenal, no había nada terrenal, mundano en ella, era noble, silenciosa, y llevaba la paz de Cristo a las personas".

 

 

Durante la Gran Guerra Patria, cuando fue posible abrir iglesias y monasterios, regresó con sus hermanas a su monasterio natal. Encontraron el monasterio en ruinas, pero en el otoño de 1941 se abrió la Catedral Vvedensky, para la cual se hicieron ventanas, puertas, un iconostasio, etc. gracias al esfuerzo de las hermanas y peregrinos. Dieciocho monjas reunidas en el monasterio. El sacerdote del monasterio, el arcipreste Vasily Bugaevsky, que escapó milagrosamente durante los años de persecución contra la Iglesia, comenzó a celebrar servicios regulares.

En septiembre de 1943, el Monasterio Vvedensky se cerró nuevamente, esta vez la abadesa se vio obligada a mudarse a Chernigov. La madre se instaló no lejos del convento Trinity-Ilyinsky. En sus conversaciones con las hermanas que practicaban el ascetismo con ella, la monja a menudo recordaba su monasterio natal de Vvedensk y decía que llegaría el momento en que se abrirían monasterios e iglesias y sus restos descansarían en Nizhyn, donde pasó la mayor parte de su vida.

 

 

 

Reposó el 10 de enero de 1945. Previendo su inminente despedida, pidió que la enterraran en el cementerio del monasterio, pero el ataúd fue enterrado a poca profundidad, ya que habría que moverla dos veces. Su tumba fue atendida por las hermanas del Monasterio cerrado Svyato-Vvedensky.


En 1969, las autoridades de la ciudad de Chernigov decidieron cerrar el cementerio del monasterio y construir un parque en su lugar. Se ofreció a los familiares trasladar los cuerpos de los difuntos al cementerio recién inaugurado "Yalovschina". Entonces recordaron la profecía. No se tardó mucho en excavar, ya que el ataúd tenía solo un metro de profundidad. 

 

 

 

Cuando las monjas del cerrado Convento de la Trinidad de Chernigov, encabezadas por la futura abadesa del Convento de Eletsk de Chernigov, la abadesa Ambrose (Ivanenko), abrieron el ataúd de la Santa, encontraron que ella el cuerpo estaba incorrupto. El 8 de mayo de 2012 fue canonizada oficialmente por el santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana. El 3 de mayo de 2014, sus reliquias fueron llevadas al Monasterio Vvedensky.

 

 

 Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com