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Durante los juegos de los niños, los niños elegían a uno para ser emperador, otro para comandante y Atanasio para abad, ¡como si fuera una especie de predicción!
Habiendo completado su educación, Athanasios (quien antes de la tonsura se llamaba Abraham) se retiró al desierto de Maleinos cerca de Athos, la Montaña Sagrada, donde vivió la vida de un asceta como discípulo del entonces renombrado Miguel Maleinos.
Deseando una vida de mortificación más difícil, Atanasio se instaló en el Santo Monte Athos para vivir en silencio (la vida de un hesicasta). Pero muchos que estaban deseosos de una vida de ascetismo comenzaron a reunirse a su alrededor y, por lo tanto, se vio obligado a construir su famosa Lavra. En eso, fue asistido por los emperadores bizantinos: al principio, Nicéforos Focas, quien pensó en retirarse y convertirse en monje y, después de él, Juan Tzimiskes.
Innumerables tentaciones cayeron sobre Atanasio, tanto de los demonios como de los hombres, pero él, como un valiente soldado de Cristo, resistió y venció todo con su inconmensurable mansedumbre y oración continua al Dios vivo.
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| Panayía Economissa |
Lleno de la Gracia de Dios, Atanasio se hizo digno de ver a la Santísima Madre de Dios que milagrosamente hizo brotar agua de una roca y prometió que ella también sería la Economissa (encargada de las provisiones de el monasterio).
En el trabajo y en la oración, Atanasio superó a sus hermanos y amó a todos con el amor de un padre espiritual y de un pastor.
La muerte llegó a Atanasio inesperadamente. En un momento, él con otros seis monjes se subió a un vestíbulo recién construido de la iglesia para inspeccionar el muro que se estaba construyendo y el muro se derrumbó sobre ellos y los enterró. Así, este gran iluminador del monacato murió en el año 980 d.C.
Muchas veces, después de su muerte, Atanasio se apareció a sus hermanos para consolarlos o para reprenderlos.
Reflexión sobre el Milagro de la Panagia Economissa
Al golpear la vara, ¿cómo sacó Moisés agua de la roca? ¿Cómo envió Dios maná del cielo y alimentó al pueblo de Israel en el desierto? Así pregunten todos aquellos que tienen un concepto muy débil del poder del Dios Omnipotente. Y todavía están perplejos por qué tales milagros no vuelven a suceder para que todos los pueblos puedan creer en Dios. Pero los israelitas, con sus propios ojos, fueron testigos de innumerables milagros de Dios y aun así no creyeron. Mientras tanto, Dios repite los antiguos grandes milagros donde y cuando sea necesario.
Una vez, cuando se produjo una hambruna en la Laura de Atanasio, todos los hermanos se dispersaron por todas partes. Abatido, Atanasio comenzó a moverse y a buscar otro lugar. Una señora en el camino le preguntó: "¿Dónde vas?"
"¿Quién eres tú?" Atanasio preguntó desconcertado por ver a una mujer en la Montaña Sagrada, donde no se permite el acceso a las mujeres.
"Soy aquella a la que habéis dedicado vuestra comunidad. Soy la Madre de vuestro Señor".
Atanasio dijo: "Tengo miedo de confiar en ti, porque incluso los demonios pueden manifestarse en ángeles de luz. ¿Con qué me probarás la veracidad de tus palabras?"
Entonces la Santa Madre de Dios le dijo: "Golpea tu vara sobre esta roca y sabrás quién soy yo, la que te habla. Soy siempre la Abadesa - Economissa de tu Laura".
Entonces Atanasio golpeó la roca con su vara. En ese momento, la roca tembló y se agrietó cuando el trueno y el agua brotaron de la roca rota. Asustado, Atanasio se volvió para postrarse ante la Santísima Purísima, pero Ella ya se había ido. Regresó a su Laura y aun para su mayor asombro, encontró todos los graneros (almacenes) rebosantes de trigo.
He aquí, pues, una repetición de los grandes milagros por los que se confirman los milagros de antaño y por los que los fieles se fortalecen en la fe.
El Icono de la Economissa de la Santísima Madre de Dios
El Icono de la Economissa (o Abadesa-Administradora) de la Santísima Madre de Dios representa a la Madre de Dios sentada en un trono, con Su Hijo sobre su rodilla izquierda. San Atanasio del Monte Athos (5 de julio) se encuentra a su derecha, sosteniendo un modelo de la Gran Laura. A su izquierda está San Miguel de Synnada (23 de mayo). Dos ángeles sostienen una corona sobre su cabeza.
Hasta el día de hoy, Laura no tiene
economo. Hay, sin embargo, un monje que sirve como economo asistente
(“para-oikonomos”) de la Madre de Dios. El icono de Economissa descansa
sobre un trono en el nártex de la iglesia principal, y ella sigue siendo
la Abadesa-Administradora de la Laura. Los peregrinos veneran el icono,
que muestra en total 14 figuras relacionadas con el monasterio y su
fundación, antes de entrar en la capilla lateral con la tumba del santo.
El manantial de San Atanasio todavía fluye con agua curativa.
HIMNO DE ALABANZA: A LA SANTA MADRE DE DIOS
En el Monte Athos, una Laura brilla,
Maravilloso monasterio de Athanasios
mil años han pasado por ella
Pero el espíritu y el pan no se acabaron.
No le faltaba espíritu ni pan
Ni la visión resplandeciente del cielo de Dios.
Así estaba escrito en los libros antiguos:
Sobre la Laura, la abadesa - Economissa se preocupa,
el monte Athos es su estado,
El muro más fortificado de la ortodoxia;
Esa abadesa mística - Economissa
¿No es el Purísimo Dador de nacimiento de Dios?
La Lavra, Ella sostiene y Iveron alimenta,
Y Hilandari protege y Rusikon defiende,
Karakallou y Zographou, Simonpetra,
Y Pantokratora, todo lo que Ella protege
Esas fortificaciones, a Sus ciudadanos pertenecen
Pero paz y defensa a todos Ella es.
Apolytikion en el tercer tono
Las filas de los Ángeles estaban atemorizadas por tu vida en la carne, cómo, aunque corpóreo y revestido con barro terrenal, te lanzaste con coraje a guerras y luchas invisibles y audazmente golpeaste a las hordas de los demonios con heridas mortales. Por tanto, Cristo te recompensó con abundantes dones a cambio. Ruégale que nuestras almas encuentren la salvación, oh renombrado Padre Atanasio.
Kontakion en el segundo tono
El yugo de tu Cristo, lo tomaste con fe, mientras llevabas tu cruz sobre tus hombros como un verdadero e incomparable emulador de Su terrible Pasión y participante de Su gran gloria, participando de la alegría divina e interminable, Oh Atanasio.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com
