Este santo sufrió durante el reinado de los emperadores Carus (282-283) y Carinus (283-285), y nació de padres griegos paganos. Llegó a creer en Cristo de una manera extraña, cuando era muy joven. Una vez vio a un niño que estaba en peligro de morir de frío, por lo que se quitó sus propias prendas y vistió al niño con ellas. Porque su padre le preguntó: "¿Dónde está tu ropa, hijo mío?" el Santo respondió sabiamente: "Vestí a Cristo con ell". Nuevamente su padre preguntó: "¿Y quién es Cristo? Nosotros los griegos veneramos a Hermes y Apolo". Entonces el santo renunció a su padre por impío y pagano griego, y apareció un ángel del Señor y lo llevó a la montaña llamada Diabenos. Allí se hizo obediente a un asceta, que había vivido setenta y cinco años en el ascetismo. El asceta lo aceptó y, junto con enseñarle los caminos del ascetismo, también le enseñó las letras sagradas. Y tanto el maestro como el discípulo fueron alimentados por un ángel divino.
Debido a que el asceta se fue al Señor después de cinco años, el discípulo Teófanes siguió el ascetismo de su maestro. De esta manera vivió en ascetismo durante cincuenta y ocho años. Luego fue conducido por un ángel divino fuera de su cueva mientras estaba sentado sobre un león, lo que lo llevó a un lugar a sesenta estadios de distancia, u ocho millas y media (13,6 km.). Mientras iba, predicó a todos la fe de Cristo. Por esto fue arrestado por los emperadores Caro y Carino, quienes lo golpearon en la cara un centenar de veces. Luego lo torturaron con varios castigos, pero cuando muchos paganos griegos vieron los milagros que obró, creyeron en Cristo y fueron bautizados por él. Con esto los emperadores quedaron avergonzados y le permitieron comportarse como quería. El Santo volvió a subir a su cueva, donde vivió otros diecisiete años, y se fue al Señor. Todos los años de su vida fueron, pues, setenta y cinco.
Sobre dar limosna con humildad: el ejemplo de San Teófanes el Confesor
Por San Nikolai Velimirovich
No se debe dar limosna con orgullo sino con humildad, considerando que aquel a quien se da la limosna es mejor que uno mismo. ¿No dijo el Señor mismo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis" (Mateo 25:40)?
Teófanes el Confesor poseía una mente iluminada por la luz de Cristo, incluso cuando era niño. Una vez, mientras caminaba por la calle, vio a un niño desnudo que se congelaba. Rápidamente se quitó la ropa, vistió al niño y así lo calentó y lo devolvió a la vida. Luego regresó a casa desnudo. Sus padres sorprendidos le preguntaron: "¿Dónde está tu ropa?" A esto, Teófanes respondió: "Vestí a Cristo". Por eso recibió la gracia de Cristo, y más tarde fue un gran asceta, sufridor por la fe cristiana y realizador de milagros. Después de una vida agradable a Dios y mucho sufrimiento, Teófanes reposó pacíficamente en el año 299.
A menudo, cuando damos limosna, ya sea en nombre de otra persona o en nuestro propio nombre, no podemos evitar el orgullo que, tan pronto como aparece en el corazón, destruye todas las buenas obras realizadas. Cuando damos al mendigo como a un mendigo y no como a Cristo, no podemos evitar el orgullo o el desdén. ¿Qué valor tiene realizar un acto de misericordia, mientras nos enorgullecemos de nosotros mismos y despreciamos al hombre? La virtud no es virtud cuando se mezcla con el pecado, como la leche no es leche cuando se mezcla con gasolina o vinagre.
Fuentes consutadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com
