Para el 13 de septiembre: "Pedro se inclinó hacia la liberación de la carne, acercándose a Dios como una roca inquebrantable".
Para el 3 de enero: "Pedro fue visto como otro Pedro elegido antes que todos los demás, como él trabajando en una miríada de señales".
Nació en 773 cerca de Éfeso, el mayor de tres hermanos. Su nombre de pila era Teofilacto. A los dieciocho años, decidió convertirse en monje y se unió a Pabo el Hesicasta en su ermita en Frigia después de recibir instrucciones de hacerlo a través de una visión de la Madre de Dios. Allí tomó el nombre de Pedro. El día en que fue ordenado varios años después en Zygos de Grecia, en la puerta de la iglesia curó a un hombre poseído de un espíritu inmundo. Este fue el comienzo de sus numerosos milagros.
Los dos comenzaron una peregrinación a Jerusalén, pero, debido a una visión, fueron al monte Olimpo en Bitinia. Allí, Pablo estableció un monasterio en la Iglesia de San Zacarías en el área de Atroa. El monasterio creció rápidamente, y Pablo nombró a Pedro, que ahora tenía 32 años, como su sucesor a la muerte del primero en 805.
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| Bitinia (Bithynia), Asia Menor. By Caliniuc since Putzger & Westermann atlases (Atlas zur Weltgeschichte, Stier, H.E., dir., 1985) - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=58363914 |
El monasterio floreció, pero después de diez años el emperador León V el armenio estaba en el poder y apoyó a los iconoclastas en sus esfuerzos por destruir los íconos sagrados. Pedro se vio obligado a disolver el monasterio por la seguridad de los monjes durante estas persecuciones, viajando él mismo primero a Éfeso y luego a Chipre. Cuando regresó, descubrió que era un hombre buscado. Escapó de las tropas imperiales que lo buscaban haciéndose invisible milagrosamente, y vagó con un compañero llamado Juan de un lugar a otro. Visitó su propia casa donde su hermano Cristoforos y su madre viuda recibieron hábitos monásticos de sus manos.
Su reputación como un realizador de milagros y un padre espiritual que era un clarividente se había generalizado en ese momento, y rara vez se le dejaba para perseguir la vida aislada que buscaba en paz. Deambuló por la zona en sus esfuerzos por encontrar aislamiento, y finalmente encontró algo de privacidad en el área de Korakesion, también llamada Kalonoros, en Cilicia. Hizo varios viajes a varios puntos del oeste de Asia Menor y cada uno fue puntuado con un milagro.
Tras la muerte de León V en 820, la persecución iconoclasta se disipó, lo que permitió que las luchas internas dentro de la Iglesia surgieran a la vanguardia. Una de ellas involucró acusaciones de varios obispos y abades de que Pedro era un mago y exorcizaba demonios no por el poder de Dios, sino por el poder de Beelzebub. Peter trató de convencerlos de lo contrario, sin éxito, y finalmente tuvo que buscar la ayuda de Teodore the Studita para persuadirlos. Teodoro vivía en el exilio con algunos de sus monjes en Kreskentios, en el golfo de Nicomedia. Después de hacer una investigación cuidadosa e interrogar a Pedro de cerca, San Teodoro escribió una carta a todos los monjes alrededor del Monte Olimpo, declarando que la conducta y la doctrina de Pedro de Atroa eran irreprochables y que era un monje tan bueno como se podía encontrar. Los detractores fueron así reprendidos y el vindicado Pedro regresó a Korakesion. Esta carta sobrevive hasta el día de hoy.
Luego, Pedro regresó al Monasterio de San Zacarías, que renovó, y ayudó a reorganizar otros dos monasterios que había establecido. Durante este tiempo, él mismo residió en una ermita en Atroa. Los ataques iconoclastas estallaron nuevamente, más virulentos que antes, y Pedro nuevamente se encontró teniendo que dispersar a sus monjes, lo que logró con éxito justo antes de que el obispo iconoclasta local llegara para removerlos por la fuerza. El propio Pedro se fue a vivir con un recluso famoso localmente llamado James, cerca del Monasterio de los Eunucos en el Monte Olimpo. Mientras vivía con él, Pedro curó de una fiebre a san Pablo, obispo de Prusia, que había sido expulsado de su sede por ser un iconófilo. Esto fue atribuido como un milagro en ese momento, pero aparentemente se logró al no hacer nada más que darle a Pablo una comida buena y nutritiva.
La persecución iconoclasta aumentó en la zona, lo que obligó a Pedro y Santiago a partir hacia la seguridad del Monasterio de San Porfirio en el Helesponto. Más tarde, Peter se dirigió al área del lago Balea, donde visitó a su amigo y compañero oponente de la iconoclasia Joanicio antes de regresar nuevamente al Monasterio de San Zacarías. Unas semanas más tarde, San Joanicio tuvo una visión. En él estaba hablando con Pedro al pie de una montaña cuya cima llegaba hasta los atrios celestiales. Mientras hablaban, aparecieron dos figuras brillantes y cada una agarró uno de los brazos de Peter para levantarlo en un halo de gloria. En ese mismo momento, mientras sus monjes cantaban el oficio de noche, Pedro murió en Atroa después de dirigirse amorosamente a sus hermanos por última vez, el 1 de enero de 837.
La vida de San Pedro fue escrita por uno de sus discípulos en el Monasterio de San Zacarías, cuyo nombre era Sabas, y quien escribió varias vidas de santos de esta época que vivían en la zona del Monte Olimpo en Bitinia. También es conmemorado como San Pedro portador de la señal, que se encuentra en San Zacarías en Atroa.
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com, en.wikipedia.org
