Comenzaron a aparecer a varios habitantes de Lesbos en 1959 y revelaron los detalles de sus vidas y martirio. Estos relatos forman la base del libro de Photios Kontoglou de 1962 "Una Gran Señal" (en griego).
En 1451, durante una reunión en la ciudad francesa de Morlaix, cerca de Brest en el área de Bretaña, Rafael conoció a un estudiante de derecho griego de 27 años, Nicolás. Nicolás nació en el año 1424 y se crió en Salónica. Su familia estaba compuesta por su padre Georgios Konstantakis, abogado, su madre Anna y su hermana Zoe. Según consta en su biografía, la familia Konstantakis tuvo sus orígenes en la ciudad de Ragoi, Media en Asia Menor. En 1445, Georgios Konstantakis envió a su hijo, Nicolás, a Morlaix, Francia, para estudiar derecho en la universidad local. Sin embargo, abrumado por los placeres materiales, Nicolás había pasado su tiempo entreteniéndose y disfrutando de la vida social en lugar de estudiar.
Sin embargo, al colaborar con el padre Rafael e influenciado por su ejemplar forma de vida y sus valiosos consejos, cambió su forma de vida y, finalmente, se convirtió en diácono. Primero se hizo monje, luego, por su ejemplar forma de vida y su pasión por la ortodoxia, el padre Rafael lo ordenó diácono y lo mantuvo como su asistente, asignándole tareas en diferentes ciudades, para predicar la ortodoxia.
En 1453, San Nicolás vivía en Macedonia con su compañero monástico, San Rafael. En 1454, los turcos invadieron Tracia, por lo que los dos monjes huyeron a la isla de Lesbos. Se instalaron en el Monasterio de la Natividad de la Theotokos cerca de Thermi, donde San Rafael se convirtió en abad.
En la primavera de 1463, los turcos asaltaron el monasterio y capturaron a los monjes. Fueron torturados desde el Jueves Santo hasta el Martes Brillante. San Rafael fue atado a un árbol y los feroces turcos le cortaron la mandíbula y lo mataron. San Nicolás tenía los brazos atados a la espalda; lo colgaron de un nogal más pequeño en el patio del monasterio y lo torturaron día y noche los turcos, quienes lo golpearon y apuñalaron con sus lanzas.
Debido a su frágil salud, San Nicolás no soportó las despiadadas torturas por mucho tiempo, ni la visión de su amado abad Rafael siendo arrastrado por el suelo y su sangre esparcida por todo el patio. Él también sufrió un infarto y murió. Como San Rafael reveló más tarde, sus almas subieron juntas al cielo. Se apareció a las personas cercanas al lugar de su martirio e indicó el lugar donde se descubrieron sus reliquias el 13 de junio de 1960 en Karyes. Se han reportado muchas enfermedades curadas por intercesión del Santo.
El hallazgo de las reliquias de San Nicolás el diácono
Hacia fines de noviembre de 1959, Maria Tsolakis y Myrsine Dourgouna vieron a San Rafael en sueños, en los que les informó que en el patio delantero izquierdo, al noroeste de la antigua iglesia, estaba la tumba del diácono Nicolás, quien lo acompañó a Thermi tras la invasión de Tracia. Sin embargo, no indicó el lugar exacto. El lugar exacto de la tumba de San Nicolás fue revelado en mayo de 1960.
En mayo de 1960, Myrsine Dourgouna vio a San Rafael en un sueño con otro monje. San Rafael se dirigió a ella y le dijo: "Myrsine, mira ahora a mi diácono Nicolás. Presta atención a dónde se encuentra su tumba. Lo sacarás en un día lluvioso". Entonces fue como si la tierra se abriera y vio la tumba del diácono Nicolás. En ese momento, también notó que el monje junto a San Rafael había desaparecido. El lugar estaba en el patio delantero izquierdo, al noroeste de la antigua iglesia. Este lugar también fue revelado a otras mujeres, pero los guardianes de la iglesia no quisieron cavar allí para no encontrar nada y sufrir reproches. Desde la semana del Domingo de Ramos, cada vez más personas fueron destinatarias de sueños. Los mensajes eran todos iguales; a todos se les mostró el mismo lugar para comenzar a cavar la tumba de San Nicolás.
Vasiliki Rallis dijo lo siguiente: "Además de mí, la revelación se hizo a varios habitantes de Thermi - Maria Tsolakis, así como a las hermanas Maria y Myrsine Dourgouna, y Virginia Adam (nacida y criada en Thermi). Pero dudamos contárselo al metropolitano de Mitilene y pedirle permiso para comenzar a cavar. Teníamos miedo de excavar la zona para que no encontraran la tumba y nos convirtiéramos en objeto de burla por parte de los incrédulos. Pero finalmente, se armó de valor y divulgó nuestros sueños. Después de escucharnos, el reverendo metropolitano nos dio permiso para excavar. La tarea de excavar se asignó a Doukas Tsolakis. Se le pidió que cavara en el lugar donde todos estábamos de acuerdo en que la tumba estaba ubicada, es decir, de acuerdo con los mensajes que habíamos recibido en nuestros sueños ".
Doukas agregó a este testimonio lo siguiente:"Sostuve que no podría haber una tumba allí. ¿Por qué? Simplemente porque el terreno estaba inclinado. Pero seguí su plan y realicé una pequeña excavación, solo para descubrir que el suelo era tan duro como una roca. Yo, por lo tanto, detuve el trabajo ese día. Pero más tarde esa noche, tuve un sueño en el que estaba en Karyes. Pronto observé a un monje de baja estatura. Estaba sentado en el lugar donde había comenzado a cavar ese mismo día. Este monje se dirigió a mí y me dijo: "Soy Nicolás. ¿Por qué dudas de que mi tumba esté aquí? ¿Has olvidado lo que te hizo San Rafael? ¡Sufrirás un castigo mayor de mi parte!
Al día siguiente, 13 de junio, fui y describí mi sueño a los miembros del comité, es decir, a los que me habían encargado excavar. Después de que me brindaron una audiencia paciente y atenta, me encargaron que procediera con la excavación. Entonces, reanudé la excavación. Me ayudó otro trabajador, llamado Nicolás Podaras. Después de algunas excavaciones difíciles, se descubrió la tumba que contenía el esqueleto de San Nicolás. Por lo tanto, el 13 de junio llegó a ser un día de gran regocijo para los creyentes, especialmente para aquellos que habían estado siguiendo de cerca los eventos en Thermi y Karyes ".
De hecho, cuando se descubrió la tumba de San Nicolás, estaba lloviendo, tal como lo predijo San Rafael a Myrsine Dourgouna. Fue esta misma Myrsine, que nunca se apartó del lado de los trabajadores durante la excavación bajo la lluvia y ayudó quitando el barro y la tierra con las manos, la primera en gritar: "¡Lo encontramos!" sobre el descubrimiento. El esqueleto estaba cubierto de tejas que hubo que quitar, y al quitarlas se rompió accidentalmente la pierna izquierda. Vasiliki y Myrsine luego corrieron a la aldea a pesar del aguacero y anunciaron las buenas nuevas, trayendo alegría a los creyentes y silenciando a los incrédulos.
Poco después del descubrimiento, comenzaron a ocurrir milagros a través de las reliquias sagradas de San Nicolás. Vasiliki Imvriotou, una anciana de la ciudad de Mitilene, al venerar las reliquias del santo, recuperó el uso completo de su brazo y pierna paralizados. En otro caso, una mujer joven fue sanada de una infección grave. En otro caso más, un hombre con un caso terminal de tuberculosis se curó en Ayiassos en el momento en que su esposa oró por la recuperación en Karyes. Esta última curación fue confirmada por los médicos mediante radiografías antes y después de la cura instantánea.
El día del descubrimiento, Doukas Tsolakis y Nicholas Podaras permanecieron de guardia en la tumba, en compañía de algunas mujeres. Cuando se agotaron, se retiraron a sus casas a dormir, pero les fue imposible, porque en la noche podían escuchar el repique de la campana de una iglesia desde lejos, sonando lúgubre como el Gran Viernes de Semana Santa. Uno de los guardianes de la iglesia también escuchó la campana. Mientras tanto, a la tarde siguiente, Melanthia Voulgarellis, que era una de las infieles, antes de acostarse a dormir la siesta, contempló a San Nicolás. Él estaba de pie ante ella, envuelto en su sotana que estaba atada con una cuerda. Dijo: "No soy un turco, sino un santo. Los cristianos, por miedo, me habían enterrado apresuradamente. No tuvieron tiempo de coserme dentro de mi sotana. En cambio, me pusieron en la sotana y la envolvieron sobre mí con una cuerda ". El Santo entonces le dijo que haría milagros para que el mundo crea. San Nicolás partió entonces, y Melanthia fue al Metropolitano y le contó lo que había oído. Estaba impresionado de que una mujer sin educación supiera de esta costumbre monástica de coser a los monjes dentro de sus sotanas al morir, lo que confirma que en efecto le fue revelada por San Nicolás.
Ver:
Santos Rafael, Nicolás e Irene (4 de Mayo),
Hallazgo de la tumba y las reliquias de San Rafael en Karyes de Mitilene en 1959 (3 de Julio),
Santa Eleni, quien fue martirizada con los santos Rafael, Nicolás e Irene en Lesbos (4 de Mayo)
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com
