Luego, a través de Finlandia, fue al Mar Blanco e iluminó a los gentiles allí, más de una vez expuestos a un peligro mortal. Durante algún tiempo, San Cornelio deambuló por varios monasterios, acumulando experiencias invaluables de humildes ermitaños y ascetas.
A finales del siglo XIV, habiendo completado sus andanzas, se dirigió al lago Onega en busca de un lugar apartado para vivir en silencio y oración. La belleza del lugar y el desierto de la isla Onega de Paley (Vzpalye) atrajeron al ermitaño, y se instaló aquí, construyéndose una pequeña celda. La contemplación divina y las hazañas de oración se convirtieron en la base de su vida solitaria.
Pronto la noticia de la vida piadosa del Venerable Cornelio se difundió por los alrededores. Y, a pesar de la soledad de la isla, numerosos visitantes comenzaron a acudir a él en busca de ayuda y guía espiritual. Algunos de ellos le pidieron al santo asceta que les permitiera establecerse en la isla para una vida ascética. El Venerable Cornelio los recibió con gusto, les ayudó a construir celdas y luego con ellos construyó una iglesia en honor al Nacimiento de la Madre de Dios y un refectorio en honor al Santo Profeta Elías. Ese fue el comienzo del Monasterio Paleostrov.
Sin abandonar sus responsabilidades de gestión del monasterio que creó, el Santo de Dios solía retirarse para la oración solitaria a una cueva ubicada en la misma isla al pie de la montaña. La hazaña de oración del monje Cornelius se vio reforzada por el uso de pesadas cadenas de hierro (que, según los informes, pesaban 14 kg) y un ayuno severo. Una vez, durante una noche de oración, el Santo Cornelio fue honrado con una visión del Señor Jesucristo, quien se le apareció con una cruz en sus manos y lo bendijo a él y al monasterio.
Consolado por tan dulce visión, el monje Cornelius dejó como abad del monasterio a su amado discípulo, el monje Abraham (21 de agosto), y se retiró a una cueva situada a 1,5 km. del monasterio, donde permaneció hasta su muerte.
San Cornelio murió alrededor de 1420 en la vejez y fue enterrado en el lugar de su hazaña solitaria. Incluso durante la vida del abad Abraham (descansó en la segunda mitad del siglo XV), el Señor glorificó el cuerpo incorruptible del fundador del monasterio, San Cornelio.
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| San Conelio y el abad Abraham |
El abad Abraham con los hermanos trasladó solemnemente las honorables reliquias de su maestro de la cueva y las puso en la iglesia catedral en honor al Nacimiento de la Madre de Dios. El entierro del asceta fue acompañado de curaciones de enfermos.
Fuentes: johnsanidopoulos.com, oca.org, saint.gr
