Sus padres, Jorge y María, eran cristianos muy piadosos y sin hijos, y transfirieron esta fe a su hijo, el cual recibieron por medio de un milagro, y lo llamaron Jorge. Si tenemos en cuenta que enviaron a su hijo a los catorce años a Constantinopla para ser educado, parece que estaban bien materialmente.
Mientras estuvo en Constantinopla, Jorge, sin verse afectado por el medio ambiente y volviéndose hacia el entretenimiento y los hábitos pecaminosos, se aseguró de enriquecer sus conocimientos, de conocer gente sabia y santa y de beneficiarse espiritualmente tanto como fuera posible en esa gran ciudad. Allí conoció a su padre mayor y espiritual, el Hieromonje Agatón, a quien amaba como padre, y lo acompañó a su monasterio en algún lugar de Asia Menor.
Jorge vivió en este monasterio durante tres años, luego acompañó a Agatón a Jerusalén para adorar en Tierra Santa y conocer de cerca a los santos ascetas. Allí se hizo monje, tomó el nombre de Gregorio y vivió como asceta durante quince años. Luego regresó al monasterio de Agatón, pero como estaba acostumbrado a vivir la vida de un asceta en Jerusalén, no vivía en el monasterio, sino en una celda remota y desierta.
Su humildad, amor por todos, santidad de vida y enseñanzas hicieron que los cristianos lo buscaran a diario para estar más cerca de él.
Cuando la Diócesis de Assos enviudó, todos pidieron que Gregorio fuera su obispo. Luego fue llamado rápidamente a Constantinopla, donde fue ordenado obispo de Assos por el metropolitano de Éfeso, ya que Assos de la provincia de Misia estaba dentro de su distrito, cerca de Troya.
Gregorio asumió sus funciones con celo y temor de Dios, usando la austeridad con dulzura y la justicia con amor. Como obispo, fue un pastor verdaderamente bueno. Era inevitable que encontrara oposición.
La gente envidiosa se opuso a la obra del santo, pero sus calumniadores no resistieron. La envidia de los calumniadores fue despreciada por la gente, que amaba a su obispo, pero esto entristeció a Gregorio de todos modos y quiso volver a su ermita. De este modo dejó su diócesis con su subordinado Leoncio, y fue a Tenedos en Asia Menor llevando consigo sólo un evangelio y una sotana. Allí permanecieron varios años.
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| Cueva donde San Gregorio vivió en ascetismo (foto: www.johnsanidopoulos.com) |
De Tenedos llegaron a Lesbos y Gregorio fue a Akorni para visitar a sus padres. Por casualidad se encontró con su madre en el camino y ella lo saludó como a un sacerdote, pidiendo su bendición, porque no lo reconoció. Él le dijo: "Que Dios te bendiga y te haga digna de ver, si tienes a alguien en el extranjero".
Cumplido así su deseo, ascendió al monte Priantos y encontró un lugar desierto llamado Lefkopedi, y pidió a los vecinos permiso para vivir allí con Leontios. Este lugar era completamente inadecuado para la agricultura, por ser boscoso y salvaje, e incluso era un lugar considerado habitado por demonios. Los vecinos le dieron permiso para vivir allí, porque les era inútil.
Con la ayuda de Leontios, Gregorio limpió el lugar y, a través de la oración, descubrió agua. Cultivaron la tierra y, a través de la oración y el ayuno, ahuyentaron a los espíritus malignos, transformando así la tierra de un infierno en un paraíso.
Al ver el lugar cultivado, la gente envidiosa buscó ahuyentar al santo, e incluso lo empujaron desde un cerro para matarlo. No solo salió ileso el santo, sino que el lugar donde cayó se secó y no creció nada. Entonces los dueños de esa propiedad le pidieron perdón y le cedieron sus tierras. Por lo tanto, construyó una iglesia dedicada a la Theotokos y un monasterio, en el que se reunieron muchos monjes.
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| Celebración del descubrimiento de las reliquias del santo en 1935 (foto: www.johnsanidopoulos.com) |
El santo reposó en la vejez en 1150 o 1185. Dio su último suspiro mientras rezaba, después de dar sus últimas órdenes y bendiciones a los monjes de su monasterio. Mientras estaba vivo indicó el lugar de su entierro al lado del monasterio, por lo que fue enterrado allí, pero a los tres días salió agua de su tumba, provocando su exhumación, y fue enterrado nuevamente en la iglesia. Allí, sus reliquias, así como el agua bendita, fueron la fuente de muchos milagros, curando toda forma de enfermedad y dolencia.
Su sinaxario da cuenta de los milagros atribuidos al santo en vida. Se habla de su bastón que se convirtió en un árbol, cuyos frutos tenían propiedades curativas y curó a muchos enfermos. Otro registra cómo descubrió milagrosamente agua cerca de su monasterio. Una vez un hombre irreverente cortó una rama de este árbol y "cayó como muerto", pero el santo lo curó y le dio de beber.
Celebración del descubrimiento de las reliquias del santo en 1935.
750 años después de la dormición del santo, los cristianos de Lesbos fueron dignos en 1935 de reverenciar sus venerables reliquias.
Se registró en su sinaxario y se transmitió por tradición que el santo, como fundador del monasterio, fue enterrado en el nártex del Katholikon, que era la iglesia principal.
Los cristianos de la zona venían a celebrar la memoria de San Gregorio a las ruinas de este monasterio, donde había una capilla, pero nadie pensó en estudiar para saber dónde estaba su tumba. Incluso los turcos locales honraron su memoria allí.
Este estudio fue finalmente realizado por el entonces secretario del Metropolitano Evangelos de Mitilene, Iakovos Kleomvrotos, el subsecuente Metropolitano de Sisaniou y Siatistis y desde 1958 el Metropolitano de Mitilene.
Con el permiso y la ayuda del metropolitano Iakovos de Durres, se excavó en el sitio y se encontraron muchas ruinas cubiertas del monasterio, así como la tumba y los huesos del santo, como dice la tradición, en el lado derecho del nártex del Katholikon el 10 de julio de 1935.
El 17 de noviembre de ese mismo año, con brillantez eclesiástica y gran solemnidad, tuvo lugar el traslado de las reliquias del santo a la Iglesia Parroquial de San Jorge en la Comunidad de Skopelos en Lesbos, donde permanecen. El Patriarcado Ecuménico, a propuesta del Metropolitano de Mitilene, designó conmemorar el traslado de las reliquias de San Gregorio el primer domingo después del 10 de noviembre, que se celebra cada año con mucho esplendor. El servicio del traslado fue compuesto por el erudito teólogo Protopresbítero Emmanuel Mytilineos, y el himno de despedida del santo fue escrito por el difunto metropolitano Iakovos de Durres.
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos, saint.gr.
