Cuando tenía dos años perdió a su padre. La fecha del reposo de su madre no se indica en las Crónicas; solo sabemos que fue enterrada en la Iglesia de la Natividad de Cristo en el Monasterio de la Dormición de Vladimir (el Monasterio de la Princesa), y la gente la veneraba como "Justa".
En 1272, el príncipe Daniel recibió como parte asignada la ciudad de Moscú y sus tierras adyacentes. El santo príncipe construyó una iglesia (y un monasterio al lado) en honor de su santo patrón, San Daniel el Estilita (11 de diciembre) a orillas del río Moskva.
Durante este período, el principado de Moscú era pequeño y discreto. Mientras crecía, el Príncipe Daniel la fortaleció y expandió, no de manera injusta o coercitiva, sino pacífica y benévolamente. Fue una época de inquietud. La lucha fratricida entre los príncipes del apacentamiento era moneda corriente. A menudo se evitó el derramamiento de sangre, gracias al Príncipe Daniel y su incesante lucha por la unidad y la paz en la Tierra Rusa.
En 1293, su hermano, el Gran Príncipe Alejandro, con los tártaros convocados de la Horda y encabezados por Diuden ("la hueste de Diudenev"), arrasaron las ciudades rusas: Murom, Suzdal, Kolomna, Dmitrov, Mozhaisk y Tver. El príncipe Daniel decidió acompañarlos a Moscú para salvar a su pueblo de perecer, ya que no eran lo suficientemente fuertes para resistir.
El príncipe se preparó para una terrible destrucción y saqueo. Defendiendo sus derechos, San Daniel se vio obligado a salir en contra de su hermano cerca de un lugar llamado Yurievo Tolchische ("Molino de trilla de Yurievo"), pero su deseo de paz prevaleció y se evitó el derramamiento de sangre.
En 1300, cuando el príncipe Constantino de Riazán estaba haciendo preparativos secretos para un asalto repentino al principado de Moscú, el príncipe Daniel fue a Riazán con un ejército.
Derrotó al enemigo, tomó cautivo a Constantino y destruyó a una multitud de tártaros. Esta fue una primera victoria sobre los tártaros, aunque no fue una gran victoria, pero fue notable como un primer impulso hacia la libertad.
Cuando hubo derrotado al príncipe de Ryazan y dispersado a sus confederados, los tártaros, el príncipe Daniel no aprovechó su victoria para apoderarse de tierras extranjeras o tomar botín, como era la costumbre aceptada en estos tiempos. En cambio, mostró un ejemplo de verdadera no codicia, amor y fraternidad. El santo príncipe nunca recurrió a las armas para apoderarse de las tierras de otros, ni nunca tomó la propiedad de otros príncipes ni por la fuerza ni por traición. Y así, el Señor consideró oportuno expandir los límites de su reino principesco.
El príncipe Juan de Pereslavl-Zalessk, sobrino de Daniel, era gentil, piadoso y benévolo con los pobres, y estimaba y amaba a su tío. Muriendo sin hijos en 1302, legó su principado a San Daniel.
Las tierras de Pereslavl, junto con Dmitrov, tenían la mayor cantidad de habitantes después de Rostov, con la fortificación correspondiente acorde con una ciudad importante. Pereslavl-Zalessk estaba bien protegido por todos lados. Pero el santo príncipe se mantuvo fiel a Moscú y no transfirió la capital de su principado a la sede más fuerte y significativa de Pereslavl. Esta anexión permitió que Moscú fuera considerado como el principado más importante. Aquí se estableció el principio de la unificación de la Tierra Rusa en un solo reino poderoso.
Agradecido por las constantes bendiciones de Hodigitria (Aquella que guía el Camino) tanto en su vida personal como en la vida del reino ruso, el padre de San Daniel, San Alejandro Nevsky dijo: “¡Dios no está en el poder, sino en lo justo!”
En 1303 San Daniel cayó gravemente enfermo. Asumió el gran esquema y ordenó que lo enterraran en el Monasterio de Danilov. En su profunda humildad, quiso ser enterrado no dentro de la iglesia, sino en el cementerio común del monasterio. El santo príncipe murió el 4 de marzo.
Menos de treinta años después del descanso del santo Príncipe Daniel, el Monasterio Danilov que fundó se transformó en el Kremlin de Moscú, la iglesia se transformó en una iglesia parroquial y el cementerio se convirtió en no monástico.
En tiempos del Gran Príncipe Iván III (1462-1505), San Daniel dio recuerdos de sí mismo a sus olvidadizos descendientes. Se apareció como un extraño a un joven que asistía al Gran Príncipe y le dijo: “No me tengas miedo. Yo era cristiano y el dueño de este lugar, mi nombre es Daniel Príncipe de Moscú, y por la voluntad de Dios estoy aquí. Cuéntale al Gran Príncipe Juan sobre mí diciendo: te estás divirtiendo mientras me has olvidado, pero Dios no me ha olvidado”.
Después de esto, el Gran Príncipe ordenó que se cantaran panikhidas para sus príncipes ancestrales en la catedral. Durante la época del zar Iván el Terrible, el hijo moribundo de un comerciante de barcazas fue sanado en la tumba de San Daniel. El zar, impresionado por el milagro, renovó el antiguo monasterio de Danilov y estableció una procesión eclesiástica anual. El metropolitano abrió el camino a la tumba del santo príncipe y sirvió un panikhida allí.
En 1652 el santo Príncipe Daniel fue glorificado por el descubrimiento de sus reliquias incorruptas, que fueron trasladadas el 30 de agosto a la iglesia dedicada a los Santos Padres del Séptimo Sínodo Ecuménico.
Las santas reliquias se colocaron en un relicario “para gloria de la Santísima Trinidad y para la curación de los enfermos”.
El metropolitano Platon de Moscú (+ 1812), en la Vida del santo príncipe que compiló, escribe: “El fundador sentó las bases de la grandeza de Moscú, haciendo modestamente solo un pequeño camino hacia ella. Así como cualquier edificio, que no se construye con excesiva prisa, sino con gran arte y habilidad, recibe una firmeza particular y se mantiene indestructible durante mucho tiempo; como un árbol alto que crece durante muchos siglos después de comenzar como un pequeño retoño, luego lentamente se vuelve más fuerte, con sus ramas extendiéndose a lo largo alrededor, así esta ciudad debía crecer desde pequeños pero firmes comienzos, para que su primer destello no deslumbrara. los ojos de los envidiosos, y así no sería sacudido ni derribado desde el principio, antes de haber alcanzado su altura máxima. Así preparó este fundador la gran ciudad que le fue dada, dándole un resplandor modesto pero constante, sin ser perturbado por ninguna ráfaga de viento. Dejó la gran gloria de su ascenso a su hijo, el Gran Príncipe Juan, llamado Kalita”.
Apolytikion en el tercer tono
Te has aparecido a nuestra tierra como una estrella brillante, oh fiel príncipe Daniel. Tu luz iluminó tu ciudad y tu monasterio, oh campeón de los ortodoxos, libertador de los cautivos, abogado de los pobres, oh soberano de Rusia ruega a Cristo Dios, que nos conceda la paz y salve nuestras almas.
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com, saint.gr, oca.org
