Francis Kottis (el nombre de San José antes de su tonsura monástica), nació en en el pueblo de Lefkes de la isla de Paros el 12 de febrero de 1897.Fue el cuarto de siete hijos de la pareja simple y piadosa formada por Yiorgos y María Kottis. Debido a su extrema pobreza, Francis se fue de su casa a la edad de diecisiete años para trabajar en El Pireo como comerciante para mantener a su gran familia. Cuando tenía veintitrés años se comprometió con una chica piadosa y vivía en una castidad ejemplar, sin tocar nunca a su novia por miedo a llegar a besarla.
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Un día vio una visión maravillosa de dos ángeles en forma de guardias de palacio, que lo llevaron a servir al rey celestial. Después de esta visión, se puso pensativo y perdió todo interés en las cosas mundanas; pasaba su tiempo leyendo las vidas de los santos, especialmente las de los grandes Padres ascéticos, lo que encendió en su corazón el deseo de convertirse en monje. Luego anuló su compromiso, y en preparación para su vida en la Montaña Sagrada (Monte Atos), comenzó a condicionarse a las luchas ascéticas ayunando y orando en el campo de Atenas.
En 1921, después de dos años de vivir ascéticamente en el mundo, finalmente se dirigió a la Montaña Sagrada. Su corazón anhelaba un guía espiritual iluminado para enseñarle el arte de la oración noética, y comenzó a atravesar los riscos y las cuevas en busca de uno. Después de buscar un tiempo sin éxito, decidió unirse a la hermandad de San Daniel de Katounakia.*
En 1921, después de dos años de vivir ascéticamente en el mundo, finalmente se dirigió a la Montaña Sagrada. Su corazón anhelaba un guía espiritual iluminado para enseñarle el arte de la oración noética, y comenzó a atravesar los riscos y las cuevas en busca de uno. Después de buscar un tiempo sin éxito, decidió unirse a la hermandad de San Daniel de Katounakia.*
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| San Daniel "Katunakiotis" |
Reconocido por su discernimiento y su exaltada vida espiritual, San Daniel desempeñaba un programa ascético moderado para su hermandad. Sin embargo, Francisco se inclinó por una vida espiritual más austera y una dedicación total a la oración incesante del corazón, que requiere un gran silencio y humildad, y por lo tanto se destacó del resto de la hermandad. San Daniel sabía que Francisco no podía quedarse con su hermandad, pero también sabía que Francisco necesitaba un compañero ascético, para evitar el engaño. Entonces le dijo que hasta que se pudiera encontrar un asceta para él, debería cultivar la Oración de Jesús solo en una cueva remota, acudiendo a él ocasionalmente para recibir orientación espiritual.
Un día, después de sufrir muchas tentaciones, le fue concedida una visión de la luz no creada, y recibió el don de la oración incesante. Desde ese momento hasta su muerte, la oración se repetía en su corazón sin cesar, otorgándole estados espirituales exaltados y visiones divinas.
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Finalmente, San Daniel le envió un compañero asceta adecuado, el Padre Arsenios "Spileotis". Estos dos guerreros espirituales serían compañeros inseparables por el resto de sus vidas, llevando una austera vida ascética juntos. Al principio, el padre Arsenios consideraba a Francisco como su guía espiritual, aunque el padre Arsenios ya había sido tonsurado monje y Francisco todavía era un laico. Sin embargo, en la Montaña Sagrada, para ser un Anciano (Geronta, Elder, Staretz), debes ser obediente a una geronda hasta su muerte. Por lo tanto, siguiendo el consejo de San Daniel, se convirtieron en discípulos de dos humildes Ancianos en Katounakia llamados José y Efrén. No pasó mucho tiempo hasta que uno de ellos, San José, reposara en el Señor.
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El Anciano Efrén, ahora su único guía, pronto se convenció por el estilo de vida excepcional del joven Francisco de que este guerrero espiritual debía ser oficialmente inscrito en la orden monástica angelical. Así, el día de su tonsura monástica se fijó para el domingo 31 de agosto de 1925, el día de la conmemoración de la Deposición del Precioso Cinto de la Madre de Dios. Su tonsura tuvo lugar en la cueva de San Atanasio el Atonita, y recibió el nombre de José, después del reposo de su geronda.
Después de algunos años, el Anciano Efrén también se durmió en el Señor, y el joven padre José se convirtió en una apropiado Anciano. Pronto comenzó a atraer aspirantes monásticos, pero pocos de ellos podían soportar su severo programa ascético.
Después de algunos años, el Anciano Efrén también se durmió en el Señor, y el joven padre José se convirtió en una apropiado Anciano. Pronto comenzó a atraer aspirantes monásticos, pero pocos de ellos podían soportar su severo programa ascético.
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Finalmente, el núcleo de su hermandad consistiría en cinco discípulos: su compañero ascético, el padre Arsenios; el padre Atanasio, su hermano en la carne; el padre José el Chipriota, que más tarde se convertiría en el Anciano del Santo Monasterio de Vatopedi; el Padre Efrén, más tarde higúmeno o abad del Santo Monasterio de Filoteo y futuro Anciano de treinta y tres monasterios en Grecia, Estados Unidos y Canadá, incluido el Monasterio de San Antonio en Arizona, y el padre Haralambos, más tarde abad del Santo Monasterio de Dionisio. Además, cabe mencionar a San Efrén de Katounakia; aunque pertenecía a una hermandad diferente, fue guiado espiritualmente por San José y, por lo tanto, también es considerado uno de sus discípulos.
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En 1938, en busca de una mayor soledad, San José y su comunidad se mudaron de la Skete de san Basilio a una cueva en la Skete de Santa Ana. Pero después de 15 años viviendo en duras condiciones en dicho lugar, la salud de los padres comenzó a deteriorarse, por lo que que en 1953 San José decidió trasladarse a la comunidad más abajo de la montaña, cerca del mar, a Nueva Skete, donde pasaría los últimos seis años de su vida.
Unos meses antes de su muerte, fue visitado por la Madre de Dios, por quien tenía especial reverencia, y ella le prometió que lo llevaría en su fiesta de la Dormición. Así, el santo durmió en el Señor el 15 de agosto de 1959, el día en que la Iglesia Ortodoxa celebra la Dormición de la Santísima Madre de Dios.
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El legado de San José ha sido llevado a cabo por sus discípulos, quienes han restablecido la práctica de la oración noética y de la vigilancia espiritual en la Montaña Sagrada, llevando el monasticismo Atonita a los Estados Unidos y a Canadá, y alentando a muchos fieles ortodoxos a través de la publicación de su vida y sus cartas. Hoy, los nietos (hijos espirituales de hijos espirituales) de San José, que con cariño se refieren a él como "Pappou Iosif" (abuelo José, en griego), lo llaman para que los ayude en su vida espiritual, y él a su vez se para ante el trono de Dios e intercede por su hijos espirituales y nietos, y todos aquellos que lo invocan.
Fue glorificado por el Patriarcado Ecuménico el 20 de octubre de 2019. Su fecha de conmemoración anual fue fijada para el 16 de Agosto (el día de su dormición, el 15 de Agosto, es la Fiesta de la Santísima Madre de Dios).
¡San José el Hesicasta, intercede por nosotros!
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"Estate atento, Dios te ve, está presente, está a tu lado".
Una carta del Anciano José el Hesicasta a un seminarista.
A Ioánnis, estudiante de la Escuela de Teología de la Santa Cruz en Brookline, Boston. (Monte Atos, 6/5/1959)
A mi amado Ioánnis:
Rezo para que tengas una larga salud e iluminación de Dios, para que Su buen Espíritu pueda abrir tu nous, tal como lo envió a Sus santos discípulos.
Bien, buen hijo, teme a Dios y cumple sus mandamientos y todo se cumplirá.
Recibí tu carta hoy y vi lo que adjuntaste, y me alegré mucho de que pidieras alimento para tu alma. Date prisa, por tanto, hijo mío, y antes que nada realiza la oración. Recuerda el nombre de Dios, para que Dios también te recuerde en tiempos de tentación.
Pase lo que pase en tu mente y con tus pensamientos, di en todo momento: "Ioannis, cuídate porque Dios te ve; Él está presente, está a tu lado. Él ve todo y más allá; no te permitas nunca olvidarlo por completo. A su lado eres un gusano, una hormiga".
Porque Dios es un Dios de muchos ojos, desde los cuales ve todo. Antes de que su mente se mueva para formar un pensamiento, Dios ya lo sabe. ¿Por qué, por lo tanto, no lo ves? La visión de Dios es el conocimiento de Dios.
Por lo tanto, cuando no pecas, no engañas, no condenas, no tramas en contra de tu prójimo, entonces tienes temor de Dios. Entonces eres sabio y entiendes a Dios, y para no entristecerlo no pecas. Esta también es la visión de Dios, y Dios, que ve todas las cosas, te protegerá de las trampas de Satanás.
Vigila la forma en que debes protegerte, mi amado hijo, de las trampas de Satanás. Esto es suficiente por el momento. Rezo por ti.
El humilde p. Iosif
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Sobre la Madre de Dios
Nuestra Toda Santa ("Παναγία", [Panayía]) siemre ayunaba. Ella otorga su gracia abundantemente a cualquiera que la clame fervientemente. Ella es una mediadora de Cristo para todos, porque fue considerada digna de dar a luz al Señor y convertirse en la Madre de Dios. Ella lo lleva en sus brazos y continuamente lo suplica. Como los pecadores no tenemos el valor de correr directamente hacia Dios desde el principio, clamamos a Su Madre.
Ella nos regenera; ella intercede; ella anticipa todas nuestras aflicciones. Ella es nuestra protectora y ayudante, más honorable que todos los ángeles, incomparablemente más gloriosa que los Querubines y Serafines, la segunda en rango solo tras la Santísima Trinidad. Ella es tan buena, tan dulce, que quieres abrazarla en todo momento y obtener la gracia consoladora. Cuanto más amas, más eres amado.
Nuestra Toda Santa ("Παναγία", [Panayía]) siemre ayunaba. Ella otorga su gracia abundantemente a cualquiera que la clame fervientemente. Ella es una mediadora de Cristo para todos, porque fue considerada digna de dar a luz al Señor y convertirse en la Madre de Dios. Ella lo lleva en sus brazos y continuamente lo suplica. Como los pecadores no tenemos el valor de correr directamente hacia Dios desde el principio, clamamos a Su Madre.
Ella nos regenera; ella intercede; ella anticipa todas nuestras aflicciones. Ella es nuestra protectora y ayudante, más honorable que todos los ángeles, incomparablemente más gloriosa que los Querubines y Serafines, la segunda en rango solo tras la Santísima Trinidad. Ella es tan buena, tan dulce, que quieres abrazarla en todo momento y obtener la gracia consoladora. Cuanto más amas, más eres amado.
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| Visión de San José el Hesicasta |
Cuando se celebra la Divina Liturgia, nuestra dulce Madre ofrece al Bebé, que es sacrificado para nosotros. Y cuando nos comunicamos dignamente, a través del ayuno previo, la vigilia voluntaria y la oración contundente, comemos el Cuerpo de Jesús y la Sangre que Él recibió de la Sangre Inmaculada de la Toda Santa. Además, al comer el Cuerpo de Cristo, tomamos la leche de la Toda Santa. ¿Y qué nos sucede? Nos convertimos en verdaderos hijos de la Toda Santa, hermanos de Cristo e hijos de Dios por la Gracia. Y cuando misteriosamente contenemos a Cristo en nuestras almas y cuerpos "inesencialmente" [no en esencia, sino por Gracia], porque Él es indivisible con el Padre, ¡también tenemos al Padre junto con el Espíritu Santo!
¡Este es el extraordinario parentesco que hemos recibido de nuestra dulce Madre y Toda Santa!
¿Ves qué regalo nos ha otorgado nuestra dulce Madre? ¿Ves cuánto debemos amarla? Es por eso que debemos acercarnos sin cesar y con frecuencia recibir su divino pecho para amamantar como sus hijos inocentes. Cada vez que vamos a comulgar, deberíamos noéticamente recibir su pecho para succionar, y el dulce y pequeño Jesús en sus brazos nos lo concede y nos lo permite. No está celoso de la profusa distribución de Su Madre, sino que se regocija y nos invita: Envuélvanse como bebés en el vestido de nuestra Madre y se llénense de castidad por el cuerpo divino y virginal. ¡Conviértanse en fragantes por ella! No conozco nada que complazca más a la Toda Santa como la castidad. Que quien quiera adquirir su gran amor se encargue de purificarse, y ella siempre lo cuidará tiernamente y le otorgará todo lo celestial.
¡Este es el extraordinario parentesco que hemos recibido de nuestra dulce Madre y Toda Santa!
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La hermandad de San José el Hesicasta (en el centro, sentado con un bastón).
De izq. a dcha.: el p. Atanasio, Hieromonje Efraim (Filotheou y Arizona),
el Anciano Arsenios, el Anciano José (Vatopaidi), el p. Teofilaktos, Hieromonje Haralambos (Dionisiou) |
¿Ves qué regalo nos ha otorgado nuestra dulce Madre? ¿Ves cuánto debemos amarla? Es por eso que debemos acercarnos sin cesar y con frecuencia recibir su divino pecho para amamantar como sus hijos inocentes. Cada vez que vamos a comulgar, deberíamos noéticamente recibir su pecho para succionar, y el dulce y pequeño Jesús en sus brazos nos lo concede y nos lo permite. No está celoso de la profusa distribución de Su Madre, sino que se regocija y nos invita: Envuélvanse como bebés en el vestido de nuestra Madre y se llénense de castidad por el cuerpo divino y virginal. ¡Conviértanse en fragantes por ella! No conozco nada que complazca más a la Toda Santa como la castidad. Que quien quiera adquirir su gran amor se encargue de purificarse, y ella siempre lo cuidará tiernamente y le otorgará todo lo celestial.
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| Su tumba, en el Monte Atos |
No puedo describir lo mucho que a nuestra Panagia le gusta la castidad y la pureza. Como ella es la única Virgen pura, quiere y ama que todos sean así. Tan pronto como le llamamos, ella se apresura a ayudarnos. Ni siquiera terminas de decir: " Santísima Madre de Dios, ¡ayúdame!" Y de inmediato, como un rayo, brilla a través del nous y llena el corazón de iluminación. Atrae el nous hacia la oración y el corazón al amor. Muchas veces pasa toda la noche en lágrimas y dulces llantos, cantando alabanzas a ella y especialmente a Aquel a quien ella llevaba.
Mantén con tus manos el icono de la Toda Santa como si estuviera viva, como cuando abrazabas a tu querida madre cuando eras pequeño. Dile todo tu dolor, humedeca su icono con lágrimas puras, luego obtendrás un consuelo constante.
Mantén con tus manos el icono de la Toda Santa como si estuviera viva, como cuando abrazabas a tu querida madre cuando eras pequeño. Dile todo tu dolor, humedeca su icono con lágrimas puras, luego obtendrás un consuelo constante.
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Ella intercederá ante su Hijo, que es tan bueno, que ama lo bueno, que tiene misericordia de lo malo y perdona a los pecadores arrepentidos. Él abrirá los ojos noéticos de tu alma y llenará tu corazón de amor y eros divino. Y entonces tus ojos se convertirán en dos fuentes de lágrimas.
Todos los santos escribieron muchas alabanzas a nuestra Toda Santa. Pero yo, el pobre, no he encontrado palabras más elegantes o dulces para describirla que gritarle en todo momento: "¡Mi querida Madre! ¡Mi querida, dulce Madre! Cuando mi alma parta, que vaya a tus manos, y a través de ellas sea entregada a su Creador, tu Hijo Unigénito".
Todos los santos escribieron muchas alabanzas a nuestra Toda Santa. Pero yo, el pobre, no he encontrado palabras más elegantes o dulces para describirla que gritarle en todo momento: "¡Mi querida Madre! ¡Mi querida, dulce Madre! Cuando mi alma parta, que vaya a tus manos, y a través de ellas sea entregada a su Creador, tu Hijo Unigénito".
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Las tentaciones y los problemas que vienen contra nosotros durante la Gran Cuaresma
Mientras más tiempo pasa y cuando se acerca su fin, más lucha el diablo contra nosotros con una manía extremadamente violenta para condenarnos. Especialmente ahora con la Gran Cuaresma que viene sobre nosotros, muchas tentaciones y muchos problemas son maquinados contra nosotros por los demonios maliciosos. Esto es así porque en este momento los afligimos aún más con el ayuno y la oración, lo que a su vez los enfurece más contra nosotros.
Tened cuidado, por lo tanto, para obtener coronas en el estadio de este concurso. Debéis ser más valientes.Debéis alinear pecho contra pecho contra los sin carne. No les tengáis miedo.
De la expresión de la experiencia monástica, 16. San José el Hesicasta.
Mientras más tiempo pasa y cuando se acerca su fin, más lucha el diablo contra nosotros con una manía extremadamente violenta para condenarnos. Especialmente ahora con la Gran Cuaresma que viene sobre nosotros, muchas tentaciones y muchos problemas son maquinados contra nosotros por los demonios maliciosos. Esto es así porque en este momento los afligimos aún más con el ayuno y la oración, lo que a su vez los enfurece más contra nosotros.
Tened cuidado, por lo tanto, para obtener coronas en el estadio de este concurso. Debéis ser más valientes.Debéis alinear pecho contra pecho contra los sin carne. No les tengáis miedo.
De la expresión de la experiencia monástica, 16. San José el Hesicasta.
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| San José el Hesicasta y Padre Efrén, "el Filotheita de Arizona" |
Sobre la atención en la oración
Te fatigarás mucho hasta que te des cuenta de que la oración sin atención y vigilancia es una pérdida de tiempo, trabajo sin paga. Sin atención, tanto el nous [ojo espiritual del alma] como los poderes del alma se difunden en cosas vanas y ordinarias, como el agua perdida que corre por las calles.
San José el Hesicasta
Te fatigarás mucho hasta que te des cuenta de que la oración sin atención y vigilancia es una pérdida de tiempo, trabajo sin paga. Sin atención, tanto el nous [ojo espiritual del alma] como los poderes del alma se difunden en cosas vanas y ordinarias, como el agua perdida que corre por las calles.
San José el Hesicasta
NOTAS:
* Katounakia es un grupo de celdas en la región desértica del lado sureste de la península de Atos.
Película: Vida de San José el Hesicasta (inglés)
Tres Nuevos Santos en la Iglesia Ortodoxa. Venerables Gérontas José el Hesicasta, Daniel Katounakiotis y Efraín Katounakiotis
El Lunes 9 de marzo de 2020 tuvo lugar la clasificación entre los Santos de los Venerables Gérontas-Ancianos José el Hesicasta, Daniel Katounakiotis y Efraín Katounakiotis. El Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico, anunció la tan esperada Clasificación entre los Santos de los Gérontas, como se anunció previamente en la visita oficial al Monte Atos del Patriarca Ecuménico Bartolomé, el 20 de octubre de 2019.
Tres Nuevos Santos en la Iglesia Ortodoxa. Venerables Gérontas José el Hesicasta, Daniel Katounakiotis y Efraín Katounakiotis
El Lunes 9 de marzo de 2020 tuvo lugar la clasificación entre los Santos de los Venerables Gérontas-Ancianos José el Hesicasta, Daniel Katounakiotis y Efraín Katounakiotis. El Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico, anunció la tan esperada Clasificación entre los Santos de los Gérontas, como se anunció previamente en la visita oficial al Monte Atos del Patriarca Ecuménico Bartolomé, el 20 de octubre de 2019.
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13 de marzo de 2020. Comunicado Oficial del Primer Día de los Procesos del Santo y Sagrado Sínodo (9 de marzo de 2020).
El lunes 9 de marzo de 2020, el Santo y Sagrado Sínodo se reunió bajo la presidencia de Su Santidad para llevar a cabo las clasificaciones de su sesión de tres días. Después de la lectura del acta de las sesiones anteriores, comenzó a considerar los puntos del orden del día. En particular, el Santo y Sagrado Sínodo, por recomendación del Comité Canónico, ingresó en el Catálogo de los Santos de la Iglesia Ortodoxa los siguientes benditos gerontas-ancianos atonitas, que fueron dotados de diversas maneras por Dios y ampliamente reconocidos por la santidad de sus vidas y obras.
a) Daniel Katounakiotis, cuya procedencia era Esmirna, digno y verdadero sucesor del Bendito Nicódemo el Athonita y los otros Padres kollyvades, autor de numerosos tratados espirituales, amigo cercano del Santo y Realizador de Milagros Jerarca Nectario de Pentapolis, y guía de la santa hermandad de los Daniilei, quienes, hasta el día de hoy, conservan la tradición y el legado de este famoso y dulce cantor. (La fecha de su conmemoración anual es el séptimo día del mes de septiembre).
b) José el Hesicasta, que trabajó con fuerza en los últimos tiempos, convirtiéndose en un participante en la iluminación divina y en toda la gama de dones divinos, demostrando ser un ejemplo para los monásticos; un servidor de la práctica de la vigilancia y una encarnación meticulosa y moderna de la teología de Palamás sobre la luz no creada; un modelo de enigma y quietud; un digno sucesor de la tradición de la Filocalia.
El lunes 9 de marzo de 2020, el Santo y Sagrado Sínodo se reunió bajo la presidencia de Su Santidad para llevar a cabo las clasificaciones de su sesión de tres días. Después de la lectura del acta de las sesiones anteriores, comenzó a considerar los puntos del orden del día. En particular, el Santo y Sagrado Sínodo, por recomendación del Comité Canónico, ingresó en el Catálogo de los Santos de la Iglesia Ortodoxa los siguientes benditos gerontas-ancianos atonitas, que fueron dotados de diversas maneras por Dios y ampliamente reconocidos por la santidad de sus vidas y obras.
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| Los Venerables Gérontas: de izq. a dcha., Efraín Katounakiotis, José el Hesicasta y Daniel Katounakiotis |
a) Daniel Katounakiotis, cuya procedencia era Esmirna, digno y verdadero sucesor del Bendito Nicódemo el Athonita y los otros Padres kollyvades, autor de numerosos tratados espirituales, amigo cercano del Santo y Realizador de Milagros Jerarca Nectario de Pentapolis, y guía de la santa hermandad de los Daniilei, quienes, hasta el día de hoy, conservan la tradición y el legado de este famoso y dulce cantor. (La fecha de su conmemoración anual es el séptimo día del mes de septiembre).
b) José el Hesicasta, que trabajó con fuerza en los últimos tiempos, convirtiéndose en un participante en la iluminación divina y en toda la gama de dones divinos, demostrando ser un ejemplo para los monásticos; un servidor de la práctica de la vigilancia y una encarnación meticulosa y moderna de la teología de Palamás sobre la luz no creada; un modelo de enigma y quietud; un digno sucesor de la tradición de la Filocalia.
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Una medida de eclesiología en tiempos sombríos cuando el celo desenfrenado diezmó a muchos monjes y cristianos devotos y los separó del seno de la Iglesia; un gran contribuyente al renacimiento ampliamente reconocido de la Montaña Sagrada o Monte Athos y su florecimiento durante el siglo XX a través de sus discípulos y Gerontas-Ancianos que se han distinguido en virtud y ascetismo. (La fecha de su conmemoración anual es el día 16 del mes de agosto).
c) Efraim Katounakiotis, una personalidad sobresaliente en el monacato Athonita moderno. Resultó ser un teólogo y pedagogo del desierto, conocido como "el gigante de Athos" que experimentó activamente la visión de la luz no creada. (La fecha de su conmemoración anual es el día 27 del mes de febrero).
c) Efraim Katounakiotis, una personalidad sobresaliente en el monacato Athonita moderno. Resultó ser un teólogo y pedagogo del desierto, conocido como "el gigante de Athos" que experimentó activamente la visión de la luz no creada. (La fecha de su conmemoración anual es el día 27 del mes de febrero).
Por lo tanto, la Madre y la Santa Gran Iglesia de Cristo se jacta de la cosecha del Espíritu Santo y llena de gracia del Santo Athos y ha cumplido oficialmente el anuncio hecho por Su Santidad el Patriarca durante su reciente peregrinación a la Montaña Sagrada, en el mes de octubre del año pasado, 2019, con respecto a la introducción de los Padres Athonitas con una vida bendecida en el Catálogo de los Santos de la Iglesia.
De la Cancillería del Santo y Sagrado Sínodo
De la Cancillería del Santo y Sagrado Sínodo
Fuentes consultadas: stanthonysmonastery.org, cristoesortodoxo.com, catecismoortodoxo.blogspot.com, parroquiaortodoxadealicante.blogspot.com, logosortodoxo.com, johnsanidopoulos.com, diakonima.gr