San Germán, Obispo de Auxerre (+ 448)

San Germán nació en Auxerre alrededor de 389, hijo de Rústico y Germanilla, y su familia fue una de las más nobles de la Galia en la última parte del siglo IV.


Recibió la mejor educación proporcionada por las distinguidas escuelas de Arles y Lión, y luego fue a Roma, donde estudió retórica y derecho civil. Practicó allí ante el tribunal del prefecto durante algunos años con gran éxito. Su alta posición social desde su  nacimiento y sus btillantes talentos lo pusieron en contacto con la corte, y se casó con Eustaquia, una dama muy estimada en los círculos imperiales. El emperador Honorio lo envió de regreso a la Galia, y lo nombró uno de los seis duques, encargado del gobierno de las provincias galas. Residió en Auxerre.
Finalmente incurrió en el disgusto del obispo, San Amador (1 de mayo), colgando trofeos de caza en cierto árbol, que en otros tiempos había sido escenario de culto pagano. Amador protestó con él en vano. Un día, cuando el duque estaba ausente, el obispo cortó el árbol y quemó los trofeos. Temiendo la ira del duque, que deseaba matarlo, huyó y le pidió permiso al prefecto Julius para conferirle la tonsura a Germán. Una vez concedido esto, Amador, quien sintió que su propia vida estaba llegando a su fin, regresó. Cuando el duque llegó a la iglesia, Amador hizo que se cerraran las puertas y le dio la tonsura contra su voluntad, diciéndole que viviera como uno destinado a ser su sucesor, y de inmediato lo convirtió en diácono.

 

Cuando en poco tiempo Amador murió, Germán fue elegido por unanimidad para ocupar la sede vacante, siendo consagrado el 7 de julio de 418. Su educación ahora le sirvió en gran medida en el gobierno de la diócesis, que administró con gran sagacidad. Distribuyó sus bienes entre los pobres, practicó grandes austeridades y construyó un gran monasterio dedicado a los Santos Cosme y Damián en las orillas del Yonne, donde solía retirarse en sus momentos libres. Más específicamente, desde el día en que fue ordenado obispo hasta su muerte, es decir, durante treinta años seguidos, nunca tocó pan de trigo, vino, vinagre, aceite, legumbre o sal. Comenzaba cada comida poniéndose unas pocas cenizas en la boca para renovar en su alma un espíritu de penitencia, y no tomaba otro sustento que el pan de cebada, cuyo grano había trillado y molido, para poder vivir como un verdadero penitente por su propio trabajo. Solo comía una noche, a veces a mediados de la semana, a menudo solo el séptimo día. Su vestido era el mismo en invierno y verano, y consistía en una capucha y una túnica que nunca cambió hasta que se desgastaron. Siempre llevaba una arpillera sobre su piel. Su cama estaba formada por dos tablas, cubiertas de cenizas, sin una almohada, y cubiertas con una tela de saco y una manta. Siempre llevaba consigo algunas reliquias de santos en una pequeña caja, atada a una cuerda de cuero. Ofrecía su hospitalidad a todo tipo de personas, lavaba los pies de los pobres y les servía con sus propias manos, al mismo tiempo que él mismo ayunaba.

Encontró los sepulcros de varios mártires, particularmente de una gran multitud que había muerto en la persecución de Aureliano, con San Prisco, también llamado San "Bry", en un lugar llamado Coucy, donde sus cuerpos habían sido arrojados a una cisterna de la cual los sacó, y construyó en su honor una iglesia y un monasterio, llamado en este día "De Saints" en "Puy Saye". Germano entregó todas sus propiedades a la Iglesia, que consta de varias mansiones agradables y espaciosas, todas contiguas entre sí. Siete de ellos los entregó a la iglesia de la catedral, a saber, Appoigny, donde su padre y su madre habían sido enterrados en la Iglesia de San Juan; el pequeño Varsy, donde había un palacio; Varsy, Toucy, Poeilly, Marcigny y Perigni. Tres instaló en el Monasterio de los Santos Cosme y Damián, a saber, Monceaux, Fontenay y Merilles. Otorgó otros tres, llamados Garchy, Concou y Molins, a la iglesia que él construyó en honor a San Mauricio, que a día de hoy lleva su nombre, de San Germán.
Alrededor de 429, poco después de que los romanos se hubieran retirado de Gran Bretaña, una asamblea de obispos de Galia eligió a Germano y Lupo, obispo de Troyes (29 de julio), para visitar la isla. 

Se alegó que el pelagianismo abundaba entre el clero británico, dirigido por el hijo de un obispo británico llamado Agrícola. Germano fue a combatir la amenaza y convenció al Papa de que la iglesia británica no rompería con las enseñanzas agustinianas de la gracia divina. 

En el camino a Gran Bretaña pasaron por Nanterre. Los habitantes se congregaron sobre ellos para recibir su bendición, y Germano prestó especial atención a una niña llamada Genevieve, que tenía unos diez años. Después de su exhortación a las personas, preguntó por sus padres y, al dirigirse a ellos, predijo la santidad futura de su hija y dijo que ella cumpliría perfectamente la resolución que había tomado de servir a Dios, y que otros imitarían su ejemplo. 
Él le preguntó en ese día, y también temprano al día siguiente, si ella se consagraría a la santa virginidad para Cristo y, en ambas ocasiones, ella respondió que era su deseo más querido. 

Luego la bendijo y le dio una moneda de cobre inscrita con la Cruz para que usara alrededor de su cuello, diciéndole que nunca usase oro, plata o perlas, sino que elevase su mente por encima de las pequeñas bellezas de este mundo para heredar lo eterno y celestial. Más tarde se hizo conocida como Santa Genoveva (Saint Geneviève) de París (+ 3 de enero de 512).
Germano y Lupo se enfrentaron al clero británico en una reunión pública ante una gran multitud en Gran Bretaña. Se describió a los pelagianos como "conspicuos de riquezas, de vestimenta brillante y rodeados de una multitud aduladora". Los obispos debatieron ante una asamblea y, a pesar de no contar con el apoyo popular, Germano pudo derrotar a los pelagianos utilizando sus habilidades retóricas superiores, haciendo que la gente lo aplaudiera.

Antes de que se disolviera la asamblea, cierto tribuno y su esposa presentaron a su pequeña hija de diez años, que era ciega, a los dos santos obispos, y les pidieron que la llevaran a los pelagianos. Pero este último (Germano) se unió a los padres para rogarles a los santos que rezaran por ella. Los dos obispos hicieron una breve oración; entonces Germano invocó a la Santísima Trinidad; y tomando de su cuello la pequeña caja de reliquias que llevaba puesta, la puso sobre los ojos de la niña ante toda la asamblea, quien inmediatamente recuperó la vista, para gran alegría de sus padres y de toda la gente. Desde ese día nadie se opuso a la doctrina de los santos obispos.

Inmediatamente después del debate con los pelagianos, Germano agradeció su victoria en la tumba de San Alban, que probablemente se encontraba en algún tipo de tumba o basílica. Esa noche, Germano dijo que San Alban vino a él en un sueño, revelando los detalles de su martirio. Cuando Germano despertó, tenía la cuenta escrita en "tituli", posiblemente para grabar en las paredes o carteles ilustrados en el sitio de una iglesia, ya sea en Gran Bretaña o en Auxerre. Se ha sugerido que esta cuenta formó la base de la Pasión de San Alban, el texto fundamental de toda la información sobre San Alban. Germano luego depositó algunas de las reliquias de los santos que llevaba en la basílica, y tomó una muestra de la tierra en el sitio del martirio de Alban, que todavía tenía las marcas de la sangre del mártir.

Germano condujo a los británicos nativos a una victoria contra los asaltantes pictos y sajones, en un sitio montañoso cerca de un río, del cual Mould en el norte de Gales es la ubicación tradicional. Al acercarse el enemigo, el ex general se puso a la cabeza de los cristianos. Los condujo a un valle entre dos altas montañas y ordenó a sus tropas que gritaran cuando les diera la señal. Cuando los piratas sajones se acercaron a ellos, gritó tres veces "Aleluya", seguido por todo el ejército de británicos. El sonido resonó desde las colinas con un ruido tan fuerte que los bárbaros, a juzgar por el grito de que se enfrentaban a un poderoso ejército, arrojaron sus armas y huyeron, dejando atrás su equipaje y su botín. 
En 446 fue llamado nuevamente a Gran Bretaña, para ayudar una vez más a esa Iglesia contra la herejía pelagiana, que comenzó por segunda vez a levantar la cabeza allí. Tomó por su compañero a San Severo, quien había sido ascendido recientemente al arzobispado de Triers, y anteriormente había sido discípulo de San Lupo de Troyes. 

En Gran Bretaña buscó a aquellos que habían sido seducidos por los herejes, y convirtió a muchos de ellos; para que los obstinados sembradores de esos errores ya no encontrasen ningún retiro aquí, y abandonasen la isla. Un hombre principal del país, llamado Elafio o Elaphius, le trajo a su hijo, que estaba en la flor de su edad, tenía una brazo contraído y una pierna marchita. San Germán lo hizo sentarse, y al tocar su brazo y su pierna, lo curó en presencia de muchos. Germano, considerando que la ignorancia no podía ser desterrada, ni la reforma que él había establecido mantenerse en su terreno, sin escuelas regulares para la instrucción del clero, escuelas de aprendizaje instituidas, para que "estas iglesias continuaran luego puras en la fe, y libre de herejía", como observa Bede. 

Cuando los bárbaros salvajes amenazaron la ciudad de Armórica (ahora Bretaña), San Germán se encontró con su líder Goar, agarró la brida de su caballo y le dio la vuelta. Después de desactivar la amenaza, el Santo viajó a Ravenna en busca del perdón de los rebeldes del emperador Valentiano III. Hizo varios milagros en el camino, y en Milán liberó a un hombre poseído por el demonio. Entró en la ciudad de Rávena de noche para evitar honores y pompa; pero la gente, consciente de su precaución, lo aguardaba y fue recibido con aclamaciones. Fue recibido con gran alegría por el obispo, San Pedro Crisólogo, por el joven emperador Valentiniano y su madre Placidia. Ella envió a su casa un gran recipiente de plata lleno de alimentos exquisitos, sin carne, que ella sabía que él nunca tocaría. El Santo le envió a cambio un pan de cebada sobre un plato de madera. La emperatriz lo recibió gentilmente, ordenó que el plato se cubriera con oro y se quedó con el pan, mediante el cual se realizaron varias curaciones milagrosas. El emperador confirmó su pedido; pero las personas inquietas, al levantar nuevos disturbios, destruyeron el efecto de la clemencia imperial.

El Santo fue atendido continuamente en Ravenna por seis obispos, y obró allí muchos milagros. El hijo de Volusian, canciller o secretario del patricio Sigisvultus, muerto y frío, llamó al Santo, y después de dejar a toda la compañía fuera de la cámara, se postró cerca del cadáver y rezó con lágrimas. Después de un tiempo, el muerto comenzó a moverse, abrió los ojos y movió los dedos. San Germán lo levantó, se sentó y, poco a poco, fue restaurado con una salud perfecta. Un día después de los maitines, mientras el Santo hablaba con los obispos de asuntos religiosos, les dijo: “Hermanos míos. Someto mi aprobación a vuestras oraciones. Creí ver esta noche a nuestro Salvador, quien me dio provisión para un viaje y me dijo que debía ir a mi país natal y recibir el descanso eterno ”. Unos días después, enfermó. Toda la ciudad estaba alarmada. La emperatriz fue a verlo y él deseaba el favor de ella para enviar su cadáver a su propio país; a lo que ella asintió, aunque de mala gana.

Murió en Rávena al séptimo día de su enfermedad, que fue el último de julio de 448, después de haber desempeñado su sede durante treinta años y veinticinco días. La emperatriz Placidia tomó su relicario, San Pedro Crisólogo su camisa de capucha y pelo, y los otros seis obispos dividieron su ropa entre ellos. El eunuco Acholius, prefecto de la cámara del emperador, uno de cuyos sirvientes, cuando estaba enfermo, el Santo había curado, había embalsamado su cadáver; la emperatriz lo vistió con un hábito rico y le dio un ataúd de madera de ciprés; el emperador suministró los carruajes, los gastos del viaje y los oficiales para asistir. La pompa fúnebre fue de lo más magnífica; la cantidad de luces era tan grande que brillaban como un luminoso día. A medida que pasaba, la gente venía a recibirlo, mostrando toda clase de honores. Algunos nivelaron los caminos y repararon los puentes, otros llevaron el cadáver, cantando salmos. 

El clero de Auxerre fue tan lejos como los Alpes para encontrarlo. El tesoro sagrado fue traído a esa ciudad cincuenta días después de la muerte del Santo, y después de haber estado expuesto seis días, fue enterrado el 1 de octubre en el oratorio de San Mauricio, que él había fundado, donde se encuentra actualmente la famosa abadía que lleva su nombre.
La tumba del Santo continúa siendo venerada en la iglesia de la Abadía de San Germán de Auxerre (Saint-Germain d'Auxerre), que aunque ahora formaba parte de un museo municipal permanece abierto para el culto en los momentos establecidos.

 

Apolitiquio plagal del tono 4º

Por la resistencia obtuviste tu recompensa, venerable Padre, perseveraste en la oración sin cesar, amaste a los pobres y los atendiste en todas las cosas. Bendito Germano de Auxerre, intercede ante Cristo Dios para que nuestras almas puedan ser salvadas.





Fuentes consultadas: saint.gr, synaxarion.gr, johnsanidopoulos.com, diakonima.gr.