Versos:"Venero el fin augusto de Alejandro, conozco como augusto a Alejandro el Papa"*.
Poco se sabe de los primeros años de la vida de Alejandro. Se cree que nació alrededor del año 250, probablemente en Alejandría. Como sacerdote, experimentó las persecuciones de los cristianos bajo los emperadores Galerio y Maximino. Tras el descanso del arzobispo Aquilas de Alejandría en 313, llegó a liderar la Iglesia de Alejandría como el decimotercer Papa en sucesión desde el apóstol Marcos. Alejandro se enfrentó a tres problemas importantes después de su elevación. Estas fueron la datación de la Pascua, los esfuerzos de Melecio de Lycopolis para socavarlo, y el arrianismo.
Una secta cismática, dirigida por Erescentius, disputó el momento de la fecha para Pascua. Si bien la controversia no se resolvió por completo hasta la decisión del Primer Sínodo Ecuménico en 325, Alejandro preparó un tratado especial que desactivó el tema hasta la decisión sinodal en la que citó las declaraciones anteriores de Dionisio sobre el asunto.
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Alejandro heredó el desafío al obispo gobernante de Alejandría de su subordinado Melecio, obispo de Lycopolis, quien también había desafiado a Aquilas antes que él. Al estar entre aquellos que requerían un arrepentimiento estricto, Meletius y su secta cuestionaron la recepción de cristianos caídos al regresar a la Iglesia durante las persecuciones. Además de quejarse formalmente ante la corte del emperador Constantino I, sin ningún efecto, Melecio había comenzado a consagrar a sus propios obispos sin el acuerdo de Alejandro. Meletius (Melecio) también parecía haber establecido una alianza con Arrio. La controversia y la alianza con Arrio terminaron en el Sínodo en Nicea, en el que Alejandro permitió a Melecio regresar a la Iglesia de Alejandría sin autoridad para consagrar obispos.
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El mayor desafío de Alejandro fue el propio Ario. La posición de Alejandro había sido comprometida por las acciones de su predecesor, Aquila, quien no solo le permitió a Arrio regresar a la Iglesia después de que fue excomulgado por su predecesor Pedro, sino que también le asignó la iglesia más antigua de Alejandría. En esta posición, Aquilas le dio a Arrio la capacidad de ejercer una gran influencia en la comunidad cristiana en Alejandría. Arrio recibió un creciente apoyo en Alejandría, hasta el punto de que Alejandro convocó a dos reuniones locales de sus sacerdotes y diáconos para limitar las acciones de Arrio. En ninguna de las reuniones se llegó a conclusiones firmes que pudieran detener la propagación de las creencias de Arrio.
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Estado actual de la Catedral de Alejandría perteneciente al
Patriarcado ortodoxo griego de
Alejandría y de toda África
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En 320, Alejandro llamó a un sínodo de la Iglesia en Alejandría que acordó una condena de Arrio. A pesar de esta condena, Arrio continuó extendiendo su creencia en Mareotis y Libia. En 321, Alejandro convocó un sínodo en Alejandría que incluyó a más de cien participantes. En el sínodo, Arrio argumentó su posición de que el Hijo no era co-eterno con el Padre y que el Hijo no era similar al Padre en sustancia. La última declaración fue recibida con horror y el sínodo reunido pasó a colocar a Arrio bajo anatema hasta que se retractó de sus posiciones.
Arrio se fue inmediatamente a Palestina, donde se instaló con amigos y continuó difundiendo su herejía. Alejandro luego escribió una confesión de fe que envió a todos los obispos de la cristiandad pidiéndoles que respaldaran su posición. La disputa sobre el arrianismo continuó como un problema grave y pronto llevó al emperador Constantino I a la acción. Constantino escribió a Alejandro y a Arrio solicitando que terminasen su disputa.
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Alejandro se mantuvo firme sobre su posición y en otro sínodo general de su diócesis se reafirmó la excomunión de Arrio. Arrio luego se quejó formalmente a Constantino sobre su trato por parte de Alejandro. Constantino ordenó a Arrio que defendiera su caso ante un Sínodo Ecuménico de la Iglesia, que se convocaría en Nicea en Asia Menor el 14 de junio de 325. Alejandro llegó al Sínodo con un grupo que incluía a Potamon de Heraclea, Pafnutius de Tebas, y el diácono de Alejandro, Atanasio, quien actuó como su portavoz. Se suponía que Alejandro presidiría la reunión, pero sintió que no podía servir como presidente y acusador principal. Sobre esa base, entregó la presidencia a Hosio (Osio) de Córdoba.
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Después de una larga discusión, el Sínodo en Nicea confirmó el anatema contra Arrio. El Sínodo también autorizó a Alejandro, con su insistencia, permitir a Melecio retener su título episcopal pero sin autoridad para ejercer ningún poder episcopal. También le dio a Alejandro el derecho de calcular el momento de la Pascua con el deber de comunicar su decisión a toda la cristiandad. El Sínodo también permitió que la Iglesia de Alejandría conservara sus tradiciones sobre el celibato del clero. Alejandro reposó cinco meses después de su regreso a Alejandría desde Nicea, el 17 de abril de 326. Se dice que nombró a su diácono Atanasio el Grande como su sucesor, cuando se estaba muriendo.
Ver lista de Patriarcas de Alejandría
NOTA:
* Papa era al occcidente lo que Patriarca al oriente, totalmente válidos hasta el Gran Cisma de 1054, en que a la Iglesia Católica Apostólica Romana le fue retirado, cual interruptor que es cerrado, la Gracia del Espíritu Santo. Desde entonces sólo la Iglesia Católica Apostólica Ortodoxa es heredera de la Gracia Increada y de los Misterios de Cristo.
Fuentes consultadas: synaxarion.gr, johnsaidopoulos.com. saint.gr, orthodoxwiki.org