"Zacarías bailó con su esposa, no con muchos niños, sino con uno grande".
La madre trajo al Precursor en el vigésimo cuarto.
En este día nuestra Santa Iglesia celebra el nacimiento del glorioso Profeta Precursor y Bautista Juan. Es considerado después de la Virgen María el santo más honrado. Era hijo del sacerdote Zacarías, casado con Santa Isabel (descendiente del primer sacerdote Aarón, hermano de Moisés). Sus padres vivían cerca de Hebrón, una región montañosa al sur de Jerusalén. Por parte de su madre él era pariente de Nuestro Señor Jesucristo y nació seis meses antes que el Señor.
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Como lo narra el Evangelista San
Lucas, un día, a la hora del incienso, vio
dentro del altar al Arcángel Gabriel,
que le anunció que iba a tener un hijo al que pondría el nombre de Juan. Zacarías
se turbó, y el temor cayó sobre él. Dudaba que en la vejez fuera posible tener
un hijo, y pidió una señal. Le fue entregado, y también fue un castigo por su
incredulidad. Su mujer era mayor y estéril y por lo tanto era incapaz de
concebir. Esas dudas expresó al ángel, quien le respondió que el niño iba a
nacer, pero que él sería castigado por su incredulidad, permaneciendo mudo
hasta que se realizase la voluntad de Dios.
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Su esposa
Elizabeth concibió, dando a luz a los nueve meses. y así fue como estos
devotos esposos, de edad avanzada, privados del consuelo de tener descendencia,
tuvieron por fin un hijo, el cual ellos pidieron en sus oraciones. Ocho días después del nacimiento, durante la
circuncisión del niño, la familia, quería darle el nombre del padre, es decir,
Zacarías. Pero Zacarías escribió en una tabla "Su nombre es Juan”.
Enseguida se desató su lengua y todos los asistentes se llenaron de
alegría y esperanza, porque entendieron que nació el Precursor del esperado
Mesías. Juan no solo tuvo el don de la profecía, sino que también fue hecho
digno del mayor honor y alegría: él bautizó al Cristo Mesías, a quien confesó
durante toda su vida.
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Por misericordia de Dios él se
liberó de la muerte entre miles de niños que fueron asesinados en Belén y sus
alrededores. San Juan creció en un desierto salvaje, y se preparaba para la
gran labor, llevando una forma de vida severa ayunando, rezando y meditando en
su destino preparado por Dios. Llevaba una vestimenta tosca, sujeta con un
cinto de cuero, se alimentaba con miel silvestre y langostas. Él siguió una
vida en un drástico ascetismo hasta el momento en el que el Señor lo llamó a
los 30 años de edad para profetizar al pueblo hebreo.
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| Santos Zacarías y Elísabet, padres del Precursor |
Obedeciendo a este llamado, el
Profeta san Juan, llegó a las orillas del río Jordán para preparar a la gente a
recibir al esperado Mesías (Cristo). Ante la festividad de la Purificación
mucha gente concurría al río para el lavado religioso. Allí San Juan se dirigía
a ellos, proclamando que se confesasen y se bautizasen para el perdón de los
pecados. La esencia de su prédica se refería a que, antes de recibir la
purificación externa, la gente debía purificarse moralmente, y de esta manera
prepararse para la recepción del Evangelio. Claro es, que el bautismo de Juan
no era todavia un sacramento bendito, como el bautismo cristiano.
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| La Huida de Elísabet. |
Su sentido
era el de preparar (convertir) espiritualmente hacia el próximo bautismo con
agua y Espíritu Santo. Según la expresión de una oración de la Iglesia, el
Profeta san Juan, era la luminosa estrella matutina, la cual desprendía un
brillo que era superior a la luminosidad de todas las estrellas y anunciaba la
mañana del bendito día, iluminado por Cristo el Sol espiritual (Malaquias
4:2)
Cuando la espera del Mesías llegó
a su culminación, el Mismo Salvador del mundo, Nuestro Señor Jesús Cristo llegó
al Jordán a bautizarse con San Juan.
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| San Juan el Precursor en el desierto. |
El bautismo de Cristo fue acompañado de
anuncios milagrosos - el descenso del Espíritu Santo que bajó en forma de
paloma sobre Él y la voz de Dios Padre que provenía de los cielos, diciendo:
"Este es Mi Hijo amado..." Al recibir esta revelación, el
Profeta San Juan le decía a la gente sobre Él "Aquí esta el Cordero de
Dios, que toma sobre Sí los pecados del mundo." Al escuchar esto, dos
de los discípulos de Juan siguieron a Jesús. Ellos eran los Apóstoles Juan el
Teólogo y Andrés, hermano de Simón, llamado Pedro.
Con el bautismo del Salvador, el
Profeta San Juan concluyó como rubricando su servicio de profeta. Con severidad
y sin temor acusaba los vicios tanto de las personas comunes, como la de los
poderosos de este mundo. Por ello pronto él padeció.
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El rey Herodes Antipas (hijo del
rey Herodes el Grande) ordenó encarcelar al Profeta San Juan, por acusarlo del
abandono de su legítima esposa (hija del rey Aretas de Arabia), y por su unión
ilegitima con Herodia, la mujer de su hermano Felipe.
El día de su cumpleaños Herodes
hizo un banquete, al cual fueron invitadas personas muy conocidas. Salomé, hija
de la pecadora Herodia, con su baile impúdico complació de tal manera al rey
Herodes y sus invitados en el banquete, que el rey le prometió bajo juramento
darle todo lo que ella le pidiese, aun hasta la mitad de su reino.
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La bailarina
por instigación de su madre, pidió que se le entregase la cabeza de San Juan el
Bautista sobre una bandeja. Herodes respetaba a Juan como profeta, por ello, él
se disgustó ante ese pedido. Pero le dio vergüenza quebrantar la promesa por el
dada, envió entonces al guardia a la prisión, el cual decapitó a san Juan el
Bautista y entregó su cabeza a Salomé, quien se la llevó a su madre. Después de
insultar Herodia sobre la santa cabeza del profeta, la tiró en un sucio lugar.
Los discípulos de San Juan el Bautista le dieron santa sepultura a su cuerpo en
Sebastia, una ciudad de Samaria.
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Por su crueldad Herodes recibió
su castigo en el año 38 después de Cristo. Sus tropas fueron derrotadas por
Aretas, que fue contra él, por el deshonor causado a su hija, a la cual él
abandonó para convivir con Herodia, y al año siguiente el emperador Calígula lo
envió al exilio.
Según las narraciones de la
tradición, el Evangelista San Lucas, al visitar distintas ciudades y pueblos
con las prédicas de Jesús, desde Sebastia llevó a Antioquía una parte de
los santos restos del gran Profeta - la mano derecha. En el año 959, cuando los
musulmanes se apoderaron de Antioquía (durante el imperio de Constantino
Porfirocente), el diácono Job, de Antioquía se llevó la mano del profeta a
Calcedonia, desde allí fue trasladada a Constantinopla, donde se conservó hasta
que los turcos tomaron la ciudad.
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Después la mano derecha del Profeta se
encontraba en la Iglesia del Icono del Salvador en el Palacio de
Invierno de San Petersburgo.
La santa cabeza de San Juan el
Bautista fue hallada por la piadosa Juana y sepultada adentro de una vasija en
el Monte de los Olivos. Un asceta devoto, al realizar una zanja para establecer los cimientos de un templo, encontró este tesoro y lo guardó consigo, pero ante su
muerte, temiendo que la reliquia fuese profanada por los no creyentes, la
escondió en la tierra en el mismo lugar que la encontró. Durante el reinado de
Constantino el Grande, dos monjes fueron a Jerusalén para venerar el Santo
Sepulcro, y a uno de ellos se le presentó el Profeta San Juan el Bautista y le
indicó, en donde estaba enterrada su cabeza.
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Desde ese momento los cristianos
comenzaron a celebrar el Primer hallazgo de la santa cabeza de San Juan el Bautista.
El Señor Jesucristo dijo sobre el
Profeta San Juan el Bautista "De todos los nacidos de mujer ninguno
(profeta) superó a Juan el Bautista."
San Juan el Bautista es
glorificado por la Iglesia como un "Angel, Apóstol, Mártir, Profeta,
Intercesor de la gracia antigua y nueva, de los nacidos honorabilísimo y ojo
luminoso del Logos"
Sobre el nacimiento del Honorable, Glorioso, Profeta y
Bautista Juan,
por San Lucas de Simferopol.
En la historia de la humanidad, solo hay dos eventos
importantes que Dios anunció por medio del Arcángel Gabriel. Estos son el
nacimiento del Hijo Pre-eterno de Dios en la carne y el nacimiento del
Precursor y Bautista Juan, el más grande de "los nacidos de mujeres"
(Mateo 11:11), según las palabras del Señor Jesús Cristo. El nacimiento del
precursor sigue al milagro de desatar la lengua (recuperar el habla) de su
padre Zacarías, que el Arcángel ató (le enmudeció) porque no creyó en sus
palabras.
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Su nacimiento fue glorificado con la palabra profética de
Zacarías, quien dijo: "Y tu, niño, serás llamado el profeta del Altísimo,
porque irás delante del Señor para preparar sus caminos, para dar conocimiento
de la salvación a Su pueblo por medio de la remisión de sus pecados, a través
de la gran misericordia de nuestro Dios, cuando amanezca* sobre nosotros el sol
de los cielos, para iluminar a los que se sientan en la oscuridad y la sombra
de la muerte, para guiar nuestros pies en el camino de paz "(Lucas 1: 76-79).
Toda la vida del Precursor fue una vida dura. Con respecto a
los años de su infancia, solo sabemos lo que nos dice el Evangelista Lucas, en
otras palabras, "creció y se fortaleció en espíritu, y estuvo en el
desierto hasta el día de su ministerio público hacia Israel" (Lc . 1:80).
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No sabemos con certeza cómo y cuándo se encontró a Juan en el desierto. Según
la tradición, el rey Herodes, después de la matanza de los niños en Belén,
quiso matar a Juan, pero no pudo encontrarlo. Esto le puso muy furioso y ordenó
que mataran a su padre Zacarías. Su madre, al enterarse de que los soldados
estaban buscando al niño, se lo llevó a una desolada región montañosa. Habiendo
vivido poco tiempo, su madre murió y el pequeño Juan se quedó solo en el
desierto.
No sabemos cómo el Señor lo alimentó, cómo lo protegió de
los animales salvajes, ni tampoco sabemos cómo aprendió el joven Precursor a
comer langostas y miel silvestre. Pero creemos firmemente que para Dios todo es
posible.
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Vease, por lo tanto, que desde el principio, la vida de aquel quien
sería llamado el mayor de los "nacidos de mujeres" (Mateo 11:11) fue
una vida sin precedentes. Permaneció en el desierto totalmente solo hasta los
treinta años. ¿Qué hizo él en el desierto? ¿De qué se ocupaba? No tenía ningún
trabajo manual, ni tenía libros, ni sabía letras.
Las biografías de los grandes filósofos, como Descartes y
Kant, relatan que estos hombres pasaron días y noches enteros sentados en sus
sillones, absortos en sus pensamientos. La filosofía es profunda, pero aún más
profunda es la contemplación teológica, la forma más grande de oración, que los
santos padres llaman oración noética. La profundidad de la comunión en espíritu
que los santos tienen con Dios es inconcebiblemente grande.
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| Cabeza de San Juan, conservada incorrupta, 2000 años después |
Durante 91 años, el
Venerable Pablo de Tebas vivió en el desierto desconocido para el mundo,
teniendo comunión solo con Dios. Durante noches enteras hasta la salida del
sol, Arsenio el Grande permanecía con las manos levantadas hacia el cielo.
Durante mil días y mil noches, el Venerable Serafín de Sarov oró a Dios
arrodillado subido a una roca. Probablemente este mismo fue el trabajo de Juan
el Precursor durante su estancia en el desierto.
En la incesante contemplación de Dios y de los destinos del
mundo, en profunda comunión de oración con Dios, su espíritu creció y su
comprensión de los caminos de la salvación aumentó, lo cual enseñaría a las
personas que se estaban perdiendo en sus pecados. Tendría que cambiar sus
pensamientos y los sentidos de la gente para profundizarlos, instarlos a que se
arrepientiesen y cambiasen sus formas malvadas y perversas.
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| La Concepción de San Juan el Precursor de Cristo. |
Este fue aproximadamente el propósito que Dios predestinó
para Su gran Precursor: preparar el camino para nuestro Señor y Salvador
Jesucristo. Esta es precisamente la razón por la que toda su vida, desde una
edad temprana hasta el momento en que comenzó a predicar en las orillas del río
Jordán, no tenía precedentes y era desconocida. Esta predicación del
arrepentimiento atrajo hacia él a miles de personas sumergidas en la futilidad
de la vida mundana.
Glorifiquemos y agradezcamos a nuestro Señor y Dios, quien
envió a nuestro mundo pecador al más grande de todos, al asceta y predicador de
la verdad superior, al Precursor Juan. Y en este día bendito que está lleno de
gracia, su día de nacimiento, doblemos nuestras rodillas y nuestros corazones,
alabándolo y glorificándolo. Amén.
Lugar del nacimiento de San Juan Bautista en Jerusalén
El pueblo de Ein Kerem, en el lado oeste de Jerusalén, es, según la tradición, el lugar de nacimiento de Juan el Bautista.
En la antigüedad, el pueblo era un sitio cananeo que evolucionó alrededor de la fuente que dio su nombre (Ein Kerem - "la fuente de la viña"). El sitio se identifica como "Bet-haquerem" en el período israelita (Jeremías 6: 1): "Huid, hijos de Benjamín, de en medio de Jerusalén, y tocad bocina en Tecoa, y alzad por señal humo sobre Bet-haquerem;".
Según la tradición cristiana, el pueblo era una casa de verano para Zacarías y Elizabeth (o Elísabet), padres de Juan el Bautista. La aldea fue llamada "ciudad de Judá" en la descripción de la visita por Lucas.
Lugar del nacimiento de San Juan Bautista en Jerusalén
El pueblo de Ein Kerem, en el lado oeste de Jerusalén, es, según la tradición, el lugar de nacimiento de Juan el Bautista.
En la antigüedad, el pueblo era un sitio cananeo que evolucionó alrededor de la fuente que dio su nombre (Ein Kerem - "la fuente de la viña"). El sitio se identifica como "Bet-haquerem" en el período israelita (Jeremías 6: 1): "Huid, hijos de Benjamín, de en medio de Jerusalén, y tocad bocina en Tecoa, y alzad por señal humo sobre Bet-haquerem;".
Según la tradición cristiana, el pueblo era una casa de verano para Zacarías y Elizabeth (o Elísabet), padres de Juan el Bautista. La aldea fue llamada "ciudad de Judá" en la descripción de la visita por Lucas.
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| Iglesia de la Visitación. |
Elizabeth era la prima de María, madre de Jesús. Según Lucas, María visitó a Elizabeth cuando ambas estaban embarazadas (de ahí el nombre del santuario - Iglesia de la Visitación). Durante la visita, el bebé saltó de alegría en el vientre de Elizabeth, y ella se llenó del Espíritu Santo, sabiendo que María estaba a punto de dar a luz al Hijo de Dios. María se quedó con su prima durante tres meses hasta que nació Juan y regresó a Belén.
El pueblo y la fuente son santos para los cristianos, y varias iglesias y monasterios fueron construidos durante el período bizantino. La Iglesia de las Cruzadas de la Visitación, en su planta "superior", fue construida sobre uno de ellos. La iglesia de San Juan Bautista también se construyó sobre las ruinas del período bizantino.
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Los monjes franciscanos comenzaron a establecerse aquí en 1674. Compraron tierras y casas. Después de que la aldea se expandió, más gente estableció su presencia en el lugar de peregrinación popular. Las iglesias y los monasterios fueron reconstruidos a finales del período otomano y en los tiempos modernos:
- St. John Ba Harim fue construido a finales del siglo XIX y finalizado en 1920.
- El Monasterio de las Hermanas de Sión fue construido en 1860/1.
- La Iglesia Ortodoxa Griega fue construida a finales del siglo XIX y reconstruida en 1975.
- La iglesia de la Visitación fue reconstruida en 1955.
- La iglesia rusa comenzó su construcción en 1905.
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La Iglesia Franciscana de San Juan Bautista está construida sobre el lugar tradicional donde nació San Juan. Fue mencionado en los acuerdos "De situ Terrae Sanctae" del peregrino Archidiácono Teodosio (530 d.C.). Las capillas bizantinas fueron destruidas en la revuelta samaritana contra el Imperio bizantino (529 y 556 d.C.). La iglesia también se menciona en el Libro de la Demostración, atribuido a Eutiquio de Alejandría (940): "La iglesia de Bayt Zakariya en el distrito de Aelia es testigo de la visita de María a su parienta Elizabeth". Después de "recuperar"** Jerusalén en 1104, los cruzados reconstruyeron la capilla sobre las ruinas bizantinas. Los "Hospitalarios", la orden de los Caballeros del Hospital de San Juan, se encuentran detrás de la reconstrucción y llevan el nombre de San Juan.
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Fue destruido en el siglo XII y permaneció en ruinas hasta finales del período otomano.
Los monjes franciscanos comenzaron a establecerse aquí en 1674. Compraron tierras y casas, incluida la zona del monasterio. El monasterio se terminó en 1895. La iglesia moderna se construyó a finales del siglo XIX y se completó en 1920. La construcción fue financiada por los monarcas españoles y desde entonces el monasterio está encabezado por los españoles.
En 1941–1942 realizaron excavaciones en el área inmediatamente al oeste de la iglesia y del monasterio adyacente. Se encontraron varias cámaras y tumbas excavadas en la roca, así como prensas de vino con suelos de mosaico y pequeñas capillas con mosaicos.
Los monjes franciscanos comenzaron a establecerse aquí en 1674. Compraron tierras y casas, incluida la zona del monasterio. El monasterio se terminó en 1895. La iglesia moderna se construyó a finales del siglo XIX y se completó en 1920. La construcción fue financiada por los monarcas españoles y desde entonces el monasterio está encabezado por los españoles.
En 1941–1942 realizaron excavaciones en el área inmediatamente al oeste de la iglesia y del monasterio adyacente. Se encontraron varias cámaras y tumbas excavadas en la roca, así como prensas de vino con suelos de mosaico y pequeñas capillas con mosaicos.
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La cámara sur excavada en la roca contenía cerámica de un tipo que se encuentra en otros lugares de Jerusalén, probablemente desde el primer siglo d.C..
Una escalera conduce a la llamada Gruta del Benedictus, considerado el lugar donde nació Juan el Bautista. Una estrella de mármol debajo del altar lleva una inscripción en latín: "Hic precursor Domini natus est" (Aquí nació el precursor del Señor). El monasterio ortodoxo ruso también afirma tener una gruta donde nació San Juan Bautista.
Una escalera conduce a la llamada Gruta del Benedictus, considerado el lugar donde nació Juan el Bautista. Una estrella de mármol debajo del altar lleva una inscripción en latín: "Hic precursor Domini natus est" (Aquí nació el precursor del Señor). El monasterio ortodoxo ruso también afirma tener una gruta donde nació San Juan Bautista.
NOTAS:
*El Amanecer, el
Oriente, el Crepusculo, la Aurora,...dependiendo de la traduccion (del gr.
"ἀνατείλῃ", [anatili]) es Jesucristo, la verdadera luz (2, 32; Jn. 1,
4; 3, 19; 8, 12; 12, 35; Ap. 21, 23), que vino al mundo e ilumina a todo hombre
(Jn. 1, 9) como “Sol de justicia” (Mal. 4, 2). Cf. Jn. 9, 5; Is. 60, 2 s.; Za.
3, 8 (notas Biblia Straubinger)
** Posiblemente, las motivaciones de quienes participaban en ellas fueron muy diversas, aunque en muchos casos se puede suponer un verdadero fervor religioso. Se arguye, por ejemplo, que fueron motivadas por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del comercio con Asia y el afán hegemónico del papado sobre las monarquías y las iglesias de Oriente, aunque se declararan con principio y objeto de recuperar Tierra Santa para los peregrinos.
El Nacimiento de San Juan el Bautista, Arzobispo Averky (+1976)** Posiblemente, las motivaciones de quienes participaban en ellas fueron muy diversas, aunque en muchos casos se puede suponer un verdadero fervor religioso. Se arguye, por ejemplo, que fueron motivadas por los intereses expansionistas de la nobleza feudal, el control del comercio con Asia y el afán hegemónico del papado sobre las monarquías y las iglesias de Oriente, aunque se declararan con principio y objeto de recuperar Tierra Santa para los peregrinos.
Apolitiquio tono 4º (MODELO: "Ταχύ προκατάλαβε” [Tají
prokatálabe], “Se adelantó rápidamente”)
Ἀπολυτίκιον (Κατέβασμα) Ἦχος δ’. Ταχὺ προκατάλαβε.
Προφῆτα καὶ Πρόδρομε, τῆς παρουσίας Χριστοῦ, ἀξίως εὐφημῆσαι σέ, οὐκ εὐποροῦμεν ἠμεῖς, οἱ πόθω τιμῶντες σέ, στείρωσις γὰρ τεκούσης, καὶ πατρὸς ἀφωνία, λέλυται τὴ ἐνδόξω, καὶ σεπτή σου γεννήσει, καὶ σάρκωσις Υἱοῦ τοῦ Θεοῦ, κόσμω κηρύττεται.
Apolitiquio tono 4º
Profeta y Precursor de la venida de Cristo, aunque no podemos alabarte dignamente, te honramos en tu natividad, porque con esto terminaste el silencio de tu padre y la esterilidad de tu madre, proclamando al mundo la encarnación del Hijo de Dios
Κοντάκιον Ἦχος γ’. Ἡ Παρθένος σήμερον.
Ἡ πρὶν στείρα σήμερον, Χριστοῦ τὸν Πρόδρομον τίκτει, καὶ αὐτὸς τὸ πλήρωμα, πάσης τῆς προφητείας, ὅνπερ γάρ, προανεκήρυξαν οἱ Προφῆται, τοῦτον δή, ἐν Ἰορδάνῃ χειροθετήσας, ἀνεδείχθη Θεοῦ Λόγου, Προφήτης Κῆρυξ ὁμοὺ καὶ Πρόδρομος.
Condaquio tono 3º
Hoy, la mujer antes estéril da a luz al Precursor de Cristo, que es el cumplimiento de todas las profecías; porque en el Jordán, cuando puso su mano sobre El profetizado por los profetas, fue revelado como Profeta, Mensajero y Precursor de Dios, el Logos.
Exapostelario
El nacimiento del Precursor disolvió el triste silencio del padre y la esterilidad de la madre, y anunció el júbilo eminente; por lo que la creación entera lo celebra con alegría.
Fuentes consultadas:saint.gr, diakonima.gr, synaxarion.gr, proskynitis.blogspot.com, oca.org, fatheralexander.org, youtube.com, es.wikipedia.org
