Londres fue fundado en el s. I d.C. por los romanos, quienes le dieron el nombre de “Londinium”. Posteriormente, Londres se convirtió en un gran centro comercial y un importante puerto en el río Támesis, pero no se convirtió en la capital inglesa hasta el siglo XII (la primera capital de la Inglaterra unida después de la Heptarquía Anglosajona fue Winchester en Hampshire).
Después de la colonización del sur de Gran Bretaña por los anglos, sajones y jutos, Londres pasó a formar parte del reino de Essex en el sureste de Inglaterra. Según la santa tradición ortodoxa, el cristianismo fue llevado a Londres por los santos apóstoles Pedro y Pablo, quienes predicaron allí. La tradición sostiene que San Pedro fundó una iglesia "en el oeste", que fue un predecesor de lo que ahora es la Abadía de Westminster, mientras que San Pablo erigió una iglesia "en el este", que fue un predecesor de lo que ahora es la Catedral de San Pablo en Ludgate Hill. Sin embargo, no se sabe con certeza dónde se encontraba exactamente el primer asentamiento cristiano y la catedral cristiana en la actual Londres. En los últimos tiempos, los académicos han sugerido dos sitios aparte de Ludgate Hill: el sitio de la Iglesia de San Pedro en Cornhill, así como Tower Hill.
El primer obispo de Londres cuyo nombre sobrevivió hasta nuestros días fue un Obispo llamado Thean que vivió en el siglo II d.C., pero no se sabe nada de él. Luego hubo un obispo mártir bastante legendario, San Augulus, que sirvió como obispo en Londres o en Normandía (varias fuentes no están de acuerdo con esto). En el año 314, también sabemos que tres obispos junto con un sacerdote y un diácono de Gran Bretaña participaron en un Concilio de la Iglesia en Arles, en la Galia. Los obispos británicos fueron Restitutus de Londres (Londinium), Eborius de York (Eboracum) y Adelfius de Lincoln o Colchester. La historia eclesiástica del Londres romano después de ese Concilio es oscura. |
| Santos de Barking |
Después de la misión romana de San Agustín de Canterbury a Inglaterra, el primer obispo anglosajón que se instalaría en Londres y el reino de Essex fue San Mellitus: se desempeñó como obispo de Londres desde el 604 hasta el 617 y luego se convirtió en el tercer arzobispo de Canterbury. Luego encontramos al santo jerarca Cedd que fue misionero en Mercia (Inglaterra central) y especialmente en Essex. Sirvió como obispo de Londres, muy probablemente entre los años 653 y 664. De los primeros obispos ortodoxos que sirvieron en Londres también podemos mencionar a San Dunstan, quien ocupó este cargo brevemente en 959 antes de ser promovido a la sede de Canterbury. Pero el santo más grande y el patrón celestial de Londres es, sin lugar a dudas, San Erconwald (también Earconwald), que fue obispo de Londres entre los años 675 y 693 y que ha sido venerado desde la antigüedad como "la Luz de Londres".
Recordemos su vida.
El futuro santo nació alrededor del año 630 en una familia noble y estaba relacionado con la casa real. El joven Erconwald era muy rico, pero prometió dedicar su vida al servicio del Señor, por lo que utilizó su riqueza para fundar dos comunidades monásticas en el año 661: la primera de ellas, un monasterio para hombres, estaba situado en Chertsey, en Surrey, al oeste de Londres, donde Erconwald se convirtió en el primer abad, mientras que el segundo, un convento, se construyó en Barking, en Essex (ahora en el Gran Londres), cuya primera abadesa era la hermana de Erconwald, Santa Ethelburgh. San Erconwald fue famoso por su vida santa incluso antes de su consagración como obispo. Su Santidad el Arzobispo Griego de Canterbury Theodoros, una gran figura unificadora en la Inglaterra del s.VII, que consolidó al pueblo inglés y a la Iglesia, se acató de la santidad de Erconwald. Lo nombró obispo de los Sajones Orientales en sucesión del obispo simoníaco Wine. El año de su consagración fue el 675, aunque algunas fuentes afirman que fue en el 672. Su gran diócesis comprendía el actual condado de Essex y Gran Londres con partes de Surrey y Hertfordshire.
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| Venerable Bede |
La fuente principal de la vida de San Erconwald es el Venerable Bede, quien le admiraba y escribió sobre él a principios del siglo VIII en su Historia de la Iglesia y el Pueblo ingleses. Durante su episcopado, Erconwald hizo muchos viajes misioneros y de pacificación a través de su diócesis, aumentando enormemente su rebaño en Londres. En particular, amplió considerablemente la Catedral de San Pablo en Londres, la aseguró privilegios especiales y, hacia el año 686, reconcilió a dos grandes arzobispos: Teodoro de Canterbury y Wilfrid de York. En el preámbulo del Código de leyes del santo rey Ina (Ine) de los Sajones Occidentales, se hace referencia a San Erconwald como "mi obispo", y como uno de los colaboradores y consejeros. De hecho, el santo era supuestamente responsable del desarrollo de las cartas de algunos reyes anglosajones. Se cree que fue San Erconwald quien convirtió al justo y santo rey Sebbi (Sebba) de Essex en Cristo. Suponemos que no fue sin la influencia de San Erconwald que la vida y el reinado de treinta años de este rey estuvieron marcados por la oración, el ayuno, la misericordia y la limosna; y poco antes de su muerte, Sebbi se convirtió en monje.
Se cree que su hermana, Santa Ethelburgh, destacada por su vida ascética, su cuidado y su sabiduría, de vez en cuando acompañaba a San Erconwald en sus viajes misioneros. En los últimos años de su vida, St. Erconwald sufrió mucho por la gota, pero a pesar de la enfermedad, siguió siendo un enérgico gran pastor; le llevaban en una camilla especial con ruedas en sus viajes y realizó muchos milagros. San Erconwald reposó en el Señor el 30 de abril de 693, en Barking, donde se había retirado poco antes de su reposo para vivir como un simple monje, venerado por todos. Fue enterrado en la antigua catedral de San Pablo y fue proclamado santo al mismo tiempo.Aunque Chertsey, London y Barking reclamaron sus reliquias, las principales reliquias del santo siempre permanecieron en Londres, con probablemente algunas reliquias menores distribuidas entre los monasterios que fundó. Esto es lo que dice San Bede sobre la veneración de San Erconwald después de su muerte: "La vida y la conversación de este Erconwald, tanto como cuando era obispo, como antes de su ascenso a esa dignidad, son testificadas con milagros celestiales hasta hoy en día. Su camilla, en el cual solía ser llevado cuando estaba enfermo, es guardada por sus discípulos, y continúa curando distintas enfermedades, e incluso roturas. Y no solo las personas enfermas que se encuentran en esa camilla, sino también los que están cerca de ella.
(Bede, Historia Eclesiástica de la Nación Inglesa, Libro IV, Capítulo VI, traducción inglesa de L.C. Jane, 1903.)
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| Restos del Convento de Barking |
En la Edad Media, San Erconwald fue el santo más importante de Londres y fue llamado "la Luz de Londres" por los fieles piadosos. Las reliquias de San Erconwald permanecieron absolutamente intactas (incluidas las telas de seda de su sepulcro) en el incendio que se produjo en la Catedral de San Pablo en 1087. Posteriormente fueron ubicadas en la cripta de la Catedral. En noviembre de 1148, las reliquias fueron de nuevo solemnemente trasladadas y colocadas en el santuario detrás del altar mayor. En 1326 tuvo lugar un nuevo traslado: a otro santuario que fue enriquecido por el clero de la catedral y por los gremios de mercaderes a lo largo de la Baja Edad Media.
Hay varias piezas notables de literatura medieval y poesía sobre San Erconwald, la más notable de las cuales es "St. Erconwald ", un famoso poema escrito en el siglo XIV. Relata cómo Inglaterra primero fue una tierra pagana pero luego iluminada por la luz de Cristo a través de los San Agustino, Erconwald y otros santos. Luego dice que durante la reconstrucción de la Catedral de San Pablo, se descubrió una espléndida tumba y se encontró el cuerpo bien conservado de un hombre noble dentro de ella. Cuando Erconwald llegó a la tumba, el cadáver comenzó a hablar: el hombre dijo que había vivido antes de Cristo y que había sido un juez justo y honrado durante su vida, pero como no vivió hasta Cristo, fue atormentado en el infierno. Conmovido por su historia, Erconwald lo bautizó con sus propias lágrimas y el hombre, reconociendo que había alcanzado la dicha eterna, regresó al polvo.
Los días de la fiesta de San Erconwald (la fecha de su reposo y las fechas de los traslados de sus reliquias) figuraban entre los principales festivales de la Iglesia en la Catedral de Londres. Los milagros en el santuario de San Erconwald continuaron hasta la Reforma durante el reinado de Enrique VIII, cuando el santuario de San Erconwald fue robado y profanado, mientras sus reliquias fueron destruidas o escondidas en un lugar seguro por los fieles de los iconoclastas sedientos de sangre. Existe una especulación moderna de que las reliquias de San Erconwald aún pueden descansar en el extremo este del actual coro de la Catedral, junto al altar este. Quizás algún día el Señor revele el destino de los restos corporales de este hombre santo.
Hasta hoy, los ortodoxos y los católicos veneran a San Erconwald, especialmente como santo patrón de Londres, y su nombre se invoca contra la enfermedad de la gota. Varias iglesias parroquiales católicas modernas están dedicadas a San Erconwald, entre ellas hay iglesias en Wembley (noroeste de Londres), Walton-on-Thames (Surrey), Ingatestone (Essex, otro patrón de la parroquia es San Juan el Bautista).
Hay varias piezas notables de literatura medieval y poesía sobre San Erconwald, la más notable de las cuales es "St. Erconwald ", un famoso poema escrito en el siglo XIV. Relata cómo Inglaterra primero fue una tierra pagana pero luego iluminada por la luz de Cristo a través de los San Agustino, Erconwald y otros santos. Luego dice que durante la reconstrucción de la Catedral de San Pablo, se descubrió una espléndida tumba y se encontró el cuerpo bien conservado de un hombre noble dentro de ella. Cuando Erconwald llegó a la tumba, el cadáver comenzó a hablar: el hombre dijo que había vivido antes de Cristo y que había sido un juez justo y honrado durante su vida, pero como no vivió hasta Cristo, fue atormentado en el infierno. Conmovido por su historia, Erconwald lo bautizó con sus propias lágrimas y el hombre, reconociendo que había alcanzado la dicha eterna, regresó al polvo.
Los días de la fiesta de San Erconwald (la fecha de su reposo y las fechas de los traslados de sus reliquias) figuraban entre los principales festivales de la Iglesia en la Catedral de Londres. Los milagros en el santuario de San Erconwald continuaron hasta la Reforma durante el reinado de Enrique VIII, cuando el santuario de San Erconwald fue robado y profanado, mientras sus reliquias fueron destruidas o escondidas en un lugar seguro por los fieles de los iconoclastas sedientos de sangre. Existe una especulación moderna de que las reliquias de San Erconwald aún pueden descansar en el extremo este del actual coro de la Catedral, junto al altar este. Quizás algún día el Señor revele el destino de los restos corporales de este hombre santo.
Hasta hoy, los ortodoxos y los católicos veneran a San Erconwald, especialmente como santo patrón de Londres, y su nombre se invoca contra la enfermedad de la gota. Varias iglesias parroquiales católicas modernas están dedicadas a San Erconwald, entre ellas hay iglesias en Wembley (noroeste de Londres), Walton-on-Thames (Surrey), Ingatestone (Essex, otro patrón de la parroquia es San Juan el Bautista).
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| Monasterio de San Juan Bautista, Essex. |
Hablemos ahora de los sitios sagrados asociados con San Erconwald. El monasterio de Chertsey que él fundó, prosperó hasta el siglo IX cuando fue devastado por los paganos daneses que mataron al Abad Beocca, al Hieromonje Ethor y unos noventa monjes alrededor del año 870 d.C.. Desde entonces, estos han sido venerados oficialmente como los Santos Mártires de Chertsey. En el siglo X, a través de los esfuerzos del santo Rey Edgar de Inglaterra, el monasterio fue restaurado, y existió hasta la Reforma, cuando se cerró en 1537. Ahora solo sobreviven las ruinas menores de esta abadía. La iglesia parroquial en la ciudad de Chertsey está dedicada a San Pedro, como el antiguo monasterio. Algunos buenos ejemplos de las baldosas de esta abadía se conservan en el Museo Británico.
El convento de Barking fundado por Erconwald produjo muchos santos y creció hasta convertirse en uno de los conventos más ricos y prósperos e influyentes de la Inglaterra medieval. Su primera abadesa, San Ethelburgh, reposó en 675 y fue sucedida por la santa abadesa altamente educada Hildelith que gobernó sobre Barking durante unos 37 años. San Bede relató la vida en Barking y los milagros que ocurrieron allí; por ejemplo, la curación de una mujer que apenas veía y cuantos vieron una luz sobrenatural en el convento. Algunos milagros se relacionaron con la santa monja Thorgyth, que soportó su parálisis con gran paciencia. A finales del siglo VII vivía en Barking una monja santa llamada Cuthburgh, que más tarde fundó el gran convento de Wimborne en Dorset. En el siglo X, en el momento del avivamiento monástico en Inglaterra, Barking tuvo otra santa abadesa llamada Wulfhild.
Durante 900 años Barking fue uno de los sitios sagrados cerca de Londres más conocidos . Hoy en día, solo queda una iglesia, St. Margaret's, y una antigua casa de guardia llamada la torre del toque de queda. La iglesia data del siglo XIII y fue construida por el convento para la gente del pueblo. Sobrevivió a la Reforma y aún se usa como iglesia parroquial; en 1762 el explorador James Cook se casó allí. La iglesia está ricamente decorada en el interior en varios estilos. La principal reliquia sobreviviente de Barking es una antigua cruz que se conserva en la capilla en la parte superior de la torre. En la Edad Media, este crucifijo de piedra tallada atrajo a innumerables peregrinos. La Madre de Dios y San Juan el Teólogo están representados a cada lado del Salvador crucificado. Los crucifijos de piedra eran raros en Inglaterra; la mayoría eran de madera. La iglesia principal del convento se encontraba cerca. Partes de sus cimientos aún sobreviven; tenía unos 100 metros de largo.
En 1541, la que na vez fue gran abadía, ahora yacía en ruinas, víctima de la Reforma. La abadía fue dedicada a los Santos Mary y Ethelburgh. A lo largo de su historia varias reinas y las hijas de los reyes estaban entre sus abadesas. Algunas iglesias parroquiales fueron dedicadas a San Ethelburgh de Barking, la más famosa de ellas es la Iglesia de San Ethelburgh en Bishopsgate en Londres. Se mantuvo durante muchos siglos, sobreviviendo tanto al Gran Incendio de 1666 como a los bombardeos alemanes en la Segunda Guerra Mundial; pero, por desgracia, esta maravillosa iglesia fue destruida por una bomba del ejército republicano irlandés que estalló en Bishopsgate en abril de 1993. Aunque el edificio fue reconstruido, ya no se usa como iglesia.
La Catedral de San Pablo ha sido uno de los símbolos de la capital de Gran Bretaña. La estructura actual fue construida por el célebre arquitecto Christopher Wren (1632-1723) entre 1675 y 1710. Aunque ya no hay santuarios de santos en la catedral, los santos que están estrechamente asociados con la catedral histórica se conmemoran aquí en los iconos o en los monumentos. Además, hay capillas en la catedral dedicadas a San Dunstan (utilizado para la oración privada tranquila) y a San Erconwald.
El convento de Barking fundado por Erconwald produjo muchos santos y creció hasta convertirse en uno de los conventos más ricos y prósperos e influyentes de la Inglaterra medieval. Su primera abadesa, San Ethelburgh, reposó en 675 y fue sucedida por la santa abadesa altamente educada Hildelith que gobernó sobre Barking durante unos 37 años. San Bede relató la vida en Barking y los milagros que ocurrieron allí; por ejemplo, la curación de una mujer que apenas veía y cuantos vieron una luz sobrenatural en el convento. Algunos milagros se relacionaron con la santa monja Thorgyth, que soportó su parálisis con gran paciencia. A finales del siglo VII vivía en Barking una monja santa llamada Cuthburgh, que más tarde fundó el gran convento de Wimborne en Dorset. En el siglo X, en el momento del avivamiento monástico en Inglaterra, Barking tuvo otra santa abadesa llamada Wulfhild.
Durante 900 años Barking fue uno de los sitios sagrados cerca de Londres más conocidos . Hoy en día, solo queda una iglesia, St. Margaret's, y una antigua casa de guardia llamada la torre del toque de queda. La iglesia data del siglo XIII y fue construida por el convento para la gente del pueblo. Sobrevivió a la Reforma y aún se usa como iglesia parroquial; en 1762 el explorador James Cook se casó allí. La iglesia está ricamente decorada en el interior en varios estilos. La principal reliquia sobreviviente de Barking es una antigua cruz que se conserva en la capilla en la parte superior de la torre. En la Edad Media, este crucifijo de piedra tallada atrajo a innumerables peregrinos. La Madre de Dios y San Juan el Teólogo están representados a cada lado del Salvador crucificado. Los crucifijos de piedra eran raros en Inglaterra; la mayoría eran de madera. La iglesia principal del convento se encontraba cerca. Partes de sus cimientos aún sobreviven; tenía unos 100 metros de largo.
En 1541, la que na vez fue gran abadía, ahora yacía en ruinas, víctima de la Reforma. La abadía fue dedicada a los Santos Mary y Ethelburgh. A lo largo de su historia varias reinas y las hijas de los reyes estaban entre sus abadesas. Algunas iglesias parroquiales fueron dedicadas a San Ethelburgh de Barking, la más famosa de ellas es la Iglesia de San Ethelburgh en Bishopsgate en Londres. Se mantuvo durante muchos siglos, sobreviviendo tanto al Gran Incendio de 1666 como a los bombardeos alemanes en la Segunda Guerra Mundial; pero, por desgracia, esta maravillosa iglesia fue destruida por una bomba del ejército republicano irlandés que estalló en Bishopsgate en abril de 1993. Aunque el edificio fue reconstruido, ya no se usa como iglesia.
La Catedral de San Pablo ha sido uno de los símbolos de la capital de Gran Bretaña. La estructura actual fue construida por el célebre arquitecto Christopher Wren (1632-1723) entre 1675 y 1710. Aunque ya no hay santuarios de santos en la catedral, los santos que están estrechamente asociados con la catedral histórica se conmemoran aquí en los iconos o en los monumentos. Además, hay capillas en la catedral dedicadas a San Dunstan (utilizado para la oración privada tranquila) y a San Erconwald.
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| San Erconwald, Obispo de Londres. 30 de Abril. |
Muchas figuras prominentes son enterradas o conmemoradas en la Catedral, especialmente en la cripta. Estos incluyen al arquitecto Christopher Wren (una conocida inscripción en su tumba dice: "Lector, si buscas un monumento, mira a tu alrededor", porque el edificio actual es su obra maestra); Almirante Horatio Nelson (1758-1805); el primer duque de Wellington (1769-1852); fue él quien derrotó a Napoleón en la Batalla de Waterloo y más tarde se convirtió en primer ministro); el poeta y artista William Blake (1757-1827) quien introdujo el romanticismo en la poesía inglesa; el predicador, poeta y clérigo John Donne (1572-1631, decano de San Pablo desde 1621) a quien le pertenece el famoso dicho: "No preguntes por quién doblan las campanas, lo hacen por ti"; el gran pintor William Turner (1775-1851); los compositores Hubert Parry (1848-1918) y Arthur Sullivan (1842-1900); la famosa enfermera Florence Nightingale (1820-1910) y Alexander Fleming (1881-1955, bacteriólogo que descubrió por primera vez el efecto de la penicilina en las bacterias).
La actual cúpula de la Catedral es una de las más altas y mejores del mundo. Fue modelado en la Basílica de San Pedro en el Vaticano. La Catedral, junto con su cúpula, ahora mide 111 metros de alto y hasta la década de 1960 era la construcción más alta de Londres. La longitud total de la iglesia es de 158 metros. Es la segunda estructura de la iglesia más grande en la Gran Bretaña moderna después de la Catedral de Liverpool. El frente oeste tiene un bajorrelieve que representa la conversión de San Pablo coronado por las estatuas de los Santos Pedro, Pablo y Santiago. Las torres gemelas de estas campanas de la casa delantera y el reloj, incluyendo la campana más grande y famosa, Gran Pablo, que pesa 16,5 toneladas (fue la campana más grande en Inglaterra hasta 2012 cuando se lanzó la Campana Olímpica que pesaba 22,9 toneladas). Una estatua de la reina Ana se encuentra frente a la catedral; ella era la monarca gobernante cuando se construyó esta iglesia. La Catedral es cruciforme, muy amplia y tiene una atmósfera especial de santidad, fuerza y esplendor interior. La sensación de amplitud se siente claramente en la nave central, en los transeptos norte y sur y en los pasillos norte y sur. Hay muchos mosaicos, esculturas y vidrieras en la Catedral.
En la cúpula central está la "galería de susurros" que es muy popular entre los turistas. (Estas galerías tienen tales propiedades acústicas que cualquier sonido débil se puede escuchar alrededor de toda su circunferencia). Los frescos dentro de la cúpula que representan la vida de San Pablo fueron heroicamente creados por el gran pintor James Thornhill (1575-1634). Hay muchos otros tesoros dentro de la Catedral, incluidos los elegantes puestos del coro, la Capilla de la Virgen, la capilla dedicada a todos los mártires protestantes, etc. La cripta de la Catedral, la más grande de Europa, es única, ya que se encuentra debajo de todo el edificio. Es muy amable y contiene muchos tesoros y monumentos, junto con la capilla de la orden del Imperio Británico.
San Mellitus organizó la construcción de la catedral de madera de San Pablo en este sitio hacia el año 604. Fue destruida por un incendio en el siglo X y reconstruida antes de la conquista normanda. El edificio de la primera catedral normanda de San Pablo comenzó en 1087, que se convirtió en una gran pieza de arquitectura románica y gótica en 1240. Esta catedral se levantó hasta Christopher Wren, y fue la iglesia más grande de las Islas Británicas, la tercera más grande en Europa y tenía la aguja más alta en Inglaterra. La iglesia se amplió a finales de la época medieval, pero comenzó a decaer después de la Reforma. El Gran Incendio de Londres en 1666 puso fin al espléndido edificio, y Wren lo reconstruyó en el estilo barroco inglés.
La Catedral fue construida utilizando las canteras reales de la Isla de Portland en Dorset (de hecho, una gran cantidad de edificios famosos de Londres fueron construidos con esta piedra caliza de alta calidad). Por un milagro de Dios, la Catedral no fue dañada durante el bombardeo alemán en la Segunda Guerra Mundial. Recientemente, la Catedral ha sufrido algunos trabajos de restauración y ahora tiene una apariencia muy similar a la de la época de Wren cuando se construyó hace 300 años. ¡Santo Jerarca Erconwald, ruega a Dios por nosotros!
La actual cúpula de la Catedral es una de las más altas y mejores del mundo. Fue modelado en la Basílica de San Pedro en el Vaticano. La Catedral, junto con su cúpula, ahora mide 111 metros de alto y hasta la década de 1960 era la construcción más alta de Londres. La longitud total de la iglesia es de 158 metros. Es la segunda estructura de la iglesia más grande en la Gran Bretaña moderna después de la Catedral de Liverpool. El frente oeste tiene un bajorrelieve que representa la conversión de San Pablo coronado por las estatuas de los Santos Pedro, Pablo y Santiago. Las torres gemelas de estas campanas de la casa delantera y el reloj, incluyendo la campana más grande y famosa, Gran Pablo, que pesa 16,5 toneladas (fue la campana más grande en Inglaterra hasta 2012 cuando se lanzó la Campana Olímpica que pesaba 22,9 toneladas). Una estatua de la reina Ana se encuentra frente a la catedral; ella era la monarca gobernante cuando se construyó esta iglesia. La Catedral es cruciforme, muy amplia y tiene una atmósfera especial de santidad, fuerza y esplendor interior. La sensación de amplitud se siente claramente en la nave central, en los transeptos norte y sur y en los pasillos norte y sur. Hay muchos mosaicos, esculturas y vidrieras en la Catedral.
En la cúpula central está la "galería de susurros" que es muy popular entre los turistas. (Estas galerías tienen tales propiedades acústicas que cualquier sonido débil se puede escuchar alrededor de toda su circunferencia). Los frescos dentro de la cúpula que representan la vida de San Pablo fueron heroicamente creados por el gran pintor James Thornhill (1575-1634). Hay muchos otros tesoros dentro de la Catedral, incluidos los elegantes puestos del coro, la Capilla de la Virgen, la capilla dedicada a todos los mártires protestantes, etc. La cripta de la Catedral, la más grande de Europa, es única, ya que se encuentra debajo de todo el edificio. Es muy amable y contiene muchos tesoros y monumentos, junto con la capilla de la orden del Imperio Británico.
San Mellitus organizó la construcción de la catedral de madera de San Pablo en este sitio hacia el año 604. Fue destruida por un incendio en el siglo X y reconstruida antes de la conquista normanda. El edificio de la primera catedral normanda de San Pablo comenzó en 1087, que se convirtió en una gran pieza de arquitectura románica y gótica en 1240. Esta catedral se levantó hasta Christopher Wren, y fue la iglesia más grande de las Islas Británicas, la tercera más grande en Europa y tenía la aguja más alta en Inglaterra. La iglesia se amplió a finales de la época medieval, pero comenzó a decaer después de la Reforma. El Gran Incendio de Londres en 1666 puso fin al espléndido edificio, y Wren lo reconstruyó en el estilo barroco inglés.
La Catedral fue construida utilizando las canteras reales de la Isla de Portland en Dorset (de hecho, una gran cantidad de edificios famosos de Londres fueron construidos con esta piedra caliza de alta calidad). Por un milagro de Dios, la Catedral no fue dañada durante el bombardeo alemán en la Segunda Guerra Mundial. Recientemente, la Catedral ha sufrido algunos trabajos de restauración y ahora tiene una apariencia muy similar a la de la época de Wren cuando se construyó hace 300 años. ¡Santo Jerarca Erconwald, ruega a Dios por nosotros!
Synaxis de los santos de Barking
El Monasterio de Barking fue fundado en 666 d.C. y dedicado a la Madre de Dios. Desde finales del siglo X, la abadía siguió la Regla de San Benito. La abadía tenía una gran dotación e ingresos considerables, pero sufrió severamente después de 1377, cuando el río Támesis inundó alrededor de 720 acres (290 hectáreas) de la tierra de la abadía, que no pudo ser reclamada. A pesar de esto, en el momento de la disolución seguía siendo el tercer convento más rico de Inglaterra. En 870 fue despedido por los daneses. Posiblemente el Santo Monasterio estaba entonces desierto. En 970 se fundó como el Monasterio de la Madre de Dios y San Ethelburga.
La abadía existió durante casi 900 años, hasta su cierre en 1539, como parte de la disolución de los monasterios del rey Enrique VIII. Tenía muchas abadesas notables, incluyendo varios santos, ex reinas y las hijas de los reyes. La abadesa de Barking tenía prioridad sobre todas las demás abadesas en Inglaterra.
Los restos en ruinas de Barking Abbey ahora forman parte de un espacio público abierto conocido como Abbey Green. Es reconocible por su torre de toque de queda de grado II parcialmente restaurada, que figura en el escudo de armas del distrito londinense de Barking y Dagenham.
Aquí están los principales santos asociados con el monasterio, algunos de los cuales figuran en el icono de arriba. Varios deletreos de los nombres de los santos están en uso.
San Erkenwald, "La Luz de Londres", Abad de Chertsey, Fundador de Barking, más tarde Obispo de Londres (+693, fiesta: 30 de abril)
Santa Ethelburga, su hermana, primera abadesa de Barking (+675, fiesta: 11 de octubre)
Santa Hildelith, madre espiritual de St Ethelburga, segunda abadesa de Barking (+ 712, fiesta: 24 de marzo)
Santa Theogirtha, primera maestra novicia de los Barking (+681, fiesta: 26 de enero)
Santa Cuthberga, reina de Northumbria, monja de Barking, primera abadesa de Wimborne (+725, fiesta: 31 de agosto)
Santa Cwenburga, monja de Barking, segunda abadesa de Wimborne (+735, fiesta: 31 de agosto)
Santa Ethelburga, reina de Wessex, monja de Barking (+740, fiesta: 6 de febrero)
Las monjas de Barking martirizadas por los daneses (+870, diciembre, ninguna fiesta)
San Edgar el pacífico, rey de Inglaterra, fundador de Barking (+975, fiesta: 8 de julio)
San Dunstan, Arzobispo de Canterbury, Re-fundador de Barking, (+988, fiesta: 19 de mayo)
Santa Wulfhild, primera abadesa de Barking después de la fundación (+1000, fiesta: 9 de septiembre)
La Synaxis de los santos de Barking se celebra el sábado a partir del 11 de octubre.
Oda 3, canon a los Santos de Barking
El cielo se regocija sobremanera, y las tierras de los ingleses se regocijan con júbilo, porque los santos de Barking están en el trono de Dios, intercediendo incesantemente por aquellos que los honran.
Apolitiquio tono 4º
Oh, retoño espléndido de los anglos, sabio Erkenwald, partiste de tu tierra natal y, en Chertsey y Barking, levantaste casas monásticas entre los sajones. Y tú, o Londres, levanta tu voz, habiéndole tenido como tu jerarca e instructor en la fe, por cuya mediación todos estamos liberados de los graves peligros y desgracias.
Condaquio tono plagal del 4º
A ti, protector de Londres, nosotros tus siervos, te cantamos himnos de júbilo y alabanza, como liberados de las tribulaciones, oh santo de Dios. Como tienes gloria en lo más alto, líbranos de todas las tentaciones, para que podamos aclamarte: ¡regocíjate, oh muy honorable Erkonwald!
Fuente: Dmitry Lapa (orthochristian.com), diakonima.gr, "Celtic and British Orthodox Saints': Commemoration" por Vladimir Djambov, ryanphunter.files.wordpress.com
