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Permaneciendo durante algún tiempo en Ioannina por razones comerciales,
vinieron a aprender el idioma albanés. En 1786 decidieron volver a su casa de
Morea. Partieron y llegaron a Vrachori (hoy Agrinio) donde decidieron pasar la
noche. A la entrada de la ciudad se encontraba un recaudador de impuestos para
recaudar un Harac, o impuesto de capitación, como lo exigían los súbditos
romanos. Los tres comerciantes tramaron hacerse pasar por musulmanes, para
evitar tener que pagar el impuesto. Al pasar por el lugar donde estaba sentado
el recaudador de impuestos, lo saludaron con el saludo musulmán "Salaam
Alaikum". El recaudador de impuestos, creyendo que eran musulmanes
arvanitas, los dejó pasar libremente. Entraron en la ciudad y fueron a pasar la
noche en alguna casa para continuar su viaje de regreso temprano en la mañana.
Sin embargo, los turcos querían ver dónde se alojaban los extranjeros y tal vez
aprender de ellos algunas noticias de Ioannina, por lo que enviaron a alguien a
la casa en la que se alojaban los santos. Cuando se acercó a la casa, no llamó
inmediatamente a la puerta, sino que se quedó afuera para escuchar lo que
decían. Los santos que estaban adentro en ese momento le estaban diciendo al
propietario de la casa cómo ese mismo día escaparon de tener que pagar el
impuesto con un solo "Salaam".
Oído esto el turco entendió que eran cristianos, y sin entrar corrió
inmediatamente a dar la noticia a los que le enviaban.
Como bestias malvadas
asaltaron la casa, los agarraron y literalmente los arrastraron, llevándolos al
tribunal donde le dijeron al juez:
"Estos tres hombres, aunque romanos, pasaron por nuestra cabina de
impuestos y nos saludaron con “Salaam Alaikum”. Deben ser condenados porque
dijeron lo que era costumbre de los turcos y no de los romanos. Y como se
burlaron de la fe, entonces de acuerdo con la ley. deben ser castigados. A
menos que hayan llegado a amar el Islam y sean circuncidados, por lo cual serán
honrados”.
Luego, el juez preguntó a los santos si todas estas cosas eran ciertas. Los
Santos Mártires respondieron con franqueza:
“Sí, es cierto que saludamos como era costumbre entre los turcos para no tener
que pagar el impuesto, pero no hemos llegado a amar el Islam”.
El juez respondió:
"Ahora ciertamente deben convertirse en turcos si quieren salvar sus
vidas, o de lo contrario serán torturados y asesinados".
Cuando los Santos escucharon esto, dieron la respuesta apropiada al juez:
"Nosotros, ilustre Maestro, dijimos estas cosas para ahorrar dinero, pero
para nosotros negar nuestra fe es imposible. Haz con nosotros lo que
quieras".
Luego, el juez ordenó que los golpearan sin piedad y los encerraran en prisión.
Allí en la prisión, cada uno se consolaba.
De hecho, alguien que supiera leer y escribir diría: "Cuidado, hermanos
míos, no vacilen y pierdan el trato que hemos recibido. Pronto tendremos que
aguantar un poco para ganar la vida eterna. No nos entristezcamos por nuestros
parientes, ni por nuestros amigos, ni por nuestra patria temporal, sino
mantengámonos valientes en la fe de Cristo, para entrar gozosos en la otra
patria, que no tiene fin".
Habiendo ayunado durante varios días en prisión, fueron llevados nuevamente
ante el juez, quien después de interrogarlos ordenó que fueran nuevamente
golpeados y encarcelados.
Cinco días después fueron conducidos nuevamente a los tribunales donde se dictó
sentencia.
Los verdugos se los llevaron y colgaron uno de ellos de un árbol cerca de la
plaza del mercado, el otro fuera de la Iglesia de San Demetrio y el otro en el
borde de la plaza, donde la carretera principal entra a la ciudad.
Entonces los tres mártires, sin esperarlo, recibieron coronas de victoria del
Señor.
NOTA
San Nikodemos del M. Atos, en su Sinaxario de los Nuevos Mártires, menciona tres neomártires (o nuevos mártires) que fueron martirizados en Vrachori en 1786, sin mencionar sus nombres sin embargo. El difunto p. Gerasimos Mikragiannanitis, después de investigar, logró encontrar los nombres de dos de los santos: Lambros y Teodoro.
Fuentes consultadas: saint.gr, mystagogyresourcecenter.com
