En el monasterio recibió la obediencia de San Antonio para tonsurar a todos los nuevos monjes, incluido San Teodosio de las Cuevas de Kiev (3 de mayo y 14 de agosto).
Para tonsurar a los favoritos del Gran Príncipe Izyaslav, Santos Barlaam (19 de noviembre) y Efraín (28 de enero), un boyardo y eunuco del Príncipe, San Nikon provocó la ira del príncipe sobre sí mismo, pero se negó a forzar a los nuevos monjes a abandonar el monasterio. La princesa calmó a Izyaslav y él dejó a San Nikon en paz.
Cuando aumentó el número de hermanos en el monasterio, San Nikon deseó recluirse y vivir como un hesicasta. Fue a la península de Tmutarakan (en la orilla oriental del estrecho de Kerchensk) y se instaló en un lugar despoblado. Cuando la noticia de su vida santa y de sus dones espirituales se difundió por toda la región, muchos se reunieron a su alrededor, deseando seguir su ejemplo. Así se fundaron un monasterio y una iglesia en nombre de la Santísima Madre de Dios.
Cuando regresó al Monasterio de las Cuevas de Kiev, San Nikon fue obediente a San Teodosio como su padre espiritual. Según San Néstor el Cronista (27 de octubre) en la Vida de San Teodosio, cuando San Teodosio tenía que ir a alguna parte, encomendaba a todos los hermanos al cuidado de Nikon. A veces le pedía a Nikon que ofreciera instrucción a los hermanos en lugar de él mismo. A menudo, cuando Nikon encuadernaba libros, San Teodosio se sentaba cerca de él e hilaba el hilo para la encuadernación.
Cuando el príncipe Sviatoslav expulsó a su hermano Izyaslav de Kiev, San Nikon regresó al monasterio que había fundado. Regresó bajo el abad Esteban, quien sucedió a Teodosio en 1074. Cuando San Esteban (27 de abril) dejó el Monasterio de las Cuevas de Kiev, San Nikon fue elegido abad del monasterio en 1077.
Se esforzó mucho para adornar su monasterio con libros espirituales e iconos. San Néstor nos informa además: "Muchas veces el adversario trató de sembrar discordia entre los hermanos y hacer que conspiraran contra él, pero no pudo".
Según consta en el Patericon de las cuevas de Kiev, durante la abadía de Nikon se produjo un milagro que demuestra la santidad de los santos Antonio y Teodosio. Leemos:
Aquí hay un milagro notable que les contaré. Algunos pintores de iconos se acercaron al superior Nikon desde la ciudad de Constantino, custodiada por Dios, y dijeron: "Trae a esos dos que contrataron nuestros servicios". Queremos disputar con ellos. Nos mostraron una pequeña iglesia, y sobre esa base acordamos decorarla frente a muchos testigos, pero esta iglesia es muy grande.
Toma, recupera tu oro, e iremos a Constantinopla”. El superior respondió: “¿Qué clase de personas eran las que hicieron este acuerdo contigo?”. Los pintores describieron su semejanza y apariencia y mencionaron los nombres de Antonio y Teodosio. El superior les dijo: “Hijos míos, no podemos mostrarles a estos hombres; partieron de este mundo hace diez años. Rezan por nosotros sin cesar y vigilan constantemente esta iglesia, y protegen su monasterio y se preocupan por los que están en él”.
Al escuchar esta respuesta, los griegos quedaron asombrados y trajeron a muchos otros comerciantes, griegos y abjasios, que habían hecho el viaje con ellos.
Y ellos dijeron: 'Hicimos un pacto delante de esta gente y tomamos el oro de las manos de esos dos hombres, y ustedes no nos los quieren mostrar. Si han muerto, muéstranos su imagen, para que estas personas vean si son ellos”. Luego, frente a todos, el superior sacó sus íconos. Cuando los griegos y los abjasios vieron su imagen, se postraron y dijeron: "Son ellos, y creemos que aún viven después de la muerte y que pueden ayudar, salvar y proteger a quienes recurren a ellos". donaron el mosaico que habían traído para vender y con él construyeron el altar santo.
El Patericon continúa contando cómo los artesanos se arrepintieron y fueron tonsurados, relatando que un milagro les había impedido salir de Kiev y les dijeron en un sueño que serían monjes allí. Basado en la declaración de Nikon de que los Santos Padres habían estado muertos durante diez años, este incidente debe haber ocurrido alrededor de 1082 o 1084.
Habiendo alcanzado una gran vejez, San Nikon reposó en el Señor en el año 1088, y fue sepultado en las Cuevas. Sus santas reliquias permanecen incorruptas y enteras.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, oca.org
