denunciaron a una joven doncella que llevaba el nombre de Marta, por haberse negado a participar en los sacrificios públicos que se ofrecían a los ídolos, a pesar de que esos actos estaban prescritos por la ley, bajo pena de muerte.
El gobernador mandó detener inmediatamente a la doncella y, tan pronto romo ésta compareció, el tirano se sintió cautivado por su belleza; en consecuencia, trató de salvar a Marta y recurrió a todos los medios para convencerla de que debía hacer sacrificios a los dioses. Pero a todos los intentos del gobernador respondió Marta con una firme negativa a obedecer, hustu que Paterno, exasperado, recurrió a la violencia: hizo que extendieran a su víctima sobre el caballete y ordenó que la apalearan con varas nudosas.
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| La Cruz de la Victoria, empleada como símbolo por los reyes astures. El reino de los Astures (en latín, Asturum Regnum) o reino de Asturias fue la primera entidad política cristiana establecida en la península ibérica después del colapso del reino visigodo de Toledo. |
Pocos días después de este suplicio,
el gobernador hizo nuevas promesas a Marta, como por ejemplo darle a su propio
hijo por esposo, si consentía en adorar a los dioses. La tentativa no tuvo más
éxito que las anteriores: Marta declaró que ya tenía a Jesucristo por esposo y
que nada ni nadie en este mundo podría apartarla del amor a su Dios. Entonces
Paterno le anunció que sería decapitada y su cadáver arrojado en una cloaca.
Tras de
ejecutarse la sentencia, una valiente mujer del pueblo sacó de la cloaca el
cuerpo de la virgen mártir y le dio digna sepultura (23 de febrero, 252). Sus
reliquias se hallan en el monasterio de Rivas del Sol y en la iglesia de Ters,
en la diócesis de Astorga. Baronio inscribió el nombre de Santa Marta en el
Martirologio Romano, el 23 de febrero.
Fuentes consultadas: Vidas de los Santos de Butler, es.wikipedia.org
