denunciaron a una joven doncella que llevaba el nombre de Marta, por haberse negado a participar en los sacrificios públicos que se ofrecían a los ídolos, a pesar de que esos actos estaban prescritos por la ley, bajo pena de muerte.
El gobernador mandó detener inmediatamente a la doncella y, tan pronto romo ésta compareció, el tirano se sintió cautivado por su belleza; en consecuencia, trató de salvar a Marta y recurrió a todos los medios para convencerla de que debía hacer sacrificios a los dioses. Pero a todos los intentos del gobernador respondió Marta con una firme negativa a obedecer, hustu que Paterno, exasperado, recurrió a la violencia: hizo que extendieran a su víctima sobre el caballete y ordenó que la apalearan con varas nudosas.
La Cruz de la Victoria, empleada como símbolo por los reyes astures.
El reino de los Astures (en latín, Asturum Regnum) o reino de Asturias
fue la primera entidad política cristiana establecida en la península ibérica
después del colapso del reino visigodo de Toledo.
Pocos días después de este suplicio,
el gobernador hizo nuevas promesas a Marta, como por ejemplo darle a su propio
hijo por esposo, si consentía en adorar a los dioses. La tentativa no tuvo más
éxito que las anteriores: Marta declaró que ya tenía a Jesucristo por esposo y
que nada ni nadie en este mundo podría apartarla del amor a su Dios. Entonces
Paterno le anunció que sería decapitada y su cadáver arrojado en una cloaca.
Tras de
ejecutarse la sentencia, una valiente mujer del pueblo sacó de la cloaca el
cuerpo de la virgen mártir y le dio digna sepultura (23 de febrero, 252). Sus
reliquias se hallan en el monasterio de Rivas del Sol y en la iglesia de Ters,
en la diócesis de Astorga. Baronio inscribió el nombre de Santa Marta en el
Martirologio Romano, el 23 de febrero.
Fuentes consultadas: Vidas de los Santos de Butler, es.wikipedia.org
