San Bendimiano* procedía de una familia rica y noble de Misia, en el noroeste de Asia Menor, y nació a mediados del s.V. Siendo joven fue a Constantinopla en busca de un monje virtuoso que lo guiara en la obediencia. En una colina fuera de la capital, en el horizonte, vio una montaña alta, cuya cima estaba envuelta en una nube. Cuando preguntó por esta montaña, le dijeron que era el monte Auxentios, llamado así por un hombre santo que luchó en el ascetismo en la montaña durante muchos años. Esta montaña era un lugar salvaje, con un terreno áspero y seco, con crestas escarpadas y precipicios. También se le dijo que el lugar estaba desprovisto de toda comida y no podía soportar la vida humana. Informaron que allí solo había rocas y bosques densos. Cuando Bendimianos escuchó esto, se llenó de gozo y alegría, porque un lugar de tanta dureza y malestar traería dulce placer y descanso para el alma, recordando las palabras del Apóstol Pablo: "Cuando soy débil, entonces soy fuerte". (2 Corintios 12:10).
El joven se apresuró a la montaña, por lo tanto, como un ciervo sediento a un arroyo, y se encontró con el venerable Auxentios (14 de febrero). Bendimianos inmediatamente pidió al anciano que lo tonsurara monje, no fuera a ser que sus parientes lo encontraran y se lo impidieran. Auxentios, percibiendo su ardiente amor y celo, cumplió su pedido y lo tonsuró como monje. Los jóvenes entonces hicieron rápidos progresos en la obediencia y las virtudes. Poco después de esto, Auxentios reposó en el Señor. Bendimianos, por lo tanto, encontró una roca debajo de la celda de su abad que estaba rota, y construyó una pequeña cabaña dentro de ella. Allí habitó durante cinco años.
El joven monje vivía allí en extremas penurias y ascetismo. Esto fue hasta que se le apareció Cristo, quien le dijo que subiera a la cueva de Auxentios en la cima, donde debería permanecer por el resto de su vida. Esto se dijo de él por dos razones, la primera para que la habitación de Auxentios nunca estuviera desolada, y la segunda para que Bendimianos no se dejara consumir por la fatiga y el debilitamiento. Bendimianos, por tanto, subió a la cumbre de la montaña, donde vivió durante cuarenta y dos años.
Allí el malvado diablo procuró no permitir que se convirtiera en lumbrera para iluminar al mundo con su sabiduría y su conducta. Reunió a muchos demonios a su servicio para lograr esto. Estos espíritus malignos se transformarían en águilas, buitres y cuervos, que gritaban y gemían mientras oraba. Cuanto más continuaba en sus oraciones, más gritaban, además de arañar, rasgar y golpear la puerta de su choza. A cambio, el Santo cantaría más fuerte y durante más tiempo desafiando su persistencia. Finalmente, al ver que todo lo que buscaban era en vano, los espíritus huyeron mientras el Santo se llenaba de la gracia del Espíritu Santo.
Con el tiempo, Bendimianos reunió discípulos a su alrededor, y sucedió un día que se quedaron completamente privados de pan. Esto hizo que los monjes se preocuparan y se preguntaran cómo podrían sobrevivir. Cuando llevaron su queja a su abad, sintió compasión por ellos. Entonces habló a uno de ellos, diciéndole que descendiera de la montaña donde encontraría a un hombre que les traía muchas hogazas de pan. El monje se apresuró a bajar la montaña en obediencia. Y en efecto, de una manera maravillosa, el monje se encontró con un hombre que llevaba los panes. Entonces todos comieron hasta quedar satisfechos y dieron gracias a Dios.
En otra ocasión no quedó aceite para las lámparas de aceite de la iglesia. En consecuencia, el eclesiarca dejó las lámparas sin lavar y sucias. Bendimianos preguntó al eclesiarca por qué dejaba sin lavar los candiles sagrados, y el monje le respondió que como no tenían aceite no tenía sentido lavarlos. Por lo tanto, el Santo le dijo que se ocupara de su deber y que Dios proveería. Por lo tanto, limpió y preparó las lámparas y encendió el fuego, luego los monjes le preguntaron al anciano dónde estaba el aceite. El anciano respondió que el Señor ciertamente proveería. Al cabo de una hora, llegó un extraño en compañía de su esposa e hijos, que habían venido con bestias cargadas de aceite. Después de que el anciano bendijo a la familia, partieron en paz. Por esto los monjes aprendieron a poner sus esperanzas en Dios, y a no preocuparse, porque Dios proveería con todo lo que fuera necesario.
Además de su don de profecía y perspicacia, a San Bendimiano también se le concedió la gracia de curar a los enfermos. Se distinguió especialmente por curar la hidropesía y a los enfermos del bazo. Su compasión trajo curaciones tan rápidas que es imposible enumerar cuántos fueron curados por sus oraciones.
Antes de su venerable reposo, el santo anciano aconsejó a sus discípulos amar a Dios por encima de todo y amarse unos a otros. También les enseñó a ser caritativos con los necesitados ya dar limosna a los pobres. Luego se encerró en su celda y cerró las ventanas. Permaneció allí encerrado durante muchos días, lo que hizo que sus numerosos discípulos se agitaran, pues era su costumbre instruir siempre a sus discípulos en los mandamientos divinos. Entonces algunos de sus discípulos se angustiaron, porque temían que pudiera haber muerto mientras esperaban que saliera. Incapaces de soportar el largo silencio, forzaron la ventana y contemplaron un espectáculo asombroso. El anciano ciertamente había descansado, pero se lo encontró arrodillado como en oración.
Después de que los hermanos lloraron lo suficiente, prepararon su cuerpo para el entierro. Decidieron enterrarlo donde había vivido durante tanto tiempo de una manera maravillosa. Aunque muchos monjes de los alrededores deseaban asistir a su funeral, pocos lo lograron debido a una fuerte nevada en la cima de la montaña. Descansó hacia el año 512. El monte San Auxentios se convertiría más tarde en un notable centro de la vida monástica.
NOTA:
* También escrito Vendimiano, Vendimianos, Bendimianus, Vendimianus, Bendimian, Vendimian, Bendedianos, Vendidianos, Benedimianus.
Fuentes consultadas: johsanidopoulos.com, saint.gr, synaxarion.gr
