San Nicetas (del gr. "Νικήτας", [Nikítas]) nació en Paflagonia en 761/62, y sus padres probablemente se llamaban Gregorio y Ana. Era pariente de la emperatriz Teodora, esposa de Teófilo (c. 829-842). Fue castrado por sus padres a una edad temprana, recibió una buena educación y fue enviado a Constantinopla a los 17 años (c. 778), donde entró al servicio de la corte imperial. Nicetas se distinguió entre los eunucos de la corte y llamó la atención de la emperatriz Irene, quien manejó los asuntos del Imperio como regente después de 780. Irene lo ascendió por su habilidad y por sus lazos de parentesco. En 787, incluso se dice que Nicetas representó a la Emperatriz en el Segundo Sínodo de Nicea.
Poco después, fue ascendido al rango de patricio (patrikios) y enviado a Sicilia como gobernador (estrategos) del tema local. Por esta información, se le suele identificar con los patrikios y estrategas de Sicilia Nicetas, que en 797 envió una embajada a Carlomagno, así como con el patricio Nicetas Monomacos, que trajo de la mano de Santa Eufemia desde Constantinopla en 796 y construyó una iglesia en Sicilia para albergar la santa reliquia. Por tanto, el mandato de Nicetas como gobernador de Sicilia se sitúa c. 797, y terminó antes del 799, cuando un tal Miguel fue gobernador del tema de Sicilia. Si "Monomacos" representa un apellido en lugar de un sobrenombre (significa "combatiente único"), Nicetas sería el primer miembro atestiguado de la familia Monomacos, que saltó a la fama en el siglo XI, y varios de sus miembros se volvieron importantes. funcionarios de alto rango, y que también produjo un emperador, Constantino IX Monomacos (c. 1042-1055).
Casi nada se sabe de las actividades de Nicetas en la década posterior a la deposición de Irene en 802. Según su hagiografía, quería retirarse a un monasterio, pero el emperador Nicéforo I (c. 802-811) le prohibió hacerlo y su hijo Staurakios. Sin embargo, se le ha identificado tentativamente con varias personas del mismo nombre y rango mencionadas en las crónicas: por lo tanto, puede ser el patricio Nicetas que era dueño de la casa donde se construyó el Monasterio de Gastria, o el patricio Nicetas que fue uno de los fundadores de la Iglesia de San Esteban en Trigleia, Bitinia. También se le equipara con frecuencia con el almirante Nicetas, que en 807-808 dirigió la flota romana en su reocupación de Dalmacia y Venecia, que a su vez se identifica a veces con los Nicetas, que fue el general Logothete en 808-811.
Con el ascenso al trono de Miguel I Rhangabe (c. 811-813), Nicetas pudo por fin recibir tonsura (finales de 811). De hecho, el nuevo emperador lo animó en esta empresa, fue su patrocinador y le dio el Monasterio de Chrysonike cerca del Golden Gate, donde se retiró Nicetas. Nicetas permaneció en el monasterio como su abad hasta finales de 815, cuando comenzó la segunda fase de la iconoclasia bajo los auspicios de León V el armenio (c. 813–820). Negándose a reconocer las políticas iconoclastas del Emperador, Nicetas dejó la capital por uno de sus suburbios. En un momento fue acusado de albergar un ícono, pero no sufrió más castigo que la confiscación de la imagen y su confinamiento en arresto domiciliario.
No se sabe nada de su vida durante el reinado de Miguel II el Amorio (c. 820-829), pero en el reinado temprano del hijo y sucesor de Miguel, Teófilo, la persecución de los iconófilos se intensificó y los monjes, en particular, se convirtieron en el objetivo de los ataques del emperador. celo iconoclasta. A pesar de su probable conexión familiar con la emperatriz de Theophilos, a Nicetas se le ordenó aceptar la comunión con el patriarca iconoclasta, Anthony Kassymatas, o enfrentarse al exilio. Nicetas eligió este último y, con un puñado de discípulos y otros monjes de ideas afines, huyó a Bitinia. Pasó los años siguientes moviéndose de localidad en localidad alrededor de la costa del Mar de Mármara para evadir el acoso de los funcionarios iconoclastas, antes de establecerse finalmente en las aldeas de Zouloupas y luego en Katesia, donde murió el 8 de octubre de 836.
Las principales fuentes sobre Nicetas son su hagiografía y la sinaxaria. La hagiografía sobrevive en un manuscrito del siglo XII, ahora ubicado en la Biblioteca Nacional de Grecia en Atenas. Anteriormente se atribuyó a Nicetas de Medikion, pero fue escrito por un monje anónimo del Monasterio de Asomaton en Katesia, fundado por Nicetas, en algún momento poco después de la muerte de Nicetas. El relato se basó en las notas del sobrino y discípulo homónimo de Nicetas, quien lo sucedió como abad del monasterio.
Fuentes consultadas: saint.gr, mystagogyresourcecenter.com
