Fue compuesto por el monje Joseph Kapetanakis Gavala y las copias hechas de esto por un monje Atonita llamado Daniel. En 1879 se publicaron los Servicios de la Iglesia en Heraclión.
Por tradición, lo que sí sabemos de estos santos es que lo más probable es que vivieran en el siglo XIV (aunque algunas fuentes se remontan al siglo XI, mientras que otras se remontan al XVI) y estaban asociados con lo que ahora se conoce como el Monasterio de Santos Padres. "Angosta es la puerta y lleno de dolor el camino que conduce a la vida" está escrito en la parte superior de la puerta de este santo monasterio.
La historia de los 99 Santos Padres cuenta que los 99 padres vinieron de Egipto, Chipre y Turquía bajo el liderazgo de San Juan a Azogires. San Juan nació y creció en Egipto. Junto con otros 35 hombres piadosos fue a Chipre para vivir en ascetismo.
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| Entrada a la cueva ascética. Azogires, Paleochora |
Allí se hicieron conocidos por sus habilidades para curar enfermedades. Las historias de San Juan y sus hombres llegaron a los otros ascetas de la isla, y 39 de ellos se unieron al grupo. Después de un tiempo todos se fueron a Attaleia (Antalya) en la actual Turquía, donde se les unieron otros 24 ascetas.
La comunidad ascética, que ahora consta de 99 hombres, oró a Dios para que les mostrara un lugar en el que pudieran vivir una vida apartada. Dios les dijo que fueran a Creta, por lo que navegaron desde Turquía hacia Creta. Debido a una violenta tormenta, se dieron la vuelta para atracar en el puerto de la isla de Gavdos. Cuando la tormenta se calmó después de 24 días, los ascetas partieron nuevamente. Pero, según la tradición, cuando estaban a punto de abordar el barco, Dios había hecho a Juan invisible a sus ojos, por lo que por error se fueron sin él.
A su llegada a Creta, los ascetas descubrieron que Juan no estaba entre ellos. Se dieron cuenta de que aún debía estar en Gavdos, y desde la playa lo llamaron para que viniera. En la isla, Juan escuchó su llamada. Dijo una oración, arrojó su túnica al agua y navegó, de pie sobre la túnica, a Creta en tres horas.
En Creta, los ascetas ahora subieron a la tierra y se establecieron en las cuevas de Zoures y Characas cerca del pueblo de Azogires, un poco al norte de Paleochora. El primer lugar donde se asentaron fue debajo de un gran plátano. Desearon que el plátano permaneciera siempre verde, en verano y en invierno, y que sus ramas se formaran en cruces.
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| Interior de la cueva, vista superior |
Ambos habían ocurrido realmente. Además, dijeron, el árbol no debería morir antes de tener 99 cruces. San Juan también construyó una iglesia, que finalmente llegó a ser conocida como el Monasterio de los Santos Padres.
Al principio, los santos padres durmieron en la cueva cerca del plátano, mientras que Juan se quedó en la cueva sobre el pueblo. Un día, decidió ir al norte, a la remota península de Akrotiri, cerca de Chania, para vivir como ermitaño. Los santos padres se instalaron en la cueva en la que se había alojado su líder. Antes de que Juan se fuera, juraron que cuando uno de ellos muere, los demás también deberían morir.
En Akrotiri, Juan sobrevivió comiendo frutas y verduras de los jardines. Para protegerse del frío, llevaba una piel de oveja. Se arrodillaba tanto en oración que no podía caminar y tenía que moverse de rodillas. Uno de los granjeros lo vio en posición de gateo un día cuando estaba recogiendo hierbas y pensó que era un animal salvaje el que se comía sus cosechas. El granjero tomó un arco y una flecha y disparó al supuesto animal. Juan se arrastró, gravemente herido, de regreso a su cueva. Al día siguiente, el granjero siguió los rastros de sangre. En el mismo momento en que ingresó a la cueva, una luz brillante comenzó a brillar. Vio a Juan morir en el suelo y se dio cuenta de que había golpeado a un santo.
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| Interior de la cueva ascética |
Le pidió a Juan que lo perdonara. Juan lo perdonó, pero solo con la condición de que el granjero fuera a Azogires a decirle a sus 98 hermanos que se estaba muriendo y que deberían morir con él. El hombre así lo hizo, pero cuando llegó a Azogires, los 98 santos padres habían muerto todos juntos el día anterior.
El sello patriarcal de su reconocimiento como santos fue logrado en 1632 por el patriarca cretense Cyril Loukaris con 21 jerarcas sinodales. Lo siguiente es lo que sabemos oficialmente sobre ellos:
"En la isla
mejor gobernada de Creta, el devoto Juan el Ermitaño brilló en ascetismo; y los
98 vivieron ascéticamente con el mismo celo y forma de vida juntos en armonía.
Y el Señor glorificó sus vidas con maravillosos milagros".
Monasterio de los Santos Padres en Azogires y Fiesta de los santos
San Juan el Ermitaño construyó una iglesia cerca de las cuevas que eventualmente se convirtió en el Monasterio de los Santos Padres. Sin embargo, fue destruida durante la rebelión contra los turcos, pero luego fue reconstruida. El Museo Histórico de Azogires, una vez el Monasterio de los Santos Padres, alberga recuerdos relacionados con la resistencia de Creta contra los turcos y los alemanes con una explicación solo en griego.
Cada año, el 7 de octubre, la memoria de los Santos Juan y los 98 Santos Padres se celebra según una sentencia del Patriarca de Constantinopla, Cyril Loukaris, en 1632. Aunque se dice que los santos murieron el 6 de octubre, la celebración se retrasa un día, de lo contrario coincidiría con la ortodoxa fiesta del Apóstol Tomás.
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| Museo-monasterio de los santos padres azogires |
Yérontas Gabriel Papagrigorakis
El Monasterio de los Santos Padres en Azogires, una vez inactivo después de la llegada de los Santos Padres, continuó floreciendo bajo la humilde guía del padre Gabriel Papagrigorakis (1875-1930) del pueblo de Rodovani.
Consiguió reiniciar el monasterio, poblándolo de monjas y monjes. Se mudó a sus muros de piedra de un metro de espesor y durante los siguientes años, trabajó para poner a Azogires de nuevo en pie. Puso en marcha una fábrica de aceite de oliva, todavía in situ cerca del monasterio, así como dos molinos harineros.
Era un dador incansable que alimentaba a los demás antes de mordisquear sus magros pedazos de pan. También luchó contra los turcos y resultó herido en la ingle. Su santidad contribuyó a salvar el monasterio cuando una enorme roca se desplomó sobre su techo y se desvió en el aire, por lo que perdió a las personas que rezaban en el interior.
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| San Juan el Ermitaño y los 98 Padres de Creta (7 de octubre) |
Su santidad le permitió salvar el monasterio cuando una enorme roca se desplomó y se desvió en el aire antes de caer sobre su tejado, salvando así a las personas que rezaban en su interior.
Una monja que era particularmente cercana al santo anciano declaró que deseaba morir en su 40 aniversario conmemorativo, si, dijo, este evento milagroso de salvar a la gente en el monasterio era una señal de él.
Su vida se cerró en círculo, alcanzando su fin el día del 40 aniversario del memorial del Padre Gabriel Papagrigorakis.
Su tumba de mármol se encuentra junto a una de las paredes exteriores del monasterio. El padre Gabriel Papagrigorakis es considerado el guardián del monasterio, y entre los aldeanos se encuentra en la parte superior de la lista de personas santas, como lo confirman sus innumerables milagros.
La Iglesia de San Juan Ermitaño
La iglesia detrás del Hotel Alfa es el cementerio privado de la familia Koukoutsakis y está construida sobre la cueva de San Juan Ermitaño, parte de la cual se encuentra dentro de la iglesia.
Originalmente, la iglesia tenía mosaicos en su interior; hermosos frescos que representan a los 99 Santos Padres y mucho más, pero desafortunadamente, durante la II Guerra Mundial, el comité de la iglesia pensó en hacer la iglesia más bonita, por lo que blanquearon las paredes y destruyeron los frescos.
Hoy en día, todas las ramas de la familia Koukoutsakis tienen un miembro en la familia que lleva el nombre del Santo. Protegen la Iglesia de San Juan y a su vez piden su ayuda. Un miembro de esta familia tiene un blog aquí en el que escribe sobre algunos milagros asociados con esta iglesia.
La Cueva de los 99 Santos Padres
La cueva original de los santos padres se encuentra debajo de la cueva de hoy. Hace veinte años murió el último habitante, que conocía la entrada de la cueva.
La gente decía que, hace unos cien años, había una piedra con forma de mesa frente a esa entrada. En un radio de la mesa se dispusieron otras piedras como sillas y se decía que los esqueletos de los santos padres estaban sentados sobre ellas con bastones y todas sus pertenencias. Por miedo a los turcos, la entrada estaba cerrada.
Hasta hoy, el sistema de cuevas no está completamente explorado.
Para llegar a esta cueva, diríjase a Azogires, un pequeño pueblo a unos 6 km al noroeste de Paleochora. Allí encontrará un letrero Spileo / Cave. Siga la señal hasta la carretera de hormigón durante unos 2 km. Los primeros metros son muy empinados, pero el resto mejora. Estacione su automóvil al final de la calle. El camino te guiará hasta la boca de la cueva. Se necesitan unos 30 minutos caminando a un ritmo lento y seguro para llegar al área de la cueva.
Pero acceder a esta cueva tiene sus propios obstáculos. Solo los más decididos intentarán entrar en la cueva. No hay escaleras que lo ayuden a llegar a su apertura rocosa y empinada, pero si logra llegar a su entrada, puede dar la vuelta y regresar.
Curiosamente, dijo que hoy 99 palomas habitan la cueva.
A continuación se muestra un mapa de la cueva.
Apolytikion en el tercer tono
La gran isla de Creta se regocija de que en sus montañas los Padres supremamente divinos derrotaron a su astuto adversario con lágrimas, ayunos, oraciones y súplicas. Por tanto, vuestro espíritu se regocija con los ángeles y con vuestras sagradas reliquias concede curación a los que sufren.
Kontakion en el tercer tono
Hoy, Creta celebra con alegría al más brillante de los Padres portadores de Dios e invita a todas las ciudades y países a esta conmemoración. Porque Creta se regocija de poseer un gran tesoro en sus relicarios sagrados. Oh padres, el orgullo de Creta.
Megalynarion
Que todos los fieles alaben a los Santos Padres que brillaron tan maravillosamente; porque tenemos a estos ardientes protectores ante el Creador, y los honramos con fe. Los siempre vigilantes guardianes de Creta son sus santos. Estaban en la cima de sus montañas como torres inamovibles, y desde estas alturas protegían al pueblo de Creta con sus cien ciudades. Protegían a los ciudadanos de Creta tanto de día como de noche. Sus cuevas eran sus bases de operaciones; y en sus cuevas sus reliquias nutrieron el campo. Y desde entonces, Creta ha sido fértil con rosas y lirios del desierto, nuestros propios santos padres.
