Su padre quería que entrara al servicio público en el Tesoro, pero Atanasio deseaba vivir una vida monástica dedicada a Cristo, por lo que huyó de su casa en secreto y fue al Monasterio de "Symvouli" (de los Símbolos)* en Bitinia. Su padre corrió tras él y, incapaz de cambiar de idea para volver a casa con él, lo llevó a la fuerza a casa y lo obligó a cambiar su ropa de novicio a ropa rica. Su padre lo encerró en una habitación y trató de persuadirlo de que viviera su vida en el mundo, pero Atanasio rasgó su ropa en pequeños pedazos. Su padre luego lo vistió con ropas más valiosas, y Atanasio les repitió lo que hizo con el primero. Esto enfureció a su padre, y golpeó al joven y desnudo Atanasio cubriéndolo de heridas. Las heridas hicieron que partes de su hombro y espalda se pudrieran, y los médicos tuvieron que venir y quitarle partes de la carne. Mientras tanto, Atanasio dijo: "Incluso si mi padre me aplasta en pedazos, todavía no me separará del amor de Dios y no me apartará de mi intención".
Esto conmovió el corazón de su padre, quien dijo: "Ve, hijo mío, por el buen camino, escogido por ti, y que Cristo sea tu ayudador y libertador de toda hostilidad".
Después de esto Atanasio fue a su antiguo monasterio y se esforzó con gran celo por adquirir las virtudes con inmensa severidad. Los santos Nikephoros (4 de mayo) y Niketas (3 de abril) lo invitaron a unirse a su hermandad en el Monasterio de Medikion en la orilla del Hellespont. Atanasio fue un devoto hijo espiritual y asistente de San Nicétas y, finalmente, administrador del monasterio. Su celo y piedad fueron ampliamente admirados. Antes de su reposo, se dirigió a los hermanos con las últimas palabras: "Después de mi muerte, se asegurarán plenamente de que al menos recibiré alguna gracia de Dios".
Descansó en paz el 26 de octubre de 814. Un ciprés creció en su tumba, de la cual se produjeron muchas curaciones por la gracia de Dios.
* Monasterio de los Símbolos: San Timoteo del Monsaterio de los Símbolos (21 de Febrero)
Fuentes consultadas: synaxarion.gr, johnsanidopoulos.com oca.org, es.wikiqube.net