Por San Nikolai Velimirovich
Los ejemplos de coraje y paciencia demostrados por las mujeres cristianas martirizadas, miles y miles de ellas, han brillado con radiante gloria en todas las páginas de la historia de la Iglesia cristiana.
Sin embargo, por asombrosos que sean estos ejemplos de mártires voluntarios, los ejemplos de ascetas, conocidos y desconocidos, no son menos asombrosos, pues el ascetismo es nada menos que un martirio prolongado.
Pablo, el obispo de Monemvasia, ha dado a la posteridad un ejemplo instructivo de mujeres ascetas. Cuando todavía era laico y recaudador del impuesto real, sucedió que se quedó en cierto monasterio. Al ver a los cuervos posarse en los árboles frutales, cortar ramas con frutas y llevárselas, Pablo se maravilló de esto y los siguió con los monjes para ver dónde estaban llevando la fruta.
Yendo así, se encontraron con un bosque infranqueable. Los cuervos aterrizaron en el fondo, depositaron las ramas de la fruta rotas y regresaron rápidamente.
Pablo y los monjes investigaron y descubrieron una cueva en la que vivían tres mujeres ascetas. La mayor les contó la historia de su vida: era de noble cuna, de Constantinopla. Cuando murió su marido, otro noble quiso tomarla por esposa por la fuerza. Sin embargo, decidió que después de la muerte de su primer marido pasaría el resto de su vida en castidad. Por lo tanto, distribuyó su riqueza entre los pobres y huyó a este lugar desierto con dos de sus sirvientas.
Vivieron allí durante once años en ayuno y oración, sin ver a nadie y solo a Dios. Dios el Proveedor dispuso que los pájaros les trajeran frutos para alimentarse. Luego le pidieron al abad que les trajera la Sagrada Comunión. Tres días después de haber recibido la Sagrada Comunión, estas tres santas mujeres reposaron después de once años de ascetismo, y los monjes las enterraron honorablemente.
