Las crónicas que enumeran las generaciones de los principales pastores de Georgia revelan que San Sarmean fue líder de la Iglesia Apostólica de Georgia desde el año 767 (o 760, según algunas fuentes) hasta el año 774.
Fueron años de dominio árabe-musulmán en Georgia. Los árabes persiguieron a los cristianos, oprimieron a los que servían en la Iglesia e intentaron por todos los medios convertir el país al Islam. A pesar de los espantosos abusos que sufrieron los fieles y la transformación de la ciudad en residencia del emir, muchas iglesias de Tbilisi siguieron funcionando.
Sarmean fue un firme defensor de la ortodoxia. Sin embargo, una vez durrante la Gran Cuaresma, en el jueves de la semana anterior de la Gran Cuaresma (consumición sólo de lácteos, también llamada semana de los quesos) en el monasterio de Shio-Mgvime, un grupo de extraños con regalos llegó al monasterio. Les sirvió la Sagrada Comunión sin siquiera preguntarles por su fe. Más tarde se enteró de que eran jacobitas (miembros de una de las iglesias monofisitas).
Su descuido le fue revelado en un sueño esa misma noche.
Cuando se despertó a la mañana siguiente, Catholicos Sarmean convocó a los obispos, confesó su error, quemó los regalos que los jacobitas le habían dado ante sus ojos y partió hacia una cueva aislada, donde lloró por su pecado con lágrimas amargas.
Pero el Señor Todo Misericordioso envió una señal a San Sarmean para informarle que su transgresión había sido perdonada. Los obispos le enviaron un mensaje desde Mtskheta: “¡Oh Gran Patriarca Soberano Sarmean! ¡Alégrese! Nosotros, sus hijos espirituales, creyentes en su santidad, todo el consejo de obispos, deseamos informarle que San Shio ha aparecido y nos ha dicho a cada uno de los cinco de nosotros que el Señor te ha perdonado tu pecado. ¡Date prisa y llámanos al monasterio, para que podamos dar gracias juntos a nuestro Santo Padre Shio! "
El santo Catholicos Sarmean, divinamente dotado de humildad, fe, amor y temor de Dios, condujo sabiamente a su rebaño hasta el fin de sus días y reposó pacíficamente en el año 774.
Fuentes consultadas: saint.gr, johsanidopoulos.com, oca.org
