Justiniano II era el hijo mayor del emperador Constantino IV y Anastasia. Su padre lo elevó al trono como emperador conjunto en 681 tras la caída de sus tíos Heraclio y Tiberio. En 685, a la edad de dieciséis años, Justiniano II sucedió a su padre como único emperador. Aunque a veces socavado por sus propias tendencias despóticas, Justiniano fue un gobernante talentoso y perspicaz que logró mejorar la posición del Imperio Romano.
Un gobernante piadoso, Justiniano fue el primer emperador en incluir la imagen de Cristo en una moneda emitida en su nombre e intentó prohibir varias fiestas y prácticas paganas que persistían en el Imperio.
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| Justiniano II en un sólido bizantino de su segundo reinado. Muestra en el anverso a Jesucristo y en el reverso al Emperador. Sostiene un globo patriarcal con PAX, paz. (I) |
Es posible que se haya inspirado conscientemente en su tocayo, Justiniano I, como se ve en su entusiasmo por los proyectos de construcción a gran escala y el cambio de nombre de su esposa Khazar con el nombre de Teodora. Entre los proyectos de construcción que emprendió se encontraba la creación de los triklinos, una extensión del palacio imperial, una fuente decorativa en cascada ubicada en el Augusteum y una nueva iglesia de la Theotokos en Petrion.
Mientras tanto, la sangrienta persecución del emperador a los maniqueos y la supresión de las tradiciones populares de origen no calcedonio provocaron disensiones dentro de la Iglesia. En 692 Justiniano convocó el llamado Sínodo Penthekte (Quinisexto) en Constantinopla para poner en práctica sus políticas religiosas. El Sínodo amplió y aclaró las sentencias del Quinto y Sexto Sínodos Ecuménicos, pero al resaltar las diferencias entre las observancias orientales y occidentales (como el matrimonio de sacerdotes y la práctica del ayuno los sábados), el sínodo comprometió las relaciones entre la Iglesia de Constantinopla con la Iglesia de Roma.
Se le conoce como "Rhinotmetos" ("el de la nariz cortada") porque en 695 la población común se levantó contra él por sus políticas fiscales y su manía por levantar costosos edificios, entre otras cosas.
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| Mutilación del emperador Justiniano II |
Justiniano fue depuesto y le cortaron la nariz (luego reemplazada por una réplica de oro macizo de la original) para evitar que volviera a buscar el trono: tal mutilación era común en la cultura romana. Fue exiliado al Quersoneso (Cherson) en Crimea. Leoncio, después de un reinado de tres años, fue a su vez destronado y encarcelado por Tiberio Apsimarus, quien luego asumió el trono. Mientras estaba en el exilio, Justiniano comenzó a conspirar y reunir partidarios para intentar recuperar el trono.
Justiniano ascendió una vez más al trono en 705, rompiendo la tradición que impedía a los mutilados del dominio imperial. Después de rastrear a sus predecesores, hizo que sus rivales Leontios y Tiberius fueran llevados ante él encadenados en el Hipódromo. Allí, ante un populacho burlón, Justiniano, ahora con una prótesis nasal dorada, colocó sus pies en los cuellos de Tiberio y Leoncio en un gesto simbólico de subyugación antes de ordenar su ejecución por decapitación, seguida de muchos de sus partidarios, además de deponer , cegando y exiliando al Patriarca Calinico I de Constantinopla (23 de agosto) a Roma, quien había conspirado contra el emperador para que lo exiliara.
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| Justiniano II en un sólido bizantino de su segundo reinado. Muestra en el anverso a Jesucristo y en el reverso al Emperador. Sostiene un globo patriarcal con PAX, paz. (II) |
Ordenó al Papa Juan VII que reconociera las decisiones del Sínodo de Penthekte (Quinisexto) y simultáneamente preparó una expedición punitiva contra Rávena en 709 bajo el mando del Patricio Teodoro. La expedición se dirigió a restablecer la autoridad de la Iglesia occidental sobre Rávena, lo que se tomó como un signo de desobediencia al emperador y sentimiento revolucionario. La represión tuvo éxito y el nuevo Papa Constantino visitó Constantinopla en 710. Después de recibir la Sagrada Comunión de manos del Papa, renovó todos los privilegios de la Iglesia de Roma. No se sabe exactamente qué pasó entre ellos sobre el tema del Sínodo de Penthekte. Sin embargo, parecería que Constantino aprobó la mayoría de los cánones. Esta sería la última vez que un Papa visitara Constantinopla hasta la visita del Papa Pablo VI a Estambul en 1967.
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| El emperador Philippikos asesina al niño-emperador Tiberio |
El gobierno de Justiniano provocó otro levantamiento en su contra. Cherson se rebeló y, bajo el liderazgo del general exiliado Bardanes, la ciudad resistió un contraataque. Pronto, las fuerzas enviadas para reprimir la rebelión se unieron a ella. Los rebeldes se apoderaron de la capital y proclamaron a Bardanes como emperador Philippikos; Justiniano se dirigía a Armenia y no pudo regresar a Constantinopla a tiempo para defenderla. Fue detenido y ejecutado fuera de la ciudad en diciembre de 711, y su cabeza fue enviada a Bardanes como trofeo.
Al enterarse de la noticia de su muerte, la madre de Justiniano llevó a su hijo de seis años y co-emperador, Tiberio, al santuario en la Iglesia de la Theotokos en Blaquernae, pero fue perseguida por los secuaces de Philippikos, quienes arrastraron al niño desde el altar y, una vez fuera de la iglesia, lo asesinaron, erradicando así la línea de Heraclio.
Según San Nikodemos el Hagiorita, el emperador Justiniano II fue un mal hombre que vivió una mala vida.
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com, saint.gr, es.wikipedia.org
