San Alejandro fue un faro del monaquismo en los bosques profundos del norte de Rusia, vivió en el ascetismo, y se le concedieron los extraordinarios dones del Espíritu Santo.
Sus padres, Stephen y Vassa (Vasilisa) eran campesinos de la aldea de Mandera cerca del lago Ladoga, en la orilla del río Oyata, un afluente del río Svira. Tenían hijos e hijas que ya eran adultos y vivían lejos de sus padres. Stephen y Vassa querían tener otro hijo. Oraron con fervor y escucharon una voz de lo alto: "Alégrate, buen marido y mujer, darás a luz un hijo, en cuyo nacimiento Dios consolará a su Iglesia".
Amos creció hasta convertirse en un niño especial. Siempre fue obediente y gentil, evitaba los juegos, las bromas y las malas palabras, vestía ropa pobre y se debilitaba tanto con el ayuno que le causaba ansiedad a su madre. Al llegar a la mayoría de edad, una vez conoció a algunos monjes Valaam que habían venido a Oyata para comprar artículos de primera necesidad y para otros asuntos del monasterio.
Para entonces, Valaam ya era conocido como un monasterio de profunda piedad y estricta vida ascética. Después de hablar con los monjes, el joven quedó fascinado por su relato de la vida del skete (con dos o tres monjes juntos) y la vida solitaria del ermitaño. Sabiendo que sus padres le habían arreglado un matrimonio, el joven se fue en secreto a Valaam cuando tenía diecinueve años. Con la apariencia de un viajero, se le apareció un ángel de Dios, mostrándole el camino a la isla.
Amós vivió durante siete años en el monasterio como novicio, llevando una vida austera. Pasaba sus días en el trabajo y sus noches en vigilancia y oración. A veces rezaba en el bosque con el torso desnudo, todo cubierto de mosquitos y jejenes, al canto matutino de los pájaros.
En el año 1474, Amós recibió tonsura monástica con el nombre de Alejandro. Después de varios años, sus padres finalmente se enteraron de la llegada de los carelios a Mandera, adonde había ido su hijo. Siguiendo el ejemplo de su hijo, los padres también fueron al monasterio y fueron tonsurados con los nombres de Sergio y Bárbara. Después de su muerte, San Alejandro, con la bendición del abad del monasterio, se instaló en una isla solitaria, donde construyó una celda en la hendidura de un acantilado y continuó sus hazañas espirituales.
La fama de su ascetismo se extendió mucho. Luego, en 1485, San Alejandro partió de Valaam y, por orden de arriba, eligió un lugar en el bosque a la orilla de un hermoso lago, que luego fue nombrado Santo. Aquí el monje se construyó una choza y vivió en soledad durante siete años, comiendo solo lo que recogía en el bosque. Más tarde, en este lugar, Holy Lake, a 36 verstas de la futura ciudad de Olonets y a 6 verstas del río Svira, San Alejandro fundó el Monasterio de la Trinidad creadora de vida, y a 130 sazhen (es decir, 910 pies) de él, en el lago. Roschina, se construyó una cabaña en el futuro sitio del Monasterio de San Alejandro de Svir.
Durante este tiempo, el Santo experimentó feroces sufrimientos a causa del hambre, las heladas, las enfermedades y las tentaciones demoníacas. Pero el Señor sostenía continuamente la fuerza espiritual y corporal del justo. Una vez, cuando sufría de terribles enfermedades, no solo no pudo levantarse del suelo, sino que ni siquiera pudo levantar la cabeza. Él simplemente se recostó y cantó Salmos. Entonces se le apareció un hombre glorioso. Colocando su mano en el lugar dolorido, hizo la señal de la Cruz sobre el Santo y lo curó.
En 1493, mientras cazaba ciervos, el terrateniente vecino Andrew Zavalishin se encontró con la cabaña del Santo. Andrew le habló de una luz que había visto en este lugar y le suplicó al monje que le contara sobre su vida. A partir de ese momento, Andrew comenzó a visitar a San Alejandro con frecuencia y, finalmente, con la guía del monje, fue a Valaam, donde fue tonsurado con el nombre de Adrian. Más tarde, fundó el Monasterio de Ondrusov y llevó una vida santa (26 de agosto y 17 de mayo).
Andrew Zavalishin no pudo guardar silencio sobre el asceta, a pesar de la promesa que le había hecho. La noticia del venerable comenzó a difundirse ampliamente y los monjes comenzaron a reunirse a su alrededor. Por lo tanto, San Alejandro se retiró de los hermanos y se construyó una vivienda 130 sazhen del monasterio. Allí se encontró con una multitud de tentaciones. Los demonios tomaron formas bestiales, silbaban como serpientes, instándolo a huir. Sin embargo, la oración del Santo quemó y dispersó a los demonios como una llama de fuego.
En 1508, veintitrés años después de su llegada a este lugar apartado, la Trinidad Creadora de Vida se le apareció a San Alejandro. Una noche estaba rezando en su choza. De repente, una luz intensa brilló y el monje vio a Tres Hombres, vestidos con un atuendo blanco radiante, acercándose a él. Radiantes con gloria celestial, brillaban con un brillo puro más grande que el sol. Cada uno de ellos tenía un bastón en la mano.
El monje cayó aterrorizado y, recobrando el sentido, se postró en el suelo. Tomándolo de la mano, los Hombres dijeron: "Ten confianza, bendito, y no temas". El Santo recibió la orden de construir una iglesia y un monasterio. Cayó de rodillas, protestando por su propia indignidad, pero el Señor lo levantó y le ordenó que cumpliera los mandamientos. San Alejandro preguntó en nombre de quién debía dedicarse la iglesia. El Señor dijo: “Amados, como ves a los que hablan contigo en Tres Personas, así también construye la iglesia en el Nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, la Trinidad Única en Esencia. Les dejo la paz y Mi paz les doy ”. E inmediatamente San Alejandro contempló al Señor con las alas extendidas, como si avanzara por el suelo, y se hizo invisible.
En la historia de la Iglesia Ortodoxa Rusa, esta apariencia se reconoce como única. Después de esta visión, el monje comenzó a pensar dónde construir la iglesia. Una vez, mientras oraba a Dios, escuchó una voz desde arriba. Mirando al cielo, vio un ángel de Dios en mantiya y klobuk, como San Pacomio (15 de mayo) había visto. El ángel, de pie en el aire con las alas extendidas y las manos alzadas, proclamó: “Uno es Santo, Uno es el Señor Jesucristo, para gloria de Dios Padre. Amén." Luego se volvió hacia San Alejandro y le dijo: "Construye en este lugar la iglesia en el Nombre del Señor que se te ha aparecido en Tres Personas, Padre e Hijo y Espíritu Santo, la Trinidad Indivisa". Después de hacer tres veces la señal de la cruz sobre el lugar, el ángel se volvió invisible.
En ese mismo año se construyó una iglesia de madera de la Trinidad Creadora de Vida (en 1526 se construyó aquí una iglesia de piedra). Y al mismo tiempo que se construía la iglesia, los hermanos comenzaron a instar a San Alejandro a aceptar el sacerdocio. Durante mucho tiempo se negó, considerándose indigno. Entonces los hermanos comenzaron a implorar a San Serapión, arzobispo de Novgorod (16 de marzo), que lo convenciera de aceptar el cargo. Y así, en ese mismo año, San Alejandro viajó a Novgorod y recibió la ordenación del santo arzobispo. Poco después, los hermanos también le pidieron al santo que fuera su abad.
Como abad, el monje se volvió aún más humilde que antes. Su ropa estaba hecha jirones y dormía en el suelo desnudo. Él mismo preparaba comida, amasaba masa y horneaba pan. Una vez no había suficiente leña y el mayordomo le pidió al abad que enviara a los monjes ociosos a buscar leña. “Estoy ocioso”, dijo el Santo, y empezó a cortar leña. En otra ocasión, llevó agua.
Cuando todos dormían, el Santo a menudo estaba ocupado moliendo trigo con piedras de mano para hacer más pan. Por la noche daba la vuelta a las celdas, y si oía conversaciones vanas, tocaba suavemente la puerta y se marchaba, pero por la mañana amonestaba al hermano, imponiéndole una penitencia.
Hacia el final de su vida, San Alejandro decidió construir una iglesia de piedra de la Protección de la Santísima Theotokos. Una noche, después de cantar un Himno Acatisto a la Santísima Theotokos, se sentó a descansar en la celda y de repente le dijo a su asistente de celda Atanasio, “Niño, sé sobrio y alerta, porque a esta hora tendremos una maravillosa y asombrosa visitar."
Luego vino una voz como un trueno: "He aquí que el Señor y su Madre vienen". El monje se apresuró a la entrada de la celda, y una gran luz la iluminó, brillando sobre todo el monasterio más brillante que los rayos del sol. El santo contempló a la pura Madre de Dios sobre los cimientos de la Iglesia de Protección sentada en el lugar del altar, como una emperatriz en un trono. Sostenía al Niño Cristo en sus brazos, y una multitud de ángeles estaban ante ella brillando con un brillo indescriptible.
Cayó, incapaz de soportar la gran luz. La Madre de Dios dijo: “Levántate, escogido de mi Hijo y Dios. He venido aquí para visitarte, querido, y para contemplar los cimientos de mi iglesia. He rogado por tus discípulos y por el monasterio. A partir de este momento habrá abundancia; no solo durante su vida, sino también después de su muerte. Todo lo que requiera tu monasterio se te concederá en abundancia. Contempla y observa con atención cuántos monjes se reúnen en tu rebaño. Debes guiarlos por el camino de la salvación en el Nombre de la Santísima Trinidad ”.
El Santo se levantó y vio una multitud de monjes. Nuevamente la Madre de Dios dijo: "Querido mío, si alguien lleva un solo ladrillo para la construcción de mi iglesia, en el Nombre de Jesucristo, mi Hijo y Dios, su tesoro no perecerá". Luego se volvió invisible.
Antes de su muerte, el santo mostró una maravillosa humildad. Llamó a los hermanos y les dijo: "Aten mi cuerpo pecador por las piernas y arrástrelo a un matorral pantanoso y, después de cubrirlo con pieles, tírelo". Los hermanos respondieron: "No, Padre, no es posible hacer esto". Entonces el santo asceta ordenó que su cuerpo no se guardara en el monasterio, sino en un lugar de reclusión, la Iglesia de la Transfiguración del Señor. San Alejandro partió al Reino celestial el 30 de agosto de 1533 a la edad de 85 años.
San Alejandro de Svir fue glorificado por maravillosos milagros durante su vida y después de su muerte. En 1545, su discípulo y sucesor, el abad Herodion, compiló su Vida. En 1547 comenzó la fiesta local del Santo y se compuso para él un servicio. El 17 de abril de 1641, durante la reconstrucción de la Iglesia de la Transfiguración, se descubrieron las reliquias incorruptas de San Alejandro de Svir y su celebración universal de la Iglesia se estableció en dos fechas: el día de su reposo, el 30 de agosto, y el día de la glorificación ( y el descubrimiento de sus reliquias), 17 de abril.
San Alejandro de Svir instruyó y levantó a toda una multitud de discípulos, como le había prometido la Madre de Dios. Son los santos monjes: Ignacio de Ostrov, Leonid de Ostrov, Cornelio de Ostrov, Dionisio de Ostrov, Atanasio de Ostrov, Teodoro de Ostrov y Therapón de Ostrov.
Además de estos santos, hay discípulos y conversadores con San Alejandro de Svir, que tienen días separados de conmemoración: San Atanasio de Syandem (18 de enero), San Genadio de Vasheozersk (9 de febrero), San Macario de Orodezh (9 de agosto), San Adriano de Ondrosov (17 de mayo), San Nicéforo de Vasheozersk (9 de febrero), San Genadio de Kostroma y Liubimogrado (23 de enero).
Todos estos santos (excepto San Genadio de Kostroma) están representados en el Icono de los Padres Monásticos que brillaron en la tierra de Karelia (icono de la iglesia del Seminario de Kuopio, Finlandia). La celebración festiva de la Synaxis de los santos que brillaron en Karelia es celebrada por la Iglesia ortodoxa finlandesa el sábado que cae entre el 31 de octubre y el 6 de noviembre.
Las reliquias incorruptas del santo fueron retiradas del monasterio de Svir por los bolcheviques el 20 de diciembre de 1918 después de varios intentos infructuosos de confiscarlas. Hubo una campaña infame para liquidar las reliquias de los santos que continuó desde 1919 hasta 1922. Muchas reliquias de los santos rusos fueron robadas y sometidas a un "examen científico" o exhibidas en museos antirreligiosos. Algunos fueron completamente destruidos.
Con la esperanza de demostrar que las reliquias eran falsas, los soviéticos realizaron muchas pruebas. Sin embargo, las pruebas solo confirmaron que las reliquias eran genuinas. Finalmente, las reliquias sagradas fueron enviadas a la Academia Médica Militar de Petrogrado. Allí permanecieron durante casi ochenta años.
Un segundo descubrimiento de las reliquias de San Alejandro tuvo lugar en diciembre de 1997.
Se encontró que las reliquias estaban incorruptas, tal como estaban cuando fueron confiscadas. La apariencia del santo coincidía con la descripción en los registros de 1641. Una vez que se determinó que se trataba de las reliquias de San Alejandro. El metropolitano Vladimir de San Petersburgo permitió que las llevaran a la Iglesia de Santa Sofía y sus Tres Hijas Fe, Esperanza y Amor (17 de septiembre) durante cuatro meses antes de su regreso al Monasterio de Svir.
Mientras la gente veneraba las reliquias de San Alejandro, notaron una mirra fragante que fluía de ellas.
Las santas reliquias fueron llevadas al monasterio de San Alejandro de Svir en noviembre de 1998, y se siguen produciendo curaciones milagrosas ante ellos.
Apolytikion (tropario) y oraciones a San Alejandro de Svir (ruso)
Apolytikion tono 4º
Te asentaste en el desierto desde tu juventud, ansioso por seguir los pasos de Cristo, oh Alejandro. Los ángeles se asombraron cuando te vieron luchando en la carne y conquistando los embates de las pasiones. Habitando en la tierra, eras igual a los Ángeles. Ore a Cristo por Dios para que salve nuestras almas.
Kontakion plagal del tono 4º
Te asentaste en el desierto y brillaste sobre Rusia como una estrella. Tomaste la cruz de Cristo y sometiste tu cuerpo mediante el ascetismo. Por tanto, te imploramos que salves tu rebaño, oh sabio, para que podamos clamarte: Oh Venerable Padre Alejandro, regocíjate.
Fuentes consultadas: oca.org, johnsanidopoulos.com, orthochristian.com
