Hay varias opiniones sobre cuándo existieron estos santos y bajo qué circunstancias. En general, se cree que procedían de Cartago en el norte de África y huyeron de una persecución que los llevó a Sicilia. Algunos creen que esto ocurrió en el siglo V y la persecución fue por los monofisitas, otros dicen que fue en el siglo VI y la persecución fue por los vándalos arrianos, pero otra tradición dice que probablemente vivieron a fines del siglo VII y huyeron de Cartago, cuando los árabes musulmanes tomaron Cartago en 698. Aunque una tradición dice que huyeron, otra dice que fueron exiliados.
Cuando llegaron a Sicilia estaban activos en el área de Fragalata, cerca de Mesina, donde se separaron para proclamar el evangelio e instruir a los cristianos en la fe de Cristo.
Aunque Gregorio y Demetrio son llamados mártires, no hay indicios de que murieron de esta manera, aunque se ha sugerido que murieron durante la persecución en Cartago, y Calogero huyó a Sicilia por su cuenta.
También se ha sugerido que fueron martirizados en Sicilia por un obispo monofisita o por vándalos que eran arrianos.
Se cree que Calogero trabajó como misionero en Lipari en las Islas Eolias, antes de retirarse a vivir como ermitaño en el Monte Kronio, que ahora a veces se llama en siciliano: Monte San Caluòru (italiano: Monte San Calogero) en su honor, como es otra montaña cercana a Palermo.
Aquí vivió durante treinta y cinco años. Se dice que fue mentor de otros monjes, vencedor de demonios y realizador de milagros. Descansó en 561 en Agrigento.
Las tradiciones hagiográficas dicen que durante su vejez, Calogero ya no podía recolectar las hierbas para alimentarse, por lo que se alimentó de la leche de una cierva que le envió Dios. Un día, sin embargo, el cazador Siero, llamado Arcario porque cazaba con arco y flechas, mató accidentalmente al animal. Apesadumbrado por haber cometido tal error, se hizo discípulo del santo, tras la muerte del santo, que se produjo después de cuarenta días. El mismo arquero lo enterró en una cueva en la montaña, que solo él conocía. Más tarde transformó la cueva donde vivía Calogero en una pequeña iglesia, donde permaneció junto con otros discípulos.
Posteriormente, las celdas que formaban los dormitorios fueron excavadas en la roca: se llamaron "Quarto degli Eremi". Debido a las invasiones sarracenas en Sicilia, el obispo agrigentino de la época, para no dispersar las reliquias, las llevó en la zona de Messina al monasterio basiliano de San Filippo di Fragalà, cerca de Frazzanò. Actualmente los restos sagrados descansan en una caja de madera en la iglesia pricipal de Frazzanò, Diócesis de Patti, junto con los del patrón y conciudadano de la ciudad de San Lorenzo.
San Calogero es venerado en Agrigento más que San Gerland, que es el patrón de Agrigento. Otros lugares en los que se venera especialmente a San Calogers son Porto Empedocle, Naro, Sciacca, Frazzanó, San Salvatore di Fitalia, Cesaró, Petralia Sottana y Campofranco. En la iconografía se le suele identificar como un ermitaño con frondos barba de piel oscura que con vestimentas orientales (siríacas) con capucha.
Fiesta de San Calogero en Agrigento
También llamado el Santo Negro, junto con San Gerlando es lel co-patrón de la ciudad de Agrigento.
Durante la procesión que realiza alrededor del centro histórico de la ciudad con la estatua llevada a cuestas por los devotos, la gente está acostumbrada a lanzar por las ventanas los "muffuletti" de San Calo, panes tradicionales con semillas de sésamo e hinojo. Toda la procesión está acompañada por el ritmo frenético de los tambores que en la característica "Diana" evocan sonidos y música arabescos.
Una antigua tradición de Agrigento dice que durante una
epidemia grave, un viejo religioso conocedor de las prácticas médicas,
acompañado por el redoble de tambores iba por la ciudad pidiendo pan y
alimentos para los enfermos relegados fuera de las murallas de la ciudad.
Fuentes consultadas: http://livingagrigento.it/, johnsanidopoulos.com
