"Verdugos devoradores de hombres a los que llamo lobos, se comieron la carne desollada de Teodoro".
San Teodoro procedía de Jerusalén, era hijo de un obispo y era de ascendencia griega. Se desconoce su fecha de nacimiento. Fue cardenal diácono (posiblemente alrededor de 640) y se convirtió en cardenal pleno bajo el papa Juan IV. Fue elegido para suceder al papa Juan IV, después de su breve reinado, y fue rápidamente confirmado por el exarca romano oriental de Rávena, posiblemente debido a su ascendencia griega. Fue consagrado el 24 de noviembre de 642.
Teodoro era un fuerte oponente de la posición del emperador Heraclio, quien había decretado que todos debían aceptar la enseñanza de una voluntad en las dos naturalezas del Salvador, una herejía a la que generalmente se hace referencia como monotelismo.
Cuando el Patriarca Pirro de Constantinopla fue depuesto en 641, Teodoro no reconoció a Pablo, el sucesor de Pirro, como Patriarca de Constantinopla, porque la deposición de Pirro no había sido canónica, y enfatizó en cartas a Pablo y a sus obispos consagrantes la necesidad de asegurar la destitución legal de Pirro. Teodoro también presionó al emperador Constante II para que retirara la Ectesis (ἔκθεσις: ecthesis, del griego “exposición”) de Heraclio.*
Si bien los esfuerzos de Teodoro causaron poca impresión en Constantinopla, alentaron la oposición a la herejía. Pirro incluso se retractó brevemente de su herejía después de debatir con Máximo el Confesor, pero luego se retractó, lo que condujo a su excomunión por el papa Teodoro en 649. Esta excomunión fue firmada por el papa Teodoro sumergiendo su pluma en el vino consagrado de la Sagrada Eucaristía.
Teodoro también inició la planificación de un sínodo para condenar la Ecthesis, pero el Concilio de Letrán de 649 se reunió después de su muerte.
Teodoro era un pontífice activo que era bueno con los pobres y un benefactor de sus iglesias. Reposó el 14 de mayo de 649 y fue enterrado en la Basílica de San Pedro.
Cabe señalar que en el SInaxario de Constantinopla, el papa Teodoro conmemorado hoy se describe como un mártir que murió al ser desollado vivo, y aparentemente incluso víctima del canibalismo (como se refleja en los versos yámbicos anteriores). Sin embargo, ningún papa Teodoro fue desollado vivo ni martirizado; por lo tanto, no es seguro si esto se refiere a otro mártir que fue confundido con un papa de Roma, o al papa Teodoro I, de quien se rumoreaba falsamente que murió de esta manera. Dado que el papa Teodoro I murió el 14 de mayo, es probable que se refiera a él.
NOTA:
* La Ectesis (ἔκθεσις: ecthesis, del griego “exposición”) es una carta publicada en el año 638 por el emperador bizantino Flavio Heraclio (ca. 575 - 641) en la que declaró el monotelismo como la doctrina oficial imperial del cristianismo.