Santa Virgen Eufrasia de la Tebaida

La vida de la Santa Virgen Eufrasia. 

Por un autor anónimo

Capítulo I

En la época del emperador más piadoso Teodosio, [Teodosio I, (17 de enero), Emperador en Constantinopla 379-395] había cierto senador en la ciudad real llamado Antígono. Pertenecía a la familia imperial y miembro de su círculo más cercano, un hombre sabio tanto en los hechos como en las palabras, que gobernaba concienzudamente según la ley romana la provincia de Licia [Una provincia de Asia Menor entre Caria y Panfilia] . 

Era un hombre compasivo, sensible a las necesidades de los demás. El Emperador lo amaba no solo como pariente y senador, sino como un cristiano piadoso que siempre podía ofrecer buenos consejos. Era extremadamente rico; la ciudad real no tenía a nadie como él en cuanto a sabiduría, buenas obras y riquezas. Tomó una esposa llamada Eufrasia, ​​de su propia nación y de la misma familia imperial, quien temía profundamente al Señor y pasaba mucho tiempo en la Iglesia ofreciendo sus oraciones y lágrimas a Dios. Ayudó a muchos a participar en la obra de Dios mediante sus numerosos dones a iglesias y monasterios. El emperador y Augusta, su esposa, la amaban profundamente no solo porque era de su familia, sino también por su moral recta, su honestidad y su profunda piedad. Tenían una hija que también se llamaba  Eufrasia, en honor a su madre.

Capitulo II

Después del nacimiento de su hija, Antígono le dijo un día a Eufrasia:

"Sabes, querida Eufrasia, que esta vida no es nada, que la vanidad de las riquezas y esta existencia temporal no es nada. Una vida humana de ochenta años se consuma en la ruina, mientras que las riquezas acumuladas en el cielo duran por edades infinitas para los que temen a Dios. Nos privamos de esas riquezas si estamos encadenados por las normas del mundo y esclavizados por los engaños de las riquezas temporales, o si pasamos nuestros días en ociosidad, sin adquirir nada útil para nuestras almas ".

"¿Qué sugieres que hagamos, mi esposo?" preguntó Eufrasia.

"Dios nos ha dado una hija, lo cual debería ser suficiente para nosotros. No necesitamos más para conformarnos a esta edad desafortunada y miserable".

Eufrasia se puso de pie de un salto y levantó las manos al cielo.

"Bendito sea Dios", le dijo a su esposo Antígono con un suspiro. "Él te ha dado la gracia de temerle y llevarte al conocimiento de Su Verdad. Para decirte la verdad, a menudo he orado a Dios para que ilumine tu corazón y tu mente sobre este mismo asunto, aunque no accedí a abordar el tema yo mismo. ¿Quieres que te diga quién es el motor principal en esto?"

"Dime lo que quieras, mi amor."

"El Apóstol dio testimonio desde hace muchos siglos, ya sabes, y dijo: 'Tenemos poco tiempo. Resta que quienes tienen esposas deben vivir como quienes no las tienen' (1 Corintios 7.29); el mundo está condenado a perecer. ¿De qué nos sirve nuestro dinero y nuestras abundantes posesiones? Nada de eso bajará con nosotros a la tumba. Apresurémonos a seguir tus buenos consejos y dar mucho a los pobres, para que el plan que tengas propuesto no sea infructuoso".

Al escuchar esto, Antígono glorificó a Dios.

Capítulo III

Habiendo entrado en esta forma de vida superior y dado mucho a los pobres, Antígono vivió solo un año más después de renunciar a su esposa. Había muerto después de conducir su vida de esta manera piadosa durante todo un año, razón por la cual fue sepultado en paz. El Emperador y Augusta con lamentos lloraron, no solo porque descendía del mismo linaje familiar, sino porque había sido recto y devoto. Estaban muy solícitos por el bienestar de Eufrasia, no solo por los lazos familiares, sino también porque ahora estaba en la misma situación que una joven soltera. Sólo dos años y tres meses había vivido con un marido, de los cuales un año entero se habían abstenido y vivido como hermanos.

Entonces, una vez que Antígono fue enterrado, Eufrasia recibió un gran apoyo de ellos, hasta el punto de que se sintió capaz de tomar a su hija y entregarla al cuidado del Emperador y Augusta. Cayó a sus pies, llorando.

"Encomiendo a esta huérfana en sus manos y en las manos de Dios", dijo. "Ten en cuenta a Antígono, quien era tu pariente, y toma a esta niña y cuídala, y ocúpate de ella en el lugar del padre y de la madre".

Muchos de los que escucharon esto derramaron muchas lágrimas. Incluso la pareja real lloró.

Mapa de la Diócesis de Egipto durante el Bajo Imperio romano,
en el 400 a. C., con la Tebaida en el sur. Fuente.

 

Capítulo IV

Poco tiempo después, cuando el luto por Antígono se había calmado un poco, el emperador convenció a Eufrasia de que su hija debería estar comprometida con  cierto senador rico. El compromiso se organizó con la expectativa para cuando ella llegara a la mayoría de edad, ya que en la actualidad solo tenía cinco años. Pasado un tiempo más, este senador comenzó a abrigar el deseo de unirse a la viuda de Antígono.

Pidió el apoyo de varias matronas, que persuadieron a Augusta de que la senadora debería poder intercambiar votos matrimoniales con Eufrasia, sin pedir permiso al emperador. Eufrasia lloró amargamente cuando se le informó sobre este plan y se quejó ante las mujeres responsables.

"¡Ay de ti en la vida venidera!" ella lloró. "Al imponerme este plan, se las estás arreglando para obstaculizar el camino de una mujer que se esfuerza por vivir solo para Dios. Déjenme en paz. En cualquier caso, se han asegurado de que ya no tengo ningún deseo de formar parte de su círculo."

Se quedaron algo confusas y le contaron a Augusta lo que había sucedido. El Emperador también se enteró y estaba furioso con Augusta.

"De verdad, Augusta", gritó, "¡has hecho algo que está total y completamente fuera de orden! ¿Es este tu tipo de cristianismo, Augusta? ¿Es así como cumples tu promesa a Dios de gobernar de una manera piadosa? ¿De esta manera honras la memoria de Antígono a quien tanto respeto debemos? Has hecho algo completamente en desacuerdo con la forma en que deberíamos estar gobernando. Aquí está esta mujer que todavía es técnicamente un infante, aunque había vivido con un marido durante un breve tiempo. Por acuerdo dejaron de acostarse por el reino de los cielos, y ahora quieres obligarla a volver a los caminos del mundo? ¿No tienes temor de Dios, para perpetrar esta maldad? ¿Cómo voy a persuadir a la gente de que yo no autoricé esto? ¡Lo que has hecho es extraño! ¡Indecente! ¡Te has burlado de mi autoridad imperial y has mancillado la memoria de mi amadísimo y muy amado Antígono!

Augusta quedó envuelta en confusión ante esta reprimenda, y se quedó muda y tan quieta como una piedra durante casi dos horas. Eufrasia, la viuda de Antígono, se había convertido en la ocasión de una enorme disensión entre el Emperador y Augusta, y ante ese pensamiento Eufrasia estaba muy alterada, y con los ojos bajos sintió que bien podría estar muerta. Decidió dejar la ciudad por completo.

"Tenemos grandes propiedades en Egipto", le dijo a su hija, llorando amargamente, "así que vayamos allí y visitemos la propiedad de tu padre. Todo lo que tengo es tuyo, hija mía".

Entonces Eufrasia y su hija abandonaron la ciudad imperial, sin avisarle al Emperador, y fueron a Egipto. Tenían la intención de quedarse allí y visitaron todas sus propiedades en rápida sucesión, antes de ir al interior de la Tebaida, llevándose consigo esclavos y mayordomos para cuidar de su equipaje. Se alojaron en varios monasterios tanto de hombres como de mujeres, donde ofrecieron muchas oraciones y obsequiaron considerables obsequios en dinero.

Capítulo VI

En un lugar había un monasterio de mujeres que tenía ciento treinta architria. [Rosweyde conjetura que esta palabra probablemente significa 'celdas pequeñas', presumiblemente pequeños edificios con tres cúpulas] Se dijo que allí se podían observar muchas virtudes notables. Nadie bebía vino en ese monasterio, no comían manzanas ni uvas ni higos ni otras frutas que la región producía en abundancia. Una de esas mujeres que había renunciado al mundo se negaba a sí misma el uso del aceite en su dieta y ayunaba diariamente de vísperas a vísperas. Había algunos que comían solo cada dos días, algunos cada tres. Ninguno de ellos jamás se lavó los pies. Se burlaban de la sola mención de un baño, juzgando que era una palabra casi obscena, a la que debían cerrar los oídos. Una de ellas tomaba su escasa ración de sueño en el suelo, con una cubierta de piel de cabra de sólo un codo de ancho y tres de largo. Sus prendas exteriores eran de piel de cabra hasta la punta de los dedos de los pies. Cada uno de ellos hizo la mayor cantidad de trabajo manual posible. Si alguien se enfermaba, no había provisiones para medicinas ni ungüentos, pero aceptaban sus enfermedades como la mayor de las bendiciones del Señor y soportaban su debilidad esperando la medicina de la Eucaristía dominical. Ninguno de ellos salió de las puertas. Había una mujer madura a cargo de la puerta, que se encargaba de todas las comunicaciones hacia adentro y hacia afuera. Ella era una que dispensaba una gran dosis de sentido común.

Capítulo VII

Eufrasia valoraba mucho la sabiduría de estas santas mujeres, fruto de sus maravillosas vidas, y con frecuencia iba al monasterio donde ofrecía incienso y velas. Un día tenía que hacer una petición a la abadesa y sus adjuntos.

"Espero que no se enoje demasiado si le ofrezco un pequeño regalo de veinte o treinta libras de oro, para que pueda rezar por esta amiguita suya y su padre Antígono".

-Mi querida buena señora -respondió la abadesa-, sus siervos no necesitan ningún regalo ni anhelo de dinero. Porque lo hemos dejado todo y hemos despreciado las cosas de este mundo para disfrutar de las bendiciones de la eternidad. no tener nada para no perder el reino de los cielos. Pero no quiero decepcionarte, ni despedirte con las manos vacías, así que lleva un poco de aceite para lámpara e incienso al oratorio, y eso será una gran recompensa. para nosotros."

Euphraxia lo hizo, y rogó a todas las hermanas que para el apoyo de varias matronas, que persuadieron a Augusta de que el senador debería poder intercambiar votos matrimoniales con Euphraxia, sin pedir permiso al emperador. Euphraxia lloró amargamente cuando se le informó sobre este plan y se quejó con las mujeres responsables.

"¡Ay de ti en la vida venidera!" ella lloró. "Al imponerme este plan, se las está arreglando para obstaculizar el camino de una mujer que se esfuerza por vivir solo para Dios. Déjeme en paz. En cualquier caso, se ha asegurado de que ya no tengo ningún deseo de ser parte de su círculo. . "

Se quedaron algo confusos y le contaron a Augusta lo que había sucedido. El Emperador también se enteró y estaba furioso con Augusta.

"De verdad, Augusta", gritó, "¡has hecho algo que está total y completamente fuera de orden! ¿Es este tu tipo de cristianismo, Augusta? ¿Es así como cumples tu promesa a Dios de gobernar de una manera piadosa? ¿De esta manera honras la memoria de Antígono a quien tanto valoramos? Has hecho algo completamente en desacuerdo con la forma en que deberíamos estar gobernando. Aquí está esta mujer que todavía es técnicamente un infante, aunque había vivido con un marido durante un tiempo. año. Por acuerdo dejaron de acostarse por el reino de los cielos, y ahora quieres obligarla a volver a los caminos del mundo? ¿No tienes miedo de Dios para perpetrar esta maldad? ¿Cómo soy yo? ¿Vas a persuadir a la gente de que no autoricé esto? ¡Lo que has hecho es extraño! ¡Indecente! ¡Has burlado mi autoridad imperial y manchado la memoria de mi muy querido y amado Antígono!

Augusta quedó envuelta en confusión ante esta reprimenda, y se quedó muda y tan quieta como una piedra durante casi dos horas. Euphraxia, la viuda de Antigonus, se había convertido en la ocasión de una enorme disensión entre el Emperador y Augusta, y ante ese pensamiento Euphraxia estaba muy alterada, y con los ojos bajos sintió que bien podría estar muerta. Decidió dejar la ciudad por completo.

"Tenemos grandes propiedades en Egipto", le dijo a su hija, llorando amargamente, "así que vayamos allí y visitemos la propiedad de tu padre. Todo lo que tengo es tuyo, hija mía".

Entonces Eufrasia y su hija abandonaron la ciudad imperial, sin avisarle al Emperador, y fueron a Egipto. Tenían la intención de quedarse allí y visitaron todas sus propiedades en rápida sucesión, antes de ir al interior de la Tebaida, llevándose consigo esclavos y mayordomos para cuidar de su equipaje. Se alojaron en varios monasterios tanto de hombres como de mujeres, donde ofrecieron muchas oraciones y obsequiaron considerables obsequios en dinero.

 

Capítulo VI

En un lugar había un monasterio de mujeres que tenía ciento treinta architria. [Rosweyde conjetura que esta palabra probablemente significa 'celdas pequeñas', presumiblemente pequeños edificios con tres cúpulas] Se dijo que allí se podían observar muchas virtudes notables. Nadie bebía vino en ese monasterio, no comían manzanas ni uvas ni higos ni otras frutas que la región producía en abundancia. Una de esas mujeres que había renunciado al mundo se negaba a sí misma el uso del aceite en su dieta y ayunaba diariamente de vísperas a vísperas. Había algunos que comían solo cada dos días, algunos cada tres. Ninguno de ellos jamás se lavó los pies. Se burlaban de la sola mención de un baño, juzgando que era una palabra casi obscena, a la que debían cerrar los oídos. Una de ellas tomó su escasa ración de sueño en el suelo, con una cubierta de piel de cabra de sólo un codo de ancho y tres de largo. Sus prendas exteriores eran de piel de cabra hasta la punta de los dedos de los pies. Cada uno de ellos hizo la mayor cantidad de trabajo manual posible. Si alguien se enfermaba, no había provisiones para medicinas ni ungüentos, pero aceptaban sus enfermedades como la mayor de las bendiciones del Señor y soportaban su debilidad esperando la medicina de la Eucaristía dominical. Ninguno de ellos salió de las puertas. Había una mujer madura a cargo de la puerta, que se encargaba de todas las comunicaciones hacia adentro y hacia afuera. Ella era una que dispensaba una gran dosis de sentido común.

Capítulo VII

Eufrasia valoraba mucho la sabiduría de estas santas mujeres, fruto de sus maravillosas vidas, y con frecuencia iba al monasterio donde ofrecía incienso y velas. Un día tenía que hacer una petición a la abadesa y sus adjuntos.

"Espero que no se enoje demasiado si le ofrezco un pequeño regalo de veinte o treinta libras de oro, para que pueda rezar por esta amiguita suya y su padre Antígono".

-Mi querida buena señora -respondió la abadesa-, sus siervos no necesitan ningún regalo ni anhelo de dinero. Porque lo hemos dejado todo y hemos despreciado las cosas de este mundo para disfrutar de las bendiciones de la eternidad. no tener nada para no perder el reino de los cielos. Pero no quiero decepcionarte, ni despedirte con las manos vacías, así que lleva un poco de aceite para lámpara e incienso al oratorio, y eso será una gran recompensa. para nosotros."

Eufrasia lo hizo, y rogó a todas las hermanas que rezaran por Antígono y su hija Eufrasia.

Capítulo VIII

Un día, la abadesa puso a prueba a la niña Euphraxia.

"Ahora bien, señorita Euphraxia", dijo, "¿qué le parece nuestro monasterio y todas las hermanas?"

"Oh, me agrada mucho, señora", respondió ella.

"Bueno, si tanto te gustamos, ¿por qué no usar el hábito como nosotros?", Dijo en tono de broma la abadesa.

"Si mi madre no tiene objeciones", dijo la niña, "estaría muy feliz de quedarme aquí para siempre".

"¿A quién amas más, entonces, de entre nosotros y el hombre con el que estás comprometido?"

"No lo conozco a él, ni él a mí. Te conozco y te amo. Dime, ¿a quién amas, a mí oa él?"

"Te amamos y amamos a nuestro Cristo".

"Y de verdad te amo a ti ya tu Cristo".

Euphraxia la madre escuchó todo esto y sus lágrimas fluyeron sin freno. La abadesa estaba muy conmovida por lo que decía la niña, al pensar que una niña tan pequeña debería salir con esas cosas. Porque ella solo tenía siete años cuando esta conversación estaba teniendo lugar.

"Ven, hija", dijo la madre con un suspiro y una lágrima amarga, "Es hora de ir a casa. Ya es de noche".

"Quiero quedarme aquí con mi señora abadesa".

"No querida", dijo la abadesa, "no puedes quedarte aquí. Vete a casa. Nadie puede quedarse aquí a menos que se haya entregado completamente a Cristo".

"¿Dónde está Cristo?"

La abadesa señaló una imagen del Señor. Euphraxia corrió hacia él y lo besó, se volvió y dijo:

"Realmente me hice un voto a Cristo y no volveré a casa con mi madre".

"Hija mía", dijo la abadesa, "no te corresponde a ti quedarte aquí, no puedes quedarte aquí".

"Donde tú estés", respondió ella, "allí estaré".

Ya era de noche, pero por mucho que tanto la madre como la abadesa la instaran a volver a casa, nada la persuadió de que se fuera. Día tras día, tanto la madre como la abadesa hablaron con ella, pero no pudieron hacerla cambiar de opinión ni sacarla del monasterio.

"Hija mía", dijo al fin la abadesa, "si quieres quedarte aquí debes saber leer, aprender el salterio y ayunar hasta las vísperas como todas las demás hermanas".

"Puedo aprender a ayunar y hacer de todo, si tan solo pudiera quedarme aquí".

-Bueno, señora -dijo finalmente la abadesa a la madre de la niña-, que la niña se quede aquí. Percibo la gracia de Dios iluminada en ella, y reconozco que la virtud de su padre, y su honestidad, y las oraciones de ambos le habéis dado una visión de la vida eterna ".

Capítulo IX.

Eufrasia se levantó y llevó a su hija a la imagen del Señor, levantando sus manos al cielo con un fuerte grito y muchas lágrimas.

"Señor Jesucristo", gritó, "toma a esta niña que te anhela y se ha ofrecido a ti", y volviéndose hacia su hija, "Eufrasia, hija mía, que Dios, que ha puesto los cimientos de los montes eternos, te confirme usted en su miedo ".

La entregó a la abadesa y, golpeándose el pecho y llorando, salió del monasterio. Toda la congregación lloró con ella en simpatía.

Capítulo X

Unos días después, la abadesa llevó a Euphraxia al oratorio, oró por ella y la vistió con el hábito monástico.

"Oh Rey eterno", oró mientras extendía sus manos al cielo, "has comenzado una buena obra en ella; llévala pacíficamente a la perfección, te lo pedimos. Haz que esta niña pueda caminar siempre según tu nombre, y ser hallado fiel a tus ojos ".

La madre de Euphraxia también oró y le dijo a su hija:

"¿Es tu voluntad, hija mía, vestirte con este hábito?"

"Lo es, madre. Porque he aprendido de la abadesa y de las hermanas que este hábito es el vestido de novia que el Señor Jesucristo da a los que lo aman".

"Que aquel con quien te desposas", dijo su madre, "te haga digna de su lecho nupcial".

Con estas palabras y oraciones por su hija, se despidió de la abadesa y de las hermanas, abrazó a su hija y se fue para retomar su costumbre de moverse, supliendo las necesidades de los pobres.

Capítulo XI

Después de unos días, la abadesa pidió a la madre de la niña que fuera a verla en privado.

"Tengo algo que decirte", dijo, "pero no te alarmes".

"Dime, sea lo que sea."

"Vi en sueños a tu esposo Antígono, de pie en gran gloria, rogando al Señor Jesucristo que te apartes de tu cuerpo y estés con él desde entonces, y disfrutes de la gloria que él disfrutó".

Como la mujer religiosa que era, se fue a casa no perturbada en lo más mínimo, sino contenta y gozosa. Ella oró para que se le permitiera dejar esta vida y estar con Cristo. Fue a ver a su hija.

"Hija mía", dijo, "mi señora abadesa me ha dicho que Cristo me llama y el día de mi partida se acerca. Todo lo que pertenece a tu padre y a mí lo doy en tus manos. Distribuidlo sabiamente, para que puedas gana una herencia celestial ".

"¡Ay de mí!", Gritó su hija, "¡ahora soy peregrina y huérfana!"

"Hija mía, tienes a Cristo como tu padre y tu marido, así que no digas que eres una peregrina y una huérfana. Y tienes a tu señora abadesa en lugar de una madre. Así que procura que lleves a cabo todo lo que tienes. prometido. Teme a Dios, honra a todas tus hermanas, sírvelas con toda humildad. Nunca albergues en tu corazón ningún pensamiento de que eres de la familia imperial y, por lo tanto, deberían ser tus esclavos. Sé pobre en la tierra para que seas rico en el cielo. Mira, todo es tuyo. Da tierras y dinero al monasterio en nombre de tu padre y del mío, para que encontremos misericordia a los ojos de Dios y escapemos del castigo eterno ".

Tres días después murió y la enterraron en el cementerio del monasterio.

 

 

Fuentes consultadas: www.vitae-patrum.org.uk, johnsanidopoulos.com