Demetre aún era un bebé cuando los mongoles mataron a su madre, la piadosa reina Gvantsa. Su padre, el rey Davit V (1258-1269), murió cuando Demetre tenía solo diez años.
Cuando cumplió los doce años, la corte real lo envió al ordu mongol (el campamento militar y el cuartel general de los mongoles). Este campamento particular de los mongoles ilkhanid se encontraba en Mughan de Azerbaiyán y fue gobernado por Abaqa Khan (1265-1282). Los mongoles ilkhanid eran descendientes del hermano de Qubilay Khan, Hulegu.
Como los georgianos estaban bajo el dominio mongol, le pidieron a Abaqa Khan que proclamara rey a Demetre, y su solicitud fue atendida.
Bajo Demetre II, el país se agotó económicamente, los impuestos mongoles aumentaron, los mendigos y las viudas se multiplicaron, la población se redujo, las relaciones agrarias se intensificaron y, sobre esta base, hubo luchas de clases. Kakheti y Hereti estaban particularmente devastados. Un terremoto, que duró todo un mes, se vio agravado por las dificultades generales. En la población, especialmente entre los señores feudales, existían costumbres mongoles (poligamia, etc.). Las acciones estatales de Demetre II (reasentamiento de lugares desiertos, confiscación de bienes inmuebles para la Iglesia, etc.) no produjeron los resultados deseados.
No obstante, el rey Demetre gobernó la nación con sabiduría y bondad. Por la noche salía en busca de los pobres, los enfermos y los huérfanos para repartirles su riqueza. El rey aprovechó períodos relativamente pacíficos para construir y restaurar iglesias y monasterios y fortalecer las fortificaciones.
Sin embargo, muchos de los nobles objetivos del rey Demetre nunca se cumplieron, porque el khan llamaba constantemente a los soldados georgianos a las armas. Un gran número de los mejores soldados de Georgia pelearon y perecieron en las batallas del khan. Pronto Georgia se agotó por la batalla y el sacrificio de la sangre de sus hijos en las guerras de naciones extranjeras.
Las luchas internas comenzaron a desgarrar al pueblo georgiano y, desesperados, comenzaron a saquear las tierras y aldeas que pertenecían a su propia Iglesia.
Durante este tiempo difícil, Demetre cedió a la tentación de la poligamia que se practicaba entre los mongoles. Aunque ya se unió en un matrimonio de conveniencia política (en 1277, se casó con Teodora, la hija de Manuel I de Trebisonda con quien tuvo cinco hijos, luego tuvo tres hijos con su segunda esposa, la princesa mongola Solghar), secuestró a Natela alrededor de 1280. , la hija del gobernante del sur de Georgia, Beka Jakeli. Le dio a Demetre un hijo, al que llamaron Giorgi. Más tarde sería honrado con el título de Giorgi V el Brillante (1314-1346). En un momento dado, por lo tanto, el rey Demetre tuvo tres esposas.
Después de la muerte de Abaqa Khan, su hermano, Ahmad Tegüder (1282-1284), fue proclamado khan. En el segundo año de su reinado, el hermano de Ahmad, Qongurdam, conspiró para derrocarlo, pero fracasó. Poco tiempo después, el hijo de Abaqa Khan, Arghun (1284-1291), se levantó contra su tío y tomó el trono. Finalmente, Bugha Chingsang, el primer ministro del khan, organizó un complot contra Arghun. El 17 de enero de 1289, Bugha Chingsang fue ejecutado junto con sus compañeros conspiradores.
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| Dimitri Meore, rey de Georgia (imagen de la película) |
Demetre, que había estado en términos amistosos con el khan, fue convocado ahora al ordu del khan como sospechoso de ser un miembro del complot.
El rey Demetre supuso de inmediato el motivo de esta citación: "El khan está muy enojado y me ha llamado", dijo a su corte. “Estoy seguro de que tiene la intención de hacerme el mal, pero mi reino quedará indefenso ante él si no voy. ¿Cuántos cristianos morirán o se convertirán en sus esclavos? ¿Cuántas iglesias serán destruidas? Verdaderamente, mi vida no puede ser tan valiosa como para poder vivir y llevar este pecado mientras muchas almas cristianas perecen. Es mi deseo ir al khan. Hágase la voluntad de Dios: si me matan, ¡estaré seguro de que mi país se salvará! "
La corte real intentó con todas sus fuerzas convencer a Demetre de que era una tontería ir, encontrarse con una muerte segura y dejar el país sin un gobernante. Catholicos Abraam solo apoyó la decisión del rey Demetre y le aconsejó: “Si sacrificas tu propia vida por tu nación, nosotros, los obispos de esta tierra, cargaremos con tus pecados y rogaremos a Dios para que seas contado entre los santos mártires. Porque el Señor mismo dijo: 'Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos' (Juan 15:13). Y si es bueno que un hombre entregue su vida por un solo vecino, ¿de qué le sirve a un hombre morir por el bien de muchos?
Al escuchar estas palabras, el rey se regocijó enormemente y comenzó a prepararse para su viaje al ordu mongol. Llevó consigo a Catholicos Abraam, a cierto sacerdote Mose, a su hijo Davit ya varios miembros de su corte. En el ordu, los mongoles no pudieron encontrar ningún defecto en el joven rey georgiano, pero de todos modos lo encarcelaron. Luego, un grupo de fieles georgianos entraron a la fuerza en la prisión para verlo y se ofrecieron a ayudarlo a escapar.
El rey se sintió profundamente conmovido por su compasión, pero sin embargo les dijo: “Sabía desde el principio la muerte que sufriría y ofrecí mi vida por esta nación. Si escapo ahora, la nación será destruida. Porque, ¿de qué le servirá al hombre ganar el mundo entero y perder su alma? (Marcos 8:36) ".
El kan ordenó su ejecución. Completamente preparado para enfrentarse a la muerte, el rey Demetre oró fervientemente y recibió los santos dones. Fue decapitado en Movakan el 12 de marzo de 1289. Los presentes presenciaron un milagro divino: el sol se oscureció y una ominosa penumbra envolvió toda la ciudad.
Las reliquias sagradas del Real Mártir Demetre fueron custodiadas hasta que los católicos y el sacerdote Mose recuperaron en secreto el cuerpo y, con la ayuda de un grupo de pescadores de Tbilisi, devolvieron al rey a su tierra natal. Fue enterrado en Mtskheta, en la bóveda funeraria de sus antepasados en la catedral de Svetitskhoveli (la lápida se ha perdido, se desconoce el lugar exacto del entierro).
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com, youtube.com