Según el historiador Sozomen: "Se propusieron muchos candidatos como sucesor de Juan Crisóstomo; y cuatro meses después de su fallecimiento, Ático, un presbítero del clero de Constantinopla y uno de los enemigos de Juan, fue ordenado. Era nativo de Sebaste en Armenia. Había sido instruido desde su juventud en los principios de la filosofía monástica por los monjes de la herejía macedonia. Estos monjes, que entonces disfrutaban de una muy alta reputación en Sebaste para la filosofía, eran de la disciplina de Eustacio, a quien ya se ha hecho alusión allí como obispo y líder de los mejores monjes. Cuando Ático alcanzó una edad viril, abrazó los principios de la Iglesia Católica. Poseía más por naturaleza que por aprendizaje, y se convirtió en un participante en los asuntos, y era tan hábil para llevar a cabo intrigas como para evadir las maquinaciones de los demás. Era de una disposición muy atractiva y era amado por muchos. Los discursos que pronunció en la iglesia no superaron la mediocridad; y aunque no totalmente desprovistos de erudición, sus auditores no los consideraron de valor suficiente para ser conservados por escrito. Intentado, si en alguna parte se le ofrecía una oportunidad, se ejercitaba en los autores griegos más aprobados; pero para que no pareciera iletrado en una conversación sobre estos escritores, con frecuencia ocultaba lo que sabía. Se dice que manifestó mucho celo en favor de aquellos que abrigaban los mismos sentimientos que él, y que se volvió formidable para los heterodoxos. Cuando lo deseaba, podía fácilmente alarmarlos; pero de inmediato se transformó y parecería manso. Esa es la información que han proporcionado los que conocieron al hombre ".
El historiador Sócrates escribe además de él: "Cuando el emperador Teodosio tenía ocho años de edad, Ático estaba en el tercer año de su presidencia sobre la Iglesia en Constantinopla, un hombre como hemos dicho por anticipado que se distinguía por igual por su conocimiento, piedad y discreción, por lo que las iglesias bajo su episcopado alcanzaron una condición muy floreciente, porque no solo unió a los de la `` familia de la fe '' (Gálatas 6:10), sino que también con su prudencia llamó a la admiración de los herejes, a quienes en verdad no deseaba acosar, pero si a veces se veía obligado a impresionarlos con el temor de sí mismo, poco después se mostraba apacible y clemente con ellos, pero en verdad no descuidaba sus estudios; pues trabajaba asiduamente examinando los escritos de los antiguos y, a menudo, pasaba noches enteras en la tarea; por lo que no podía confundirse con los razonamientos de los filósofos y las falacias sutilezas de los sofistas. Aparte de esto, era afable y entretenido en la conversación, y siempre dispuesto a simpatizar con los afligidos; y en una palabra, resumir sus excelencias en el dicho del apóstol: 'Él fue hecho todo a todos' (1 Corintios 9:22 ). Anteriormente, siendo presbítero, se había acostumbrado, después de componer sus sermones, a memorizarlos y luego recitarlos en la iglesia; pero mediante una aplicación diligente adquirió confianza e hizo su instrucción extemporánea y elocuente. Sin embargo, sus discursos no fueron tales como para ser recibidos con mucho aplauso por sus auditores, ni para merecer ser comprometidos por escrito. Que estos detalles respecto a sus talentos, erudición y modales sean suficientes".
Así, en el año 406 Ático fue elegido Patriarca de Constantinopla, durante el reinado del Emperador Arcadio, como sucesor del Patriarca Arsacio, de los cuales tres fueron responsables de la violenta expulsión de San Juan Crisóstomo el 10 de junio de 404 y una división en la Iglesia de Constantinopla. La unidad parecía apenas más cercana cuando la muerte de Crisóstomo (14 de septiembre de 407) eliminó el fundamento original del cisma. Una gran proporción de la población cristiana de Constantinopla todavía rechazó la comunión con el usurpador y continuó celebrando sus asambleas religiosas, más concurridas que las iglesias, al aire libre en los suburbios de la ciudad, hasta que el nombre de Crisóstomo tomó su lugar en el registros y en las oraciones públicas de la Iglesia de Constantinopla. Así, su único acto más conocido es la restauración del nombre de San Juan Crisóstomo a los dípticos en 413, que no solo corrigió una grave injusticia sino que curó un cisma. San Ático también presidió la rededicación de la pequeña iglesia que se encontraba en el lugar de la futura Santa Sofía, que había sido incendiada en 404 en los disturbios que siguieron al exilio de San Juan Crisóstomo.
Ático sirvió como pastor de la Iglesia de Constantinopla durante veinte años, gobernando siempre con sabiduría y moderación. Aunque fue inflexible en la defensa exacta de la fe ortodoxa, adoptó un enfoque conciliador y persuasivo hacia los herejes y el cisma.
Ático sirvió como pastor de la Iglesia de Constantinopla durante veinte años, gobernando siempre con sabiduría y moderación. Aunque fue inflexible en la defensa exacta de la fe ortodoxa, adoptó un enfoque conciliador y persuasivo hacia los herejes y cismáticos; de esta manera pudo devolver a muchos a la Iglesia en lugar de ahuyentarlos. Mostró gran vigor para combatir y reprimir la herejía. Escribió a los obispos de Panfilia y a Anfiloquio de Iconio, pidiéndoles que expulsaran a los mesalianos. El celo y la energía que desplegó contra los pelagianos son altamente encomiados por el Papa Celestino I, que llega a calificarlo de "un verdadero sucesor de Crisóstomo". Ganó popularidad entre la gente de Constantinopla, al ser un oponente del pelagianismo. Sus escritos fueron citados como los de un maestro ortodoxo por los Sínodos de Éfeso (431) y Calcedonia (451).
Sócrates relata además el siguiente milagro:
"Cierto judío que era un paralítico había estado confinado en su cama durante muchos años; y como se había recurrido a todo tipo de habilidad médica y a las oraciones de sus hermanos judíos, pero no habían servido de nada, había recurrió extensamente al bautismo cristiano, confiando en él como el único remedio verdadero que se podía utilizar. Cuando el obispo Ático fue informado de sus deseos, lo instruyó en los primeros principios de la verdad cristiana, y habiéndole predicado la esperanza en Cristo, ordenó que lo llevaran en su cama a la pila bautismal. El judío paralítico que recibió el bautismo con una fe sincera, tan pronto como fue sacado de la pila bautismal, se encontró perfectamente curado de su enfermedad y continuó gozando de buena salud después. Este poder milagroso que Cristo concedió se manifestaría incluso en nuestros tiempos; y su fama hizo que muchos paganos creyeran y fueran bautizados. Pero los judíos, aunque celosamente 'buscaban señales' (1 Corintios 1:22), ni siquiera el milagro que se produjo les indujo a abrazar la fe... ".
Sócrates además nos proporciona la siguiente información:
"Mientras tanto, el obispo Ático hizo florecer los asuntos de la Iglesia de manera extraordinaria; administrando todas las cosas con prudencia e incitando al pueblo a la virtud con su instrucción. Percibiendo que la Iglesia estaba a punto de dividirse por cuanto los "juanistas" se reunían aparte de ellos, ordenó que se hiciera mención de Juan en las oraciones, como era costumbre hacer con los demás obispos fallecidos, por lo que confiaba en que muchos serían inducidos a regresar a la Iglesia. No sólo proveyó para los pobres de sus propias parroquias, sino que transmitió contribuciones para suplir las necesidades y promover la comodidad de los indigentes en las ciudades vecinas también. En una ocasión, cuando envió a Caliopio a un presbítero de la iglesia en Nicea, trescientos piezas de oro también envió con la siguiente carta.
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| Ubicación de Sebastia (Sivas) en Asia Menor. (Mapa del Ponto) |
Ático a Caliopio - saludos en el Señor.
Me han informado que hay en su ciudad diez mil personas necesitadas cuya condición exige la compasión de los piadosos. Y digo diez mil, designando su multitud en lugar de usar el número con precisión. Por tanto, como he recibido una suma de dinero de él, quien con mano generosa suele suplir mayordomos fieles; y dado que sucede que algunos están presionados por la necesidad, para que los que tienen puedan ser probados, pero no ministran a los necesitados, toma, amigo mío, estas trescientas piezas de oro y provéelas como mejor te parezca. Será su cuidado, no dudo, distribuir a los que se avergüenzan de mendigar, y no a los que a lo largo de la vida han tratado de alimentarse a costa de otros. Al otorgar estas limosnas no haga distinciones por motivos religiosos; pero alimenta a los hambrientos, estén de acuerdo con nosotros en sentimiento o no.
Así consideraba Ático incluso a los pobres que estaban lejos de él. También trabajó para abolir las supersticiones de ciertas personas. Porque al ser informado de que los que se habían separado de los Novacianos, a causa de la Pascua judía, habían transportado el cuerpo de Sabbatius desde la isla de Rodas -porque en esa isla había muerto en el exilio- y habiéndolo enterrado, estaban acostumbrados para rezar en su tumba, hizo que el cuerpo fuera desenterrado por la noche y depositado en un sepulcro privado; y los que antes habían rendido sus adoraciones en ese lugar, al encontrar que su tumba había sido abierta, dejaron de honrarla desde entonces. Además, manifestó un gran gusto en la aplicación de nombres a lugares. A un puerto en la desembocadura del mar Euxino, antiguamente llamado Pharmaceus, le dio el apelativo de Therapeia; porque no tendría un lugar donde se celebraran asambleas religiosas, deshonrado por un nombre desfavorable. A otro lugar, un suburbio de Constantinopla, llamó Argyropolis, por esta razón. Chrysopolis es un antiguo puerto situado en la cabecera del Bósforo, y es mencionado por varios de los primeros escritores, especialmente Estrabón, Nicolás Damasceno y el ilustre Jenofonte en el sexto libro de su Anábasis de Ciro; y de nuevo en la primera de su Helénica dice al respecto: «Alcibíades, habiéndolo amurallado, estableció un peaje en él; porque todos los que zarpaban del Ponto estaban acostumbrados a pagar allí los diezmos». Ático, al ver que el antiguo lugar estaba directamente enfrente de Chrysopolis, y que estaba muy bien situado, declaró que lo más apropiado sería que se llamara Argyropolis; y tan pronto como se dijo esto, estableció firmemente el nombre.*
Algunas personas le habían dicho que a los novacianos no se les debería permitir celebrar sus asambleas dentro de las ciudades: "¿No sabes", respondió, "que fueron compañeros de sufrimiento con nosotros en la persecución bajo Constancio y Valente? Además, 'dijo,' son testigos de nuestro credo: porque aunque se separaron de la iglesia hace mucho tiempo, nunca han introducido ninguna innovación con respecto a la fe '. Estando una vez en Nicea a causa de la ordenación de un obispo, y viendo allí a Asclepiades, obispo de los Novacianos, entonces muy anciano, le preguntó: "¿Cuántos años has sido obispo?" Cuando le respondieron cincuenta años: 'Eres un hombre feliz', dijo, 'por haber estado a cargo de tan "buena obra" (1 Timoteo 3: 1) durante tanto tiempo.' Al mismo Asclepíades, observó: «Recomiendo a Novato; pero de ninguna manera puedo aprobar a los novacianos. Y cuando Asclepiades, sorprendido por este extraño comentario, dijo: "¿Cuál es el significado de su comentario, obispo?" le dio esta razón para la distinción. "Apruebo a Novato por negarse a tener comunión con los que se habían sacrificado, porque yo mismo habría hecho lo mismo: pero no puedo alabar a los novacianos, ya que excluyen a los laicos de la comunión por delitos muy triviales". Asclepiades respondió: 'Hay muchos otros "pecados de muerte" (1 Juan 5:17), como los llaman las Escrituras, además de los sacrificios a los ídolos; a causa de lo cual incluso ustedes excomulgan sólo a los eclesiásticos, pero también a los laicos, reservando sólo a Dios el poder de perdonarlos.
Ático tuvo además un presentimiento de su propia muerte; porque a su salida de Nicea, le dijo a Caliopius, un presbítero de ese lugar: 'Apresúrate a Constantinopla antes del otoño si quieres volver a verme vivo; porque si te demoras más de ese tiempo, no me encontrarás sobreviviendo. Tampoco se equivocó en esta predicción; porque murió el 10 de octubre, en el año 21 de su episcopado, bajo el undécimo consulado de Teodosio y el primero de Valentiniano César. En efecto, el emperador Teodosio, que estaba entonces en camino desde Tesalónica, no llegó a Constantinopla a tiempo para su funeral, porque Ático había sido enviado a la tumba un día antes de la llegada del emperador. Poco tiempo después, el 23 del mismo mes de octubre, el joven Valentiniano fue proclamado Augusto ”.
Descansó en paz en 425.
NOTA:
* Respectivamente, "Ciudad de plata" y "Ciudad de oro".
Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com
