Fue un erudito y un gran abad, involucrado tanto en la política eclesiástica de su tiempo como en los juicios de su monasterio. Fue un firme partidario de Juvenal y se apegó a los formularios de Calcedonia. La segunda historia aquí presenta al famoso San Simeón el Estilita, en su columna en las afueras de Antioquía. Se muestra a Simeón en el importante papel de árbitro, a quien se le presentaron disputas seculares y asuntos religiosos en su papel de profeta y hombre santo. Venerable Gelasios reposó en paz.
1. Se decía de Abba Gelasios que tenía una Biblia de cuero que valía dieciocho piezas de plata*. De hecho, contenía todo el Antiguo y el Nuevo Testamento. Lo había puesto en la iglesia para que cualquiera de los hermanos que lo deseara pudiera leerlo. Un hermano que era un extraño vino a ver al anciano y, al ver la Biblia, quiso tenerla y la robó cuando se iba. El anciano no corrió tras él para quitárselo, aunque sabía lo que hacía.
Entonces el hermano fue a la ciudad y trató de venderla, y al encontrar un comprador, pidió trece piezas de plata por él. El comprador le dijo: 'Préstame primero para que lo examine, luego te daré un precio'. Entonces se lo dio. Al tomarlo, el comprador se lo llevó a Abba Gelasios para que lo examinara y le informara el precio que había fijado el vendedor. El anciano le dijo: 'Cómpralo, porque es hermoso y vale el precio que me dices'. Este hombre, cuando regresó, le dijo algo muy diferente al vendedor, y no lo que le había dicho el anciano. "Se lo he mostrado a Abba Gelasios", dijo, "y me respondió que no valía la pena el precio que dijiste". Al escuchar esto, preguntó: '¿El anciano no dijo nada más?' 'No', respondió. Entonces el vendedor dijo: "No quiero venderlo más".
Lleno de remordimiento, fue a buscar al anciano, a hacer penitencia y devolverle el libro. Pero el anciano no quiso recibir lo perdido. Entonces el hermano le dijo: "Si no lo devuelvo, no tendré paz". El anciano respondió: "Si no tienes paz, lo aceptaré". Así que el hermano permaneció allí hasta su muerte, edificado por el estilo de vida del anciano.
2. Un anciano, también monje, que tenía su vivienda cerca de Nilópolis, le había dejado a Abba Gelasios una celda rodeada por un terreno. Ahora, un campesino del gobierno de Bataco, que entonces vivía en Nilopolis en Palestina, fue a buscar a Bataco y pidió recibir la parcela de tierra, porque, según la ley, debería devolvérsela. Batacus era un hombre violento y trató de quitarle el campo a Abba Gelasios por la fuerza. Pero nuestro Abba Gelasios, no deseando que una celda monástica fuera cedida a un secular, no renunciaría a la tierra. Bataco, al darse cuenta de que las bestias de carga de Abba Gelasios llevaban aceitunas del campo que le habían dejado, las desvió a la fuerza de su curso y tomó las aceitunas para él. Apenas devolvió los animales con sus conductores, después de haberlos hecho sufrir atropellos. El bendito anciano no recuperó el fruto, pero no cedió la posesión de la tierra por la razón que hemos dado anteriormente. Furioso con él, Bataco, que también tenía otros asuntos de los que ocuparse (porque le encantaban los pleitos), se dirigió a Constantinopla, haciendo el viaje a pie. Cuando se acercó a Antioquía, donde la fama de San Simeón brillaba con gran esplendor, escuchó hablar de él (era en verdad un hombre eminente) y, como cristiano, deseaba ver al santo.
El bendito Simeón, desde lo alto de su columna, lo vio nada más entrar en el monasterio y le preguntó: "¿De dónde vienes y adónde vas?" Él respondió: "Soy de Palestina y me voy a Constantinopla". Continuó: '¿Y por qué razones?' Batacus respondió: 'Sobre muchos asuntos. Espero, gracias a las oraciones de tu santidad, volver e inclinarme ante tus santas huellas '. Entonces San Simeón le dijo: 'Miserable, no quieres decir que vas a actuar contra el hombre de Dios. Pero tu camino no te es favorable y no volverás a ver tu casa. Si sigues mi consejo, abandona estos lugares y acércate a él y pídele perdón, si aún estás vivo cuando llegues a ese lugar. Inmediatamente la fiebre se apoderó de Batacus. Sus compañeros de viaje lo metieron en una litera y se apresuró, según la palabra de San Simeón, a llegar a Abba Gelasios y pedirle perdón. Pero cuando llegó a Beirut, murió sin volver a ver su casa, según la profecía del anciano. Fue su hijo, también llamado Bataco, quien se lo contó a muchos hombres de confianza, al mismo tiempo que relataba la muerte de su padre.
3. Muchos de sus discípulos solían relatar también lo siguiente: Un día alguien les había traído un pescado y cuando estaba cocido, el cocinero se lo llevó al cilletero. Un motivo urgente lo obligó a abandonar el almacén. De modo que dejó el pescado en el suelo en un plato y le pidió a un joven discípulo de Abba Gelasios que lo cuidara durante un rato hasta su regreso. El joven se apoderó del deseo y comenzó a comer el pescado con avidez. El cillerero al encontrarlo comiéndoselo a su regreso, se enojó con el joven que estaba sentado en el suelo y sin tener cuidado con lo que hacía lo pateó. Al ser golpeado por una parte mortal, por un poder demoníaco, el niño entregó su espíritu y murió. El cillerero, vencido por el miedo, lo acostó en su propia cama, lo tapó y fue a arrojarse a los pies de Abba Gelasios, contándole lo sucedido. Gelasios le aconsejó que no hablara de ello con nadie y le ordenó que llevara al joven, cuando todos se hubiesen ido a descansar por la noche, al diaconicum, lo colocara ante el altar y luego se retirara. Al llegar al diaconicum, el anciano continuó en oración. A la hora de la salmodia de la noche, cuando los hermanos se reunieron, el anciano se retiró, seguido por el joven. Nadie supo lo que se había hecho, salvo él y el cillerero, hasta su muerte.
4. No sólo sus discípulos, sino muchos de los que lo conocieron, a menudo decían esto sobre Abba Gelasios. En la época del Sínodo Ecuménico de Calcedonia, Teodosio, que había tomado la iniciativa en el cisma de Dióscoro en Palestina, previendo que los obispos regresarían a sus iglesias particulares (pues también estuvo presente en Calcedonia, expulsado de su patria debido a su suerte iba a causar problemas), se apresuró a ir a Abba Gelasios en su monasterio. Le habló, oponiéndose al Sínodo, diciendo que la enseñanza de Nestorio había prevalecido. De este modo pensó en ganarse al santo y llevarlo a su propio engaño y cisma. Pero él, por el porte de su interlocutor y la prudencia con que Dios lo inspiró, comprendió el carácter nocivo de sus palabras. No solo no se unió a esta apostasía, como casi todos los demás, sino que lo despidió cubierto de reproche. De hecho, hizo que el niño pequeño que había resucitado de entre los muertos viniera entre ellos y habló así, con gran respeto: 'Si quieres discutir sobre la fe, tienes cerca a aquellos que te escucharán y responderte; por mi parte, no tengo tiempo de escucharte. Estas palabras llenaron de confusión a Teodosio. Se fue apresuradamente a la ciudad santa y allí consiguió a todos los monjes de su lado, con el pretexto de ferviente celo. Luego, usando esto como su ayuda, tomó posesión del trono de Jerusalén. Se había preparado el puesto para sí mismo mediante asesinatos e hizo muchas cosas contrarias a la ley divina y al precepto canónico. Habiéndose convertido en maestro y alcanzado su objetivo, imponiendo las manos a muchos obispos para colocarlos en los tronos de obispos que aún no se habían retirado, hizo que Abba Gelasios fuera a él. Lo invitó al santuario, esforzándose por conquistarlo, aunque le temiera. Cuando Gelasio entró en el santuario, Teodosio le dijo: "Anatematiza a Juvenal". Pero él no se inmutó y respondió: "No conozco a ningún obispo de Jerusalén excepto a Juvenal". Teodosio, temiendo que otros imitaran su santo celo, ordenó que lo echaran de la iglesia, cubriéndolo de burlas. Los cismáticos lo tomaron y lo rodearon con leña, amenazando con quemarlo. Pero viendo que ni siquiera eso le hizo ceder ni asustarle y temiendo un levantamiento popular, pues era muy celebrado (todo esto se lo había dado la Providencia de arriba), enviaron a nuestro mártir, que se había ofrecido como holocausto a Cristo, sano y salvo.
5. Se decía de él que en su juventud había llevado una vida de pobreza como anacoreta. En ese momento en la misma región había muchos otros hombres que, con él, habían abrazado la misma vida. Entre ellos había un anciano de muy gran sencillez y pobreza, viviendo en una sola celda hasta el final, aunque en su vejez tuvo discípulos. Los actos particulares de ascetismo de este anciano habían sido evitar llevar dos túnicas y hasta el día de su muerte no pensar en el mañana mientras estaba con sus compañeros.
Cuando Abba Gelasios, con ayuda divina, fundó su monasterio, recibió muchos regalos y también adquirió bestias de carga y ganado, que eran necesarios para el monasterio. Al principio había discutido la fundación de un monasterio con el divino Pacomio y recurrió a él durante toda su fundación. El anciano, de quien hemos hablado anteriormente, al verlo ocupado en esto y deseando conservar el gran amor que le tenía, le dijo: 'Abba Gelasios, me temo que tu espíritu se convertirá en esclavo de las tierras y todos las otras posesiones del monasterio. Pero él respondió: "Tu espíritu está más esclavizado por la aguja con la que trabajas que el espíritu de Gelasios por estos bienes".
NOTAS:
* Unos 10.000 dólares, actualmente unos 8.100 euros
