Nacido en una familia noble de Cesarea en Capadocia, nuestro Venerable Padre Firmiliano estudió con Orígenes con su amigo San Gregorio el Milagroso (17 de noviembre). Se convirtió en obispo de Cesarea alrededor del 230. En el 252 participó en el Sínodo de Antioquía, que condenó al cismático Novaciano y a sus seguidores, quienes negaban a la Iglesia toda esperanza de arrepentimiento y restauración de quienes habían negado la fe cristiana para evitar la persecución.
Firmiliano dedicó mucha energía a defender las iglesias de Asia y África de la dominación ilegal del Papa Esteban de Roma. Las iglesias asiáticas y africanas bautizaron herejes que regresaron a la Iglesia; Roma los reconcilió simplemente con la imposición de manos. Firmiliano, apoyado por San Cipriano de Cartago (16 de septiembre), no condenó la práctica romana, pero se opuso celosamente al derecho de las iglesias locales a mantener su práctica, en lugar de que el Papa dictara las prácticas de toda la Iglesia.
El santo obispo fue llamado entonces para combatir la herejía de Pablo de Samosata, obispo de Antioquía. Pablo enseñó que el Logos de Dios no es una en esencia con el Padre, sino que es solo un logos (~palabra) de inspiración divina enviada al hombre Jesús. Al ver en esta enseñanza una completa negación de nuestra salvación en Cristo, que es plenamente hombre y plenamente Dios, Firmiliano convocó tres Sínodos sucesivos (en 263, 266 y 268) para abordar la herejía. Los dos primeros fueron socavados por Pablo y su partido; pero en el tercero se condenó finalmente la herejía del monarquianismo *, gracias a la refutación hábil y bien informada de Melquión el Sofista, presbítero de Antioquía estimado por su fe.
San Firmiliano murió en la ciudad de Tarso mientras viajaba a este Sínodo en 268. Pablo de Samosata logró mantener la sede de Antioquía con apoyo imperial hasta 272, cuando finalmente Domnus lo reemplazó.
Firmiliano, Obispo de Capadocia
Tres fuentes describen la vida y el pensamiento de Firmiliano: una carta personal a Cipriano de Cartago (Cipriano, Cartas 75), menciones en la Historia de la Iglesia de Eusebio (6.27, 46; 7.5, 14, 27-30) y dos comentarios de pasada de Basilio de Cesarea (Carta 188, Sobre el Espíritu Santo 29).
Solo se conocen algunos detalles sobre la vida temprana de Firmiliano. Nacido alrededor del 200 d. C., se crió como cristiano en una familia noble de Capadocia. En la década de 220, Firmiliano se convirtió en obispo de Capadocia, siguiendo a Alejandro (de Jerusalén), el anterior obispo de Capadocia (c. 200-215).
Firmiliano fue un admirador de toda la vida y amigo de Orígenes. El sucesor de Firmiliano, Alexander, era un compañero de estudios y amigo de Orígenes y probablemente presentó a Firmiliano al famoso teólogo-maestro.
Como obispo de Capadocia, Firmiliano había “buscado una visita de él [Orígenes], y lo entretuvo durante un largo tiempo” (Jerónimo, Sobre hombres ilustres, 54). En 230, Orígenes escapó de la persecución en Alejandría y se trasladó a Palestina. Alrededor de 232–35, Orígenes llegó a Capadocia “para ayudar a las iglesias de la región” (CE 6.27). Veinte años antes, el mentor de Orígenes, Clemente de Alejandría, también había buscado refugio en Capadocia. La fama internacional de Orígenes probablemente atrajo a muchos estudiantes a Capadocia, estableciendo así la región como un centro teológico. Firmiliano pudo haber sido el obispo que (controvertidamente) ordenó a Orígenes.
Firmiliano pudo invitar a Orígenes a Capadocia porque Cesarea ya era una sede metropolitana. Los primeros documentos cristianos mencionan al "obispo de Cesarea [Firmiliano], con todos los obispos de Capadocia" (Jerónimo) y "Firmiliano con toda Capadocia" (Carta de Dionisio a Esteban de Roma, c. 258, en Eusebio CH 7.5). Tales declaraciones implican una amplia jurisdicción episcopal y capacidad para albergar a destacados teólogos.
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| Fresco de San Gregorio el Taumaturgo, ábside de la iglesia Bahattin Hayloft (Belisirma) |
Gregorio el Taumaturgo o Milagroso (n. 210), un joven pagano que completó su educación secular, cayó bajo la influencia de Firmiliano. Gregorio y Firmiliano viajaron juntos a Palestina y estudiaron con Orígenes en la escuela de Caesarea Marítimea. Como obispo, Firmiliano buscó estudiar con Orígenes “para mejorar su propia teología” (CE 6.27) y “fue instruido extensamente por Orígenes en las Sagradas Escrituras” (Jerónimo).
Gregorio el Taumaturgo se hizo cristiano mientras aprendía de Orígenes. Luego regresó a su Ponto natal y convirtió a la mayor parte de Ponto al cristianismo. Como resultado de sus conexiones, los tres Capadocios del siglo III —Alejandro, Firmiliano y Gregorio— estudiaron con Orígenes y defendieron su teología.
El aprendizaje de Firmiliano con Orígenes ocurrió una vez que ya era obispo de Capadocia, no cuando era joven.
Firmiliano también hizo un viaje de peregrinación a los lugares santos de Jerusalén. En este punto, Alejandro, el ex obispo de Capadocia y el primer peregrino registrado a Jerusalén, era obispo de Jerusalén. Alejandro probablemente invitó, acogió y escoltó a Firmiliano por los diversos lugares sagrados. Los obispos de Capadocia estuvieron entre los primeros peregrinos cristianos en Jerusalén, desarrollando así la popular práctica cristiana primitiva.
La formación teológica fue una prioridad para Firmiliano y fue, quizás, su mayor legado. Organizó una asamblea anual en Capadocia para ancianos y obispos para discutir asuntos teológicos. Estos esfuerzos de capacitación cultivaron una iglesia Capadocia fuerte y activa a mediados de los años 200. Firmiliano transmitió el pensamiento originario a Capadocia, allanando el camino para que los Padres Capadocios, un siglo más tarde, ampliaran a Orígenes en las controversias cristológicas del siglo IV.
Como obispo, Firmiliano condujo a los cristianos de Capadocia a través de temporadas de persecución. En 234, el gobernador romano de Cesarea persiguió a los cristianos después de varios terremotos devastadores. El gobernador culpó a los cristianos de enfurecer a los dioses paganos, ya que los cristianos no ofrecían sacrificios. Los edificios de las iglesias fueron quemados y muchas personas huyeron de Capadocia a otras regiones. Firmiliano no menciona que los cristianos huyeron a los asentamientos trogloditas de la Capadocia volcánica.
La hostilidad también golpeó desde fuera del imperio. A medida que el Imperio Romano se debilitaba, los godos de Alemania asaltaban Capadocia y capturaban cristianos en los años 250. Esclavizaron y reasentaron a muchos cristianos de Capadocia, incluidos los padres de Ulfilas (c. 310-380), quien se convirtió en el apóstol y primer obispo de los godos. A través de las trágicas circunstancias de las incursiones bárbaras, los griegos de Capadocia llevaron el cristianismo a las tribus germánicas.
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| Ulfilas traduciendo la Biblia |
Firmiliano fue un líder teológico que guió la respuesta proto-ortodoxa a varias herejías del siglo III, como los montanistas, Pablo de Samosata y la controversia novaciana. Fue un ardiente defensor y líder en red del cristianismo proto-ortodoxo. Firmiliano ayudó a la Iglesia a abordar varias enseñanzas heréticas en el siglo III.
Debido al liderazgo teológico de Firmiliano, otros obispos buscaron su consejo. Alrededor del 256 d.C., los obispos de Roma (Esteban) y Cartago (Cipriano) debatieron si los bautismos realizados por líderes eclesiásticos no reconocidos eran válidos. Esteban argumentó que cualquiera bautizado en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo era un verdadero cristiano; la fórmula y el ritual del bautismo tenían legitimidad. Cipriano de Cartago no estuvo de acuerdo, afirmando que sin el Espíritu Santo, los herejes no podrían conferir el Espíritu Santo y la salvación a través del bautismo. Esteban de Roma denunció a Cipriano y se negó a tener compañerismo con iglesias en el Este, incluida Capadocia. Como resultado, Cipriano escribió una carta a Firmiliano de Capadocia, en busca de apoyo y sabiduría. La distancia geográfica de Cartago (Túnez actual) a Capadocia indica la importancia de la voz de Firmiliano. La carta de respuesta de Firmiliano a Cipriano (Carta 75, c. 256), traducida al latín y guardada en la biblioteca de Cipriano, es el primer documento histórico de cualquier cristiano de Capadocia. Firmiliano estuvo de acuerdo con Cipriano de Cartago en que los bautismos realizados por herejes no eran legítimos. Para él, las personas sin el Espíritu Santo no podrían iniciar a las personas en la verdadera iglesia. Las iglesias de Cartago y Capadocia rebautizaron a las personas de los grupos heréticos.
En una carta a Cipriano de Cartago, Firmiliano menciona el Sínodo de Iconio (256 d.C.). El tema divisivo requirió que un gran número de obispos se reunieran y consideraran el tema. Dioniso, en su carta al sucesor de Esteban en Roma, se refiere a este evento como uno de los "mayores sínodos de obispos" (C. 7.5). En palabras de Firmiliano, el concilio "decidió que todo bautismo debía ser rechazado por completo, lo que se organiza sin la Iglesia". Dionisio explica su decisión en términos positivos: “aquellos [que] vienen de herejías son instruidos primero, luego se lavan y se purifican nuevamente de la inmundicia de la vieja levadura” (C. 7.5).
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| San Firmiliano, Arzobispo de Cesarea |
Como sede metropolitana vecina, Firmiliano desempeñó un papel de liderazgo en la organización de la reunión y en la comunicación de las resoluciones a la iglesia en general. Al final, las iglesias se reunieron una vez que Esteban, el Papa de Roma, se retractó de su excomunión. Firmiliano presidió los concilios de Antioquía (264) para determinar la ortodoxia de Pablo de Samosata, el obispo de Antioquía que enseñó que Jesús no era Dios encarnado, sino más bien una persona humana que se volvió divina (es decir, el monarquianismo).
Firmiliano condenó las ideas novedosas de Pablo pero aplazó la segunda reunión sin ninguna declaración oficial porque Pablo de Samosata prometió cambiar. Firmiliano deseaba unificar la Iglesia y resolver el asunto sin ofender la Palabra de Dios. Sin embargo, Pablo continuó su enseñanza herética, por lo que Firmiliano partió hacia Antioquía en busca de un tercer consejo para excomulgar a Pablo de Samosata.
De camino a Antioquía, en 268, el obispo de Capadocia murió en la ciudad de Tarso. Después de Firmiliano, el siguiente obispo conocido de Capadocia fue Dianius (m. 362), la persona que bautizó a Basilio el Grande en la fe.
El mayor legado de Firmiliano fue el marco teológico que dotó a las futuras generaciones de líderes ortodoxos. En el año 347 d.C., su sucesor, San Basilio de Cesarea, respondió a la pregunta de un anciano sobre el bautismo de los novacianos (Carta 188). Al hablar de varias facciones cristianas, Basilio menciona que las “autoridades antiguas,“ Cipriano y nuestro propio Firmiliano ”, rechazaron por completo el bautismo de herejes. San Basilio se refiere a su predecesor como "el nuestro". Basilio y su interlocutor, Anfiloquio, se identificaron como los herederos eclesiásticos de Firmiliano, cuyos cánones tenían autoridad en el siglo IV. "Debemos recurrir a la costumbre", explica Basilio en el párrafo siguiente, "y seguir a los padres que han ordenado el rumbo que debemos seguir". Se refería a las enseñanzas de Firmiliano.
Firmiliano también dotó a la iglesia de Capadocia con sus escritos. La Carta 188 de Basilio vincula a Firmiliano con Cipriano de Cartago. Aquí, Basil hace referencia a la correspondencia de Firmiliano con Cipriano. Solo la versión de Cipriano ha sobrevivido en latín, aunque Basilio estaba leyendo la copia conservada en la biblioteca de la iglesia de Capadocia. (En la antigüedad, los autores conservaban copias de sus propias cartas.) En otro escrito, Basilio menciona explícitamente “los escritos que [nuestro Firmiliano] ha dejado” (Sobre el Espíritu Santo, 24,74). La biblioteca de la iglesia de Capadocia conservó las cartas y escritos de Firmiliano. A medida que los Padres Capadocios dirigieron a la iglesia a través de los desafíos pastorales y teológicos del siglo IV, construyeron sobre los cimientos que Firmiliano había establecido en Capadocia.
NOTA:
* El monarquianismo es una teología herética cristiana que enfatiza a Dios como una sola persona, en contraste directo con el trinitarismo que define a Dios como tres personas coexistiendo consubstancialmente como un sol en ser.
Fuentes consultadas: cappadociahistory.com, oca.org, johnsanidopoulos.com, synaxarion.gr
