Venerable Joasaph hijo del rey Avenir de la India

Versos:
"Con celo por el reino del Rey de todos, habitaba el hijo del rey terrenal".


Según la tradición, en la época de Constantino el Grande vivía en la India un rey pagano llamado Abenner (Avenir), que tenía un solo hijo, Joasaph. Abenner fue un administrador sabio y un guerrero intrépido, leal al código indio de honor, coraje y odio a los cristianos.
Cuando nació el Príncipe, los sabios y pronosticadores de la época fueron llamados a profetizar el destino del Príncipe como rey. Todos decían lo mismo: que sería un rey sabio y poderoso. Pero uno se atrevió a decir la verdad: el Príncipe se convertiría en cristiano y cedería su trono. 
El rey se puso furioso. Ordenó que todos los cristianos fueran asesinados o expulsados del reino, y puso al príncipe en un castillo privado y vigilado para protegerlo de cualquier posible influencia cristiana.

 

 

 

 

Durante veinte años de su vida, toda su infancia y juventud, Joasaph estuvo confinado en el castillo. Durante este tiempo le enseñaron las habilidades de la sabiduría y la guerra. El rey visitaba a su hijo con frecuencia y se alegraba de que su hijo se convirtiera en un joven fuerte y elegante. 
Finalmente, convencido de que la profecía era falsa, Abenner aceptó dejar que el Príncipe viera su reino futuro. La impresión que recibió Joasaph pareció confusa. El mundo era en realidad un lugar muy hermoso, pero los pecados, los dolores y la eventual muerte del hombre empañaron su belleza a los ojos de Joasaph y lo hicieron dudar. Ya no contento con sus lujos en el palacio, se esforzó por encontrar una vida que llenara el alma, a diferencia de los que pensaban que sería el sucesor en el trono. 

 

 

 

 

 

Al mismo tiempo, Dios le dijo al santo monje Barlaam que debía llevar la salvación de la palabra de Dios al Príncipe a más de 1.000 millas de distancia. Con el tiempo llegó el Anciano Barlaam y, disfrazado de comerciante con una "perla de gran precio", pudo entrar al castillo. Barlaam explicó la fe cristiana ortodoxa al joven príncipe, en forma de parábolas, y luego el Santo Evangelio y las Epístolas. A partir de las instrucciones de Barlaam, el joven razonó que la "perla de gran precio" es la fe en el Señor Jesucristo, y él creyó en Él y deseó aceptar el santo bautismo. En los meses que siguieron, toda la familia se convirtió, incluido el rey Abenner, que finalmente se convirtió en ermitaño.
Barlaam se fue, Abenner reposó y Joasaph se convirtió en rey. Pero no estaba contento allí y extrañaba a su padre espiritual. 

 

 

 

 

 

 

 

Finalmente entregó su reino a unos familiares y se fue al desierto en busca de su maestro Barlaam. Durante dos años vagó por el desierto, sufriendo peligros y tentaciones, hasta que encontró la cueva de Barlaam, trabajando en silencio. El anciano y el joven comenzaron a luchar juntos.
Cuando se acercó la muerte de Barlaam, sirvió en la Divina Liturgia, participaba  de los Santos Misterios y comulgaba con Joasaph; luego se fue al Señor. Vivió en el desierto durante setenta de sus cien años. Después de enterrar al Anciano, Joasaph permaneció en la cueva y continuó con sus esfuerzos ascéticos. Él habitó en el desierto durante treinta y cinco años, y se durmió en el Señor a la edad de sesenta.
Baraquías, sucesor de Joasaph como rey, con la ayuda de cierto ermitaño, encontró las reliquias incorruptas y fragantes de ambos ascetas en la cueva, las trajo de regreso a su tierra natal y las enterró en una iglesia construida por el santo rey Joasaph.

 

 

 

 

 

 

Una parte de la sagrada reliquia de San Joasaph se encuentra en el Monasterio Atonita de San Pablo Xeropotamou, entre otros lugares. Aunque San Joasaph es celebrado en el calendario griego el 26 de agosto, los santos Joasaph, Barlaam y Abenner se celebran juntos en el calendario eslavo el 19 de noviembre. La tradición atribuye la autoría de la narración sobre Barlaam y Joasaph a San Juan Damasceno, pero en realidad San Eutimio el Atonita, un monje georgiano, tradujo la epopeya georgiana Balavariani que data del siglo X al griego en el año 1028, basando la teología del texto sobre San Juan Damasceno. 

 

Apolitiquio tono 3º

Introducido a la fe divina, recibiste la luz del conocimiento de Dios, Joasaph, la jactancia de los Venerables; fuiste hecho brillar a través de las palabras de Barlaam, llegando a la cima de las virtudes. Por tanto, intercede ante la misericordiosa Trinidad, para que se nos conceda la gran misericordia.

Otro apolitiquio tono 4º

Tu guía espiritual, oh rey Joasaph, te enseñó a conocer a Dios; luego, habiendo sido iluminado por el bautismo, convertiste a tu pueblo a la fe y fuiste el padrino del bautismo de tu padre. Habiendo renunciado a tu reino, llegaste al desierto, donde trabajaste con amor por el trabajo. Ruega a Cristo nuestro Dios, con tu maestro Barlaam, que nuestras almas sean salvadas.

Condaquio plagal del tono 4º

Conociendo tu buena voluntad desde la niñez, oh Joasaph, conociendo en tu corazón al único Dios, fuiste conducido del reino terrenal a la vida monástica, y te concedieron seguir al gran Barlaam, teniendo con él incluso ahora la brillante patria.



Fuentes consultadas: saint.gr, synaxarion.gr, diakonima.gr