San Abdás Obispo de Persia, Benjamín el Diácono, y con ellos los nueve mártires y muchos otros santos, martirizados en Persia.

Versos: (31 de marzo) 
A Audas: "Audas, fortalecido por el Logos en lo alto, derribó el poder de los impíos, y fue decapitado".

A Benjamín: "Un traslado atlético, llamo la estaca, Benjamín era un alma sin peso".

A los nueve mártires: "Los nueve hombres recibieron cañas puntiagudas, y fueron inscritos como mártires sacrificados".

A los muchos otros santos: "Viva en la cámara la carne de los Mártires, fue comida para ratones y comadrejas en el pozo".

De la "Historia eclesiástica", L. 5, Cap. 38. 

 

Por el Obispo Teodoreto de Ciro  

 

 

En aquel momento, Yezdegard I [399-420], rey de los persas, comenzó a librar una guerra contra las iglesias y las circunstancias que lo llevaron a hacerlo fueron las siguientes. Cierto obispo, Abdas por su nombre, adornado con muchas virtudes, se agitó con un celo indebido y destruyó un Pyreum: Pyreum es el nombre dado por los persas a los templos del fuego que consideraban su Dios. 
Al ser informado de esto por los Magi (sacerdotes paganos), Yazdegerd envió a buscar a Abdas, y el primero en lenguaje moderado se quejó de lo que había sucedido y le ordenó reconstruir el Pyreum. En respuesta, el obispo se negó a hacerlo, y luego el rey amenazó con destruir todas las iglesias, y al final llevó a cabo todas sus amenazas, porque primero dio órdenes para la ejecución de ese hombre santo y luego ordenó la destrucción de las iglesias. 
Ahora soy de la opinión de que destruir el Pireo fue incorrecto e inoportuno, porque ni siquiera el Apóstol divino, cuando vino a Atenas y vio la ciudad totalmente entregada a la idolatría, destruyó cualquiera de los altares que los atenienses honraban, pero condenó a ignorancia de ellos por sus argumentos, e hizo manifiesta la verdad. Pero por la negativa a reconstruir el templo caído y la determinación de elegir la muerte en lugar de hacerlo, lo elogio y honro enormemente, y considero que es un hecho digno de la corona del mártir; porque construir un santuario en honor al fuego me parece equivalente a adorarlo.

De este comienzo surgió una tempestad que agitó olas feroces y crueles contra los lactantes de la verdadera fe, y cuando pasaron treinta años, la agitación seguía siendo mantenida por los Magi, mientras el mar se mantenía en conmoción por las ráfagas de vientos furiosos. Magi es el nombre dado por los persas a los adoradores del sol y la luna, pero he expuesto su fabuloso sistema en otro tratado y he aportado soluciones a sus dificultades. 
A la muerte de Yazdegerd, Bahram [420–438], su hijo, heredó de inmediato el reino y la guerra contra la fe, y cuando murió, dejó a ambos a su hijo. Relacionar los diversos tipos de torturas y crueldades infligidas a los santos no es tarea fácil. En algunos casos las manos estaban desolladas, en otros la espalda; de otros, quitaron a piel de las cabezas de la frente a la barba; otros estaban envueltos en juncos partidos con la parte cortada hacia adentro y estaban rodeados con vendajes apretados de la cabeza a los pies; luego, cada una de las cañas era arrastrada por la fuerza y, al arrancar las partes adyacentes de la piel, causaba una agonía severa; se cavaron pozos y se engrasaron cuidadosamente, colocándose cantidades de ratones; luego descendían a los mártires, atados de pies y manos, para no poder protegerse de los animales, siendo alimento para los ratones, y los ratones, bajo el estrés del hambre, devoraban poco a poco la carne de las víctimas , causándoles un sufrimiento largo y terrible. Otros soportaron sufrimientos aún más terribles que estos, inventados por el enemigo de la humanidad y el oponente de la verdad, pero el coraje de los mártires era invencible, y se apresuraban voluntariamente en su afán por ganar esa muerte que lleva a los hombres a una vida indestructible. 

Santo Mártir Benjamin. 31 de Marzo.

 

De estos, citaré uno o dos para que sirvan como ejemplos del coraje del resto. Entre los más nobles de los persas se encontraba uno llamado Hormisdas (3 de noviembre), por raza, un aqueménida y el hijo de un prefecto. Al recibir la información de que era cristiano, el rey lo convocó y le ordenó abjurar de Dios su Salvador. Él respondió que las órdenes reales no eran ni correctas ni razonables; "para aquel", así que continuó, "a quien se le enseña a no encontrar dificultades para rechazar y negar al Dios de todo, solo despreciará más fácilmente a un rey que es un hombre de naturaleza mortal; y si, señor, quien niega su soberanía merece el castigo más severo, ¿cuánto más terrible no se debe un castigo al que niega al Creador del mundo?". El rey debería haber admirado la sabiduría de lo que se dijo, pero, en lugar de esto, despojó al noble atleta de su riqueza y rango, y le ordenó que se vistiera con solamente una túnica y condujera a los camellos del ejército. Después de que pasaron algunos días, mientras miraba fuera de su habitación, vio al hombre excelente abrasado por los rayos del sol, cubierto de polvo, y pensó en el rango ilustre de su padre, y lo llamó, y le dijo que se pusiera una túnica de lino. Luego, pensando lo que había sufrido, y la amabilidad que había mostrado, se le ablandó el corazón, "ahora al menos", dijo, "olvide su oposición y niegue al hijo del carpintero". Lleno de celo sagrado, Hormisdas rasgó la túnica y la arrojó diciendo: "Si crees que esto hará que uno renuncie a la verdadera fe, mantén tu presente con tu falsa creencia". Cuando el rey vio lo valiente que era, lo expulsó desnudo del palacio.
Un Suenes, que poseía mil esclavos, resistió al Rey y se negó a negar a su amo. Por lo tanto, el Rey le preguntó cuál de sus esclavos era el más vil, y a este esclavo le entregó la propiedad de todos los demás, y le dio a Suenes para que fuera su esclavo. También le dio en matrimonio a la esposa de Suenes, suponiendo que así podría doblegar la voluntad del campeón de la verdad. Pero estaba decepcionado, porque había construido su casa sobre la roca. El rey también tomó y encarceló a un diácono con el nombre de Benjamin [Oct. 13] 
Después de dos años, llegó un enviado de Roma para tratar otros asuntos, quien, cuando se le informó de este encarcelamiento, solicitó al rey que liberara al diácono. El rey ordenó a Benjamin que prometiera que no intentaría enseñar la religión cristiana a ninguno de los Magos, y el enviado exhortó a Benjamin a obedecer, pero Benjamin, después de escuchar lo que el enviado tenía que decir, respondió: "Es imposible  no impartir la luz que he recibido; porque la gran pena que se debe por ocultar nuestro talento se enseña en la historia de los santos evangelios". Hasta este momento, el Rey no había sido informado de esta negativa y ordenó que fuera puesto en libertad. Benjamin continuó con los que estaban atrapados por la oscuridad de la ignorancia, intentando llevarlos a la luz del conocimiento. 
Después de un año, se le dio información sobre su conducta al rey, y fue convocado y se le ordenó negar a aquel a quien adoraba. Luego le preguntó al rey: "¿Qué castigo debería asignarse a alguien que  abandone su lealtad y preferir otra?" "Muerte y tortura", dijo el rey. "¿Cómo, entonces," continuó el diácono sabio, "debería ser tratado quien abandona a su Creador, hacer un dios de uno de sus compañeros esclavos y ofrecerle a él el honor debido a su Señor?" Entonces el rey fue movido a la ira, clavando veinte cañas puntiagudas en las uñas de sus manos y sus pies. 

 

 

Cuando vio que Benjamin tomaba esta tortura como un juego de niños, señaló otra caña y la condujo a su parte íntima, causándole una agonía indescriptible. Después de esta tortura, el tirano impío y salvaje ordenó que lo empalaran con un grueso bastón, por lo que la noble víctima abandonó el espíritu.
Innumerables actos de violencia similares fueron cometidos por estos hombres impíos, pero no debemos sorprendernos de que el Señor de todos haya sufrido su salvajismo e impiedad, porque de hecho, antes del reinado de Constantino el Grande, todos los emperadores romanos provocaban su ira sobre los amigos de la verdad, y Diocleciano, en el día de la pasión del Salvador, destruyó las iglesias en todo el Imperio Romano, pero después de que pasaron nueve años se levantaron nuevamente en flor y belleza, mucho más grandes y espléndidas que antes, y él y su iniquidad perecieron. 
Estas guerras y la victoria de la iglesia habían sido predichas por el Señor, y el hecho nos enseña que la guerra nos trae más bendiciones que la paz. La paz nos hace delicados, fáciles y cobardes. La guerra aviva nuestro coraje y nos hace despreciar este mundo presente como vano y pasajero. Pero estas son observaciones que a menudo hemos hecho en otros escritos.

San Benjamín, mártir. (c. 421 pre-congregación)

De las "Vidas de los Santos de A. Butler"

El rey Yezdigerd, hijo de Sapor II, puso fin a la cruel persecución de los cristianos que había sido llevada al cabo en Persia durante el reinado de su padre, de modo que la Iglesia había gozado de la paz por doce años, cuando un obispo llamado Abdas, con un celo mal entendido, incendió el Pireo, o templo del fuego, principal objeto del culto de los persas. El rey amenazó con destruir todas las iglesias de los cristianos, a menos que Abdas reconstruyera el templo. Este se rehusó a hacerlo; el rey lo mandó matar e inició una persecución general que se intensificó bajo el reinado de su hijo Varanes y que duró cuarenta años. Teodoreto, que en ese tiempo vivía en las cercanías, hace un espantoso relato de las crueldades practicadas.

Uno de los primeros mártires fue un diácono llamado Benjamín. Después de que éste fue golpeado, estuvo encarcelado durante un año, pero un embajador del emperador en Constantinopla obtuvo su libertad, prometiendo bajo su responsabilidad que el santo se abstendría de hablar acerca de su religión. Benjamín, sin embargo, declaró que él no podía cumplir tal condición y, de hecho, no perdió oportunidad de predicar el Evangelio. Fue de nuevo aprehendido y llevado ante el rey. En el juicio, su única respuesta a la acusación fue preguntar al monarca qué pensaría de un subdito que faltase a su fidelidad y se levantara en armas contra él. El tirano ordenó que se le encajaran cañas entre uña y carne y en las partes sensibles de su cuerpo y que posteriormente se las sacaran. Después de haber repetido esta tortura varias veces, le atravesaron las entrañas con una estaca nudosa, con el fin de rasgarlo y despedazarlo.

El mártir expiró en medio de la más terrible agonía.

Además de Teodoreto (Historia Eclesiástica, Vol. I, c. 38), cuya fuente está reproducida en el Acta Sanctorum, marzo, vol. III, un relato de esos mártires ha sido conservado tanto entre los sirios como entre los armenios. Ver Peeters en la Analecta Bollandiana, vol. Xxvni (1909), pp. 399-415, que arroja una gran luz sobre ciertas incongruencias en la narración y que muestra que Teodoreto había probablemente usado un original sirio. Cf. también el Historisches Jahrbuch vol. xxxiv (1913), pp. 94 ss.; y Labourt Le Christianisme dans VEmpire pérse, pp. 105-112.

NOTA:

* San Abdas es conmemorado el 5 de septiembre, mientras que el 31 de marzo es llamado Audas y se conmemora con los otros mártires mencionados en los versos yámbicos (iniciales).

 

Fuentes consultadas: johnsanidopoulos.com