Diez mil Santos Mártires de Nicomedia (+303)

Versos:
"Una miríada de hombres fueron decapitados, partiendo a donde hay una miríada de inteligencias".


Según el martirologio romano del 18 de marzo: 
"En Nicomedia, diez mil mártires santos que fueron puestos a espada por la confesión de Cristo". 

 
Esto se refiere a la veneración de varios de los que dieron sus vidas por Cristo al comienzo de la persecución de Diocleciano en la ciudad de Nicomedia, en el año 303 d.C. 
Leemos al respecto en la Historia Eclesiástica Eusebio (L. 8, Cap. 1-6): "Fue en el año diecinueve del reinado de Diocleciano, en el mes de Distrus, llamado Martii por los romanos, cuando se acercaba la fiesta de la pasión del Salvador, cuando se publicaron edictos reales en todas partes, ordenando que las iglesias fueran arrasadas y las Escrituras destruidas por el fuego, y ordenando que quienes ocupaban lugares de honor fueran degradados, y que los sirvientes domésticos, si persistían en la profesión del cristianismo, fuesen privados de libertad. 

 

 

 

 

Tal fue el primer edicto contra nosotros. Pero no mucho después, se emitieron otros decretos que ordenaban que todos los gobernantes de las iglesias de todos los lugares fueran encarcelados primero y luego que cada artificio fuera castigado y obligado a ofrecer sacrificio...
Inmediatamente después de la publicación del decreto contra las iglesias en Nicomedia, cierto hombre, no desconocido sino muy honrado con distinguidas dignidades temporales, se movió con celo hacia Dios e incitado por una fe ferviente, se apoderó del edicto cuando fue publicado abierta y públicamente, y lo rompió en pedazos como algo profano e impío; y esto se hizo mientras dos de los soberanos estaban en la misma ciudad, el más anciano de todos, y el que ocupaba el cuarto lugar en el gobierno después de él.

 

 

 

 

Pero este hombre, primero en ese lugar, después de distinguirse de tal manera, sufrió las cosas que seguirían, y mantuvo su espíritu alegre y tranquilo hasta la muerte...
En este momento, Antimos, quien luego presidió la iglesia en Nicomedia, fue decapitado por su testimonio de Cristo. Se le añadió una gran multitud de mártires, una explosión que había estallado en esos mismos días en el palacio de Nicomedia, no sé cómo, lo que a través de una falsa sospecha fue transmitido a nuestra gente. Familias enteras de piadosos en ese lugar fueron asesinadas en masa por orden real, algunas por la espada y otras por fuego. Se informa que con cierto entusiasmo divino e indescriptible, hombres y mujeres se lanzaron al fuego. 

 

 

 

Y los verdugos ataron a un gran número de otros y los pusieron en botes y los arrojaron a las profundidades del mar. 
Y aquellos que habían sido estimados como sus amos consideraron necesario desenterrar los cuerpos de los sirvientes imperiales, que habían sido enterrados en la tierra con un entierro adecuado y arrojarlos al mar, para que nadie, como pensaban, los considerara como dioses y pudiera adorarlos acostados en sus sepulcros.
Tales cosas ocurrieron en Nicomedia al comienzo de la persecución".

Con respecto a la persecución bajo Diocleciano, Lactantius escribe además:
(De la manera en que murieron los perseguidores, cap. 15):
"Y ahora Diocleciano se enfureció, no solo contra su propio personal doméstico, sino indiscriminadamente contra todos; y comenzó obligando a su hija Valeria y a su esposa Prisca a contaminarse al ofrecer sacificios a los ídolos. Los eunucos, una vez los más poderosos, y que tenían la autoridad principal en la corte y con el emperador, fueron asesinados. 

 

 

 

 

Presbíteros y otros oficiantes de la Iglesia fueron capturados, sin evidencia por testigos o confesión, condenados, y junto con sus familias fueron conducidos a la ejecución. Al ser quemados vivos, no se consideró distinción de sexo o edad; y debido a su gran multitud, no fueron quemados uno tras otro, sino que una manada de ellos fue rodeada con el mismo fuego, y los sirvientes, con piedras de molino atadas alrededor de sus cuellos, fueron arrojados al mar. No fue la persecución menos grave con el resto del pueblo de Dios; porque los jueces, dispersos por todos los templos, buscaban obligar a todos a sacrificarse. Las cárceles estaban abarrotadas; se inventaron torturas hasta el momento desconocidas, y para que no se hiciera justicia a ningún cristiano, los altares fueron colocados en los tribunales de justicia, con fuerza por el tribunal, para que cada litigante pudiera ofrecer incienso antes de que fuera escuchada su causa. Así, los jueces eran abordados como si fuesen divinidades ".

 

 



Fuentes consultadas: saint.gr, synaxation.gr, Historia Eclesiástica de Eusebio.