Santo Mártir Neófito de Nicea (+290)

Versos:
"Neófito* arrancó de raíz el árbol terrenal, plantando uno nuevo y hermoso como un niño".

El Santo Mártir Neófito nació en Nicea de Bitinia, de padres cristianos llamados Teodoro y Florencia, y vivió durante el reinado de Diocleciano (284-305). Desde la primera infancia estuvo lleno de la gracia de Dios. Un día, cuando tenía nueve años, estaba en compañía de otros niños que tenían sed, y mientras rezaba en la puerta de una iglesia golpeó una piedra con un dedo, lo que hizo que surgiera un manantial de agua y leche. Apagó su sed y la de una gran multitud que vino a ver el milagro. En lugar de volverse altivo ante tal muestra del poder de Dios a través de sus oraciones, Neófito se humilló y se esforzó por ocultar su forma de vida virtuosa. 
Por mucho que el niño buscara ocultar su virtud, el Señor buscaba revelar su favor y darle a conocer como un recipiente de gracia. No mucho después de este evento, su madre Florencia estaba orando una noche para saber lo que Dios tenía reservado para su hijo, y de repente vio una paloma que bajaba del cielo y se posó en la cama vacía de Neófito. 

 

 

 

 

Cuando ella preguntó por qué la paloma había descansado sobre la cama de su hijo, la paloma respondió milagrosamente con una voz humana: "El Espíritu Santo me envió volar sobre la cama de Neófito, para que yo pudiera expulsar cada asalto del enemigo y preservar su ropa de cama pura y sin mancha". Esto fue seguido por una luz inefable que descendió. Abrumada por las visiones y los sonidos, la pobre mujer cayó muerta. Cuando Neófito regresó a su casa y los vecinos le informaron que su madre había expirado, él no se afligió como uno sin esperanza, sino que consoló a su padre que vino corriendo del campo con lágrimas, y luego tomó a su madre muerta de la mano y dijo: "Levántate arriba, oh madre, por cuanto el Señor lo ha querido, ya has dormido lo suficiente ". 

 

 

 

 

 

San Neófito el Mártir. Fuente

 

 

 
Entonces su alma regresó a su cuerpo, y después de su recuperación, les dijo a todos los presentes que vio una paloma sobre la cama de Neófito, la cual entonces todos vieron y escucharon decirle a Neófito que debía partir de su hogar y vivir una vida dedicada a Dios.Tomando en serio lo que había escuchado de la paloma, Neófito, de diez años, fue al Monte Olimpo en Bitinia acompañado por la paloma y se convirtió en uno de los primeros ermitaños en la región, que siglos después se convirtió en una fortaleza monástica.

Guiado por la paloma, Neófito alcanzó una altura elevada y entró en una cueva. Allí, el joven se encontró con un temible león, que salió de la cueva en paz cuando el niño se lo ordenó. En esta cueva Neófito vivió una vida de oración, ayuno y ascetismo, contemplando las cosas maravillosas de Dios y sostenido por el pan celestial traído por un ángel. 

 

 

Un año después, cuando tenía once años, recibió una orden celestial de regresar a su tierra natal y ayudar a sus padres que estaban al final de sus vidas. Mientras estuvo en Nicea no dejó de vivir la vida que vivió como ermitaño en el Olimpo. Tras la muerte de sus padres, distribuyó toda su herencia a los pobres y regresó a su cueva. 
Cuando Neófito tenía quince años, un ángel del Señor le ordenó que regresara nuevamente a Nicea para ser perfeccionado a través del glorioso martirio. Ansioso fue y se presentó ante el tiránico gobernador Maximus en el anfiteatro, cuya persecución de los cristianos trajo terror a la ciudad. Allí proclamó a Cristo como el Dios verdadero y la ignorancia y la vanidad de adorar ídolos. Debido a ello, el joven radiante fue capturado y llevado para ser torturado. Desnudo, fue suspendido por una cuerda, rasgado y fustigado. Luego recibió quinientos golpes con varillas y nuevamente fue rasgado y fustigado.

Tras derribarlo, los verdugos aplicaron vinagre y sal a sus heridas para provocar un dolor amargo. Mientras tanto, Neófito no dejó de predicar el evangelio de Cristo a sus verdugos.

 

 

 

Santo Mártir Neófito de Nicea. 21 de Enero.

 

 

Soportando todos sus tormentos con una fe firme, Neófito fue sometido a que todos sus miembros corporales fuesen quebrados, sin dejar nada sin lesiones. Sin embargo, el tirano estaba desesperado cuando descubrió que incluso después de tal tormento, no podía llevar al niño imberbe a renunciar a Cristo y ofrecer sacrificios a los ídolos. Luego lo llevaron al templo de Hércules, donde fue encendido un horno grande y aterrador, y metieron a Neófito dentro durante tres días para que fuese consumido por completo. Sin embargo, para sorpresa de todos los paganos, Neófito emergió del horno tres días después, sano y sin lesiones, así como sin heridas. 
Luego, el Santo Mártir fue enviado para ser devorado por tres bestias salvajes que no habían sido alimentadas durante cinco días, pero como Adán en el Paraíso, Neófito calmó la ferocidad del oso, del leopardo y del león (que era el mismo león que encontró en su vida en la cueva). 

 

 

Entonces el tirano, que era más insensato que las bestias irracionales, ordenó que el cuerpo de Neófito fuera perforado con barras hasta que muriera. Sin embargo, aunque lleno de atormentadoras barras, Neófito permaneció de pie y sin miedo. Esto enfureció a Maximus en tal medida que él mismo tomó una lanza y corrió contra Neófito, penetrando su corazón. Después de tales tormentos indescriptibles, Neófito obtuvo la corona del martirio.

Iglesia antigua previamente sumergida bajo un lago turco descubierta en 2014 ahora ha resurgido

 

En 2014, una basílica en el noroeste de Turquía, escondida bajo el agua durante siglos y que se cree que data del siglo IV o V, fue descubierta después de que se tomaran fotografías aéreas del lago Iznik, donde se encontraba la antigua Nicea, que revelaron las ruinas sumergidas de la Iglesia románica, a tan solo 20 metros de la orilla del lago.

 

 

Iglesia sumergida en 2014

 

Se estima que la iglesia quedó sumergida en el lago durante un terremoto en el año 740. Se han encontrado varios artefactos importantes desde que comenzaron las excavaciones en 2015 con el objetivo de exhibir las ruinas de la basílica como parte de un museo submarino.

En un giro de los acontecimientos, la caída de los niveles de agua ahora lo ha llevado muy cerca de la superficie, después de que una sequía afectó a la región.

Ahora se cree que la iglesia estuvo dedicada a San Neófito de Nicea, quien fue martirizado en esta área en los primeros tiempos del cristianismo, y esta iglesia probablemente se construyó sobre el lugar de su entierro. 

 

Iglesia resurgida el 20 de septiembre de 2020

También se han descubierto muchas tumbas en el área de la iglesia. San Neófito es conmemorado en la Iglesia Ortodoxa el 21 de enero.

 

Debe aclararse que los informes de noticias de estos últimos eventos han informado que San Neófito fue martirizado en Niza, Francia. Esto es falso; fue martirizado en Nicea de Asia Menor, donde se encuentra la iglesia reconstruida.

 

NOTA:

* Neófito, del gr. "Νεόφυτος", [Neófitos], recién plantado. De "Νεό" nuevo y "φυτό" planta, vegetal, y este del verbo "φυτρώνω", germinar, brotar. Es decir, recién plantado, germinado o brotado, dependiendo del contexto.

 

 

 

 

 

 

 

Apolitiquio tono plagal del 1º

 

Ἀπολυτίκιον. Ἦχος πλ. α’. Τὸν συνάναρχον Λόγον.

 

Ἐκ σπάργανων ἐπλήσθης, τῆς θείας χάριτος, ὥσπερ νεόφυτον ἔρνος χαριτωθεὶς τὴν ψυχήν, καὶ θαυμάτων αὐτουργὸς ξένων γενόμενος, ἠνδραγάθησας στερρῶς, δι’ ἀγώνων ἱερῶν, Νεόφυτε Ἀθλοφόρε. Ἀλλὰ μὴ παύσῃ πρεσβεύων, ἐλεηθῆναι τὰς ψυχὰς ἡμῶν.

Apolitiquio tono plagal del 1º

Estuviste lleno de gracia divina desde tu infancia, y tu alma juvenil fue una morada de la Trinidad. Hiciste milagros maravillosos, y no estuviste firme en la lucha, oh Neófito  ganador del premio. Ora sin cesar para que nuestras almas puedan ser salvadas.

 

 

Κοντάκιον. Ἦχος δ’. Ἐπεφάνης σήμερον.

 

Ἐκ τοῦ ὄρους ἤστραψας ἐν τῷ σταδίῳ, καὶ Χριστὸν ἐδόξασας, ἀθλητικαῖς σου ἀγωγαῖς, Μεγαλομάρτυς Νεόφυτε· ὅθεν ἐδέξω τὸν ἄφθαρτον στέφανον.

 

Condaquio tono 4º

Oh gran mártir Neófito, brillaste desde la montaña y como atleta glorificas a Cristo en el templo. Por ello que recibiste la corona inmarcesible.

 

Fuentes consultadas: Fuentes consultadas: saint.gr, apostoliki-diakonia.gr, Sinaxario de los doce meses del año de de San Nicodemo el Athonita, diakonima.gr, synaxarion.gr, "Gran Sinaxario de la Iglesia Ortodoxa" Ed. Synaxaristis.