San Juan "Koukouzelis"

Versos: "Ahora a la Madre de Dios cantas en lo alto, junto con las huestes inmateriales, oh bendito Juan". El primero de este mes (octubre), nuestro Justo Padre Juan el cantor, llamado Koukouzelis, que luchó con humildad en el Santo Monasterio de la Gran Laura en Athos, y descansó en paz.

 

 

San Juan el Salmista, llamado "Koukouzelis" (del gr. "Κουκουζέλης"), nació en Durres, Albania, a principios del siglo XII. A una edad temprana, se quedó sin padre. Su madre era piadosa y le transmitió el celo por las letras sagradas desde el principio.

Tuvo que afrontar muchas privaciones tras de la muerte de su padre. Cuando sus compañeros de clase le preguntaron qué estaba comiendo, él respondía normalmente "habas y jaleas" ( en griego, «κουκία και ζέλια (μπιζέλια)», [kukía ke dsélia], habas y guisantes), porque era pobre, dándole el apodo de "Koukouzelis".

Era muy listo y tenía tan buena voz desde una edad tan temprana que fue llamado voz de ángel.

Cuando creció, su madre le envió a Constantinopla, donde progresó mucho en letras, y aún más en música sagrada, convirtiéndose en un maestro de los salmistas imperiales. En poco tiempo, su reputación se extendió y muchos estudiantes se dirigían a él para aprender la ciencia sagrada de la música.

Mientras tanto, el emperador, que había apreciado su arte, quería casarle con la hija de un magnate. Sin embargo, su alma anhelaba la ascesis espiritual y buscaba excusas para poder dedicarse por completo a Dios. Un día, vino al palacio del emperador Alejo I Comneno, el higúmeno del Gran Monasterio de Lavra, para algunos asuntos del monasterio. Juan habló con él y fue informado sobre la vida de los ascetas en el Monte Athos. 

 

 

Su alma estaba tan desesperada que decidió huir del palacio y unirse al estado angelical. Entonces Juan fue a su lugar de nacimiento para obtener el consentimiento de maternidad para el matrimonio. Pero habló con sus amigos para que le dijeran a su madre que estaba muerto. Mientras estaba secretamente en la casa, escuchaba a su madre llorar y lamentarse por su supuesta muerte. A partir de este lamento, Juan compondría un himno llamado “la búlgara”

Tan indiferente al favor real, cambia las ropas de seda, por ropa pobre, toma un palo y se dirige al Monte Athos. Con este atuendo, presentó ante el monje conserje del Gran Monasterio de Lavra, quien le pregunta:

-¿Qué estás buscando y qué arte conoces?

Y él, ocultando su verdadero arte para que el rey no lo descubriera, dijo: - Soy pastor y quiero ser monje.

Cuando el portero se fijó en que era muy joven, Juan respondió humildemente con las palabras del profeta Jeremías: “Yo soy el Señor, el Dios de toda carne, ¿habrá algo imposible para Mí?” (Jer.3,27)

El portero transmitió la solicitud de Juan al higúmeno, y como el monasterio necesitaba a un hombre así, fue aceptado, estuvo en prueba por un tiempo y, después de ser tonsurado monje, fue enviado a las montañas a pastar.

Así, el santo cumplió su deseo y, mientras realizaba su ministerio, rezaba al mismo tiempo en su amado silencio. Naturalmente, el rey lo buscó, pero no pudo encontrarlo por ninguna parte.

Una vez, fue escuchado por un asceta, que literalmente se sintió encantado por su dulce voz y su armoniosa melodía, ¡mientras al mismo tiempo observaba que las cabras habían dejado de pastar y le miraban!

Este monje asceta comunicó lo que había visto y oído al higúmeno del monasterio, quien inicialmente lo apreció por no revelar quién era. De hecho, le escribió al emperador, quien acordó no molestar al músico que literalmente había escapado del palacio.

Desde entonces, Juan vivió en la Lavra. Los domingos y días festivos salmodiaba en el coro derecho de la iglesia principal del monasterio, junto con los otros salmistas. No estaba trataba de impresionar demostrando sus habilidades vocales, sino que oraba, haciendo que la audiencia sintiese gran devoción y dedicación a la oración. Muchos monjes y laicos fueron cautivados por sus cantos, pero también por sus composiciones.

En una fiesta, el sábado de Akathistos, después de cantar los respectivos troparios a la Theotokos, se quedó dormido en el asiento, cansado poor la vigilia. Entonces la Theotokos se le apareció allí y le dijo:

-  "Alégrate Juan, hijo mío. Salmodíame y no te abandonaré".

Al mismo tiempo, le dio una moneda de oro porque había cantado su himno con mucha devoción y recogimiento. Inmediatamente, se despertó y encontró el regalo de la Theotokos en su mano.

La mitad de la moneda, junto con las reliquias sagradas del Santo, se encuentran hasta el día de hoy en el Monasterio de la Gran Lavra, donde realizan milagros. La otra mitad fue encontrada y enviada a Rusia. A partir de entonces, Juan aumentó su celo por la salmodía y cantó en el templo todos los días, ofreciendo sus servicios a la Madre del Señor hasta su muerte.

El trabajo musical de Juan es muy importante. Escribió "Arte de la salmodía y signos y su composición, realizado por el maestro Juan Koukouzelis", que es un libro teórico sobre música. Compuso cantos eclesiásticos y creó un libro titulado: " Libro que gracias al Santo Dios contiene todo el seguimiento de la orden eclesiástica, compilado por el Maestro Juan Koukouzelou".

La tradición ha preservado algunos sucesos llenos de gracia de su vida relacionados con su talento musical. Registraremos dos ejemplos característicos.

1. Cuando él estaba pastando las cabras del Monasterio, regresaron al anochecer de vuelta al redil casi hambrientos, a diferencia de otras veces cuando los otros padres los pastaban. El abad, para determinar qué sucedió exactamente, encargó a un monje que siguiera a Juan. El monje quedó atónito por lo que vio y literalmente no podía creer lo que veía. Una vez que los animales estaban pastando, Koukouzelis comenzó a cantar, lo que hizo que dejaran de comer y escucharan atentamente. Cuando dejó de cantar, comenzaron a comer de nuevo. Cuando comenzó de nuevo, los animales lo miraron como hechizados escuchando su canto, que fue inundado por la Divina Gracia no creada.

2. En otra ocasión, cuando estaba cantando durante una vigilia de toda la noche, tan pronto como completó el "Axion Esti", se sorprendió al ver a la Panagia frente a él, quien le agradeció cuando ella puso una moneda de oro en su mano, porque cantaba el himno devotamente y con humildad. 

El Venerable no intentaba impresionar demostrando sus habilidades vocales, pero cantaba naturalmente, con calma y sentía los textos sagrados en lo más profundo de su alma. Oraba cantando y cantaba orando, por eso fascinaba a los oyentes, pero también hacía que sus almas fueran solemnes y los ayudaba a orar. Esto es muy importante, porque cuando los salmistas oran, ayudan a la gente a orar. Y viceversa. Cuando la congregación participa significativamente en la adoración sin hacer ruido, esto facilita el trabajo de los coros de salmistas, porque se les da la oportunidad de concentrarse en sí mismos y centrar su atención, con el resultado de que ofrecen los textos himnológicos de la mejor manera. Pero cuando los que rodean a ls salmistas no son tan cuidadosos como deberían ser, las personas hablan y aún peor ríen, y en lugar de crear una atmósfera solemne de oración, causan distracción y molestan a los que oran. Por lo tanto, no solo pecan ellos mismos, sino que hacen que otros pequen. Se requiere un gran cuidado junto con una lucha diaria contra estas malas costumbres, que son perjudiciales. 

 

 

 

 

Cuando el alma humana es receptiva a la Gracia Divina, entonces las lecturas y los cantos, si se leen con claridad y se cantan correctamente y corresponden a la santidad, crean devoción, iluminación del corazón y calor del corazón, lo que da origen a la oración. Luego el coro de creyentes reza cantando y canta orando.

 Juan reposó a principios del siglo XV y fue enterrado en la celda donde era monje. Su memoria se conmemora el  1 de octubre, junto con Gregorio Domésticos, quien también fue salmista en la  Lavra.

 

Tres cantantes dotados por la Theotokos

Los santos Juan Koukouzelis, Gregorio Domestikos y Romano el Melodista se celebran el 1 de octubre. 

Por San Nikolai Velimirovich.

La Santísima Theotokos se ha aparecido a menudo a los santos hombres necesitados: a veces para animarlos en el ascetismo, o para curarlos de enfermedades, o para revelarles un cierto misterio.

Dos eventos maravillosos similares tuvieron lugar en el Gran Laura en la Monte Atos.

En la Gran Cuaresma, durante el canto del Gran Acatisto, San Juan (John) Koukouzelis estaba cansado y se sentó, frente al icono de la Theotokos. Mientras estaba sentado, se quedó dormido. En ese momento, la Santa Purísima se le apareció en la luz celestial y le dijo: "¡Alégrate, oh John! Canta y no dejes de cantar, y por esto no te abandonaré". Con esto, colocó una moneda de oro en la mano de John. Cuando despertó de su sueño, la moneda de oro todavía estaba en su mano. Después de esto, se obraron muchos milagros maravillosos con el icono de la Theotokos, así como con la moneda de oro.

El segundo incidente involucró al monje San Gregorio, quien, como John Koukouzelis, era un cantor de la iglesia. El patriarca Kallistos había establecido que en la liturgia de San Basilio el Grande, "Toda la creación se regocija en ti" se cantará en lugar de "Es verdaderamente digno". Su sucesor, el patriarca Filoteo, anuló esto, reinstalando "Es verdaderamente digno" debido a su brevedad. Pero luego, en vísperas de la Teofania, y en presencia del Patriarca Gregorio de Alejandría, San Gregorio cantó "Toda la creación se regocija en ti". Inmediatamente después de esto, la Santa Más Pura se le apareció y, como ella le había hecho a John Koukouzelis, colocó una moneda de oro en su mano. Ella dijo: "Estoy muy agradecida de que cantes en mi honor". Debido a esto, se instituyó que todas las liturgias de San Basilio incluirían a partir de entonces "Toda la creación se regocija en ti".

 

San Romano el Melodista

El Venerable Romano el Melodista

Romano nació en la ciudad siria de Emesa. Al principio fue sacristán en Beirut, y luego sirvió en la iglesia catedral de Constantinopla en la época del patriarca Eutimio (490-504). Romanos no estaba bien educado y no estaba capacitado para cantar, por lo que fue ridiculizado por algunos de los clérigos más educados. San Romano oró con lágrimas en los ojos a la Santísima Theotokos, y ella se le apareció en un sueño, le dio un pergamino y le dijo que se lo tragara. El día siguiente fue la fiesta de la Natividad. Romanos tomó su lugar como cantor en el ambón, y con voz angelical cantó el himno "Hoy la Virgen". Todos quedaron asombrados tanto por el contenido de este himno como por el magnífico canto del cantor. Habiendo recibido el don poético de la Theotokos, Romanos compuso más de mil Kontakia. Romanos entró en reposo como diácono de la Gran Iglesia, Santa Sofía, en Constantinopla. Se incorporó a los coros angelicales en el año 510.

HIMNO DE ALABANZA: El Venerable Romanos el Melodista

San Romano, en medio del servicio,

Apareció en el ambón

Y cantó un himno maravilloso

Con dulce voz angelical:

"Hoy, la Virgen da a luz al Trascendente,

Y la tierra ofrece una cueva al Inaccesible.

Ángeles y pastores lo glorifican,

Y los sabios viajan con la estrella

Porque a nosotros nos ha nacido el Eterno Dios

Como un niño pequeño".

Al escuchar este himno,

Todos se llenaron de alegría;

Y en los rostros de toda la gente

Fue un gran asombro.

¡Gloria a la Madre de Dios!

Que escucha las oraciones llenas de lágrimas,

Y cumple gloriosamente

¡Las súplicas en oración de los devotos!

 

 

 

 

 

 

 

Ἀπολυτίκιον Ἦχος πλ. α’. Τὸν συνάναρχον Λόγον.

 
Ἡ ἡδύφωνος χάρις Πάτερ τῆς γλώττης σου, κατακηλεῖ καὶ εὐφραίνει τὴν Ἐκκλησίαν Χριστοῦ· σὺ γὰρ ἔνθους ὑμνῳδὸς ὤφθης μακάριε· ὅθεν νομίσματι χρυσῷ, σὲ ἠμείψατο λαμπρῶς, ἡ Ἄχραντος Θεοτόκος, ἣν Ἰωάννη δυσώπει, ἐλεηθῆναι τὰς ψυχὰς ἡμῶν.

 

Έτερον Ἀπολυτίκιον Ἦχος δ’. Ταχὺ προκατάλαβε. (κοινόν μετὰ Ὁσίου Γρηγορίου)

Τῆς Λαύρας τὰ θρέμματα, καὶ ἡδυφώνους αὐλούς, ὡς θείους θεράποντας, καὶ ὑμνολόγους Χριστοῦ, συμφώνως αἰνέσωμεν, ὕμνοις τὸν Κουκουζέλην, καὶ κλεινὸν Ἰωάννην, ἅμα σὺν Γρηγορίῳ, τῷ σοφῷ Δομεστίκῳ· Χριστὸν γὰρ ἱκετεύουσιν, ὑπὲρ τῶν ψυχῶν ἡμῶν.

 

 

Otro Apolytikion en el cuarto tono (común con Osio Gregorio)

 

Siendo celoso por la justicia en la flor de tu vida, te apresuraste a la Montaña Sagrada y luchaste perfectamente. Por eso vuestro Monasterio se enriquece con cada uno de los himnos concedidos por Vos, como un don precioso. Por tanto, oh Juan, intercede ante el Señor.

 

 

 

Κοντάκιον Ἦχος πλ. δ’. Τῇ ὑπερμάχῳ.

 
Ὡς ἀηδὼν θείων ᾀσμάτων καλλικέλαδος Καὶ ταπεινώσεως ἐξαίρετον ὑπόδειγμα Ἀνυμνοῦμέν σε θεόληπτε Ἰωάννη. Ἐν τῷ Ἄθῳ γὰρ ὡς ἄγγελος ἐβίωσας Καὶ Θεὸν ἡδίστοις χείλεσιν ἀνύμνησας· Ὅθεν κράζομεν, χαῖρε Πάτερ ἡδύφωνε.
 

Kontakion en el Plagal del Cuarto Tono

Alabemos al elegido del Señor, y honremos fervientemente sus virtudes, porque vivió una vida de ascetismo, guardando todos los mandamientos del Señor, deseando firmemente la virtud perfecta, a quien clamamos: ¡Salve, oh divina maestra! .

 

 

   
Oikos

 
Llamaste a un ángel desde tu juventud, como si tuviera la voz de los ángeles, y junto con tu voz divinamente concedida, fundaste la virtud, oh Justo, a través de mucho ascetismo, y por eso fuiste hecho digno de escuchar:
Salve, tú que tenías una voz dotada,
¡Salve, tú que tenías apariencia de pescador!
[es decir sencillez, humildad]
Salve, santo habitante de un palacio,
Salve, maestra de los cantores de Athos.
Salve, porque despreciaste las vestiduras de los gobernantes,
Salve, porque preparaste virtudes monásticas.
Salve, porque en ti brillaba la gloria de los maestros,
Salve, porque con razón te apresuraste hacia la Montaña.
Salve, estrella que ilumina Athos,
Salve, padre de todo lo deseado.
Salve, por quien se renueva la música,
Salve, por quien se crearon nuevas obras.
Salve, oh divino maestro.

Traducción no profesional del inglés de la web
  

Fuentes consultadas: Ekklesiastiki Paremvasi, "Ο ΚΑΛΛΙΚΕΛΑΔΟΣ ΨΑΛΤΗΣ ΚΑΙ ΑΓΓΕΛΟΦΩΝΟΣ ΟΣΙΟΣ ΙΩΑΝΝΗΣ Ο ΚΟΥΚΟΥΖΕΛΗΣ", octubre de 2002; http://ikoukouzelis.com, synaxarion.gr, saint.gr, http://full-of-grace-and-truth.blogspot.com/2011/09/st-john-koukouzelis-righteous-chanter.html