Versos:"La corona que se desvanece de la tierra Placilla dejó atrás, encontrando una corona de gloria inmarcesible en los cielos".
Placilla, más conocida popularmente como Aelia Flavia Flaccilla, nació el 31 de marzo de 356. Hija de Antonio el prefecto de Galia, nació en España y por tanto era de ascendencia hispano-romana. Aproximadamente en 375-376, Placilla se casó con Teodosio I, un hijo del Conde Teodosio. En ese momento, Teodosio había perdido el favor de Valentiniano I y se había retirado a la vida civil en Cauca, Gallaecia. Su primer hijo, Arcadio, nació antes de la elevación de sus padres al trono. Su segundo hijo, Honorio, nació el 9 de septiembre de 384. Se ha sugerido que su hija Pulquería nació antes de la elevación de sus padres al trono. Ella falleció antes que sus padres como se menciona en los escritos de Gregorio de Nisa. Un Graciano más joven, mencionado junto a los niños imperiales por Ambrosio, en ocasiones ha sido sugerido como tercer hijo; sin embargo, Gregorio de Nisa informa de la existencia de solo tres niños imperiales y otras fuentes no mencionan a Graciano. Graciano era posiblemente un pariente de algún tipo, pero no un miembro real de la dinastía teodosiana.
Valente, emperador del Imperio Romano de Oriente, murió en la batalla de Adrianópolis (9 de agosto de 378). Su sobrino Graciano, emperador del Imperio Romano de Occidente, era su heredero y asumió el control del Imperio de Oriente con su medio hermano menor Valentiniano II como su co-gobernante nominal. El 19 de enero, Graciano declaró a Teodosio, magister militum per Illyricum, como su nuevo colega en el Imperio Romano de Oriente. Teodosio parece haber sido el oficial superior de origen romano disponible para la promoción en ese momento. En este punto, Placilla se convirtió en la emperatriz consorte.
Fue una ferviente defensora del Credo de Nicea. Sozomen informa que ella impidió una conferencia entre Teodosio y Eunomio de Cícico, quien sirvió como figura decorativa del Anomoeanismo, la secta más radical de los arrianos, que creía que Jesús no era de ninguna manera similar al Padre. Escribe (Hist. Ecl., Libro 7, Capítulo 6):
"Los arrianos, que todavía eran muy fuertes en número, y que, gracias a la protección concedida anteriormente por Constancio y Valente, todavía se reunían sin miedo y hablaban públicamente acerca de Dios y la naturaleza divina, ahora estaban decididos a hacer un intento de ganar sobre el emperador a su partido, a través de la intervención de individuos de su secta que tenían nombramientos en la corte; y abrigaban esperanzas de tener éxito en este proyecto, así como lo habían logrado en el caso de Constancio.
Fue una ferviente defensora del Credo de Nicea. Sozomen informa que ella impidió una conferencia entre Teodosio y Eunomio de Cícico, quien sirvió como figura decorativa del Anomoeanismo, la secta más radical de los arrianos, que creía que Jesús no era de ninguna manera similar al Padre. Escribe (Hist. Ecl., Libro 7, Capítulo 6):
"Los arrianos, que todavía eran muy fuertes en número, y que, gracias a la protección concedida anteriormente por Constancio y Valente, todavía se reunían sin miedo y hablaban públicamente acerca de Dios y la naturaleza divina, ahora estaban decididos a hacer un intento de ganar sobre el emperador a su partido, a través de la intervención de individuos de su secta que tenían nombramientos en la corte; y abrigaban esperanzas de tener éxito en este proyecto, así como lo habían logrado en el caso de Constancio.
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| Santa Elia Flacila |
Estas maquinaciones provocaron gran ansiedad y miedo entre los miembros de la Iglesia Católica**; pero la causa principal de su aprensión fue el poder de razonamiento de Eunomio. Parece que, durante el reinado de Valente, Eunomio tuvo alguna disputa con su propio clero en Cícico, y en consecuencia se había separado de los arrianos, y se retiró a Bitinia, cerca de Constantinopla. Aquí acudieron multitudes a él; algunos también se reunieron de diferentes lugares, algunos con el propósito de probar su principios, y otros simplemente por el deseo de escuchar sus discursos. Su reputación llegó a oídos del emperador, que con mucho gusto habría celebrado una conferencia con él. Pero la emperatriz Flacilla evitó cuidadosamente que tuviera lugar una entrevista entre ellos; porque era la guardiana más fiel de las doctrinas de Nicea, y temía que Eunomio, con sus poderes de disputa, pudiera inducir un cambio en los sentimientos del emperador ".
Teodoreto informa sobre su piedad y obras de filantropía, atendiendo personalmente a los discapacitados. Escribe ( Hist. Ecl., Libro 5, Capítulo 18):
"Sin embargo, otras oportunidades de mejora estaban al alcance del emperador, ya que su esposa solía recordarle constantemente las leyes divinas en las que se había educado cuidadosamente. De ninguna manera exaltada por su rango imperial, más bien la encendió un mayor anhelo por las cosas divinas.
Teodoreto informa sobre su piedad y obras de filantropía, atendiendo personalmente a los discapacitados. Escribe ( Hist. Ecl., Libro 5, Capítulo 18):
"Sin embargo, otras oportunidades de mejora estaban al alcance del emperador, ya que su esposa solía recordarle constantemente las leyes divinas en las que se había educado cuidadosamente. De ninguna manera exaltada por su rango imperial, más bien la encendió un mayor anhelo por las cosas divinas.
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La grandeza del buen regalo que le había hecho hizo que su amor por Aquel que lo había dado fuera aún mayor, por lo que dedicó toda clase de atención a los lisiados y los mutilados, declinando toda ayuda de su casa y sus guardias, ella misma visitaba las casas donde se alojaban los enfermos y proporcionaba a cada uno lo que necesitaba.También recorría las cámaras de invitados de las iglesias y atendía las necesidades de los enfermos, manejando ollas y sartenes y probando caldo, ahora trayendo un plato y partiendo el pan y aperitivos de ofrenda, y lavando una taza y cumpliendo con todas las demás tareas que se supone que son propias de los sirvientes y las sirvientas. A los que se esforzaron por evitar que ella hiciera estas tareas con sus propias manos les decía: «Le conviene a un soberano distribuir oro. Yo, por el poder soberano que me ha sido dado, estoy dando mi propio servicio al Dador '.
También a su marido le solía decir siempre: «Marido, siempre debes recordar lo que fuiste una vez y y en lo que te has convertido ahora; al tener esto en mente constantemente, nunca se volverá ingrato con su Benefactor, sino que guiará de acuerdo con la ley el imperio que le ha sido otorgado, y así adorará a Aquel que se lo dio. Al usar siempre un lenguaje de este tipo, ella con justo y sano cuidado, por así decirlo, regó las semillas de la virtud plantadas en el corazón de su marido. Murió antes que su esposo, y poco después del momento de su muerte ocurrieron hechos que demostraron lo mucho que la amaba su esposo".
También a su marido le solía decir siempre: «Marido, siempre debes recordar lo que fuiste una vez y y en lo que te has convertido ahora; al tener esto en mente constantemente, nunca se volverá ingrato con su Benefactor, sino que guiará de acuerdo con la ley el imperio que le ha sido otorgado, y así adorará a Aquel que se lo dio. Al usar siempre un lenguaje de este tipo, ella con justo y sano cuidado, por así decirlo, regó las semillas de la virtud plantadas en el corazón de su marido. Murió antes que su esposo, y poco después del momento de su muerte ocurrieron hechos que demostraron lo mucho que la amaba su esposo".
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Murió a la temprana edad de treinta años en 386. Su muerte es mencionada por (entre otros) Claudian, Zosimus, Philostorgius y Joannes Zonaras. Según el Chronicon Paschale, el Palatium Flaccillianum de Constantinopla fue nombrado en su honor. Se colocó una estatua de ella en el Senado romano.Placilla fue enterrada en Constantinopla y San Gregorio de Nisa pronunció su oración fúnebre. En su panegírico, San Gregorio de Nisa otorgó el mayor elogio a su vida virtuosa y la describió como la ayudante del emperador en todas las buenas obras, un adorno del imperio, un líder de la justicia, una imagen de beneficencia. La alaba como llena de celo por la Fe, como columna de la Iglesia, como madre de los indigentes. San Ambrosio la describe como "un alma fiel a Dios".
NOTAS:
* Magister militum: rango que se empleó en el periodo final del Imperio romano, desde Constantino I, para designar al más alto jefe militar.
** Antes del Gran Cisma, toda la Iglesia Cristiana era Católica (esto es, de toda la tierra habitada). Tras dicho cisma, sólo la Iglesia Católica y Apostólica Ortodoxa conserva la Gracia increada revelada por Jesús Cristo a los Santos Apóstoles.
Fuentes consultadas: saint.gr, web.archive.org, johnsanidopoulos.com
