El Santo Mártir Tarsicio fue martiriado en Roma a una edad muy joven, en el tiempo en que fueron emperadores de Roma Valeriano y Galiano (257 d.C.).Fue discípulo del Santo Hieromártir Esteban, Obispo de Roma, cuya memoria nuestra Iglesia honra el 3 de agosto. Desde muy joven, Tarsicio ayudó a los sacerdotes en las congregaciones litúrgicas y por eso los testimonios se refieren a él como "Akolouthos", del gr. «Ακόλουθος» que significa seguidor-asistente de los sacerdotes en su trabajo. El hecho característico con Tarsicio es el siguiente: cuando estalló la persecución contra la Iglesia en esos años, un día, los Santos Dones, es decir el Cuerpo y la Sangre de Cristo fueron confiados a Tarsicio, para llevarlos a los cristianos arrestados en las cárceles.* En el camino, sin embargo, los paganos lo rodearon y le pidieron persistentemente que les entregara lo que mantenía en su pecho.
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Tarsicio se negó enérgicamente y luego lo golpearon hasta matarlo. Pero cuando se agacharon para coger lo que sostenía Tarsicio, encontraron con miedo que los Sagrados Dones habían desaparecido milagrosamente y en manos del joven Santo solo estaba la tela que los cubría.
Los cristianos recogieron con reverencia su santos restos y los llevaron al cementerio (catacumba) de la tumba de San Calixto en Roma, donde hasta el día de hoy muestran la ubicación de su tumba. Posteriormente, el obispo de Roma Dámaso colocó sobre su tumba el siguiente epigrama:
Los cristianos recogieron con reverencia su santos restos y los llevaron al cementerio (catacumba) de la tumba de San Calixto en Roma, donde hasta el día de hoy muestran la ubicación de su tumba. Posteriormente, el obispo de Roma Dámaso colocó sobre su tumba el siguiente epigrama:
“... Mientras San Tarsicio traía los sacramentos de Cristo, alguien con mano profana fue a contagiarlos. Pero prefirió dar su vida, antes que dar a los cínicos... las perlas divinas ”.
El texto anterior se basa en el testimonio romano: ACTASANCTORUM. AUGUSTITOMUS III.
Hoy en el Templo Sagrado de San Anárguiro Karavas de la Santa Metrópolis del Pireo, se celebra una solemne Sínaxis en honor a San Tarsicio, el primer sábado después de la fiesta de la "Ypapantís" o Circuncisión del Señor (2 de enero) por todo el Movimiento Juvenil de la Primera Metrópoli del Pireo.
Originalmente fue enterrado en las Catacumbas de San Calisto y la inscripción de Dámaso fue colocada más tarde en su tumba. Algún tiempo después, sus reliquias fueron trasladadas a la iglesia de San "Silvestro in Capite" en Roma. Su fiesta se celebra el 15 de agosto; ese día se observa ampliamente como la Fiesta de la Dormición de la Madre de Dios, por lo tanto, no se menciona en el Calendario General de la Iglesia, sino solo en el Martirologio Romano.
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Su historia se hizo conocida cuando el cardenal Wiseman la incorporó a su novela Fabiola, en la que se dramatiza la historia del joven acólito y se narra de forma muy conmovedora su martirio.
Tarsicio, uno de los santos patrones de los acólitos o monaguillos, siempre ha sido un ejemplo de valentía y devoción juvenil, y su historia fue contada una y otra vez para instar a otros a un heroísmo similar al sufrir por su fe. En la Pasión del Papa Esteban, escrita en el siglo VI, se dice que Tarsicio es un acólito del mismo Papa y, de ser así, esto explica la gran veneración en la que fue tenido y la razón por la que fue elegido para tan difícil tarea.
San Tarsicio, Mártir (Siglo III)
De "Las Vidas de los Santos" de A.Butler, vol.III
"En Roma, en la Vía Apia, el martirio de San Tarsicio, acólito. Los paganos le encontraron cuando transportaba el sacramento del Cuerpo de Cristo y le pre-
guntaron qué llevaba. Tarsicio, no quería arrojar las perlas a los puercos y se negó a responder; los paganos le apedrearon y apalearon hasta que exhaló el
último suspiro, pero no pudieron encontrar el sacramento de Cristo ni en sus
manos, ni en sus vestidos. Los cristianos recogieron el cuerpo del mártir y le
dieron honrosa sepultura en el cemnterio de Calixto".
guntaron qué llevaba. Tarsicio, no quería arrojar las perlas a los puercos y se negó a responder; los paganos le apedrearon y apalearon hasta que exhaló el
último suspiro, pero no pudieron encontrar el sacramento de Cristo ni en sus
manos, ni en sus vestidos. Los cristianos recogieron el cuerpo del mártir y le
dieron honrosa sepultura en el cemnterio de Calixto".
Así resume el Martirologio Romano la forma que tomó posteriormente la historia de San Tarsicio, "el mártir de la Eucaristía", en un poema del Papa San Dámaso (siglo IV).
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El Pontífice cuenta que Tarsicio prefirió una muerte violenta en manos de una turba, antes que "entregar el Cuerpo del Señor"* a aquellos perros rabiosos", y le compara con San Esteban, que murió apedreado por los judíos.
El hecho del martirio de San Tarsicio es histórico, pero no consta que fuese
realmente un acólito todavía niño. Si se tiene en cuenta que San Dámaso le
compara con el diácono San Esteban, se puede conjeturar que era más bien un
diácono, ya que éstos tenían por oficio administrar el Santísimo Sacramento en
ciertas circunstancias y transportarlo de un sitio a otro. Así, por ejemplo, los diáconos trasladaban una parte de la hostia consagrada por el Papa a las principales iglesias de Roma, como símbolo de la unidad del santo sacrificio y de la unión de los obispos con los fieles.
El hecho del martirio de San Tarsicio es histórico, pero no consta que fuese
realmente un acólito todavía niño. Si se tiene en cuenta que San Dámaso le
compara con el diácono San Esteban, se puede conjeturar que era más bien un
diácono, ya que éstos tenían por oficio administrar el Santísimo Sacramento en
ciertas circunstancias y transportarlo de un sitio a otro. Así, por ejemplo, los diáconos trasladaban una parte de la hostia consagrada por el Papa a las principales iglesias de Roma, como símbolo de la unidad del santo sacrificio y de la unión de los obispos con los fieles.
Pero en aquella época, lo mismo que en la actual, se podía confiar el Santísimo Sacramento a cualquier cristiano —clérigo o laico, joven o viejo, hombre o mujer— en caso de necesidad. La tradición afirma que Tarsicio era un acólito de tierna edad, a quien se confió la misión de llevar la comunión a algunos cristianos que estaban prisioneros, en la época de la persecución de Valeriano. El santo fue sepultado en el cementerio de San Calixto. Nunca se ha llegado a identificar su sepultura; sin embargo, la iglesia de San Silvestre in Capite pretende poseer sus reliquias. El incremento que ha tomado en los últimos tiempos la devoción al Santísimo Sacramento, ha hecho crecer también la devoción a San Tarsicio.
* NOTAS(A.Butler): Tarcisium sanctum Christi sacramenta gerentem, cum male sana manas peteret
vulgare profanis; ipse animam potius voluit dimitiere caesus prodere quam canibus rabidis caelestia membra.
El cardenal Wiseman, que cuenta la leyenda en "Fabiola", dice que las palabras
caelestia membra, "aplicadas a la Eucaristía, constituyen una prueba casual pero muy fehaciente de la manera de pensar de la Iglesia antigua y tienen mayor peso que las pruebas que se derivan de frases estudiadas o convencionales".
Véase J. Wilpcrt, Die Papstgraber und di Cdcilicngruft (1909). Cf. laminen Manicchi
en Nuova fíullcttino di arch. chrht., vol. xvi (1910), pp. 205-225; y DAC, vol. ív, c. 174.
Apolitiquio tono 3º
Con divino eros, fuiste lleno, los honorables dones que llevaste contigo, por esto fuiste forzado a morir, y no entregaste al Señor a los impíos, mostrándote como una jactancia de los mártires, oh Tarsicio, el vástago de Roma, y alegría de los niños cristianos, intercede ante Cristo Dios, para salvar nuestras almas.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com