San Sofronio de Essex (+1993)

Nació en Moscú en 1896 y su nombre laico era Sergei Symeonovich Sakharov. Como él mismo recuerda, su primera experiencia de la visión de la luz increada ocurrió en su infancia. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de Moscú.

En una etapa, sus actividades religiosas lo llevaron al misticismo no cristiano. Sus ambiciones artísticas lo llevaron a Italia, Alemania y Francia. Descubrió, sin embargo, que el arte no lo realizó ni lo iluminó. 
Su regreso al amor de Cristo resultó en una experiencia nueva y muy poderosa de la luz increada en la Pascua de 1924, en París. Mientras estuvo allí fue influenciado por su relación con el Padre Sergei Bulgakov († 1944). Como él mismo dice: "En París, tenía todo, pero no había verdadera alegría". Asistió al Instituto de San Sergio para encontrar y aprender. Más tarde diría: "En San Sergio, todos hablaban de Dios, pero yo no lo vi. Sin embargo, cuando fui a la Montaña Sagrada, nadie hablaba de Dios, pero todo apuntaba a Él".
En 1925, ingresó en el Monasterio de San Panteleimon, la casa rusa en la Montaña Sagrada o Monte Atos. Fue tonsurado allí en 1926. 

 

 

 

 

 

Le angustió enormemente que no pudiera vivir de acuerdo con los mandamientos del Evangelio. Un punto de inflexión en su vida llegó cuando conoció a San Silouan el Athonita († 1938). A través de San Silouan, el Elder (gérontas, staretz) Sophrony no simplemente creyó en Cristo sino que lo conoció en el Espíritu Santo. La enseñanza del Santo, que el anciano adoptó con gusto, se puede resumir en: a) oración por el mundo entero, b) humildad a iiación de Cristo, y c) amor por los enemigos.
Esta fue también la base de la teología del Elder Sophrony. Después de la dormición de San Silouan, cuya excelente biografía fue escrita por el Anciano (Elder), éste se fue al desierto de Athos, la temible Karoulia. Desde la puesta del sol hasta el amanecer, repetía la Oración del Corazón, con los brazos levantados en oración. Cada palabra se convirtió en alimento espiritual y se almacenaba en su corazón, que fue refinado por la gentileza que solo una persona que reza bien puede poseer.

 

 

 

 

Vivió en la ermita de Sana Trinidad, que pertenece al Monasterio de San Pablo, desde octubre de 1943 hasta marzo de 1947. Actuó como guía espiritual para los Monasterios de San Pablo, Gregoriou, Simonos Petras y Xenophontos, así como para Sketes y células. Fue ordenado diácono en 1930 por San Nikolai Velimirovich († 1956), obispo de Ochrid. En 1941, fue ordenado sacerdote por el Metropolitano Hierotheos de Militoupolis († 1956). Vivió durante unos cinco años en en la Skete de Vatopaidi de San Andrés Karyes y desde allí recibió permiso para partir a París para siempre en 1947. Y así se despidió de su amada Santa Montaña, después de 22 años de lucha y revelaciones sobrenaturales. Al año siguiente, publicó sus inspirados escritos sobre San Silouan y, al hacerlo, hizo que la Montaña Sagrada fuera más conocida en Occidente. En 1959, fundó el Monasterio de San Juan Bautista en Tolleshunt Knights, Essex.

 

 

San Sofronio de Essex y San Siluán el Atonita

 

 

Fue allí donde lo conocimos en 1985. Era un anciano digno, venerable y benigno. Un príncipe del espíritu, un gran teólogo profundo y experimentado. Su oración y sus lágrimas infundieron sus textos filocálicos y la luz y la gracia los iluminaron. Su gracia, su bendición y su sabiduría fueron inolvidables para nosotros que carecíamos de su experiencia. Durmió en el Señor allí el 11 de julio de 1993 y fue enterrado tres días después.

Como su discípulo el p. Zacarías dice que, como fenómeno espiritual, el Anciano fue una señal de Dios para su generación. Vivió la tragedia, los problemas, las preocupaciones y la búsqueda del corazón del turbulento siglo XX. Con su vida, su oración y sus palabras, proporcionó respuestas a las preguntas candentes de sus contemporáneos. Su sobrino, el p. Nicholas escribe que el camino teológico del Elder Sophrony también determinó la originalidad de su método teológico, que se caracteriza por un diálogo vivo entre mundos diferentes: la filosofía religiosa de su tiempo, la tradición patrística y la destilación de su experiencia secreta personal.

 

 

El metropolitano Hierotheos de Nafpaktos declaró: "La vida del Elder Sophrony fue un milagro de Dios en la tierra, una prueba de su existencia. Y su fallecimiento fue glorioso, acorde con su vida luminosa". 
El fallecido gérontas Theóklitos Dionysiatis († 2006), que nunca fue propenso a las buenas palabras, dijo: "Si hoy hay un gran hesicasta vivo, que ha vivido la profundidad del hesicasmo ortodoxo y, lo más importante, que puede transmitirla por escrito , comparándolo con otras tradiciones, ese hombre es el Elder Sophrony ". 

Algunas personas tenían sus reservas acerca de él, como es su derecho, pero no pueden defender mucho el caso. Deberían volver a leer sus obras, con más cuidado, con mayor humildad y menos prejuicios, y se convencerían de que son una extensión de la Filocalia. 

 

 

 

 

 

 

 

Las palabras del Elder Sophrony, el Anciano del Santo Monasterio de San Juan Bautista en Essex, confirman la persistencia de la naturaleza del espíritu universal de la Iglesia. Dijo que no solo los cristianos sino incluso aquellos que no creen están llamados a abrir sus mentes, trascender el estrecho marco de tendencias nacionalistas o tradiciones culturales y a pensar en términos de toda la humanidad. Recuerdo sus últimas palabras para mí, cuando estaba enfermo: "Ya sea que te mejores o no, somos del Señor".
¡Que sus santas oraciones nos acompañen para siempre!

 

Vigilia por la Fiesta de San Sofronio de Essex y de la Gran Mártir Eufemia, Monasterio de Panagia Arakos en Lagudera, Chipre, con el Metropolita S.Neófitos Morfu 

Ver San Siluán del Monte Atos. (24 de Septiembre)

 

 

 

 

 

 

 

 

Ἀπολυτίκιον. Ἦχος γ΄. Θείας πίστεως. 

 

Πλήρης χάριτος καὶ ἀληθείας, φῶς γενόμενος θεολογίας, προφητικῶς τὸν σὸν βίον διήνυσας· τὸν Ἐνυπόστατον Λόγον ἑώρακας, καὶ σωτηρίας ὁδοὺς ἡμῖν ἐγνώρισας. Πάτερ, πρέσβευε ἀεὶ τῷ Θεῷ δωρήσασθαι, Σωφρόνιε, ἡμῖν τὸ μέγα ἔλεος.

 

 

 

Otro apolytikion en el cuarto tono

 
Te mostraste como un hijo lleno de anhelo, del Venerable Padre Siluán el Athonita, Cristo-intérprete y divino intérprete Sofronio; brillaste sobre Occidente, con tus divinas palabras, y con tu vida divinamente inspirada, guiaste hacia la Luz, elevándolos a Dios, con tus oraciones Padre, a quien contemplan por siempre.

Kontakion en el tercer tono

 
Con anhelo buscaste el fuego del Espíritu, te convertiste en todo fuego divinamente inspirado, te convertiste en partícipe y viste, tanto como es humanamente posible ver, la Luz de Cristo, y fuiste colmado de muchos carismas, por lo que iluminas plenamente a la Iglesia, bendito Sofronio. 

Megalynarion.

Oh Padre universal Siluan, ven y enseña la Verdad al pueblo, junto con Sofronio, e intercede por todos y junto con todos los Santos de Athos.

En el Tono VIII (Similar a: ‘Tus Mártires Señor’)

Una lámpara santa, preciosa, divina y luminosa * no debe dejarse escondida bajo el almud de la vida, * más bien, el Amante del hombre lo eleva a una alta cumbre * mediante el don de los milagros; * por sus intercesiones, oh Cristo, concede a tu pueblo gran misericordia.

En tu cuerpo, parecido a un barco flotante * fuiste llevado libremente a través del mar de la vida * por las suaves brisas de tu espíritu pacífico. * Tú, oh sabio, habiendo encontrado la perla de gran precio, * fuiste y vendiste todo lo que tenías, y la compraste. * Protegiéndola fervientemente, hallaste la bienaventuranza en sus divinas virtudes.

Idiomelón. Gloria…Tono VI:

Habiendo preservado lo que es a imagen de Dios, y habiendo puesto tu mente como señor sobre las pasiones perniciosas mediante el ayuno, ascendiste a lo que es a semejanza de Dios, hasta donde pudiste; pues, forzando virilmente tu naturaleza, te esforzaste en someter lo inferior a lo mejor, y esclavizar la carne al espíritu. Por lo tanto, te mostraste como la cumbre de los monjes, un ciudadano del desierto, un entrenador de aquellos que corren la buena carrera, una excelente regla de virtud. Oh venerable padre Sofronia, con pureza contemplas ahora a la Santísima Trinidad en los cielos, no reflejada como en un espejo, orando directamente por aquellos que te honran con fe y amor.

 

En la Aposticha, sticheras. Tono I. Similar a: De las órdenes celestiales.

Tu fiesta, oh portador de Dios, * ha llegado más brillante que el sol; * iluminando a los que en la fe recurren a ti, * llenándolos con la dulce fragancia de la inmortalidad * e irradiando curación a sus almas, oh Padre Santo, * ferviente intercesor por nuestras almas.

A través de las luchas de la abstinencia * obtuviste la victoria sobre las pasiones sensuales del cuerpo, * y aquí en la tierra exhibiendo un celo como el de los incorpóreos en el cielo, * sometiste los deseos de la carne * haciéndolos servir a las necesidades del espíritu, * oh hacedor de milagros, Sofronia; * por tanto, ahora, como morador de las habitaciones celestiales, * intercede siempre a favor de nuestras almas.

En el tono VI:

¡Oh bendito Sofronio, portador de Dios! * subyugando a tu espíritu todas las sutilezas de la carne, * y habiéndote fortalecido con los dolores del ayuno, * como oro purificado en la fragua, * apareces como un receptáculo resplandeciente del Espíritu Santo. * Reuniendo multitud de monjes, * y con tus instrucciones, como por una escalera que asciende al cielo, * los has elevado al pináculo de las virtudes. * Acuérdate también de nosotros, que honramos tu sagrada memoria, * e intercedemos sin cesar para que nuestras almas sean salvadas.

 

Fuentes consltadas: Monje Moisés el Athonite, Μέγα Γεροντικό εναρέτων αγιορειτών του εικοστού αιώνος Τόμος Γ΄ - 1984-2000, Mygdonia Publications, primera edición, septiembre de 2011. (pemptousia.com), iconandlight.wordpress.com