San Teodoro de Siceon, (o el Sykeote) nació a mediados del
siglo VI en el pueblo de Sykeon (o Siceon), no lejos de la ciudad de Anastasiópolis
(en Galatia, Asia Menor).
El camino principal público del puesto imperial
atravesaba esta aldea, y en el camino había una posada mantenida por una niña
muy hermosa, María, y su madre, Elpidia, y una hermana, Despinia. Y estas
mujeres vivían en la posada y seguían la profesión de cortesanas. Teodoro era
hijo de María y Kosmás, que se había hecho popular en el Hipódromo en el cuerpo
de aquellos que realizaban hazañas acrobáticas con camellos, y fue designado
para llevar a cabo las órdenes del emperador Justiniano. Cuando su madre,
María, concibió a Teodoro, tuvo la visión de una estrella brillante que cubría
su vientre. Un anciano clarividente, a quien consultó, le explicó que esta era
la gracia de Dios derramada sobre el bebé en su vientre.
Cuando el niño cumplió seis años, su madre le regaló un
cinturón de oro, ya que tenía la intención de que su hijo se convirtiera en
soldado. Esa noche, el Gran Mártir San Jorge (23 de abril) se le apareció en un
sueño, y le dijo que no considerara el servicio militar para su hijo, porque el
niño estaba destinado a servir a Dios. El padre del santo, Kosmás, había
servido como mensajero del emperador Justiniano el Grande (527-565), y murió a
una edad temprana. El niño permaneció al cuidado de su madre, su abuela
Elpidia, su tía Despinia y su hermana pequeña Vlatta, que también vivía con
ellos.
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En la escuela, San Teodoro mostró una gran aptitud en sus estudios, mostrando una habilidad poco común para el razonamiento y la sabiduría. Era callado, apacible, siempre sabía cómo calmar a sus camaradas y no permitía peleas ni pdisputas entre ellos.
El piadoso anciano Esteban también vivía en la casa de su
madre. Imitándolo, San Teodoro a la edad de ocho años comenzó a comer solo un
pequeño bocado de pan por la noche durante la Gran Cuaresma. Para que su madre
no lo obligara a cenar con todos, el niño regresaba a casa de la escuela solo
al anochecer, después de haber participado de los Santos Misterios con el
anciano Esteban.
A pedido de su madre, el maestro comenzó a enviarlo a su
casa a cenar al final de sus clases. San Teodoro, sin embargo, corrió hacia la
iglesia del Gran Mártir Jorge, donde el santo se le apareció en forma de joven
y le condujo a la iglesia.
Cuando San Teodoro cumplió diez años, cayó gravemente
enfermo. Le llevaron a la Iglesia de San Juan el Precursor y lo colocaron
frente al altar. El niño fue sanado por dos gotas de agua que cayeron del
rostro del Salvador en la cúpula del templo.
En este momento, el Gran Mártir Jorge comenzó a aparecérsele
al niño por la noche, y también lo llevaba a su propio templo para rezar hasta
la mañana. Su madre, temiendo los peligros del bosque por la noche, instó a su
hijo a que no fuera por la noche. Una vez, cuando el niño ya se había ido, ella
le siguió enfadada y le trajo arrastrándole
de los pelos, y lo ató a su cama. Pero esa misma noche, el Gran Mártir Jorge se
le apareció en un sueño a la madre y le ordenó que no impidiera que el niño
fuera a la iglesia. Tanto Elpidia como Despinia tuvieron la misma visión. Las
mujeres entonces entendieron el llamado especial de San Teodoro, y ya no lo
obstaculizaron. Incluso su hermana pequeña Vlatta comenzó a imitarlo. San Jorge
se le apareció una noche cuando él tenía doce años y le despertó diciendo:
"Levántate, Teodoro, ha llegado la hora de Matines; vamos a rezar".
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A los doce años, el santo tuvo un sueño en el que vio a
Cristo en el Trono de Gloria, quien le dijo: "Lucha, Teodoro, para que
puedas obtener una recompensa perfecta en el Reino de los Cielos".
A partir de ese momento, San Teodoro comenzó a intensificar
sus labores. Pasó la primera semana de la Gran Cuaresma y la Semana de la
Veneración de la Cruz en completo silencio.
El diablo consideró cómo destruirlo. Se le apareció al santo
en la forma de su compañero de clase Gerontios, y lo instó a saltar de un
precipicio, pero el Gran Mártir Jorge salvó al niño. En otra ocasión, el niño
se fue al desierto para obtener la bendición del anciano Glykerios. Luego hubo
una terrible sequía en toda la tierra, y el Anciano dijo: “Hijo, recemos al
Señor de rodillas, pidiéndole que envíe lluvia. Entonces sabremos si nuestras
oraciones son agradables para el Señor ”. El anciano y el niño comenzaron a
orar, e inmediatamente comenzó a llover. Entonces el Anciano le dijo a San
Teodoro que la gracia de Dios estaba sobre él, y lo bendijo para convertirse en
monje cuando llegara el momento.
Cuando tenía catorce años, San Teodoro dejó su hogar y vivió
cerca de la Iglesia del Gran Mártir Jorge. Su madre le traía comida, pero San
Teodoro dejaba todo en las piedras junto a la iglesia, y él solo comía una
pieza de pan bendecido (prósforo) cada día. Incluso a una edad tan joven, a San
Teodoro se le concedió el don de la curación. A través de sus oraciones, un
joven poseído por el demonio recuperó la salud.
San Teodoro huyó de la gloria humana y se retiró a la
completa soledad. Bajo una gran roca, no lejos de la Iglesia de San Jorge, cavó
una cueva y persuadió a cierto diácono para que cubriera la entrada con tierra,
dejando solo una pequeña abertura para el aire. El diácono le trajo pan y agua
y no le dijo a nadie dónde se había escondido el monje.
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Durante dos años, San Teodoro vivió en esta reclusión y
completa tranquilidad. Sus parientes lloraron por el Santo, pensando que había
sido devorado por bestias salvajes.
El diácono finalmente reveló el secreto, ya que temía que
San Teodoro pereciera en la estrecha cueva, y además se compadeció de la madre
que lloraba. Sacaron a San Teodoro de la cueva apenas con vida. La madre quería
llevar a su hijo a casa y cuidarlo hasta que recuperase la salud, pero el Santo
permaneció cerca de la Iglesia de San Jorge, y después de varios días estuvo
completamente bien.
La noticia de las hazañas del joven llegó al obispo local
Teodosio, quien lo ordenó al diaconado y más tarde al santo sacerdocio, aunque
el Santo tenía solo diecisiete años en ese momento. Después de cierto tiempo,
San Teodoro fue a venerar los lugares sagrados de Jerusalén, y allí, en la
Laura de Jozeba, cerca de Jordania, recibió la tonsura monástica.
Cuando regresó a su tierra natal, nuevamente continuó
viviendo cerca de la Iglesia de San Jorge. Su abuela Elpidia, su hermana Vlatta
y su madre entraron en un monasterio de mujeres por consejo del Santo, y su tía
murió en una buena confesión.
La vida ascética del joven hieromonje atrajo a las personas
que buscaban la salvación. El santo tonsuró al joven Epifanio, y más tarde una
mujer piadosa, sanada por el santo de su enfermedad, le trajo a su hijo Filomeno.
Entonces el joven virtuoso Juan también vino a él. Así, los hermanos se
reunieron gradualmente alrededor del monje.
San Teodoro continuó en sus duras labores. A petición suya,
un herrero le hizo una jaula de hierro sin techo, y tan estrecha que apenas era
posible moverse. En esta jaula, el monje permanecía encadenado desde la Santa
Pascua hasta la Natividad de Cristo. Desde el Bautismo del Señor hasta la Santa
Pascua, se encerró en su cueva, de donde salía sólo para los servicios
religiosos los sábados y domingos. Durante todo el ayuno de cuarenta días, el
Santo solo comía verduras y pan los sábados y domingos.
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Viviendo de esa manera, recibió del Señor el poder sobre los
animales salvajes. Osos y lobos se le acercaban y le cogían la comida de su
mano. A través de las oraciones del Santo, los afectados por la lepra fueron
sanados y los demonios fueron expulsados de distritos enteros. En el pueblo
cercano de Magatia, cuando las langostas amenazaban los cultivos, la gente recurrió
a San Teodoro en busca de ayuda. Los envió a la iglesia. Después de la Divina
Liturgia, la cual ofició, los aldeanos regresaron a casa y se enteraron de que
durante el servicio habían muerto todas las langostas.
Cuando el comandante militar Maurice regresaba a
Constantinopla a través de Galacia después de una guerra persa, el monje
predijo que se convertiría en emperador. La predicción se hizo realidad, y el
emperador Maurice (582-602) cumplió la solicitud del santo: enviaba pan al
monasterio cada año para la multitud de personas que se alimentaban allí.
También predijo la muerte del emperador y de "grandes tribulaciones,
terribles flagelos [que] amenazarían al mundo". Pronto se demostró que
tenía razón con el estallido de la guerra persa de 26 años provocada por la
muerte de Maurice.
La pequeña Iglesia de San Jorge no podía acomodar a todos
los que querían rezar en ella. Posteriormente, gracias a los esfuerzos del santo, se construyó una hermosa iglesia nueva. Durante este tiempo, el obispo
de Anastasiópolis murió. La gente de la ciudad solicitó al metropolitano Pablo
de Ancyra que estableciera a San Teodoro como su obispo.
Para que el Santo no se resistiera, los mensajeros del
Metropolitano y la gente de Anastasiópolis lo sacaron de su celda por la fuerza
y lo llevaron a la ciudad.
Como obispo, San Teodoro trabajó mucho por el bienestar de
la Iglesia, pero su alma anhelaba la comunión solitaria con Dios. Después de
varios años fue a venerar los lugares sagrados en Jerusalén. Y allí, ocultando
su identidad, se instaló en la Laura de San Sabas, donde vivió en soledad desde
la Natividad de Cristo hasta la Pascua. Entonces el Gran Mártir Jorge le llevó
a regresar a Anastasiópolis.
Enemigos secretos intentaron envenenar al santo, pero la
Madre de Dios le dio tres pequeñas racciones de grano. El santo se los comió y
permaneció ileso.
San Teodoro se sintió abrumado por la carga de ser obispo y
le pidió al Patriarca Ciriaco de Constantinopla (595-606) una liberación para
regresar a su propio monasterio y celebrar los servicios allí.
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La santidad de Teodoro era tan evidente que cuando celebraba
la Eucaristía, la gracia del Espíritu Santo aparecía como una radiante luz
púrpura, eclipsando los Santos Dones. Una vez, cuando el Santo elevó la Santa
Patena con el santo Cordero y exclamó
"Lo santo para los santos", el santo Cordero flotó en el aire, y
luego se instaló nuevamente en la Santa Patena.
La Iglesia Ortodoxa veneraba a San Teodoro como un Santo,
incluso cuando todavía estaba vivo.
En una de las ciudades de Galacia, ocurrió un evento
terrible: durante una procesión de la iglesia, las cruces de madera que se
llevaban comenzaron a golpearse entre sí, con el resultado de que el Patriarca
Tomás (607-610, 21 de marzo) convocó a San Teodoro, preguntándole el significado
de este terrible suceso. Él dijo:
"El temblor de la cruz pronostica una multitud de
desgracias y peligros para nosotros. Sí, pronostica fluctuaciones en nuestra fe
y apostasías, invasiones de muchos pueblos bárbaros, inundaciones de sangre
esparcidas, ruina y cautiverio para todos, la desolación de las santas iglesias, la detención del servicio divino,
la caída y la angustia del Imperio, vergüenzas sin número y tiempos serios para
el estado.
En resumen, anuncia que la llegada del Enemigo [del diablo]
está cerca".
Teniendo el don de la previsión, San Teodoro explicó que
esto indicaba futuras desgracias para la Iglesia de Dios (estaba indicando
proféticamente la futura herejía de los iconoclastas). En su dolor, el santo
patriarca Tomás le suplicó al santo que rezara para que pronto muriera, para
que no presenciara el infortunio venidero.
Era un amigo cercano de la familia del emperador Focas.
Además, solo rezaría por Focas si este último dejara de masacrar personas. Aun
así, después de la exitosa rebelión del emperador Heraclio, intervino para
salvar la vida de Domentziolus, el sobrino de Focas. A cambio, se le pidió a
San Teodoro de Sykeon que "orara por [Heraclio] y su reinado".
Durante la Cuaresma de 613, Heraclio pidió la bendición de San
Teodoro para luchar contra los persas. San Teodoro lo bendijo y lo invitó a
cenar, pero Heraclio se negó por motivos de tiempo. Sin embargo, el santo
afirmó que porque no aceptó los regalos del santo esto era un "signo de
nuestra derrota". De hecho, Heraclio perdió la batalla de Antioquía.
En el año 610, el santo Patriarca Tomás reposó, después de
haber pedido la bendición de San Teodoro. San Teodoro de Sykeon tuvo buenas
relaciones con el patriarca Sergio de Constantinopla. San Teodoro también
partió hacia el Señor el 22 de abril de 613. Sus restos fueron llevados
rápidamente a Constantinopla para protegerlos de la guerra persa y agregar
protección divina a la ciudad. Una elaborada ceremonia de recepción de los
restos asociaba a San Teodoro con el régimen de Heraclio.
Ἀπολυτίκιον (Κατέβασμα) Ἦχος πλ. α’. Τὸν συνάναρχον Λόγον.
Ἐκ σπάργανων ἐπλήσθης τῆς θείας χάριτος, καὶ τῷ Θεῷ ἀνετέθης ὡς Σαμουὴλ ὁ κλεινός, τὴν ὑπέρτιμον στολὴν Πάτερ κληρούμενος, ὅθεν θαυμάτων αὐτουργός, καὶ Χριστοῦ μυσταγωγός, Θεόδωρε ἀνεδείχθης, θεοδωρήτως ἐκλάμπων, τᾶς ψυχοτρόφους δωρεᾶς τοὶς πιστοίς
Otro politiquio tono 2º
Era sabido que estabas santificado desde tu más temprana
infancia. Fuiste revelado estando lleno de gracia. Iluminaste el mundo con
milagros y alejaste a una multitud de demonios, sagrado jerarca Teodoro. Por lo
tanto, ruega al Señor por nosotros.
Ἦχος γ’. Ἡ Παρθένος σήμερον.
Ὡς πυρίνῳ ἅρματι, ταῖς ἀρεταῖς Θεοφόρε, ἐπιβὰς ἀνέδραμες, εἰς οὐρανίους οἰκήσεις, Ἄγγελος μετά ἀνθρώπων συμβιοτεύων, ἄνθρωπος σὺν τοῖς Ἀγγέλοις περιχορεύων· διά τοῦτο ἀνεδείχθης, θαυμάτων θεῖον, δοχεῖον Θεόδωρε .
Condaquio tono 3º
Montando sobre las virtudes como sobre un carro de fuego,
ascendiste a las mansiones celestiales, Teodoro, portador de Dios. Vivías con
hombres como un ángel, y como hombre te uniste al coro angelical. Por lo tanto,
Venerable Padre, has demostrado ser un recipiente divino de milagros.
Fuentes consultadas: saint.gr, diakonima.gr, johnsanidopoulos.com, synaxarion.gr.