Santos ascetas del desierto de Siria: Juan, Antíocos, Antoninos, Moisés, Zebinas, Policrono y Damián. (s.V)

Versos:
A Juan, Moisés, Antíocos, Antoninos: "El regimiento de cuatro hombres honorables, se reunió y cambió sus vidas para mejor".
A Zebinas: "Divina Zebinas llega a la divinidad con su fin, porque dejó la vida con los hombres".A Policrono y Damián y Moisés: "Policrono y sus dos compañeros ascetas,los tres juntos cumplieron los años de sus vidas".

El Santo Juan, discípulo de San Limneo (celebra el 22 de Febrero) vivió en Siria durante el siglo quinto, y eligió para sí mismo la lucha ascética "de una vida sin refugio". Se estableció en una colina, al abrigo del viento por todas las partes, y vivió allí durante 25 años. Sólo comía pan y sal, y cansaba su cuerpo llevando pesadas cadenas.
Cuando uno de los ascetas cercanos plantó un almendro en la colina para que San Juan pudiera disfrutar de su sombra y salir del terrible calor, el santo le dijo que lo cortara. Esto lo hizo para negarle a su cuerpo cualquier respiro.
Los Santos Antíocos y Antoninos también vivían en ascetismo con San Juan. Ellos continuaron sus luchas ascéticas hasta que alcanzaron una edad avanzada, ofreciendo un ejemplo de fortaleza espiritual y superando todos los obstáculos.
San Moisés también vivió en Siria en el siglo quinto. Imitando a San Juan, se instaló en una alta montaña cerca del pueblo de Rama. Fue discípulo de San Policronios y vivió con él. Emulando a su maestro Anciano en todo, San Moisés fue modelo de una vida ascética austera, durmiendo en el Señor en Siria en el siglo quinto.
San Zebinas también vivió en Siria durante el siglo quinto. Él vivió una vida ascética en la misma montaña que San Moisés. Nunca se sentó durante su Regla de oración, pero a veces se apoyaba en su vara. Los habitantes vecinos veneraban a San Zebinas, y recibían gran ayuda en sus penas y necesidades a través de sus oraciones. Llegó a una gran vejez y luego se fue al Señor.

 

 

Santos Ascetas del Desierto de Siria, (de izq. a dcha.) Juan, Antíocos, Antoninos, Moisés, 

San Polícrono también vivió en Siria durante el siglo quinto. Era el discípulo de San Zebinas, e imitaba la vida de su Anciano maestro, pasando tanto de día como de noche en ayuno y vigilia. San Policrono no tenía cadenas, pero desenterró una pesada raíz de roble de la tierra y la llevaba sobre sus hombros cuando rezaba. San Policrono le pidió a Dios que enviara lluvia durante una sequía, cumpliéndose, y llenó un recipiente con aceite para los necesitados.
San Damián, al igual que todos los anteriores, también vivió en Siria en el siglo quinto. Se retiró a un monasterio llamado Ieros y vivió allí en ascetismo. En su celda solo tenía una pequeña caja de lentejas, de las que comía.

Historia de los monjes de Siria

 

Por el Obispo Teodoreto de Ciro.

El Obispo Teodoreto de Ciro, en Siria, escribió está narración cuando todavía vivían este grupo de ascetas, la cual se muestra a continuación. 

1. (C. 22, 7). Limnaios reunió a muchos que estaban privados de la vista y se habían sido obligados a mendigar. Construyendo viviendas en ambos lados, este y oeste, los invitó a vivir allí y cantar himnos a Dios, y les dijo a los que lo visitaban que les proporcionaran la comida que necesitaban. Él mismo, encerrado en el medio, exhorta a ambos grupos a cantar himnos. Es posible escucharlos cantando continuamente al Maestro; y continuar mostrando tal humanidad hacia sus semejantes. El tiempo de las luchas al aire libre ha sido el mismo tanto en su caso como en el del gran Jacobo: ya han cumplido los treinta y ocho años.

2. (C. 23, 1). También Juan ha abrazado con entusiasmo este modo de vida, un hombre destacado, además de otras virtudes, por la dulzura y la bondad. Reparando en una cresta irregular, propensa a las tormentas y orientada hacia el norte, ahora ha pasado veinticinco años allí, expuesto a los contrastantes asaltos de la atmósfera. Todas las demás cosas —no proceder a través de ellas individualmente—, comida, ropa y cargas de hierro, son muy parecidas a las de los ascetas [Limnaios y Thalasios] descritos anteriormente. Está tan elevado por encima de todas las cosas humanas que no obtiene consuelo de ellas. Una prueba clara de esto la proporcionaré de inmediato. Cuando una persona bien intencionada plantó un almendro junto a su cama, que luego con el tiempo se convirtió en un árbol, proporcionándole sombra y deleitándole la vista, ordenó que lo cortaran para que no disfrutara de algún alivio.

3. Esta vida también ha sido adoptada por Moisés, que lucha en la cima de una colina que corona la aldea de Rama, por Antíoco, un anciano que ha construido un recinto en una montaña bastante deshabitada, y por Antonino, quien en un cuerpo anciano, lucha al igual que los jóvenes. Tienen la misma vestimenta, comida, postura de pie, oración, labores toda la noche y todo el día; ni el tiempo ni la vejez ni la debilidad física superan su resistencia, pero conservan en sí mismos el amor al trabajo en plena floración. Dios, el árbitro de la virtud, tiene muchos otros contendientes en nuestras montañas y llanuras; no sería fácil simplemente enumerarlos, y mucho menos registrar la vida de cada uno. Entonces, habiendo ofrecido suficiente beneficio de ellos para aquellos que deseen beneficiarse, pasaré a una clase diferente de narración, mientras pido recibir la bendición de estos hombres también. 

4. Zebinas es alabado aún hoy por quienes han tenido el privilegio de verlo.1 Se dice que, al llegar a la vejez extrema, practicó las mismas labores hasta su muerte, sin verse obligado por el gran peso de la vejez a cambiar cualquiera de los de su juventud. Superó, decían, a todos los hombres de su tiempo en asiduidad en la oración; Pasando todo el día y la noche en ello, no sólo no experimentó la saciedad, sino que hizo que su anhelo fuera aún más ferviente. Diría unas pocas palabras a los que venían a verlo, porque no podía soportar que sus pensamientos descendieran del cielo; y tan pronto como se librara de ellos, volvería a dirigir la súplica como si no hubiera estado separado ni siquiera por un corto tiempo del Dios del universo. Cuando la vejez no le permitía soportar sin dolores continuos de pie, utilizaba un palo como apoyo y se apoyaba en este al cantar al Maestro y al rezar.

 

"ΑΓΙΟΣ ΠΟΛΥΧΡΟΝΙΟΣ"
SAN POLÍCRONO

 

 

 

5. Adornado con hospitalidad además de otras buenas cualidades, les dijo a muchos de los que vinieron a verlo que se quedaran hasta la noche; pero ellos, temiendo que pasara toda la noche de pie, alegarían falta de tiempo libre, y así se liberarían de estos trabajos. También fue sumamente admirado por el gran Maron, quien les decía a todos los que lo visitaban que se apresuraran y cosecharan la bendición del anciano, nombrándolo padre y maestro y llamándolo modelo de todas las virtudes. Incluso pidió compartir su tumba, pero esto fue rechazado por quienes se apoderaron de su cuerpo sagrado y se lo llevaron al lugar mencionado anteriormente.2 El inspirado Zebinas murió antes que él y recibió los ritos habituales en el pueblo cercano a él, se llama Cittica. Construyeron un gran santuario para su ataúd, porque derrama toda clase de curaciones para aquellos que se acercan con fe. Ahora comparte el mismo techo con los mártires que lucharon en Persia y son honrados por nosotros con festivales anuales.

6. Su enseñanza fue disfrutada por el gran Polychronios; 4 y el Santiago (o Jacobo) más piadoso dijo que este hombre le dio su primera túnica de cabello. Pero yo, que nunca lo vi, porque llegó al final de la vida antes de mi llegada, veo en este famoso Polychronios la filosofía de los divinos Zebinas; porque la cera no recibe la impresión de los anillos de sello tanto como Polychronios lleva las marcas distintivas de Zebinas. Tengo un conocimiento claro de esto al comparar lo que hace el primero con las historias sobre el segundo; porque es en la misma medida en que arde de anhelo de Dios y está por encima de todas las cosas terrenales. Aunque está atado al cuerpo, tiene un alma con alas, y vuela por el aire inferior y superior, se eleva más alto que los cielos y percibe continuamente la visión de Dios. Nunca puede soportar sacar su pensamiento desde allí, pero incluso cuando habla con los visitantes atraviesa lo que está arriba.

7. Me enteré de su vigilia durante toda la noche en postura de pie por lo siguiente. Al verlo luchar al mismo tiempo con la vejez y la debilidad y sin ser atendido, lo persuadí con repetidas súplicas de que tomara dos compañeros y disfrutara del consuelo de ellos. Cuando preguntó por dos hombres de virtudes visibles que vivieran solos en otro retiro, persuadí a estos hombres maravillosos de que eligieran antes que nada el cuidado del hombre de Dios. Después de estar con él por un corto tiempo, intentaron escapar, porque no pudieron soportar estar de pie en toda la noche. Cuando le rogué al hombre de Dios que adaptara el trabajo a la debilidad del cuerpo, él respondió: 'No solo no los obligo a compartir la posición conmigo continuamente, sino que también les digo a menudo que se acuesten'. Pero decían: "¿Cómo podemos acostarnos, que somos hombres sanos y de mediana edad, cuando uno que envejece en los trabajos permanece de pie y desprecia la debilidad del cuerpo?" Así fue como me enteré de las labores nocturnas de esta, para mí venerable, persona.

8. Estos hombres han adquirido con el tiempo tal virtud que siguen la misma filosofía que este gran hombre. Moisés, porque este es su nombre, ha continuado hasta el presente cuidando de su padre y maestro y recibiendo una impresión precisa de la virtud que brota de esta alma piadosa. Damián - este es el nombre del otro - reparó en un pueblo no muy lejos - su nombre es Niara. Encontró una pequeña choza junto a la era, y allí vive, siguiendo el mismo estilo de vida, con el resultado de que quienes tienen un conocimiento preciso tanto de este hombre como del otro piensan al verlo que están contemplando el alma de el gran Polychronios en otro cuerpo; porque hay la misma sencillez, apacibilidad, modestia, dulzura de hablar, dulzura en la compañía, alerta de alma y aprehensión de Dios, y la misma posición, trabajo, vigilia, alimento y pobreza de acuerdo con la ley divina, porque aparte de una canastilla que contiene lentejas remojadas, la celda no contiene nada. Tal beneficio obtuvo de la compañía del gran Polychronios.

 

 

Santos Ascetas del Desierto de Siria Zebinas, Policrono y Damián.

 

9. Pero yo, dejando al discípulo, volveré al maestro, porque es del manantial que el arroyo derrama sus aguas. Polychronios, habiendo expulsado con las otras pasiones la ambición de su alma y pisoteado la tiranía de la vanagloria, siempre estuvo dispuesto a ocultar sus labores. Hierro que no podía soportar usar, temiendo derivar algún daño de él, porque el alma se inflamaba de orgullo. Pero diciéndole a alguien que le trajera una raíz de roble muy pesada, como si la necesitara para algún otro propósito, por la noche la colocaba sobre sus hombros y rezaba con esta carga, como también durante el día cuando disfrutaba del ocio; si alguien llegaba y llamaba a la puerta, la escondía en algún lugar. Alguien que lo vio me lo dijo; y deseando descubrir cuán grande era el peso, descubrí que apenas podía levantarlo con ambas manos. Al verme me dijo que lo dejara; pero yo, por el contrario, rogué que se lo quitara, a fin de eliminar la causa de su trabajo. Pero cuando vi que estaba angustiado, cedí a su deseo de victoria.

10. Como resultado de estas labores, la gracia dada por Dios florece en él, y sus oraciones realizan muchos milagros. Cuando esa terrible sequía consumió a los hombres y los llevó a la oración, 6 un gran número de sacerdotes vinieron a verlo. Entre ellos había uno de la región de Antioquía, designado para pastorear muchas aldeas. Le rogó al mayor de los presentes que convenciera a este hombre de que extendiera su mano sobre un frasco, pero ellos respondieron que no consentiría. Cuando siguió la oración, y esta, para mí inspirada, la persona estaba orando, el hombre se paró detrás de él y extendió el frasco en sus manos: brotó, de modo que dos o tres de los presentes extendieron las manos y las retiraron llenas de aceite.

11. Sin embargo, aunque emite tales rayos de gracia, está cargado de todo tipo de logros y acumula cada día la riqueza de la filosofía, es tan modesto de espíritu que abraza los dos pies de cada uno de los que vienen a verlo, poniendo su frente al suelo, ya sea un soldado, un artesano o un campesino. Relataré algo que pueda demostrar tanto su sencillez como su modestia. Un hombre digno, que había sido asignado a la gobernación de la provincia7 y reparado en Ciro, deseaba disfrutar conmigo de la vista de estos grandes atletas. Habiendo dado la vuelta a los demás, llegamos también a ver a aquél cuya virtud ahora relatamos. Cuando dije que el visitante que me acompañaba era gobernador y también defensor de la justicia y amante de los piadosos, el hombre inspirado extendió ambas manos para tomar sus dos pies: 'Deseo', dijo, 'dirigirme a un pedirle. Cuando el otro, extremadamente molesto, le rogó que se levantara y le prometió hacer lo que pudiera pedir, porque supuso que apelaría en nombre de uno de sus súbditos, el hombre inspirado dijo: 'Por lo tanto, ya que ha prometido y confirmó su promesa con un juramento, ofrezca oraciones a Dios fervientemente en mi nombre. El otro, golpeándose la frente, suplicó ser liberado de su juramento, por ser indigno de ofrecer súplicas al Maestro incluso en su propio nombre. ¿Qué palabras bastarían como digno elogio de un hombre que conserva tal modestia de espíritu en la cima de la filosofía?

12. Su amor por el trabajo no ha sido refutado por las aflicciones de toda clase que han caído sobre él; pero aunque acosado por diversas enfermedades, persevera en las mismas labores. Fue con dificultad, y después de recurrir repetidamente a muchos argumentos, que construimos esta pequeña celda, ideando un poco de calor para su cuerpo completamente congelado. Muchos hombres le han ofrecido dinero en repetidas ocasiones durante su vida, o se lo han legado cuando están muertos, pero él nunca ha aceptado nada de nadie, sino que los acusa de ser los limosneros de sus ofrendas. El gran Santiago le envió una capa de pelo de cabra que alguien le había traído, pero incluso esta se la devolvió, 8 considerándola una cubierta demasiado eficaz y demasiado bien hecha, porque siempre usa ropas que son extremadamente simples y baratos. Hasta tal punto considera que la pobreza es más deseable que todos los reinos que no siempre tiene el alimento esencial. Esto lo sé, habiendo venido a menudo a pedir su bendición y no encontré nada más que dos higos secos solitarios. Los caminos melosos del hombre son tres veces deseados por quienes los ven y extremadamente hermosos para quienes oyen hablar de ellos. Sé que ningún hombre, ni siquiera los que son especialmente aficionados a la burla, le ha echado jamás un reproche; en cambio, todos lo alaban y lo ensalzan, y cuando lo visitan se muestran reacios a partir.

NOTAS (por johnsanidopoulos.com):

1. Zebinas era un ermitaño cerca de Cittica (no identificado) en la región de Ciro). Murió mucho antes de la llegada de Teodoreto a Ciro (423), como lo confirma Maron que le sobrevivió.

2. Para Maron, véase el cap. 16, con § 4 sobre su entierro.

3. Se desconoce la fecha de estos mártires, pero para la persecución persa de los cristianos en la propia época de Teodoreto, ver su Hist. Ecl. Hist. V.39 (38).

4. Polychronios (Policrono), como discípulo de Zebinas y aún vivo, habría sido un asceta en el momento de escribir este artículo durante al menos veinte años. Tenga en cuenta que disfrutó de una reputación especial no solo en Ciro, sino también en la región de Antioquía.

5. Incluso ahora hay un pueblo llamado Niara, a doce millas al sureste de Ciro.

6. Se desconoce la fecha de esta excepcional sequía; presumiblemente es el mismo que el mencionado en el cap. 26.19.

7. La provincia de Eufratensis, que se extiende por la orilla occidental del Éufrates.

8. Cf. Afrahat rechaza el regalo de una túnica fina (cap. 8.4).

                                              

Fuente: oca.org, diakonima.gr, saint.gr, johnsanidopoulos.com