Versos (15 de Octubre)*:
Nuestro Santo Padre Eutimio (824-898),"Portador de Dios" (del gr. "Θεοφόρος", [Zeofóros]) nació
en el reinado del Emperador iconoclasta León V el Armenio (813-820) en un
pueblo cerca de Ancyra (Ankara) en Galacia.
Recibió el nombre de Niketas en su Bautismo y, desde que su padre murió cuando él tenía siete años, fue criado en la fe ortodoxa y en la veneración de los santos iconos por su piadosa madre.
En su adolescencia, sirvió en el ejército por un tiempo y luego, ante la súplica
de su madre, accedió a casarse con la hija de una familia rica pero también piadosa, con quien tuvo una niña llamada Anastasia. Pero, desde la infancia,
Niketas había deseado fervientemente emprender el camino estrecho y angosto que
lleva al Reino de Dios al convertirse en monje.Recibió el nombre de Niketas en su Bautismo y, desde que su padre murió cuando él tenía siete años, fue criado en la fe ortodoxa y en la veneración de los santos iconos por su piadosa madre.
Cuando uno de sus caballos se le escapó, Niketas, con dieciocho años, aprovechó la oportunidad de
despedirse de su familia e ir en busca del animal, pero realmente para volar
al desierto en busca de las "aguas de la quietud." Yendo de un lugar a
otro, encontró en su camino el Monte Olimpo en Bitinia, que, adornado con hombres
como San Joanicio, San Pedro de Atroa y San Teófanes el Confesor, en ese
momento era el asentamiento monástico más notable del Imperio Romano. Miles de
monjes vivían allí alrededor de los grandes monasterios, ya sea en aislamiento
total, o con un gerontas o monje-guía anciano, o en una pequeña comunidad. Niketas quería, sobre
todo, recibir la bendición de San Joanicio, el milagroso y confesor de la fe ortodoxa y, si es posible, que se le diera
un lugar entre sus muchos discípulos.
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| "Ο ΆΥΙΟΣ ΕΥΘΎΜΙΟΣ Ο ΕΝ ΠΕΡΙΣΤΕΡΑΙΣ", [O Áyios Efzímios o en Peristerés] SAN EUTIMIO DE PERISTERÁ (TESALÓNICA, GRECIA) |
Cuando Joanicio le vio venir, detectó
un gran amor por la virtud en el joven y quiso probarlo. Exclamó a sus
discípulos: "Ese joven que viene hacia nosotros es un ladrón y un
criminal. ¡Cómo se atreve! ¡Agárrenlo rápido y amárrenlo!" Niketas inclinó
la cabeza y no trató de defenderse debido a su gran alegría al acercarse al
famoso Santo. Cuando Joanicio reconoció la honestidad de
Niketas, todos le preguntaron que por qué estaba tan dispuesto a la humildad y a la negación de su propia voluntad. Pero huyendo de los elogios, Niketas los dejó para
ponerse bajo la dirección de un santo padre, amado por Dios, llamado Juan, que
vivía en soledad.
En 842, Juan le vistió con el
pequeño esquema que le dio el nombre de Eutimio y, después de un tiempo, le envió al monasterio cenobítico más cercano, en Pissades, para completar su
entrenamiento en obediencia y la renuncia diaria de su propia voluntad. Eutimio
hizo todo lo que le fue dado para hacer con prontitud. Se consideraba a sí
mismo como el menor de los hermanos y el más indigno, y se apresuró a obedecer,
no solo al Abad, sino también a cualquier otro monje, como si en ellos
escuchara la palabra de Dios. Pero alrededor del año 858, dado que Eutimio sobre
todo deseaba la paz y la soledad, abandonó el monasterio debido a la discordia
y la perplejidad de las conciencias por la elección de San Fotios (6 de
febrero) al trono patriarcal de Constantinopla. Huyendo de la agitación, se
embarcó con Theosteriktos, uno de sus hermanos, hacia el Monte Athos, que en ese
momento solo estaba habitado por ermitaños que llevaban una vida muy austera.
Pero antes de retirarse finalmente al desierto de Athos, pasó varios años con
Teodoro, un renombrado asceta del Olimpo, para completar su iniciación
monástica, y recibió de sus manos el gran esquema monástico.
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| "Ό ΆΓΙΟΣ ΕΥΘΎΜΙΟΣ Ο ΝΈΟΣ", [O Áyios Efzímios O Néos] SAN EUTIMIO EL NUEVO |
Eutimio había
pasado quince años en el Monte Olimpo. Entonces se embarcó para Athos,
donde encontró a un padre espiritual, José, un armenio de una virtud tan
grande que, después de su muerte, su cuerpo destilaba un aceite fragante. Se animaron
mutuamente en los concursos de la virtud, y decidieron pasar tres años en una
cueva, cerca de donde hoy se encuentra la Nueva Skete, sin salir nunca y sin pensar
en lo que deberían comer, sino en confiar completamente en la bondad del Padre celestial. Salieron de esta prueba sobrehumana victoriosa e iluminada por
la gracia.
Eutmio regresó, después de un tiempo, al Monte Olimpo para ver a Teodoros de nuevo. Cuando le habló de la vida angelical que llevaban en Athos, Teodoro le pidió que le llevara allí. Pero debido a su vejez y a la enfermedad provocada por toda una vida de ascetismo, Teodoro no pudo permanecer en Athos.
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| Cueva (arriba) donde se ejercitaba San Eutimio, en Vrastamon, Grecia |
Eutimio lo instaló cerca de Tesalónica,
en Makrosina, cerca de Vrastamon, mientras regresaba a la Montaña Sagrada de
Athos para probar la miel de la hesiquia y de la quietud. No pasó mucho tiempo antes de que se
enterara de la muerte de Teodoro y regresara a Tesalónica para venerar su
tumba en 865. En este momento intentó vivir la vida de un estilita encima de una
columna, pero reunió a una multitud tan grande en la base de su columna que
decidió retirarse por tercera vez al Monte Athos. En esta ocasión, recibió la
ordenación sacerdotal, que buscó, no deliberadamente, sino para que los ascetas de la Santa Montaña pudieran participar más a menudo de los Santos Misterios.
A su regreso al Monte Athos, no pudo encontrar la paz que tanto deseaba, ya que era muy
visitado por ascetas que conocían bien la santidad de su vida. Decidió irse a
la isla de San Eustratio con dos compañeros, Juan Kolovos y Simeón (fundador
del Monasterio de la Gran Cueva en Kalavryta); pero en el camino, fueron
capturados por piratas árabes que infestaron el mar Egeo en ese momento. Tras su
liberación, volvieron a Athos, pero debido a la frecuencia de las incursiones
de piratas, se fueron una vez más a un lugar más seguro.
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| La Iglesia de San Andrés en Peristerá, construída por San Eutimio, s.IX. |
Eutimio, José el Armenio y
algunos de sus discípulos se establecieron en Vrastamon (Vrasta o Brasta), una
aldea en la región de Halkidiki, perteneciente a Tesalónica. Allí llevaron una
vida angelical en celdas separadas, estableciendo una laura. Eutimio acudía a
Athos de vez en cuando donde, estacionado entre el cielo y la tierra, podía
entrar en una comunión más cercana con Dios. Un día allí, se le dijo por
revelación que restaurara el monasterio abandonado en el Monte Peristerá cerca
de Tesalónica, para que los habitantes piadosos de la región pudieran ser
bendecidos por la presencia de los hombres de Dios. Él y dos discípulos,
Ignacio y Efrem, hicieron su morada en sus ruinas alrededor del año 866 al
871 y, superando innumerables obstáculos puestos en su camino por la maldad de
los demonios, lograron reconstruir el monasterio dedicado al apóstol Andrés. En
poco tiempo, otros discípulos de Tesalónica y del distrito circundante acudían a
él para ponerse bajo su sabia orientación. En 888, fundó un monasterio femenino
cercano y colocó en su cabeza a Eufemia, una de sus hermanas que, como todos
los demás miembros de su familia (su madre, esposa y dos nietos), se había
convertido en monástica.
En 898, conociendo de antemano el día de su
muerte y deseando pasar sus últimos momentos en soledad, convocó a todos sus
discípulos para una comida festiva en el refectorio del monasterio, les dio sus
admoniciones finales y su bendición, y luego fue llevado a la deshabitada isla
de Hiera (o Ierá), donde entregó su alma en paz al Señor en presencia únicamente de los
ángeles y los santos.
En 899 sus reliquias sagradas
fueron traídas a la metrópolis de Tesalónica para bendición. Se perdieron durante muchos siglos, pero sus reliquias sagradas se encontraron en 1986 en el
Monasterio de Peristera y hoy descansan en este Monasterio en Tesalónica en la
Iglesia del Apóstol Andrés.
El emperador Nikephoros Phokas en 964 colocó el
Monasterio de Peristera bajo dependencia del Monasterio de la Gran Laura en la Montaña Sagrada. La vida de San Eutimio fue compilada por su discípulo,
Basilio, quien también compuso un Servicio ( "Ακολουθία", [Akoluzía]) en su honor. Un canon suplicativo ("Παρακλητικός κανών", [Paraklitikós Kanón]) fue compuesto por Haralambos Bousias.
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| El sepulcro del Osio (Venerable) Eutimio |
Según Basilio, su biógrafo, Eutimio
fue un gran asceta cuya fama al principio iba mucho más allá del Monte Athos,
donde junto con San Pedro el Atonita se convirtió en uno de los dos primeros
ascetas conocidos de la Montaña Sagrada.
Cuando llegó a Tesalónica, la gente lo
recibió como si fuera Elías el Profeta, abrazándolo con la creencia de que su
abrazo traía bendiciones celestiales. Ayudó a muchos a progresar en virtud e
inspiró a muchos a convertirse en monásticos. Sus discípulos se distinguieron
por vidas angelicales similares, y fueron recibidos como si fueran ángeles del
cielo. Entre sus discípulos que continuaron viviendo y transmitiendo su
espíritu ascético, estaban Theosteriktos, Onouphrios, Ignatios, George,
Ephraim, Paul, Basil, sus nietos Methodios y Euphemia (que vivían en diferentes
monasterios que el Santo estableció), su biógrafo Basil que se convirtió en El
arzobispo de Tesalónica y los dos hermanos Saineon Simeón y Teodoro.
NOTAS:
* San Nikodemos el Hagiorita dice que el San Eutimio que se conmemora en el SInaxario de Constantinopla el 14 de octubre es el Santo que ahora conmemoramos el 15 de octubre. Allí se le llama San Eutimio el Nuevo de Tesalónica, y se destaca por sus luchas contra los iconoclastas.
Fuentes consultadas: saint.gr, diakonima.gr, johnsanidopoulos.com, pentapopstagma.gr
