San Eustaquio, su esposa Teopistis y sus hijos Agapito y Teopisto (+117)

Versos:
"Eustaquio arde con su descendencia en un buey de bronce, y tú, oh Logos, salva a toda la raza".
En el vigésimo Eustaquio con su esposa y sus hijos fueron quemados.

Eustaquio (del gr. "Ευστάθιος", [Efstázios]) era un general romano en los ejércitos del emperador Trajano. Se llamaba Plácido y era muy aficionado a la cacería. Una vez, vio venir hacia él un gran ciervo que llevaba una cruz sobre sus cuernos y escuchó una voz, llamádole por su nombre, que le invitó a la correcta fe. Se afirma que aquel prodigio ocurrió en la región italiana de Guadagnolo, entre Tivoli y Palestrina.
La extraordinaria visión tuvo el efecto de convertir instantáneamente a Plácido al cristianismo
El general y toda su familia recibieron el bautismo y él tomó el nombre de Eustaquio, su esposa se llamó Teopistis y sus hijos Agapito y Teopisto.

Cuando el emperador Trajano se enteró de tal evento, le retiró el alto rango militar que tenía, y lo exilió junto con toda su familia. Durante la salida, le obligaron a separarse de su mujer y de sus hijos. Este hecho le increpó en gran manera a Eustaquio.

Después de unos años, en un momento crítico para el imperio, cuando Trajano estaba rodeado de dificultades debidas a la guerra, se acordó del valeroso oficial. Eustaquio fue llamado para que se pusiera al mando de un ejército. Entonces se incorporó de nuevo y con la valentía y la estrategia que le caraterizaban, contribuyó en gran medida a la victoria. 

 

 

También encontró a su familia y se unió de nuevo con ellos, sintiendo una gran alegría. Pero entonces, cuando el bienestar de este mundo se hallaba al alcance de sus manos, el sucesor de Trajano, Adriano, exigió a Eustaquio rendir culto a los dioses de los idólatras durante una ceremonia que se celebró en Roma por su victoria al frente de las armas imperiales.
Eustaquio se negó, diciendo que la adoración y la victoria pertenecen sólo a Cristo. Como consecuencia de ello, él junto con su mujer y sus hijos, fueron ofrecidos como comida a los leones. 

Debido a que los animales ni siquiera se les acercaron, fueron encadenados sobre un enorme buey de bronce. Alrededor suyo se encendió una gran hoguera a fin de que todos los miembros de la familia perecieran calcinados.
Pero su amor hacia Dios reforzó sus almas frente a las torturas, recordando especialmente las divinas palabras que dicen: “Bienaventurado el varón que soporta la tentación; porque cuando haya resistido la prueba, recibirá la corona de vida, que Dios ha prometido para los que le aman.” (Ep. Sant. 1,12). Esto sucedió en el año 117 después de Cristo.

 

 

San Eustaquio y su familia siendo calcinados en un buey de bronce.

 

San Eustaquio figura entre los mártires más famosos de la Iglesia, venerado desde hace siglos, tanto en oriente como occidente. Se le cuenta entre los Catorce Santos Auxiliadores y es patrono de cazadores.

 
Partes de las sagradas reliquias de Santa Teopistis, San Agapito y San Teopisto se encuentran en las respectivas iglesias con sus mismos nombres en Venecia. 

 

 

 

Santo Gran Mártir Eustaquio Plakidas (Plácido) con su esposa e hijos.

 

Es significativo que esta fiesta se celebre el día anterior a la Finalización (Apódosis) de la Fiesta de la Elevación de la Santa Cruz, ya que fue la Cruz de Cristo, de manera milagrosa, la que inspiró la conversión del gran mártir de principios del siglo II, San Eustaquio, del paganismo. Esto se refleja en el himno de San Nikolai Velimirovich (al final de la pág.), seguido de su vida.

El Santo Gran Mártir Eustaquio se llamaba Plakidas antes de su Bautismo. Fue comandante militar bajo los emperadores Tito (79-81) y Trajano (98-117). Incluso antes de conocer a Cristo, Plakidas realizó actos de caridad, ayudando a los pobres y desamparados. Por lo tanto, el Señor no dejó que el pagano virtuoso permaneciera en las tinieblas de la idolatría.

 

 

 

 

San Eustaquio, su esposa Teopistis 
y sus hijos Agapito y Teopisto

 

 

 

 

 

Una vez, mientras cazaba en un bosque, vio un ciervo que se detenía de vez en cuando para mirarlo directamente a los ojos. Plakidas lo persiguió a caballo, pero no pudo alcanzarlo. El ciervo saltó sobre un abismo y se paró en el otro lado frente a él. Plakidas vio de repente una Cruz radiante entre sus astas. Sorprendido, el comandante militar escuchó una voz que venía de la Cruz y decía: "¿Por qué me persigues, Plakidas?".

"¿Quién eres, Maestro?" preguntó Plakidas. La voz respondió: "Yo soy Jesucristo, a quien no conocéis, pero me honráis con vuestras buenas obras. He aparecido aquí sobre esta criatura por vosotros, para recogeros en la red de Mi amor por la humanidad. Es no conviene que uno tan justo como vosotros adore ídolos y no conozca la verdad. Para salvar a los hombres he venido al mundo.

Plakidas clamó: "Señor, creo que Tú eres el Dios del cielo y la tierra, el Creador de todas las cosas. Maestro, enséñame lo que debo hacer". Nuevamente el Señor respondió: "Ve al obispo de tu país y recibe el bautismo de él, y él te instruirá".

 

 

 

 

 
 

 

Plakidas regresó a casa y con alegría le contó todo a su esposa Tatiana. Ella a su vez le contó cómo la noche anterior, en un sueño misterioso, le habían dicho: "Mañana tú, tu esposo y tus hijos vendrán a mí y sabrán que yo soy el verdadero Dios". Los cónyuges procedieron entonces a hacer lo que se les había mandado.

 

Se apresuraron al obispo cristiano, quien bautizó a toda su familia y les dio de comulgar los Santos Misterios. Plakidas pasó a llamarse Eustaquio, su esposa se llamó Teopisti y sus hijos, Agapio y Teopisto.

Al día siguiente, San Eustacio se dirigió al lugar de su milagrosa conversión y en ferviente oración dio gracias al Señor por haberlo llamado al camino de la salvación.

De nuevo San Eustacio recibió una revelación milagrosa. El Señor mismo predijo sus tribulaciones inminentes: "Eustaquio, sufrirás muchas desgracias, como Job, pero al final vencerás al diablo".

 

 

 

 

 

 

 

 

Pronto San Eustacio se vio sumido en la desgracia: todos sus criados murieron a causa de la peste y pereció su ganado. Arruinado, pero no desesperado en espíritu, San Eustaquio y su familia abandonaron en secreto su hogar, para vivir desconocidos, humildes y en la pobreza.

 

Fueron a Egipto para abordar un barco que navegaba hacia Jerusalén. Durante el viaje, un nuevo dolor acosó al santo. El dueño del barco, encantado por la belleza de Teopiste, envió cruelmente a Eustaquio y a sus hijos a tierra, quedándose con la esposa para él.

Con gran dolor el santo siguió su camino, y nuevos males lo acosaron. Al llegar a un río tempestuoso, fue a llevar a sus dos hijos por turno. Cuando hubo cruzado a uno, el otro fue apresado por un león y llevado al desierto. Cuando se volvió hacia el otro, un lobo arrastró a ese niño al bosque.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Habiendo perdido todo, San Eustacio lloró amargamente, pero se dio cuenta de que la Divina Providencia le había enviado estas desgracias para probar su resistencia y devoción a Dios. En su dolor inconsolable, San Eustacio siguió adelante, preparado para nuevas tribulaciones.

En el pueblo de Badessos encontró trabajo y pasó cinco años en labor incesante. San Eustacio no sabía entonces que por la misericordia de Dios, pastores y labradores habían salvado a sus hijos, y vivían muy cerca de él. Tampoco sabía que el insolente armador había sido abatido por una terrible enfermedad y había muerto, dejando intacta a San Teopisti. Vivió en paz y libertad en el lugar donde atracó el barco.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Durante este tiempo se había vuelto difícil para el emperador Trajano formar un ejército para Roma para hacer frente a una rebelión, ya que los soldados no irían a la batalla sin su comandante Plakidas. Aconsejaron a Trajano que enviara hombres a todas las ciudades para buscarlo.

Antíoco y Acacio, amigos de Plakidas, lo buscaron en varios lugares. Finalmente, llegaron al pueblo donde vivía San Eustaquio. Los soldados encontraron a Eustaquio, pero no lo reconocieron y comenzaron a hablarle del que buscaban, pidiéndole ayuda y prometiéndole una gran recompensa. San Eustaquio, reconoció inmediatamente a sus amigos, pero no les reveló su identidad.
Pidió dinero prestado a uno de sus amigos y alimentó a los visitantes. Mientras lo miraban, los viajeros notaron que se parecía a su antiguo comandante. Cuando vieron una cicatriz en su hombro de una profunda herida de espada, se dieron cuenta de que era su amigo quien estaba allí frente a ellos. Lo abrazaron con lágrimas y le dijeron por qué lo buscaban.

 

 

 

 

 

 

 

 

San Eustacio regresó a Roma con ellos y nuevamente se convirtió en general. Muchos nuevos reclutas fueron reclutados en el ejército de todo el imperio. No sabía que dos jóvenes soldados que lo servían, y a quienes amaba por su habilidad y audacia, eran en realidad sus propios hijos. No sabían que servían bajo el mando de su propio padre, ni que eran hermanos de nacimiento.
Mientras estaba en campaña, el ejército dirigido por Eustaquio se detuvo en cierto asentamiento. Los hermanos-soldado estaban hablando en su tienda. El mayor habló de su vida, de cómo había perdido a su madre y a su hermano, y de cómo de una forma aterradora se había separado de su padre. El hermano menor se dio cuenta de que ante él estaba su propio hermano y le contó cómo había sido rescatado del lobo.

 

 

 

 

 

Una mujer escuchó la conversación de los soldados, ya que su tienda estaba montada justo al lado de su casa, y esta mujer se dio cuenta de que estos eran sus hijos. Todavía sin identificarse con ellos, pero no queriendo separarse de ellos, se dirigió a su comandante, San Eustaquio, para pedirle que la llevara a Roma con él. Dijo que había estado prisionera y que quería volver a casa. Luego llegó a reconocer al comandante como su esposo, y entre lágrimas le habló de ella y de los dos soldados que en realidad eran sus hijos. Así, por la gran misericordia del Señor, toda la familia se reunió felizmente.
Poco después, la rebelión fue aplastada y San Eustacio regresó a Roma con honor y gloria. El emperador Trajano ya había muerto y su sucesor Adriano (117-138) quiso celebrar el acontecimiento de la victoria con una solemne ofrenda de sacrificio a los dioses. Para asombro de todos, San Eustacio no se presentó en el templo pagano. Por orden del emperador lo buscaron frenéticamente.
"¿Por qué no quieres adorar a los dioses?" preguntó el emperador. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

"Tú, por encima de todos los demás, deberías darles las gracias. No solo te preservaron en la guerra y te concedieron la victoria, sino que también te ayudaron a encontrar a tu esposa e hijos". San Eustaquio respondió: "Soy cristiano y le glorifico y le doy gracias, y le ofrezco sacrificio. Le debo mi vida. No conozco ni creo en ningún otro dios que Él".
Enfurecido, el emperador le ordenó que se quitara el cinturón militar y lo llevó a él y a su familia ante él. No lograron persuadir a los firmes confesores de Cristo para que ofrecieran sacrificio a los ídolos. Toda la familia de San Eustacio fue sentenciada a ser despedazada por las fieras, pero las fieras no quisieron tocar a los santos mártires.

 

Entonces el cruel emperador dio órdenes de arrojarlos a todos vivos en un toro de bronce al rojo vivo, y San Eustacio, su esposa Teopiste y sus hijos Agapios y Teopistos soportaron la muerte como mártires. Antes de ser colocado en el toro, San Eustacio oró: "Concede, oh Señor, Tu gracia a nuestras reliquias, y concede a quienes nos invocan un lugar en Tu Reino. Aunque nos invocan cuando están en peligro en un río o en el mar, te suplicamos que vengas en su ayuda".

Tres días después, abrieron el toro de bronce y los cuerpos de los santos mártires se encontraron ilesos. Ni un cabello de sus cabezas estaba chamuscado, y sus rostros brillaban con una belleza sobrenatural. Muchos al ver este milagro llegaron a creer en Cristo. Luego, los cristianos enterraron los cuerpos de los santos.

 

 

 

 

 

 

 

 

HIMNO DE ALABANZA:
 

El Santo Gran Mártir Eustaquio

Por San Nicolás Velimirovich
 

 

Eustaquio, una maravilla entre los generales,
Dio su vida por el Señor Viviente.
Autoridad y gloria y honor real
Descartó como basura y paja,
Por Cristo, el Rey Inmortal,
Por el bien de la verdadera vida eterna.
Cuando la voz de Jesús lo saludó,
Estaba infundido con un amor ardiente.
Por Cristo el Dios Todoglorioso,
El Todoglorioso Amante de la Humanidad.
Esa voz se quedó en lo profundo de su alma,
Y el mundo no pudo ahogarlo;
y la Cruz radiante que vio el general,
Nunca abandonó su alma.
La Cruz le dio una maravillosa intrepidez.
La Cruz lo salvó del poder del enemigo,
y salvó a su esposa, fiel como una roca,
Y sus hijos, heroicos y virtuosos.

Eustaquio entregó su cuerpo al fuego,
y su bendito espíritu al Señor.
Oh Eustaquio, mártir glorioso,
Soldado invencible de Cristo,
Ayudar y fortalecer la Iglesia de Dios
Que el demonio malicioso no lo calumnie.
Que la Iglesia brille como una estrella,
Y glorificad a su Sol, Cristo. 

 

 

 

 

 

 

Apolitiquio tono 1º. 

Ἀπολυτίκιον  (Κατέβασμα)

 
Ἦχος α’. Τῆς ἐρήμου πολίτης.

 
Ἀγρευθεῖς οὐρανόθεν πρὸς εὐσέβειαν ἔνδοξε, τὴ τοῦ σοὶ ὀφθέντος δυνάμει, δι’ ἐλάφου Εὐστάθιε, ποικίλους καθυπέστης πειρασμούς, καὶ ἤστραψας ἐν ἄθλοις ἱεροίς, σὺν τὴ θεία σου συμβίω καὶ τοὶς υἱοίς, φαιδρύνων τοὺς βοώντας σοι. Δόξα τῷ σὲ δοξάσαντι Χριστῷ, δόξα τῷ σὲ στεφανώσαντι, δόξα τῷ δείξαντι σὲ ἐν παντί, Ἰὼβ παμμάκαρ δεύτερον.

Apolitiquio tono 1º. Ciudadano del desierto.

Oh glorioso Eustaquio, fuiste cazado del cielo y capturado por Aquel que apareció como un ciervo. Junto con tu esposa y tus hijos fuiste tentado y triunfaste en las competiciones. Alegras a los que claman: Gloria a Cristo que te glorificó; gloria Al que te coronó; Gloria a Aquel que te demostró que eres un bendito ser un segundo Job.

 

 

 

 

Κοντάκιον

 
Ἦχος β’. Τὰ ἄνω ζητῶν.  ("Προσομοιο" [Prosomio]: Similar a)     

 
Τὰ πάθη Χριστοῦ, σαφῶς μιμησάμενος, καὶ τούτου πιών, πιστῶς τὸ ποτήριον, κοινωνὸς Εὐστάθιε, καὶ τῆς δόξης σύγκληρος γέγονας, παρ' αὐτοῦ τοῦ πάντων Θεοῦ, λαμβάνων ἐξ ὕψους θείαν ἄφεσιν.

Condaquio tono 2º. Buscando lo superior.

Seguiste la pasión de Cristo, Eustaquio, y de buena gana bebiste de Su cáliz. Tú también eres heredero de Su gloria y has recibido de Él el poder celestial.

Fuentes consultadas: saint.gr, diakonima.gr, synaxarion.gr, Sinaxario de los doce meses del año de de San Nicodemo el Athonita, doxologia.ro