El padre Demetrios nació en el pueblo de Platanos, en la prefectura de Trikala, Grecia, el 1 de agosto de 1902. Sus padres, Chrestos y Katherine Gagastathis, eran hombres piadosos. El 10 de abril de 1921, fue reclutado por el ejército en Asia Menor.
También sirvió en varios lugares de Macedonia. El 18 de junio de 1924, fue dado de baja del ejército. En febrero de 1928, se casó con Elizabeth Koutsimpiris, de Platanos. Ese mismo año, fue ordenado lector por el obispo de Trikki, Polycarp. El 24 de mayo de 1931, fue ordenado diácono, y el 26 del mismo mes, sacerdote por el mismo obispo.
De su matrimonio nacieron nueve hijas. Cinco de los seis que viven hoy están casados, mientras que la más joven se hizo monja, consagrada al culto de Dios. Durante cuarenta y dos años consecutivos, sirvió como párroco de su pueblo. El 1 de octubre de 1973, renunció por motivos de salud. Desde entonces, permaneció en su casa, viviendo como un santo, en oración constante, glorificando y agradeciendo a Dios por la prueba de su enfermedad. Entregó su alma santa a las manos del Dios vivo el 29 de enero de 1975, en paz.
A lo largo de su vida, fue piadoso, justo, sencillo, humilde, misericordioso, trabajador, lleno de fe y amor a Dios y al prójimo, orando sin cesar por el bien del mundo entero. Cuidó de sus fieles como un buen pastor y se convirtió en maestro para todos, instruyendo con sus palabras, sus cartas y, sobre todo, con su santa vida.
El siempre recordado p. Demetrios trabajó por la Santa Iglesia de Cristo con todas sus fuerzas. Creemos que el Buen Dios, a quien amó desinteresadamente y sirvió con abnegación, y cuya infinita misericordia imploró constantemente, ya lo ha llevado a las moradas gozosas del Paraíso, para que se regocije eternamente en la bienaventuranza de su Reino, por las oraciones de la Santísima Theotokos, Reina de todos los Santos Arcángeles, sus protectores, y de todos los Santos.
Recordando al Venerable Sacerdote p D.emetrios Gagastathis 50 años después de su fallecimiento
Por el Dr. Haralambos M. Bousias, Gran Himnógrafo de la Iglesia en Alejandría
Este año se cumplen cincuenta años del fallecimiento del buen levita de nuestra Iglesia, el Padre Demetrios Gagastathis, sacerdote de la aldea de Platanos, antiguamente conocida como Vania, en Trikala.
Aunque sencillo y discreto, el Padre Demetrios es muy conocido entre los fieles ortodoxos por la santidad de su vida, por sus milagros y, especialmente, por la valentía que demostró ante el Arcángel Miguel.
Sintió su presencia y benevolencia en numerosas ocasiones.
Él fue su guardián, protector y salvador.
Fue especialmente venerado por el Venerable Filoteo Zervakos y los venerables monjes hagioritas procedentes de la Santa Meteora, padres de la virtud que hallaron en la práctica la realización de la teoría.
Un mensaje característico que el Papa Demetrio transmitía a todos era:
Ama a Dios, pero también a tu prójimo. El amor es lo más útil e importante, y también la humildad.
Cuando una persona posee estas dos cualidades, se asemeja a un pájaro con dos alas que vuela adonde quiere.
Era sacerdote, pero también pastor.
Pastor de ovejas racionales e irracionales. Cuando reunía a las ovejas en el redil, iba directamente a la iglesia de su pueblo, a su amada Taxiarches, con lágrimas en los ojos, a pedir su gracia, a atenderlas, a sentirlas cerca.
En octubre de 1945, la guerra civil estaba devorando las entrañas de la nación.
El Papa Demetrio, presintiendo el peligro de una invasión, tocó la campana un domingo por la mañana y huyó al pueblo vecino.
Sin embargo, jinetes, asaltantes, lo perseguían y en un instante lo rodearon.
El levita bondadoso, protegido por el cielo, alzó las manos y clamó:
«¡Miguel, el Comandante en Jefe, sálvame, estoy en peligro!».
Al instante, como un rayo, apareció el Arcángel, se acercó a su líder, cortó las correas de su silla con su espada y lo derribó.
Los demás quedaron inmóviles, como si les hubiera caído una descarga eléctrica. Entonces el líder habló y le dijo:
«Padre, perdónanos. Ve y que estés bien. ¡Tienes poderosos protectores!».
Reflexiones de los escritos de p. Demetrio
Sobre la oración
No soy un erudito, pero puedo decirles por experiencia propia —eso es lo que la vida me ha enseñado— que es de noche y con el estómago vacío cuando mejor se puede orar.
No hemos acogido a Cristo en nuestro interior y por eso desconocemos el amor, la paz, la concordia, etc.
Ya que no puedo predicar, permítanme al menos llorar por mis pecados y por aquellos que se han extraviado.
La oración es como un teléfono, una línea inalámbrica, mediante la cual uno se comunica directamente con Dios. Marcas el número del teléfono de la oración para hablar con Dios y Él responde. Lo oyes con claridad, lo sientes muy cerca.
La oración nace primero en la laringe, luego asciende al cerebro y después desciende al corazón. Y entonces, bueno, llega a los ojos. A partir de ahí, no hay nada más que decir. Es cierto que al principio habrá dificultades. Intentarás orar, y a veces no podrás; a veces tendrás pensamientos errantes y tentaciones, y otras veces no podrás despertarte por la noche. Pero debes perseverar. El Señor, viendo tu disposición, te sostendrá y te librará de toda tentación. No debemos desperdiciar la noche durmiendo, porque entonces Satanás hace con nosotros lo que quiere.
La oración nocturna es de gran valor. La gente duerme y Dios escucha.
Dondequiera que vaya, me atengo a mi programa, llamado «Según el orden de Melquisedec» y refrendado por muchos Padres espirituales.
Vísperas, oraciones de súplica, predicación, Completas con las Salutaciones a la Theotokos: una labor bendita...
He visto muchas cosas en mi vida, una de ellas es que las oraciones, las súplicas y las Divinas Liturgias han hecho que muchos regresen al seno de la Iglesia.
Suplico a Dios y a sus santos que iluminen a todos los extraviados para que puedan creer y regresar al seno de la Iglesia, que siempre los recibe con los brazos abiertos. Esto es todo lo que sé decir y sigo implorando a Dios, a la Santísima Madre de Dios, a los arcángeles y a todos los santos. Si esto no les agrada, que me perdonen, pues soy instruido y no sé qué debo pedir.
No debemos ser demasiado impetuosos con Dios y la Santísima Madre de Dios. Todos somos pecadores y Dios no escucha la voz del pecador.
A pesar de ser pecador, seguí pidiendo con persistencia, basándome en «Pedid, y se os dará; llamad, y se os abrirá» (Mateo 7:7). Esto es lo que he comprendido en mi vida: Lo que es imposible para los hombres, es posible para Dios (Lucas 18:27).
El ayuno
El ayuno es algo grandioso. Adán fue expulsado por no practicarlo. Debemos amar el ayuno, porque a través de él las pasiones se disipan, el corazón y el cuerpo se purifican, y una vez liberados, podemos orar mejor. Nuestro ayuno debe ir acompañado de mucha obediencia y humildad. Debemos hacer la voluntad de Dios. Debemos ser muy humildes. No somos nada en el océano del amor y la bondad de Dios. ¿Qué dice Dios? "¿A quién miraré sino al manso, al humilde, al que teme mi palabra?"
Humildad y obediencia
Las grandes virtudes son tres: humildad, obediencia y amor.
Cuando no hay amor ni obediencia al obispo local, todo se arruina.
No podemos tener confianza ante Dios si no somos obedientes ni humildes. Nuestro corazón debe ser sencillo para recibir la palabra de Dios. Nada de egoísmo ni dureza de corazón. La sencillez de corazón nos asemeja a Dios y a los santos. Todo es sencillo. El hombre sencillo no es malvado ni puede pensar maldad alguna. Es sereno. Es como un niño. Su oración es escuchada con facilidad. Ora por los demás y por sus pecados.
¿Cómo no llorar al ver cuánto has afligido a Dios, a los ángeles y a los santos, quienes te esperan en el cielo y te benefician en la tierra?
Amor
El amor no se limita a una sola persona, ni los frutos de las obras se circunscriben a un solo entorno. La lámpara que se pone sobre la mesa ilumina toda la casa y a todos los que están en ella (Mateo 5:15).
No encuentro descanso. Quiero ayudar a todo aquel que me lo pida, incluso al mundo entero.
Cuando amas a Dios y a todos los hombres con tu corazón, entonces estás bajo la ley de Dios. Seremos juzgados por no amar.
No oro por mí mismo. Amo tanto a los hombres que solo rezo por los demás.
¿Cómo no rezar por los afligidos, los enfermos, los pobres?
Nunca temas por un hombre que ama. En él mora Dios.
Me pides que celebre una liturgia para ti para que Dios te ilumine y te vaya bien en el examen. Estoy celebrando cuarenta liturgias para ti, ¿y me pides una?
Tengan amor, humildad y obediencia. Dios y los ángeles se regocijan en esto... Amen a la Santísima Madre de Dios, Aquella que tanto ayuda a la humanidad pecadora.
El propósito de todas nuestras oraciones y servicios es acercarnos a Dios y amarlo más.
Demonios
Satanás no conoce nuestros pensamientos. Solo conoce lo que él mismo pone en nuestras mentes, lo que deduce de nuestros movimientos y todo lo que oiga de nuestras palabras... Satanás se opone a todo cristiano que se esfuerza sinceramente. Sin embargo, nadie debe temer a los demonios. Son humo, polvo y hedor. No tienen poder sobre los hombres. Dios permite las tentaciones para poner a prueba la fe de los hombres. Se les puede encontrar incluso en la iglesia, incluso durante la Divina Liturgia. Siembran malos pensamientos en la mente de las personas y las distraen de la oración y la atención al misterio divino. Sin embargo, durante el Himno Querúbico y la Gran Entrada, se marchan. Solo Lucifer, su líder, puede entrar en el santuario. Nadie más. Una vez, mientras oficiaba la liturgia de noche, entraron en la iglesia y comenzaron a volcar las sillas. El archidemonio entró en el santuario, cerró la ventana y me agarró del cuello para estrangularme. Pedí ayuda a los Arcángeles, y cuando cantaron los gallos por la mañana, todos se fueron. «Esta generación solo desaparece con la oración y el ayuno» (Marcos 9:29). Satanás no debe encontrar cobardes, pues con ellos hace lo que quiere. Satanás teme la confesión pura y sincera, la humildad y el amor. Donde existen estas virtudes, simplemente no puede entrar.
Sobre el tema del calendario
¿Cómo afirman los defensores del antiguo calendario que nuestros Misterios son inválidos? En 1947, mientras realizaba el servicio de Santificación y cantaba «Grande eres, Señor, y maravillosas son tus obras», salió humo del cáliz y el agua se calentó. Incluso en los cálices que sostenían los cristianos piadosos, el agua se calentaba. ¿Cómo pueden, entonces, decirme que los Misterios son inválidos?
¿Cómo puede Dios obrar milagros con el Nuevo Calendario si no es correcto? ¿Cómo ocurrió el milagro de San Besarion en el pueblo de Dousiko? Esto basta para demostrarnos que la fe verdadera, el amor y el cumplimiento de los mandamientos desempeñan un papel importante en la santificación del hombre. No tengo en cuenta nada más. Le escribí sobre este asunto al Padre Filoteo Zervakos (discípulo de San Nectario) y me respondió con razón —y así lo creo también yo, el humilde, por mi experiencia de vida— que trece días no pueden ni sacarte ni meterte en el Reino de los Cielos... También consulté a los Arcángeles al respecto y me dijeron: «Quédate donde estás».
El mundo contemporáneo
Nos resulta imposible en esta época obrar bien en esta vida según la voluntad de Dios, porque nos faltan las dos alas del amor y la humildad.
Dios nos salvó del comunismo, pero Satanás nos entregó al materialismo.
Ahora es tiempo de llorar y orar por la condición del mundo actual. Debemos orar para que Dios los ilumine y vean el camino de Dios, el camino de la verdad y de la justicia.
Tanto el clero como la gente hoy han perdido su espiritualidad. Constantemente hablan solo de cosas materiales y políticas.
A través de su icono del llanto, la Theotokos muestra su tristeza, pues ve el sufrimiento que Rusia padece a manos de los ateos y la blasfemia que muchos le profanan.
Fe viva
Nuestra fe está viva, pero la hemos abandonado porque el egoísmo y el materialismo nos han alejado.
En efecto, nuestra fe está viva, pero no queremos seguirla porque es algo pesada y exige compromiso. La gente busca libertad y una pendiente suave para no cansarse ni sudar, pero ignora que ese descenso conduce a un mal final. El camino de la perdición parece bueno, feliz y fácil al principio. Ofrece placeres y deleites artificiales, pero todo esto se desvanece rápidamente. Debemos orar sin cesar por ellos. Quizás alguna alma pueda salvarse. En particular, nosotros, los sacerdotes, tenemos una enorme responsabilidad ante Dios y los hombres.
Los milagros ocurren a cada instante, pero no los percibimos porque tenemos el corazón de piedra. Se necesita compasión y sencillez...
Servicios religiosos
El buen cantor y el sacerdote desempeñan un papel fundamental en los buenos servicios religiosos.
Al cantar, debes comprender y sentir lo que dices. No te enorgullezcas de cantar supuestamente bien. Debes vivir lo que dices. Una vez cantaba un himno del apóstol Pedro sobre su negación. Cuando dije "...y lloró amargamente", vi lágrimas brotar de su icono. El santo debió sentirse complacido...
La sotana del sacerdote es superior a los pantalones. Tiene doble gracia...
Retribución
Dios sin duda nos dará lo que nos debe; recibiremos la recompensa según nuestras obras. No debe resultarnos desagradable...
En mi cartera llevo el icono de Cristo. Él se ocupa de todas las necesidades humanas. Siempre llevo la cartera abierta y siempre está llena. Todo lo que uno da, Dios lo devuelve duplicado. Por un lado, el hombre da, y por otro, Dios da.
Enfermedad y sufrimiento
Cuidamos el cuerpo. Pero lo más importante, y lo que siempre debemos mantener sano, es el alma. Así como acudimos a médicos y balnearios y gastamos mucho dinero en el cuerpo, también debemos acudir al padre espiritual para el alma, que, además, es gratuita.
Debemos alegrarnos en medio de las pruebas y tener especial cuidado de no indignarnos en el último momento y ser castigados en el infierno. Nuestra vida es como un banquete. Que esté bien preparado o no depende de nosotros. Pero incluso si está bien preparado, no podremos disfrutarlo si volcamos la mesa en el último momento. «Gustad y ved» (Salmo 34:8) que Cristo es el Señor de la vida eterna.
Monacato
El monacato es el ejército de Cristo y el enemigo de Satanás. Los monasterios son los bastiones de la Iglesia. Sin bastiones, el enemigo nos capturará. La oración en los monasterios llega a Dios como una bala. Así como un ejército extranjero teme a los aviones y se esconde, así también Satanás teme la oración de los monjes y huye. Herejías Cuando los dignatarios de las iglesias extranjeras vinieron a Trikala, fui primero a verlos, pero luego me dije: «Padre Dimitri, sal de aquí rápido y ni siquiera mires atrás…». No debemos aceptarlos. He seguido este principio durante muchos años. Fue algo descortés de mi parte. Pero es mejor estar en buenos términos con Dios que con la gente… Nos han rodeado los masones y muchos combaten nuestra Iglesia, pero creo que lo intentan en vano, ya que el jefe de la Iglesia es Cristo mismo, y ella no va a perecer. Todos debemos orar, jóvenes y ancianos, para que Dios y la Santísima Virgen iluminen a los altos cargos de la Iglesia, para que se amen unos a otros y trabajen por la Iglesia, que está siendo atacada por herejías extranjeras. La verdad Creo que he expresado mi pesar, pero la verdad es amarga y debe ser revelada para el bien y la salvación de sus almas. La juventud Los jóvenes, hombres y mujeres, se han desviado del buen camino y no ven ni oyen, mientras nadie sale a detenerlos. Pero ¿cómo podría hacerlo, si los adultos están peor?... Problemas cotidianos Nunca me preocupé ansiosamente por nada. Cuidé de mis hijos sin cansancio ni ansiedad. Dios, que me los dio, también se encargó de todo. Quien acude a magos y adivinos es llamado bribón y pierde incluso la protección de Dios. Autoevaluación No recuerdo nada de esta vida; solo el pesado fardo de mis pecados. Si os enteráis de que he partido de este mundo, no os entristezcáis, sino alegraos, porque la Iglesia se habrá librado del sacerdote más pecador e ignorante de la época. Oraciones Compuestas por p. Demetrios Oración de un Sacerdote Jesús, buen Pastor, te doy gracias porque me diste, a mí, el pequeño y débil, el mismo mandato que diste a tus apóstoles: «Apacienta mis corderos, apacienta mis ovejas» (Juan 21:17). Jamás me atrevería, Señor, a aceptar una misión tan pesada si no creyera que tu gracia remedia la debilidad y suple la carencia. Por eso, en este momento, en que siento tan intensamente mis limitaciones, yo, tu sacerdote, tu sacrificador, el pequeño pastor de tu rebaño, te imploro. Sosténme, Señor; guarda mi corazón puro, íntegro, libre de avaricia y fiel a tus mandamientos. Aparta de tus siervos el egoísmo, la ostentación y la mundanalidad. Líbralos de la ira, el rencor, la envidia y los celos. Hazme un hombre de oración, para que no solo con mis labios, sino también con mis acciones, ore. Con todo mi corazón alabaré y glorificaré tu Santo Nombre. Ayúdame a no olvidar los santos sentimientos de mi primera liturgia y, con ellos, a expulsar la semilla de la costumbre que a veces me asalta. Señor, ayuda a tu sacerdote a ser siempre ángel de consuelo para los afligidos, fuente de fortaleza espiritual para los desanimados, guía hacia tu paz y fuente de alegría para los heridos. Salvador mío, ayúdame a combinar en mi vida y en mi trabajo la ternura con la firmeza, el tacto con la fuerza, la sensibilidad con la severidad.
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| Los bienaventurados y escogidos Oficiantes de la Iglesia Ortodoxa y padres espirituales, Archimandrita Filoteo Zervakos y sacerdote Demetrio Gagastathis, en el Hesicasterio de "Todos los Santos" de Paros, 1966. |
Reduce mis faltas, para que nadie caiga por mi debilidad. Enséñame, Señor, a instruir a los niños, inspirar a los jóvenes, aconsejar a los adultos, convertir a los pecadores y animar a los moribundos. Enséñame, Señor, que conoces los corazones de los hombres, a celebrar los Misterios de tu Iglesia, y en especial el Misterio de la Santa Confesión. Durante ese tiempo, hazme un buen consejero y un hombre afectuoso. Padre. Ayúdame en mi parroquia a ser inspiración para las buenas obras y guía en los esfuerzos que agradan a Dios, para que todos sean ganados para su propia felicidad y para la gloria de Tu Nombre. Amén. Oración diaria Oh Dios nuestro Salvador, esperanza de todos los confines de la tierra y de los que están lejos en el mar, Buen Pastor, que diste tu alma en rescate por tus ovejas racionales, que no deseas la muerte del pecador, sino que se convierta y viva, Indulgente, Misericordioso, Compasivo, que nos diste el arrepentimiento para el perdón de los pecados, lleno de misericordia y amor por la humanidad, perdona todos nuestros pecados que hemos cometido desde nuestra infancia, de palabra, por ignorancia, en mente, voluntaria e involuntariamente; perdona también a todos los pecadores y blasfemos y concédenos, a ellos y a todos los hombres, el verdadero arrepentimiento, puro y sincero, para iluminarnos, guiarnos, instruirnos, sostenernos, fortalecernos y confirmarnos en lo inquebrantable. Roca de la fe, roca de tus divinos mandamientos, para que, despojándonos del viejo hombre del pecado y revistámonos del nuevo en Cristo, para que podamos vivir el resto de nuestra vida en castidad, santidad, justicia, piedad y agradando a Dios, y ser dignos de Tu Reino Celestial; que todos alcancemos esto por las oraciones de Tu Purísima Madre y de todos Tus santos. Amén.
El p. Demetrio Gagastathis y su relación con los Arcángeles
Leer
la autobiografía del bienaventurado p Demetrio Gagastathis (1902-1975)
es descubrir la especial relación que mantuvo con sus protectores
celestiales, los Arcángeles Miguel y Gabriel. En numerosas ocasiones,
intervinieron para salvarle la vida y guiarle por el camino de la
voluntad de Dios. Si bien era un sacerdote casado con nueve hijas, su fe
pura y sencilla lo convertía en un ángel en la tierra, y por ello su
relación con sus protectores celestiales era extraordinariamente
estrecha: cada vez que los invocaba con valentía, respondían de
inmediato.
A continuación, un ejemplo de la autobiografía del p. Demetrio que muestra cómo los Arcángeles lo libraron una vez del error:
El
22 de febrero de 1943, fuerzas guerrilleras [procomunistas] llegaron al
pueblo con consignas patrióticas. Al principio, parecían santos, solo
para ganarse a la gente. Eran «lobos con piel de oveja». Yo también caí
en la trampa y los seguí. Les proporcionábamos comida, ropa, etc. Sin
embargo, desde el primer momento en que comencé a apoyarlos, la iglesia
de los Arcángeles no me aceptó. Incluso estando allí, sentía la presión
de irme rápidamente, como si alguien me estuviera echando.
Me di cuenta de que había caído en pecado y que estaba siendo castigado por ello, y supliqué a los Arcángeles que me liberaran. Un domingo, mientras oficiaba, antes de la doxología, me vino a la mente la idea de que la Iglesia estaba siendo amenazada por el comunismo y que yo debía sacrificarme por Ella, según el Santo Evangelio: «Doy mi vida por las ovejas» (Juan 10:11). Decidí predicar contra el comunismo. Después de terminar la Divina Liturgia, fui a los Arcángeles y les pedí que me ayudaran en la gran lucha que estaba a punto de comenzar. Inmediatamente el miedo me abandonó…
Esa noche, soñé con dos radiantes oficiales del ejército griego, quienes me trajeron varios panes y me dijeron: «¡No temas! Estamos de tu lado. No te pasará nada. Toma estos panes, porque te espera un largo camino, un camino arduo, difícil e inevitable. Sin duda, ese es el camino de la victoria, pero llevará tiempo. En todo peligro, estaremos contigo. ¡Este es el verdadero camino de Dios!».
Desde entonces, me propuse proclamar con firmeza que los comunistas eran enemigos de la Iglesia, la Patria y la Familia. ¿Yo, negar a Cristo? ¡Jamás! Me citaron tres veces para interrogarme. Querían hacerme cambiar de opinión y callar, como habían hecho otros sacerdotes de nuestro distrito. Pero me mantuve firme y oré a los Arcángeles para que me ayudaran en mi deber. No firmé la declaración que querían. «Moriré cumpliendo con mi deber», dije.
En otra ocasión, el Arcángel Miguel acudió en auxilio del p. Demetrio y lo rescató del peligro:
El 20 de octubre de 1945, domingo por la mañana, justo después de tocar la campana, tropas guerrilleras rodearon el pueblo. Un grupo nacionalista había acampado allí y querían aniquilarnos. Yo acababa de entrar en la iglesia. Al oír el alboroto, me santigüé, pedí ayuda a San Nicolás y salí corriendo.
Me dispararon con sus rifles, pero ninguna bala me alcanzó. Me dirigí hacia otro pueblo donde se encontraba un ejército nacionalista. Poco después, once jinetes me alcanzaron. Las balas atravesaron la sotana, pero no a mí… Me rodearon a unos cincuenta metros y gritaron: «¿Adónde vas, demonio barbudo?» (Me insultaron cruelmente). Alcé las manos al cielo y clamé desde lo más profundo de mi alma: «¡Arcángel Miguel, estoy en peligro, sálvame!» Y he aquí, ¡oh gran prodigio!: ¡Apareció el arcángel Miguel como un relámpago! Derribó a su jefe de su caballo, cortando las correas de la silla con su espada. El jefe se fracturó la médula espinal, mientras que los otros diez quedaron paralizados. Uno de ellos finalmente me dijo: «¡Perdónanos, mi pastor, sigue tu camino! ¡Tienes grandes protectores!». «Gracias», dije. Los perdoné y oré a Dios para que los iluminara, para que se arrepintieran y se convirtieran en hombres de bien. «Digan siempre la verdad», les dije, «y que Dios los ayude».
El p. Demetrio también relata cómo una mujer poseída por un demonio fue sanada por el poder de los Santos Arcángeles:
En agosto de 1958, le sucedió lo siguiente a una joven de Platanos. Desde su infancia, había caído en muchos pecados carnales. Dos meses antes, había comenzado a convivir con un hombre de cincuenta y cuatro años. El justo Juez, sin embargo, esperó su arrepentimiento. El 6 de agosto fue poseída por espíritus inmundos. La golpearon mucho y ella gritaba desesperada. No podía ver, oír ni reconocer a nadie. Estaba en otro mundo. El 8 de agosto, sus familiares me llamaron para que rezara por ella. No respondió. Entonces pidieron que le trajeran un icono de los Grandes Arcángeles. Cuando llegó el icono, se le apareció un joven radiante con una espada, tal como ella misma confesó.
Firma del Acta Sinodal de Canonización de San Demetrio Gagastathis
Hoy, sábado 30 de agosto de 2025, Su Eminencia el Metropolita Crisóstomo de Trikki, Gardiki y Pyli, acompañado por sacerdotes, el Presidente de Desarrollo Urbano del Municipio de Trikala y numerosos peregrinos de Trikala, visitó a Su Santidad el Patriarca Ecuménico Bartolomé en el Patriarcado Ecuménico.
Su Eminencia, con emoción y gratitud, agradeció a Su Santidad la gran bendición de la canonización oficial de San Demetrio Gagastathis, expresando el agradecimiento de los fieles de Trikala (véanse sus palabras a continuación).
También agradeció especialmente a los miembros del Santo Sínodo Patriarcal, presentes en esta sagrada reunión.
Posteriormente, Su Eminencia ofreció a Su Santidad un omophorion y un epitrachelion, obra del Monasterio de Korbovo, así como el Sagrado Icono de San Demetrio, pintado por el Padre Teofilacto, quien también estaba presente.
Su Santidad, con amor paternal, dirigió palabras de alegría y bendición a toda la delegación de Trikala, deseando que el recién aparecido San Demetrio santificara y bendijera la vida de los fieles.
Asimismo, se anunció que la ceremonia oficial de canonización y la lectura del Acta Sinodal tendrán lugar en la Santa Iglesia Metropolitana de Trikala, el 29 de enero de 2026, día de la memoria de San Demetrio Gagastathis, con Su Eminencia el Arzobispo Makarios de Australia representando al Patriarca Ecuménico.
Finalmente, cabe destacar que la memoria de San Demetrio será honrada también el 30 de agosto, día de su canonización oficial, especialmente en su lugar de nacimiento, Platanos, Trikala.
Con júbilo y glorificación del santo que ahora reposa entre los santos en la Santísima Trinidad, recibimos la noticia de la inclusión en el registro hagiológico de la Iglesia Ortodoxa de Cristo del sacerdote Demetrio Gagastathis, párroco de Platanos, Trikki, por el Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico. Hoy nos hemos congregado en la venerada Iglesia Patriarcal del Santo Gran Mártir Jorge el Portador de la Copa, centro divino de la ortodoxia, para participar en este momento histórico y sagrado: la solemne canonización del ahora universalmente conocido como San Demetrio. Santísimo Su Santidad, Padre y Maestro, Arzobispo de la Nueva Roma y Patriarca Ecuménico, mi señor, señor Bartolomé, nos presentamos ante usted con profunda gratitud en nombre de toda la Iglesia por las maravillas que ahora vivimos.
Glorifico el poder del Padre y del Hijo, y alabo la autoridad del Espíritu Santo, principalmente por haber concedido a su Iglesia y haber suscitado en nuestra generación un nuevo santo como testimonio eterno de la verdad del Evangelio, un nuevo «ejemplo para los fieles en palabra, conducta, amor, espíritu, fe y pureza» (1 Timoteo 4:12), el presbítero Demetrios Gagastathis, quien, según las palabras del recién revelado San Anfiloquio de Patmos, «poseía sencillez de corazón y ferviente amor por el Señor, atrajo la gracia del Espíritu Santo, el Consolador, quien lo fortaleció e iluminó para que pudiera llevar a cabo la sagrada obra».*
Por todo esto, glorifico a Dios, que ha concedido singularmente a San Demetrios a la Sagrada Metrópolis de Trikki, Gardiki y Pyli, a la cual también se me ha confiado pastorear, sobre la cual puedo afirmar, en nombre del venerable clero y de la piadosa grey, que San Demetrio es alguien «a quien hemos visto con nuestros ojos, a quien hemos contemplado, y que nuestras manos han palpado» (1 Juan 1:1), pues recientemente partió al Reino de los Cielos, y por ello muchos de nuestros fieles y de todas partes tuvieron una experiencia personal y una bendita comunión con él.
San Demetrio se convirtió en santo, hijo de Dios, un dios por gracia, un vaso puro y digno receptáculo de los dones del Espíritu Santo, porque desde su temprana juventud creyó en Dios, lo amó, guardó los mandamientos divinos, aborreció al diablo y se apartó de las obras de las tinieblas, dedicándose a las obras de la luz. Nació en la aldea de Platanos, en Trikala, en el año 1902. Desde su adolescencia, su intenso amor por la santa Iglesia de Cristo y su ferviente deseo por el sagrado sacerdocio, el verdadero arte de las artes y la ciencia de las ciencias, se manifestaron en su continuo estudio de las Sagradas Escrituras y los sinaxarios, su riguroso ascetismo y sus fervientes oraciones.
Como otro David, trabajando arduamente y pastoreando el rebaño irracional de su padre, su corazón ardía mientras oraba y suplicaba ser considerado digno de convertirse en pastor del rebaño racional del Cordero inmolado, el Cordero de Dios. Esto sucedió en 1931, cuando, «a la vez gozoso y temblando», ascendió los escalones del santuario sagrado, siendo ordenado diácono y luego presbítero.
Devoto de la verdadera y racional adoración, cada día, justo antes del amanecer, tras una rigurosa preparación espiritual y recordando los innumerables nombres de la santa y sagrada profecía, celebraba la liturgia incruenta. Imitando al Buen Pastor, amaba profundamente al rebaño que le había sido confiado y, en tiempos de adversidad y circunstancias difíciles, anhelaba ser «todo para todos, para que de todos modos pudiera salvar a algunos» (1 Corintios 9:22), esforzándose con una preocupación paternal y guiándolos «a la fuente de las aguas de la vida». Atento a la palabra profética que dice: «Consuelen, consuelen a mi pueblo» (Isaías 40:1), surgió en él un llamado a los enfermos, un consuelo para los cansados, un apoyo para los agobiados y una restauración para los perdidos, mediante su genuino espíritu eclesiástico y como guía para los jóvenes, «no con palabras persuasivas de sabiduría humana, sino con demostración del Espíritu y del poder» (1 Corintios 2:4). Como hombre casado, fue un ejemplo de esposo atento y padre amoroso para sus nueve hijas biológicas. La vida matrimonial y las luchas del presbítero Demetrio proclamaron que «este misterio es grande» (Efesios 5:32). Con su propio esfuerzo, crió a su numerosa familia y apoyó a los pobres con misericordia y generosidad.
San Demetrio no solo honró el sacerdocio con su lucha, sino también el misterio del matrimonio, instituido por Dios, y la sagrada institución de la familia, demostrando así que «la unión legítima y la descendencia que de ella brota» no son sino un taller de santidad y perfección divina. Por todo ello, así como por la profecía del Venerable Porfirio de Kavsokalyva, que vemos cumplirse plenamente —que «Dios revelará un nuevo santo, el Padre Demetrio, en el momento oportuno, cuando el matrimonio esté devaluado y la procreación relegada a un segundo plano»—, proponemos que San Demetrio el Nuevo sea proclamado patrono de las familias cristianas numerosas, para que sirva de modelo a los fieles que abrazan la cruz de una vida grata a Dios y el ascetismo en el seno de la familia, especialmente la numerosa.
Él experimentó la divina mistagogía de la venida de la Gracia y la presencia secreta y comunión con muchos santos, en especial con los santos arcángeles, a quienes sirvió en su templo durante más de cuarenta años. Quienes residían en esa región fueron testigos de ello, pues vivieron y pueden atestiguar con veracidad numerosas curaciones de enfermos, así como la mitigación de inclemencias del tiempo y desastres naturales gracias a las oraciones del Padre Demetrios. Además, muchos de ellos dan testimonio de los dones espirituales con los que la Gracia de Dios adornó a este venerado presbítero. Asimismo, este beato mantuvo comunión espiritual con los santos Anfiloquio de Patmos y Efrén de Katounakia, y con los difuntos padres Aimiliano de Simonopetra y Filoteo Zervakos, así como con los hijos espirituales de San Justino Popovich. Se comunicó principalmente con todos ellos mediante cartas, las cuales pueden considerarse tratados de teología empírica.
Tras escuchar el sentir general y el testimonio de la congregación de la Iglesia de Trikki respecto a Su Santidad, presentamos una solicitud al Sagrado Sínodo de la Iglesia de Grecia, el cual, tras aceptarla, la remitió al venerado centro de la Ortodoxia, el Patriarcado Ecuménico. Ahora, gracias a la decisión de su Santo y Sagrado Sínodo, propuesta por el Comité Canónico, hemos experimentado tal gozo y gracia celestial que será un signo grandioso y divino tanto para nuestra vida personal como para la historia de nuestra Sagrada Metrópolis.
Su Santidad,
«Inclinándonos de rodillas en cuerpo y alma», sentimos la pobreza de las palabras para expresar nuestra gratitud por el beneficio espiritual que se nos ha concedido. Hombre de amor a los santos y reverencia divina, guiado en toda su vida por una visión de lo divino, se revela como un líder firme e inquebrantable de la Iglesia de Cristo, preservando la buena confesión de fe y el Evangelio, proclamando y defendiendo los derechos de todos los cristianos ortodoxos en todas partes. A través del Sagrado Sínodo del Patriarcado Ecuménico, del cual usted es la cabeza, ha realizado numerosas canonizaciones que expresan claramente la santa aspiración de su alma. No solo honra y glorifica a los santos que vivieron una vida grata a Dios, sino que también exhorta a los fieles a imitar sus virtudes.
Me conmueve profundamente una declaración de Su Santidad. Al preguntársele precisamente sobre las canonizaciones que ha realizado, dijo que los santos de Dios son verdaderamente la sal de la tierra, y por eso tenemos la mayor necesidad no solo de su intercesión, sino también de su honra dentro de la Iglesia, y la completa corrupción del mundo a causa del pecado. En esto, sin embargo, humildemente rogamos que el único Santo y Constructor de la Iglesia, nuestro Señor Jesucristo, por la intercesión de San Demetrio, que brilló en el Platanos de Trikki (con el sobrenombre de Gagastathis), les conceda salud, larga vida, fortaleza y todo bien.
Les suplicamos que rueguen para que aquel recientemente inscrito en los registros hagiológicos de nuestra Iglesia Ortodoxa se presente continuamente ante nosotros, sosteniendo nuestro humilde servicio en el ministerio del pueblo de Dios, y que interceda con valentía por la salvación del clero y la feligresía de la Sagrada Iglesia Metropolitana de Trikki, Gardiki y Pyli, así como por todos los devotos cristianos ortodoxos que lo recuerdan y honran su sagrada memoria con himnos y odas espirituales.
Notas:
* Padre Demetrio Gagastathis: Vida-Milagros-Admoniciones y Epístolas, publicado por Ortodoxos Kypseli, pág. 254.
Servicio eclesiástico (griego)
Fuentes consultadas: www.romfea.gr, www.pemptousia.gr, mystagogyresourcecenter.com, www.orthodoxianewsagency.gr
