Su padre era un veneciano llamado Giovanni Fusco y su madre, Aikaterina, era originaria de Limnos, una isla griega. Más precisamente, tenía ascendencia Morlach, que es otro nombre de los "Mavro-Vlachos" (Valacos negros), una de las diferentes poblaciones rumanas repartidas por toda la península balcánica, al sur del Danubio.
Tras la muerte de su padre, el joven Jacob se trasladó con su madre a Ochrid, un importante centro ortodoxo de la región, poblado también por rumanos y valacos negros. Aquí el joven fue a la escuela del monasterio cuando tenía 12 años. Tres años después ingresó en el Monasterio de Nuestra Señora de Ochrid, donde permaneció unos 5 años.
Después de 5 años como novicio, fue al Monte Athos, al Monasterio de Pantokrator y fue tonsurado monje, siendo nombrado José.
En el Monasterio era conocido como el Gran Esquema Monje José el Valaco. Aquí vivió durante muchos años junto con los monjes en una estricta vida de ayuno, vigilias nocturnas, obediencia y humildad. Finalmente, se hizo ermitaño en el bosque cercano y se decía que tenía el “don de las lágrimas”, un carisma muy apreciado en el monaquismo oriental, y la “oración incesante”, porque “bajaba el nous al corazón”, es decir, que unió su razón con sus sentidos espirituales.
Esta unión interior se considera en el monaquismo ortodoxo, particularmente después de Gregorio Palamás y el movimiento hesicasta, como el ideal de la perfección humana, la theosis o contemplación.
Debido a la santidad
de su vida, José obró milagros y curó muchas enfermedades, especialmente
a los lisiados. A menudo fue llamado a varios monasterios, donde curó a
los monjes de sus sufrimientos corporales.Después de mucho
tiempo, los monjes lo invitaron a regresar a la hermandad y fue ordenado
sacerdote y confesor de los monjes del Monte Athos.
Pronto se hizo conocido también por el Patriarca de Constantinopla, quien lo nombró abad del Monasterio de San Esteban en Adrianópolis, donde permaneció unos 6 años. De regreso a Athos, José se convirtió en abad del monasterio de Koutloumousiou, uno de los monasterios más antiguos, construido básicamente a partir de las donaciones de los voivodas y nobles de Valaquia.
Tenía más de 70 años y se retiró en silencio cerca del monasterio de Vatopaidi. Pero su misión aún no llegó a su fin.
En 1552, el Banat occidental, hasta entonces incluido en el Reino de Hungría, cayó bajo dominio turco, transformándose en un Pashalic (1552-1718) con sede en Timisoara. En este contexto, parece que existió una Metropolitana en esta región, bajo la jurisdicción del Patriarcado de Constantinopla. Es difícil decir de qué nacionalidad eran los creyentes ortodoxos en Banat. La migración masiva de los serbios al norte del Danubio comenzó después de la batalla de Kosovo Polje, en 1389, cuando Serbia estaba ocupada por los turcos. Hasta entonces, en Banato sólo había rumanos (valacos), húngaros y alemanes.
Un metropolitano de Timisoara murió en 1650 y José el Valaco fue enviado en su lugar, a pesar de su edad, de unos 80 años. Quizás su nacionalidad era importante a los ojos de los creyentes ortodoxos de allí.
En cualquier caso, su ordenación tuvo lugar el 20 de julio de 1650 y sirvió como Metropolitano sólo durante tres años. La tradición menciona varios milagros del Santo, incluida la lucha contra un incendio que devoró el lado oeste de Timisoara. Al parecer José salió de la iglesia con los Sacramentos en las manos y, después de orar con lágrimas, Dios envió una fuerte lluvia, de modo que el fuego se detuvo.
Siendo prácticamente toda su vida un simple monje, le habría gustado más el silencio del monasterio que el servicio como jerarca. En 1653, José se retiró definitivamente al no lejano monasterio de Partos, donde vivió durante tres años.
Esta información procede de una nota, hecha en 1655, en un Menologion que pertenecía al Monasterio de San Jorge situado cerca de la ciudad: "Este libro pertenece al Señor Metropolitano José de Timisoara, en 1655, quien abandonó voluntariamente la diócesis, retirándose al Monasterio de Partos, donde vivió varios años y luego pasó a la vida eterna, donde descansan los santos".
Según la tradición, cuando pasó a la eternidad, las campanas del Monasterio empezaron a batir solas.
San José murió teniendo más de 85 años. Fue enterrado en la nave de la iglesia del Monasterio, frente a la puerta de entrada.
La tradición popular registró poco después al metropolitano José como santo. En 1749, un peregrino llamado Peica ofreció un libro del Evangelio al monasterio de Partoş, justo antes de su viaje a Jerusalén. En este libro escribió: "Yo, el pecador y siervo de Dios Haji-Peica, ofrezco este libro sagrado, el llamado Evangelio, al Monasterio de Partos, dedicado a San Miguel, donde se encuentra el cuerpo del Santo Señor. José, por nuestro bien y nuestro feliz viaje a la gran ciudad de Jerusalén."
En 1782, el sacerdote local Stephen Bogoslovici pintó un icono del Santo, a petición del Arcipreste Ioan Suboni, quien lo donó al monasterio para ser colocado sobre la tumba del Santo. En el icono estaba escrito el nombre “Nuestro Padre San José el Nuevo” y el siguiente Troparion:
En la juventud obedeciste enteramente a Dios, en la oración, en los trabajos y en el ayuno, siendo icono del bien. Por eso Dios, viendo vuestra buena obra, os hizo obispo y pastor de su Iglesia. Por tanto, tu santo cuerpo ha sido conservado, después de la muerte, hermoso e incorrupto. San José, ruega a Cristo nuestro Dios, que conceda perdón a quienes honran tu santa memoria, con fe y amor.
Según otra tradición, la hija de Mark Mutiu, alcalde de Timisoara a mediados del siglo XVIII, fue curada en el monasterio de una enfermedad que padecía desde hacía mucho tiempo.
En agradecimiento, el alcalde construyó una nueva iglesia, cerca de la antigua, donde una vez San José ofició la Liturgia. Esta iglesia todavía funciona hasta el día de hoy.
En 1929, Bizerea, un sacerdote local, escribió también basándose en la tradición local, que San José "ya durante su vida disfrutó de la fama de un verdadero santo, y después de su muerte dejó el recuerdo de ser un verdadero santo entre la gente religiosa y los monjes."
El Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rumana decidió poco después mediante proclamación oficial la santidad del Santo Jerarca José el Nuevo. Este acto tuvo lugar durante una celebración del 6 al 8 de octubre de 1956, en la Catedral Metropolitana de Timisoara, donde fueron depositadas sus santas reliquias. Su conmemoración se produce cada año el 15 de septiembre, día de su entronización como Metropolitano. El Akathist a San José y los demás Servicios Sagrados se incluyeron en los libros de servicios de la Iglesia Ortodoxa Rumana.
En 1965, el Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Serbia decidió que el nombre de San José se incluyera también en los calendarios eclesiásticos de Serbia, como testimonio de la veneración que San José disfrutaba en las partes rumana y serbia de Banat.
La historia de los bomberos quedó muy presente en la memoria de los lugareños, por lo que, por decisión del Ministerio del Interior rumano en 1997, San José el Nuevo se convirtió en el santo patrón de los bomberos.
Monasterio Ortodoxo de San José el Nuevo de Partos en León, España
Apolytikion de San José el Nuevo de Partoş (según el himno de 1782):
En tu juventud obedeciste enteramente a Dios en oraciones, trabajos y ayunos. Por eso Dios, viendo tu buena obra, te ha puesto obispo y pastor de su Iglesia y habitaste después de tu muerte en las huestes celestiales de los santos, oh Santo Padre José. ¡Ruega a Cristo nuestro Dios para que nos conceda perdón a nosotros, que recordamos tu santa memoria, con fe y amor!
Fuentes consultadas: www. doxologia.ro, www.theodialogia.blogspot.com, www.mystagogyresourcecenter.com
