Por Teodoreto, obispo de Ciro en Siria
1. Qué frutos que ofrece a Dios el desierto infructuoso, maduros y maduros y preciosos, caros al jardinero y amados y tres veces deseados por los hombres de buen juicio, éstos los hemos mostrado en las narraciones que ya hemos escrito.Pero para que nadie suponga que la virtud está circunscrita en el lugar y que sólo el desierto es adecuado para la producción de tal rendimiento, pasemos ahora en nuestra cuenta a la tierra habitada, y mostremos que no ofrece el menor obstáculo para el logro. de la virtud.1
2. Situada al este de Antioquía y al oeste de Berea, hay una alta montaña que se eleva sobre las montañas vecinas e imita en su cumbre más alta la forma de un cono. Deriva su nombre de su altura, pues los habitantes locales están acostumbrados a llamarlo Koryphe (Cumbre). En su cima había un recinto de demonios muy reverenciado por los vecinos. Hacia el Sur se extiende una llanura de forma curvada, rodeada a ambos lados por líneas de colinas no muy altas; estos se prolongan hasta el camino de los caballos y admiten caminos de uno y otro lado que cortan de sur a norte. En esta llanura se han construido aldeas tanto pequeñas como grandes, contiguas a las colinas a ambos lados. En las mismas faldas de la alta montaña hay un pueblo grande y bien poblado, que en la lengua local llaman Teleda.3 Sobre el pie de la montaña hay un valle no muy empinado, pero de suave pendiente hacia aquella llanura y de cara al sur. Aquí un tal Ammianus construyó un retiro filosófico, un hombre glorioso en muchas otras formas de virtud pero superando a otros en su total modestia de espíritu. Hay prueba de esto; porque aunque era muy capaz de enseñar no sólo a sus propios discípulos, sino incluso al doble de ese número, a menudo se apresuraba a acudir al gran Eusebio,4 rogándole que le consiguiera un ayudante, un entrenador y un maestro de la escuela de lucha fundada por él.
3. Estaba a veinticinco estadios de distancia,5 encerrado en una pequeña vivienda que ni siquiera tenía ventanas. Fue guiado a esta forma de virtud por su tío Mariano, un fiel siervo de Dios; basta decir tanto, ya que el Maestro honró al gran Moisés con este título. Este Mariano, después de haber gustado el amor divino, no estaba dispuesto a disfrutar de las cosas buenas por sí mismo, sino que hizo a muchos otros sus compañeros de amor. Capturó al gran Eusebio y también a su hermano, que también era su hermano en su modo de vida, porque no consideró sensato capturar por virtud a aquellos que no tenían ningún parentesco con él y dejar a sus sobrinos sin capturar. Encerrando a ambos en una pequeña celda, les enseñó el modo de vida evangélico. El hermano, sin embargo, contrajo una enfermedad que truncó su curso. La muerte siguió a la enfermedad, porque sobrevivió a su partida de allí solo unos días antes de llegar al final de su vida.
4. Durante toda la vida de su tío, el gran Eusebio continuó sin hablar con nadie ni ver la luz sino ininterrumpidamente emparedado; y después de su muerte abrazó esta vida hasta que el maravilloso Ammianus lo ganó, hechizándolo con muchas súplicas. 'Dime, amigo mío', le dijo, '¿a quién piensas complacer al haber adoptado esta vida laboriosa y austera?' Él, por supuesto, como era natural, respondió: 'Dios, el maestro y legislador de la virtud'. —Puesto que lo amas —prosiguió Amiano—, te mostraré un camino por el cual encenderás más tu amor y servirás al Amado. Restringir todo el cuidado de uno mismo a uno mismo no escaparía, creo, a la acusación de amor propio, porque la ley divina prescribe amar al prójimo como a uno mismo. Admitir a muchos una parte de la propia riqueza es característico de la virtud de la caridad, y es la caridad lo que el inspirado Pablo llamó "cumplimiento de la ley". Exclama de nuevo: "Toda la ley y los profetas se resumen en el siguiente dicho: en Amarás a tu prójimo como a ti mismo". Y el Señor en los santos Evangelios le dice a Pedro, que había profesado amarlo más que a los demás, que apacentara sus ovejas; acusando a los que no habían hecho esto, exclama por medio del profeta: "Oh pastores, ¿los pastores se apacientan a sí mismos? ¿No apacientan a las ovejas?" Por eso también mandó al gran Elías, que andaba en esta vida, andar en medio de los impíos; y envió al segundo Elías, el famoso Juan, que abrazó el desierto, a las orillas del Jordán, mandándole bautizar y predicar allí. Así que, puesto que tú también eres un ferviente amante del Dios que ha creado y salvado, haz que muchos otros también sean sus amantes; porque esto es especialmente bienvenido para el Maestro común. Por eso llamó a Ezequiel "centinela" y le encargó que advirtiera a los pecadores, y ordenó a Jonás que se apresurara a ir a Nínive y, como no quiso, lo envió como prisionero.'6 Con estas y otras palabras hechizó al hombre divino; cavando a través de su prisión voluntaria, lo sacó y se lo llevó, y le encomendó el cuidado de los hermanos.
5. Yo mismo no sé qué admirar más, la modestia de uno o la amabilidad del otro; porque el uno huyó de ser superior y prefirió ser uno de los súbditos, temiendo el peligro del liderazgo; y el gran Eusebio, a pesar de su aversión a la vida con los demás, cedió sin embargo y, atrapado en las redes de la caridad, aceptó el cuidado del rebaño y dirigió el coro. No necesitó muchas palabras para enseñarlas, pues su sola apariencia bastaba para que los más perezosos se volvieran ávidos en la carrera por la virtud. Quienes lo han visto dicen que su rostro siempre fue grave y fue suficiente para infundir asombro a quienes lo vieron. Tomaba comida cada tres o cuatro días, pero ordenaba a sus compañeros que comieran todos los días. Les encargó tener relaciones con Dios continuamente y no dejar ninguna oportunidad libre de esta actividad, sino que realizar los oficios señalados en común y en las porciones intermedias del día rogar a Dios y rogar por la salvación cada uno por su cuenta, ya sea a la sombra de un árbol o junto a alguna roca o donde pudiera disfrutar de la soledad, ya sea de pie o acostado en el suelo. Había enseñado tanto la virtud a cada una de las partes de su cuerpo que hacían lo que sólo la razón ordenaba.
6. Para aclarar esto a todos, recordaré una de las historias sobre él. Él y el maravilloso Ammianus estaban sentados sobre una roca. Uno de ellos leía en voz alta la historia de los evangelios divinos, mientras que el otro explicaba el significado de los pasajes más oscuros. Algunos labradores estaban arando la tierra en la llanura de abajo, y el gran Eusebio se sintió atraído por este espectáculo. Cuando el inspirado Amiano hubo leído el pasaje del Evangelio y buscaba su interpretación, el gran Eusebio le dijo que repitiera la lectura. Cuando el otro respondió: 'En tu deleite con los labradores, sin duda no estabas escuchando', estableció como regla que sus ojos nunca debían mirar esa llanura ni deleitarse con la belleza de los cielos o el coro de las estrellas; pero usando un camino muy estrecho, cuyo ancho se dice que era un palmo, para llegar a la casa de oración, no se permitió salir de allí. Dicen que vivió más de cuarenta años después de hacer esta regla. Para que, además de esta resolución, alguna coacción lo obligara a esto, se ató la cintura con un cinturón de hierro y le ató un collar muy pesado al cuello y luego usó otra cadena para unir el cinturón al collar, así que inclinado de esta manera se vería obligado ininterrumpidamente a agacharse en el suelo. Tal fue la pena que se impuso a sí mismo por mirar a esos labriegos.
7. Esto me lo dijeron muchos que lo habían conocido y estaban exactamente informados acerca de él; esta misma historia fue contada por el anciano, el gran Acacio, a quien mencionamos arriba en relación con otras historias. Dijo también que una vez que lo vio doblado en dos preguntó qué provecho sacaba de no permitirse mirar al cielo o ver esa llanura que se extendía debajo o caminar fuera de ese camino angosto. El otro respondió que él ideó esto contra las artimañas del demonio maligno. 'Para impedirle', dijo, 'hacerme la guerra en cosas de importancia, tratando de robarme el dominio propio y la rectitud, armando la ira y encendiendo el deseo, haciéndome hinchar e hincharme con vanidad, y tramando todas las otras cosas de este tipo contra mi alma - trato de transferir la guerra a estas cosas sin importancia, donde incluso si gana no hace gran daño, mientras que si pierde se vuelve aún más ridículo, como incapaz de vencer incluso en las cosas pequeñas.
Así que porque sé que esta guerra es menos peligrosa, porque un hombre herido aquí no sufre gran pena, porque ¿qué mal hay en ver la llanura o alzar los ojos al cielo? Le hago adoptar esta forma de oposición. Porque aquí no puede herir ni matar, porque estos dardos no son mortales, ya que carecen de esas puntas de hierro. El gran Acacio dijo que era esto lo que había oído, y que admiraba su sabiduría y se maravillaba de su valor y experiencia en la guerra. Por eso solía comunicar también esta historia, tan admirable y memorable, a los que deseaban saber tales cosas.
8. Este renombre suyo se extendió por todas partes y atrajo a todos los amantes de la virtud. Entre los que acudían a él estaban los carneros del excelente rebaño del piadosísimo Julián el Viejo, cuya historia pasamos arriba. Cuando aquel hombre inspirado llegó al final de su vida y pasó a una vida mejor, Santiago el Persa7 y Agripa, los líderes del rebaño, se apresuraron a acudir al gran Eusebio, pensando que era mejor ser bien guiado que gobernar. En cuanto a James (a quien ya he mencionado anteriormente, hablando de su virtud en resumen) ahora también mostraré pruebas claras de su filosofía consumada. Cuando el divino Eusebio, al partir de aquí, le ordenó presidir el rebaño, rechazó este cargo y, sin embargo, no pudo persuadir a los que deseaban este cuidado; así que se fue a otro rebaño, prefiriendo ser gobernado que gobernar. Y fue así que, acabó con esta vida. Así sucedió en su puesto de superior a Agripa, hombre floreciente de muchas otras buenas cualidades pero sobre todo de pureza de alma, por la que disfrutaba continuamente de la contemplación de la belleza divina, y consumido por el tizón de ese amor humedecía sus mejillas con continuas lágrimas.
9. Durante mucho tiempo, Agripa pastoreó respetando la ley este rebaño elegido y piadoso. Cuando partió de la vida, el piadoso David, cuya vista yo mismo disfruté, recibió el puesto de superior, un hombre que de hecho, en palabras del piadoso Apóstol, había mortificado sus miembros en la tierra. Se aprovechó tanto de la enseñanza del gran Eusebio que, mientras vivió cuarenta y cinco años en este retiro, vivió todo este tiempo sin ira ni ira. Ni después de ser superior nadie lo vio nunca vencido por esta pasión, aunque sin duda hubo innumerables incitaciones a ella. Ciento cincuenta hombres fueron pastoreados por su mano, algunos consumados en la virtud e imitando la vida en el cielo, pero otros recién emplumados y aprendiendo a saltar y volar sobre la tierra. Sin embargo, aunque eran tantos los que se instruían en las cosas de Dios y, sin duda, transgredían algo, porque no es fácil que uno que empieza la escuela acierte en todo, aquel santo varón permaneció inmóvil, como un ser incorpóreo, porque ningún aliciente podía moverlo. él a la ira.
10. Esto lo averigüé no solo por el informe sino también por la experiencia. Una vez concebí el deseo de ver este rebaño piadoso, y llegué con otros que abrazaron la misma vida que yo como compañeros de viaje.8 Durante todo el ciclo de una semana que pasamos con este hombre de Dios, vimos su rostro permanecer sin ningún cambio, no ahora relajado y ahora contraído con severidad. Asimismo su mirada no era unas veces sombría y alegre en otras, pero sus ojos conservaban siempre el mismo orden; eran prueba suficiente de la serenidad de su alma. Pero tal vez alguien suponga que se veía así porque no había nada que lo conmoviera: por esto me veo obligado a narrar algo que sucedió en nuestra presencia. Este hombre santo estaba sentado a nuestro lado, estimulando la discusión sobre filosofía y buscando la cumbre de la vida evangélica.
En medio de esta discusión, un Olimpio, de raza romana, él mismo admirable en su forma de vida, honrado con el sacerdocio y ejerciendo allí la segunda posición de autoridad, se acercó a nosotros exclamando contra el piadoso David, llamando a su paciencia un general. injuria, diciendo que su mansedumbre era dañina para todos y llamando a su filosofía consumada no indulgencia sino locura. Pero el otro tomó estas palabras como si tuviera alma de acero: no le picaron las palabras de naturaleza punzante, ni alteró la expresión, ni interrumpió la discusión que tenía entre manos, sino con voz suave y con palabras que revelaban la serenidad de su alma, despidió a aquel anciano, instándolo a atender lo que eligiera. "Yo", dijo, "estoy conversando, como ves, con estos visitantes nuestros, ya que creo que este servicio es necesario". ¿Cómo se podría dar mejor prueba de la mansedumbre del alma? Que, aunque confiado con este liderazgo, debe ser tratado con tal insolencia por uno en segundo lugar, especialmente cuando los extraños estaban presentes y escucharon el abuso, y sin embargo no sienten una oleada o agitación de ira, ¿qué mayor hombría y resistencia es posible? Ciertamente, el santo Apóstol, teniendo en cuenta la debilidad de la naturaleza humana, adaptó su normatividad a la naturaleza: 'Airaos', dijo, 'pero no pequéis; no dejes que el sol se ponga sobre tu ira.' Porque sabiendo que los movimientos de la ira son de la naturaleza y no de la voluntad, no se atreve a establecer lo que es ciertamente gravoso y tal vez incluso imposible, sino que determina que un día debe ser la medida para la agitación de la naturaleza y el aumento de la ira. , ordenando la razón para aplicar la mesura y disciplina del bocado, y no permitiendo la progresión más allá del límite fijado. Pero este hombre de Dios se esforzó por sobrepasar las reglas establecidas y traspasar el límite; lejos de permitir que su ira se agite hasta la noche, no permitió que se agite en absoluto. De esta manera él también se benefició de la compañía del gran Eusebio.
12. Vi en su celda a muchos otros amantes y emuladores de esta filosofía, unos en la plenitud de su cuerpo, otros en avanzada vejez. Hombres que habían vivido por más de noventa años no estaban dispuestos a abandonar la vida laboriosa sino que brillaban con el sudor de la juventud, ya que todo el día y toda la noche oraban a Dios y realizaban esas santas liturgias, y participaban de su frugal comida cada dos días. . Para pasar por alto a los demás, que no merecen silencio sino elogios y toda clase de elogios, pero no para hacer el relato demasiado largo, había en aquel lugar piadoso un hombre -le llaman Abba- que, aunque era de estirpe ismaelita, no había sido como su antepasado expulsado de la casa de Abraham, sino que compartió con Isaac la herencia paterna, o más bien se apoderó del mismo reino del cielo. Primero entró en esta vida ascética con uno que en ese tiempo vivía en el desierto, un excelente gimnasta de este tipo -su nombre era Marosas.9 Después también este último, dejando el dominio sobre otros, entró en este rebaño junto con Abba, y Vivió por no poco tiempo, y después de esforzarse gloriosamente y ser célebre, partió de la vida. El otro ya ha pasado allí treinta y ocho años.10 Su afán de trabajar es como si acabara de empezar a trabajar. Porque hasta el día de hoy nunca ha cubierto sus pies con zapatos; durante las heladas se sienta a la sombra, en el calor abrasador toma el sol y acoge sus llamas como si fuera una brisa del oeste.
Durante todo este tiempo se ha negado a tomar agua, a pesar de no comer aquellas cosas que acostumbran tomar los que practican no beber (suelen alimentarse de alimentos más húmedos); en cambio, es mientras se alimenta de la misma comida que los demás, y come poco, lo suficiente para proporcionar una ligera fuerza, que él piensa que usar agua es superfluo. Aunque está ceñido a la cintura con una pesada cadena, rara vez se sienta; durante la mayor parte de la noche y del día, ya sea de pie o de rodillas, ofrece la liturgia de la oración al Maestro. Ha rechazado totalmente la necesidad de acostarse: nadie hasta el día de hoy lo ha visto nunca acostado, pero desde que fue nombrado director del coro y alcanzado el puesto de superior, soporta todo este trabajo con facilidad, erigiéndose en un modelo de filosofía para todas sus materias.
13. Tales contendientes victoriosos ofreció a Dios el divino Eusebio, el entrenador de gimnasia de todos estos concursos. Hay muchos otros que él formó así y envió a ser maestros en otras escuelas de lucha, que han llenado toda esa montaña sagrada con estos pastos divinos y fragantes. su filosofía se puede ver en el oeste y el sur, como estrellas en un coro alrededor de la luna, cantando al Creador, algunos en griego, otros en el idioma local. Pero estoy intentando lo imposible al desear avanzar a través de todos los logros de esta alma piadosa, por lo tanto, es necesario poner fin a esta cuenta, y cambiar a otra y aplicar el beneficio de la misma a su vez, después de rogar para recibir la bendición. de estos grandes hombres.
NOTAS:
1. El hábitat típico de los hombres santos de Teodoreto no era ni la ciudad ni el desierto, sino la región intermedia de la periferia de las áreas habitadas. Esto se derivó naturalmente de la naturaleza del terreno; véase P. Brown, The Rise and Function of the Holy Man.
2. Esta es la llanura de Dana, en la cresta de piedra caliza al este del territorio de Antioquía; está dominado por el monte Barakat, en el que se encontraba el gran santuario de las deidades semíticas Zeus Malbachos y Salamanes. Sobre la llanura y sus monasterios.
3. El Monasterio de Teleda, que se convirtió en el mayor monasterio de la región antioqueña y centro de una notable expansión cenobítica, ya sobresalía hacia el 367, por lo que se puede presumir que su fundación se remonta a c. 350. Ha dejado ruinas notables; parecen datar de finales del siglo V o principios del VI, época de apogeo del monasterio. El propio Teodoreto pasó una vez una semana en el monasterio, probablemente entre 410 y 415. Sin duda, el material de este capítulo se deriva en gran parte de lo que aprendió entonces. También menciona a Acacio de Berea como informante.
4. Tanto Eusebio como otros dos hombres santos que aparecen en este capítulo, Ammianus y Marianus, se enumeran en Theodoret, Ecl. hist. IV.28 como una de las principales figuras ascéticas de finales del siglo IV.
5. Veinticinco estadios son tres millas.
6. Cp. el argumento usado por Acacio para persuadir a Julián Saba de visitar Antioquía (ll.16), con su uso más completo de Jn. 21
7. Para Santiago, véase 11.6. Julián Saba murió en el 367.
8. Sobre Teodoreto en este momento, véase Introducción, xii.
9. Marosas es mencionado por Sozomeno, Ecl. hist. VI.34, donde se le describe como nativo de 'Nechilis', que Tchalenko identifica tentativamente con el 'Neghaule' de las listas monásticas del siglo VI, que se encuentra a unas doce millas de la llanura de Dana.
10. Nuestra fecha de 440 para el Rel. hist. implica 402 para la fecha de la entrada de Abba al monasterio. Se menciona la fundación de otro monasterio en Teleda por dos discípulos de Eusebio, Eusebonas y Abibion. Del 350 al 600 hubo una enorme expansión monástica en el interior de Antioquía. Algunos textos existentes de la década de 560 enumeran treinta monasterios solo en la llanura de Dana.
De Una historia de los monjes de Siria.