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A una edad muy temprana, Dionisio se hizo monje en el Monasterio de San Demetrio en Dichouni, que en ese momento tenía 18 dependencias y muchas propiedades.
A los 15 años viajó a Venecia y Padua donde estudió medicina, filosofía y filología. En 1582 se fue a vivir a Constantinopla, donde continuó sus estudios de lógica, astronomía, gramática y poesía hasta los 39 años. Debido a su vasta educación y su conocimiento de siete idiomas, Dionisio llegó a ser conocido como "el Filósofo". En 1592 fue elegido por el Patriarcado Ecuménico para ser Metropolitano de Larissa y Trikke (la actual Trikala).
En Trikke vio las terribles condiciones de los griegos y cómo se les obligaba a convertirse al Islam oa vivir miserablemente bajo la carga de fuertes impuestos y un trato injusto. Dionisio lideró así dos revueltas campesinas contra los turcos. La primera revuelta se produjo en 1600 en la región de Agrafa, que finalmente tuvo éxito. Fue degradado por el Patriarcado Ecuménico del rango de Metropolitano de Larissa por sus discursos públicos incitando a la rebelión y por sus actividades relacionadas con la recaudación de fondos.
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| Figuras de cera creadas por Pablo Vrellis |
Esto se debió a que si el Patriarcado Ecuménico lo apoyaba, entonces habría mayor repercusión para la población cristiana. Posteriormente se fue a Venecia y España, donde recaudó suficientes fondos para pagar un ejército de campesinos, y el duque de Nevers lo animó a rebelarse, ya que muchos jerarcas reconocieron que tenía derechos hereditarios al trono de Andronikos Palaiologos. En Venich también pudo comprar armas usadas para la revuelta.
Después de regresar a Grecia, fijó su cuartel general en el Monasterio de San Demetrio en Dichouni de Tesprótida. Como monje, recorrió los pueblos de los alrededores, levantando un ejército de unos 800 hombres de 70 pueblos. Armado con armas sencillas, su ejército logró varios ataques sorpresa contra pequeñas guarniciones turcas de la zona. Animado por estos éxitos, condujo a su ejército a Ioannina el 11 de septiembre de 1611. Los habitantes turcos de la ciudad quedaron tan sorprendidos al ver a los hombres armados y los fuegos que se volvieron unos contra otros en confusión, sin darse cuenta del propósito de la lucha.
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| En esta cueva fue martirizado el obispo Dionisio el Filósofo el 11 de septiembre de 1611, quien lideró la revolución en contra de los turcos |
Esta segunda revuelta de Dionisio en 1611 en Ioannina terminó en un fracaso cuando finalmente prevaleció la guarnición turca al mando de Aslan Pasha.
Dionisio se escondió en una cueva junto al lago de Ioannina pero fue capturado después de ser traicionado por los judíos. Cuando fue presentado a Osman Pasha, sus famosas palabras fueron: "Luché para liberar a la gente de sus torturas y su tiranía". Dionisio fue torturado y pereció al ser desollado vivo por los turcos en septiembre de 1611 a la edad de 70 años. Su piel se llenó de heno y se hizo desfilar por la ciudad, reprendido como el "skylósopo" - en lugar de "filósofo" (skylos significa "perro"). El término posiblemente fue acuñado por uno de sus principales oponentes, Máximo el Peloponeso, otro monje.
Finalmente, su piel llena de heno fue exhibida por varias ciudades como ejemplo y advertencia para la población cristiana, llevándola incluso a Constantinopla para presentársela al sultán, quien se levantó de su trono y se estremeció al verlo.
La población grecorromana fue sacada
de aquellas casas dentro del castillo de Ioannina y perdió sus
privilegios. La antigua iglesia de San Juan Bautista, guardián de la
ciudad, que data del período de Justiniano, fue destruida y sus monjes
asesinados.
En su lugar se erigió la Mezquita Aslan Pasha en 1618, para conmemorar el éxito de Aslan Pasha al sofocar la rebelión.
Aunque fue retirado por el Patriarcado Ecuménico como Metropolitano de Larisa, Dionisio es venerado como santo por muchos griegos, especialmente en Epiro. Es honrado por ellos el 10 de octubre, aunque oficialmente no es conmemorado como santo por la Iglesia.
Padre George Metallinos escribe que a lo largo del período de la ocupación turca, hubo 70 revueltas contra los turcos, y cada una de ellas fue dirigida por un clérigo, razón por la cual la sotana del clero es considerada por los griegos una bandera de liberación y honor humano y revolución cuando se violan estos principios humanos básicos. La sangre de Dionisio el Filósofo es, pues, la semilla que ayudó a plantar el árbol de la liberación para los fieles ortodoxos griegos.
Fuentes consultadas: saint.gr, johnsanidopoulos.com
