Nació en la diócesis de Novgorod, en el pueblo de Tolvui, cerca del lago Onega. Desde sus primeros años fue educado en la piedad, y tras la muerte de sus padres Gabriel y Bárbara, entregó sus bienes y recibió la tonsura monástica.
En busca de un lugar solitario, viajó a las orillas del Mar Blanco, y en la desembocadura del Suma se encontró con San Germán (30 de julio), quien le habló de una isla marina desolada, donde había pasado seis años con San Sabacio (27 de septiembre).
Hacia el año 1436, los ascetas cruzaron el mar y, providencialmente, llegaron a las islas Solovki. Allí San Zósimo tuvo una visión de una hermosa iglesia en el cielo. Con sus propias manos los monjes construyeron celdas y un recinto, y comenzaron a cultivar la tierra ya sembrar semillas.
Una vez, a fines del otoño, Saint Herman tuvo que ir al continente a buscar provisiones. Debido al clima otoñal no pudo regresar. San Zósimo permaneció solo en la isla todo el invierno, soportando muchas tentaciones en sus luchas con los demonios. La muerte por inanición lo amenazó, pero milagrosamente aparecieron dos extraños y le dejaron una provisión de pan, harina y aceite. En la primavera, San Herman regresó a Solovki con un pescador llamado Mark, y trajo provisiones de alimentos y algunos materiales para hacer redes de pesca.
Cuando varios ermitaños se habían reunido en la isla, San Zósimo construyó una pequeña iglesia de madera en honor a la Transfiguración del Señor y una Trápeza o Santa Mesa. A pedido de San Zósimo, se envió un abad desde Novgorod al monasterio recién formado con una antimensión para la iglesia. Así tuvo su comienzo el renombrado Monasterio Solovki. En las severas condiciones de la remota isla los monjes supieron economizar.
Pero los abades que fueron enviados de Novgorod a Solovki no pudieron soportar la vida en condiciones tan duras, por lo que los hermanos eligieron a San Zósimo como su abad.
San Zósimo se ocupó de edificar la vida interior del monasterio e introdujo una estricta Regla cenobítica. En 1465 transfirió las reliquias de San Sabbatius a Solovki desde el río Vyg. El monasterio sufrió por los nobles de Novgorod, quienes confiscaron el pescado capturado por los monjes. El Santo se vio obligado a ir a Novgorod para buscar la protección del Arzobispo.
Siguiendo el consejo del arzobispo, visitó las casas de los nobles y les pidió que no permitieran que el monasterio sufriera daños.
La influyente y rica Martha Boretskaya ordenó impíamente que expulsaran a San Zósimo, pero luego se arrepintió y lo invitó a comer. En esta comida vio de repente que seis de los ilustres nobles estaban sentados sin cabeza. San Zósimo le contó a su discípulo Daniel sobre esta visión y predijo la muerte inminente de los nobles. Su predicción se cumplió en el año 1478, cuando los seis boyardos fueron ejecutados durante la captura de Novgorod por Iván III (1462-1505).
El monje Zósimo, habiendo alcanzado una vejez venerable y anticipando la proximidad de la muerte, comenzó a prepararse para el paso a la eternidad. Hizo un ataúd para sí mismo y a menudo lo miraba con lágrimas, recordando su muerte.
Poco antes de su reposo, levantó sus ojos moribundos y dijo: "Maestro, que amas a la humanidad, concédeme estar a tu diestra cuando vengas en gloria para juzgar a los vivos y a los muertos y recompensar a cada uno según sus obras. " Después de esto descansó el 17 de abril de 1478 y fue enterrado más allá del altar de la Iglesia de la Transfiguración. Más tarde se construyó una capilla sobre sus reliquias. Sus reliquias y las de San Sabbatius fueron trasladadas a la capilla dedicada a ellos en la Catedral de la Transfiguración el 8 de agosto de 1566. Ya durante su mandato, el Monasterio Solovki obtuvo grandes inversiones de la República de Novgorod y se estableció como uno de los monasterios más ricos. En Rusia.
Muchos milagros ocurrieron cuando San Zósimo y San Sabacio se aparecieron a los pescadores que perecían en las profundidades del mar. San Zósimo también es considerado patrón de la apicultura y guardián de las colmenas; e incluso se le conoce como "El apicultor". Aquellos que están enfermos a menudo se apresuran a San Zósimo, pidiendo ser curados. Las numerosas iglesias hospitalarias dedicadas a él atestiguan el gran poder sanador de sus oraciones a Dios.
Se conmemora a San Zósimo el 17 de abril y el 8 de agosto por el Primer (1566) y Segundo (1992) traslados de las reliquias de los Santos Zósimo y Sabacio.
Fuentes consultadas: johnsandipoulos.com, oca.org