El Venerable creció según las costumbres de los sarracenos. Sólo su madre le hablaba en secreto desde su infancia acerca de Cristo. Cuando cumplió 14 años, le reveló su verdadera patria, Calabria, y lo instó a ir allí para bautizarse ortodoxo. Entonces la piadosa Kallisti abrazó a su hijo y le entregó la Santa Cruz, que ella guardaba en secreto y era su único consuelo en el dolor como cautiva.
El venerable escapó milagrosamente de la persecución de los hagarenos y desembarcó en la costa de Stilo, donde fue bautizado por el obispo ortodoxo Juan, quien le dio su nombre. Luego siguió la vida solitaria y alcanzó altos niveles de virtud y santidad.
Juan iba regularmente a la iglesia, adoraba la Santa Cruz y pedía que le explicasen los iconos sagrados que veía. Viendo junto a Cristo al Santo Profeta y Precursor Juan el Bautista, preguntó: "¿Quién es este Santo que está vestido con piel de camello?".
Ellos le respondieron: "Es Juan el Bautista, el profeta que vivía en el desierto y comía langostas y miel silvestre. Él es quien bautizó a nuestro Señor Jesucristo en el río Jordán. Imítalo, porque llevas su nombre”.
Al escuchar la vida del Santo Precursor, Juan se llenó de alegría divina y le pidió al obispo que le mostrara un lugar desierto donde pudiese salvar su alma. Luego le sugirió un antiguo monasterio en un valle boscoso, entre los ríos Asís y Stilaro. Se dirigió allí y encontró a dos santos monjes, Ambrosio y Nicolás.
 |
| Monasterio de San Juan el Segador, en Calabria |
Al principio se negaron y lo dejaron fuera de la puerta del monasterio, hasta que, admirados por su estabilidad y perseverancia, lo aceptaron junto con ellos, para comenzar la vida angelical y alcanzar las alturas de la santidad.
Había una vez en Roviano, del lado de Monasterace, había un benefactor que cada año, después de la cosecha, daba una parte al monasterio. En junio, Juan iba a buscarlo, llevándose consigo pan y un pequeño cántaro de vino.
Mientras cruzaba por entre los campos, los aldeanos comenzaban a acercársele, pero el venerable Juan se les acercaba y les daba a todos de comer y de beber. Todos comían del pan y bebían del vino, pero el pan no se terminaba, ni el cántaro se vaciaba. Cuando sucedía esto, el santo de rodillas daba gracias a Dios y de repente el cielo se oscurecía mientras era mediodía y caía lluvia en la llanura. Los segadores corrían para protegerse. Sólo Juan se quedaba allí orando. Tan pronto como cesaba la lluvia, los segadores regresaban a su trabajo y encontraban todas las gavillas, cosechadas, atadas en manojos y secas. Por eso fue llamado "el segador".
El venerable predijo su reposo final, y sus sagradas reliquias se convirtieron en una fuente de milagros y curaciones de todo tipo, de modo que incluso los conquistadores francos erigieron un majestuoso templo en su honor después de los fieles ortodoxos. Desde entonces, sin embargo, comenzó la latinización de la zona y así los últimos monjes latinos abandonaron el monasterio y se dirigieron a Stilo trayendo consigo, donde se conservan hasta el día de hoy, las santas reliquias de San Ambrosio y San Nicolás, sus maestros.
La historia no guarda la fecha exacta en que el Venerable durmió en el Señor y descansó en el seno de Abraham. La tradición establece la fiesta de la conmemoración del Santo en este día, juntamente con la fiesta del hallazgo de la Santa Cabeza de San Juan Bautista, porque el venerable Juan fue un precursor de la salvación, un nuevo precursor del reino de los cielos.
Ver:
Monasterio ortodoxo de San Giovanni Theristis,
San Giovanni Theristis (ing.),
Monasterio de San Giovanni Theristis (it.)
Fuentes consultadas: saint.gr, wikimapia.org it.wikipedia.org, es.wikipedia.org
